荆棘的马贼队伍是从雁山翻越过来的，自然他们的劫掠就从雁山开始。·先往北后往西，然后再往北，又转头往东，杀了一个来回之后，一转身又本着西南去了。看上去荆棘的马贼走了很长的路，实际上他们只是在雁门关附近转悠，也就是说他们的地盘和于单的势力范围重叠了。
短短几个月，于单共损失了大小八个部落，牛羊马匹加在一起差不多五万。这只是表面情况，若往深里说，草场、人口、势力等等加在一起，相当于削弱了于单两成势力。
于单重重的将写信的牛皮扔在几案上，冲着站在下面的人大吼：“这就是你们的办法？将所有人全都迁来榆次？那么多人，这榆次能养活那么多人，还能养活那么多马？一群废物！”
匈奴人和汉人不一样，匈奴人不耕种只放牧。放牧和耕种的最大区别在与需要的地方非常的大，实际上人类学习耕种的目的，正是为了能够相对集中的生活在一起。在生产力低下的远古时期，人类既没有尖牙也没有利爪，数量优势和群体是活下去的关键，所以才有了耕种。
放牧是一种无奈的选择，为了得到食物，不会耕种就只能放牧。然而放牧的风险比耕种大的多，这也是匈奴人比汉人穷的原因。但放牧也有好处，放牧的时候需要和狼虫虎豹抗衡，自然而然在体魄上比耕种的人要好，这也是汉人到目前为止没办法对付匈奴的原因。
马贼的肆虐，于单一筹莫展。据斥候的消息说，这些马贼人数众多，而且心狠手辣，如果没有足够的大军围追堵截，拿这些人没有任何办法，即便是在兵力相等的情况下，或许你能杀死一些，其余的还是会逃跑，最后他们的报复会更加残忍。
章君悦将于单弄乱的小几收拾停当：“大王，听说这些马贼是汉人，要不咱们去找着苏先生？”
于单一笑：“本王还有脸去找苏先生吗？”
“此事不能怪大王，全都是那个中行说和左谷蠡王所为，苏先生是个明事理的人，他一定不会怪大王的！”
于单摇摇头：“即便他不责怪本王，但当初他来的时候本王可是信誓旦旦的保证过，马邑不会出任何问题，若不是季节不对，这会马邑都变成一座死城了，本王食言在先，苏先生不来问罪已经是大幸，没脸再见他了。·”
一位小王眼睛一转，慌忙站出来：“大王，我以为马贼之事与那苏任脱不开关系，诸位都想想，马贼来到塞外，为何只对我们匈奴人打劫，却对富得流油的马邑不闻不问，有几个从马邑回来的商贾曾经见过，那些马贼曾经在马邑城外驻扎过两日，后来竟然走了，这些就是最好的证据！”
有几个脑子快的立刻点头附和：“不错不错，若说这些马贼和马邑没有关系那是绝对不可能的，大王应该去找苏任问罪才是，让苏任弥补我们的损失！”
“对对对，要让苏任弥补我们的损失！”
忽然间，大帐中变的群情激愤，已经有几人吵吵着要回去召集兵马杀奔马邑找苏任算账。于单自然也想到了这一点，可他还是下不了决心，因为他真的把苏任当朋友，只凭借这些猜测就肯定苏任和马贼勾结，他不会相信。何况在单于这件事情上于单觉得心里有亏，所以即便如此于单也没想过和苏任翻脸。
“啪啪啪……”狠狠的在小几上一阵猛拍，这才将混乱止住。于单冷哼一声：“看看你们？对马贼无能为力，对我们的朋友却如此兴奋，谁想去就去，我保证你的部落会很快在草原上消失！”
一句话说的众人哑口无言。若苏任真的和那些马贼有染，但凡敢袭击马邑的人，一定会遭受马贼的报复。
于单深吸几口气：“在此事上咱们要相信苏先生，他是我们的盟友，正因为有了他，咱们才能在这么短的时间里不在担心饿死冻死，牧民才能在冬日里熬过来，作为长生天的子孙，摸着良心问一问自己，去年这个时候你们是什么样？现在又是什么样？”
“马贼的事情，想别的办法，决不能将马贼肆虐归结到苏先生身上，都明白没有？”
就在众人默不作声，大帐中的气氛有些尴尬的时候，账外的传令兵急匆匆跑了进来，跪地道：“禀大王，单于的使者来了，带来了单于的诏令！”
于单瞪了众人一眼，道：“让他进来！”
屯头王一脸风雪，斗篷上沾染了很多泥点子。·老头子气色不好，两条眉毛拧成了一股绳。在这样的天气下，从狼居胥山穿越大漠来到榆次，让老头子显的有些疲惫。于单连忙下来给屯头王行礼。屯头王没说话，只看了看左右。
于单立刻道：“好了，你们都下去想想还有什么办法能赶走马贼，本王与王叔有话要说。”
等所有人离开大帐，屯头王这才长叹一口气，看了于单一眼：“右谷蠡王，这一次恐怕你要为难了！”
“请王叔名言，到底出了什么事情？”
屯头王从怀里掏出一张牛皮纸：“此乃单于诏书，看过之后你就明白了。”
于单连忙恭恭敬敬的接过去，展开细看。只看了一半，便把头仰了起来，一脸的惊讶：“这，父汗真要这么干？”
屯头王摇头叹气：“本王也是尽力争取，可单于已经下了决心，这件事没有更改的余地了。”
“此计又是中行说所处吧？这个阉人，等我做了单于，第一个要杀的就是他！”
屯头王无奈的一笑：“后话不着急，先说目前，就这事你准备如何应对？攻打大汉就会断了苏任对你的帮助，再一个以你的性情未必能得到足够的财物，就凭这两点单于之位只会离你越来越远。”
“王叔有何建议？”
屯头王摇摇头：“本王也是一筹莫展，这个中行说果然厉害，竟然让我们没有应对之策。”
“王叔，你觉得可否将这件事与苏任商议？”
屯头王一愣，皱起眉头想了想：“若苏任让你拒绝单于呢？”
“那我就拒绝！”于单回答的很干脆。
“哪怕是赔上单于对你的信任？”
于单郑重的点点头：“明知是计，咱们还义无反顾的钻进去，这又是何苦？”
屯头王笑了，拍拍于单的肩膀：“草原上的雏鹰终于长大了，能自己做决定了，既然如此那你不仿就让苏任来决定，至少你最后还能落一个苏任的支持！”
让一个汉人来决定是否对汉人开战，这听上去有点天方夜谭，但于单还真就是这么干的。于单带着单于的诏令亲自来找苏任，二话不说将诏令往苏任面前一摆，一副你看着办的架势。
苏任笑呵呵的看完诏令，重新卷好还给于单，替于单倒了一杯茶：“大王觉得此事该怎么办？”
于单道：“正因为我不知道，所以才来找你。”
“哦……！”苏任道：“以一个正常的人想法，绝不会希望自己的祖国遭受战争，但是我觉得大王若拒绝单于，恐怕会离那个单于之位越来越远。”
于单笑了：“只要有你的支持，做不做单于真的没有什么，左谷蠡王虽然不是单于，可父汗不是一样尊重他，连这种事情都不敢让他去做，若是这样的单于当起来没多大意思。”
“哈哈哈……”苏任大笑：“若你这样想，我就建议你趁早拒绝单于比较好，不说你能不能从大汉得到多少好处，就算你当了单于，左谷蠡王也不会让你顺心，只怕会比现在更加放肆，另外，告诉你个消息，肆虐草原的那些马贼我已经替你打了，他们会向西去。”
“哦？此事当真？”
苏任笑着端起茶杯：“为了这件事我损失了两千石粮食，你说是真是假？不过也得等到明年春天，草原的冬天实在太冷，不适合长途跋涉。”
于单使劲点头：“明白，哎呀，只要马贼一走一切都会好起来，这真是太好了，我又欠你一个人情！”
苏任笑道：“你我是朋友，何必这么客气。”
于单的心情好了起来，话自然也就多了。作为右谷蠡王知道的事情比任何奸细都要清楚。比如中行说是给马邑释放时疫的主谋，比如籍少公和聂壹想要取代苏任，又比如伊稚邪的实力已经到了与单于不相上下的地步，等等匈奴秘闻一股脑的从于单嘴里冒了出来。
苏任只是微笑的听着，不做评判也不多问。这顿饭两人足足吃了一个多时辰，临走的时候，已经微醉的于单一再向苏任保证，他手下的部落会一如既往的支持马邑，还保证只要马邑不倒，右谷蠡王永远是坚实后盾，并且将章君悦留下洽谈进一步通商的业务，希望苏任的商贾也能去各个部落，让所有人得到实惠。
既然于单拿出了诚意，苏任自然也是诚意十足，一张嘴便许诺拿出些粮食接济于单手下那些穷苦的部落，这一件事不仅得到了于单的好感，连带着跟着于单一起来的几个小王、将军、当户全都纷纷对苏任表示感谢。看着匈奴人淳朴的性情，苏任的脸都微微有些红。