茂陵，位于长安西北，黄土高原西南。从山行的走势，或者风水的角度來看，都是最好的丧葬之地。茂陵地处关中腹地、泾渭之交的咸阳原，是西汉皇陵的主要集结地。西汉历经十一位皇帝，建陵十一座，有九座位于咸阳原上，其中最为显贵的有五陵，即高祖长陵、惠帝安陵、景帝阳陵、武帝茂陵和昭帝平陵。是西汉刘家地地道道的祖坟。
茂陵是汉武帝刘彻为自己修建的坟茔，从汉武帝继位开始，直到武帝后元二年，历时五十三年，可见当时的建筑规模有多大。十万民夫，年复一年的为一个人修建陵墓，这在后世绝对是难以想象的。
阿巽裹着破烂的羊皮袄，带着能遮住耳朵的狗皮帽子，缩在一个四面透风的茅屋中，冻的瑟瑟发抖。他是第一批被弄來的豪强，在长安的时候也算人上人，锦衣玉食，出有车食有鱼，凭借苏任的支持，短短一年多时间，便在长安拥有自己的地盘，和手下数百人手。
然而转眼间，一下子又好像回到了当初在元山的时候。沒自由，沒身份，吃不饱，穿不暖，还得做沒完沒了的苦力，看别人的眼色。当初自己的手下，已经和自己疏远，有几个甚至踩到了自己头上，若是遇见，看见那些人的嘴脸，阿巽恨不得一拳打死。
小童算是对阿轩最忠心的一个，即便是在这种情况下，也沒有离他而出。端着一碗能看见碗底的粥，另一只手里拿着一个不大的窝头。进门之后，先左右看看，在人群中找到阿巽，这才高抬腿轻落足，从人群的缝隙中來到阿巽身旁。
“给，喝一口暖暖身子，”小童将那碗稀粥递给阿巽，一屁股坐下來，开始精雕细刻的摆弄手里那块不大的窝头。
阿巽小心翼翼的接过碗，不能撒出來一点。他知道，这一碗粥和那一个窝头就是他们两个今天的伙食。阿巽很小心，生怕碗里的东西撒出來一滴。粥已经凉了，透凉透凉的，小童那句暖身子的话明显只是说说而已。喝了一口，差点把舌头冻掉，扭头望向小童。
小童并沒有看阿巽，一门心思全在窝头上。他吃的很小心，一点一点，连掉到地上的残渣都要找到，塞进嘴里。很明显，小童沒有给阿巽分一半的意思，只是自己慢慢吃。
发现阿巽在看他，小童连忙收起窝头，揣进怀里讲起了自己的见闻：“我刚才看见又抬出去一个，好像是马脸王的手下，今天已经第三个了，全都是从长安來的，这群家伙，把最苦最累的活让咱们干，把咱们当民夫了，”
阿巽眼睁睁看着小童揣起窝头，心中感叹，沒有说什么，低头喝着自己的粥。灌了两大口，肚子里就和塞了冰块一样。外面天寒地冻，屋里也是寒风彻骨，这茅草屋就是他们的宿舍，四面透风不说，那些融化的雪水从屋顶滴下來，灌进脖子能把人冻死。
小童左右看了看，神秘的对阿巽道：“刚才打饭的时候碰见了狗子，这小子现在不错，听说和监工有交情，他答应给咱们两个重弄个活计，还算这小子有良心，沒白给他好处，”
“你给他什么了，”阿巽一下急了，连忙在小童身上搜索：“你把那块玉给人了，”
小童叹息一声：“不能吃不能用的玩意，留着作甚，”
“哎呀，这可是我们出去的护身符，快去要回來，快呀，”
小童也急了，冷哼一声：“还想出去，你看看咱们现在的样子，谁会來救咱，就半块玉，值当不，”
两人的争吵并沒有引起别人的侧目。大家都一样，都是从长安來，在长安干什么做什么心知肚明。用钱买好的事情也都干过，舍命不舍财的人有的是，这两个只不过是其中之一。
阿巽将半碗冷粥往小童的怀里一塞，起身就往门外走。小童鄙视的笑笑，也不客气，端起粥碗自己边吃边喝，他才不管阿巽能不能要回來，更不担心巽老大会被那个狗子打一顿，或者找个机会弄死。
又开始下雪了，阿巽将身上的衣服裹紧一点，尽量缩着脖子，免得冷风钻进去。工地自然有工地的样子，到处都是泥土和石块，最前面是茂陵的主墓室，也是最大的墓室，巨大的一座山几乎被挖空，弄出來的泥土就堆在旁边，又变成了一座山。
不同的人住不同的地方，小童说的那个狗子住在高一些的地方，那里比下面干燥也背风，甚至还可以点火。躲过西北风的呼啸，离着火堆越來越近，阿巽觉得他们住的地方和这里相比，就好像天堂和地狱。
狗子就是一个半大的孩子，嘴甜会來事，又赶上和看管他们的军卒是同乡，自然能受到些许的照顾。狗子挑着一副胆子，担子两头冒着热气，他要给山顶上那些兵卒送饭，这就是狗子的工作。
阿巽拦住狗子，伸出手：“拿出來，”
“什么，”
“小童给你的东西，”
狗子看了阿巽一眼：“他给我什么了，”
“别装蒜，拿出來，要不然……”
狗子冷笑两声：“要不然怎的，这里是茂陵，不是长安，还以为你是巽老大，”
一脚踢在狗子胸口，狗子连人带担子栽倒在地。担子里的热粥撒了一地，顷刻间就将雪地融化一块，露出下面的黄土。阿巽沒有客气，上前踩在狗子胸口，两只眼睛死死的盯着狗子，将手伸进狗子怀里，摸了两下就找到了自己想要的东西。
“杀人了，杀人了，”狗子高声呼喊：“巽老大杀人了，巽老大杀人了，”
叫喊惊动了山顶的军卒，这工地上住的都是什么人，军卒们清楚，平日间打架斗殴就沒有断过，一般情况下他们不会去管，除非闹的太凶。但今天实在闲的无聊，三两个巡逻的过來想看看热闹。却发现他们的饭食洒了一地，怒气立刻就上來了。
一棍子打在阿巽的后背上。若放在以前，阿巽理都不理，但是这么多天吃得少干得多，魁梧的阿巽已经快成人干了。挨了这一棍子，就感觉整个内脏都在晃悠。一连三棍子将阿巽打倒在地，为首的军卒唾了一口：“还以为你在长安呢，这里是茂陵，”
狗子挣扎着从地上爬起來，从阿巽怀里摸出那半块玉，双手捧到军卒面前：“牛哥，这可是好东西，很值钱，”
牛哥伸手接过，摸了摸：“不就是一块玉吗，能值多少钱，”
狗子谄媚道：“这家伙把所有东西都送了，就这东西不送，指定很值钱，听说是从蜀中带來的，是他家的传家宝，”
“哦，”牛哥又仔细看了看，还是沒觉得有什么好，不过既然是传家宝，那就暂且收着。
不等牛哥将半块玉塞进怀里，东方朔不知从什么地方冒了出來，看了一眼那位牛哥，又瞅了瞅牛哥手里的半块玉：“怎么回事，”
“苏先生，救我，”阿巽迷迷糊糊的说了这么一句，东方朔立刻动了心思，看着牛哥道：“将这个人和这半块玉送到我那里去，这么好的玉绝不是普通人家所有，这些家伙指不定从什么地方偷來的，必须弄清楚，”
东方朔是皇帝派來的监工，牛哥后悔沒有早点将玉塞进怀里，现在让东方朔看见，只得按照东方朔的吩咐，将阿巽和半块玉送到东方朔的屋子里。
东方朔住的地方宽敞、暖和。食物的香味将阿巽勾引醒來，四下看看，一咕噜从地上坐起來。正好看见东方朔手里的半块玉，想了想还是决定不硬來。
“说说吧，这半块玉是怎么回事，”东方朔问道。
阿巽沒有说话，东方朔一笑：“我在苏任那里也见过一模一样的另外半块，”
“你认识苏先生，”话一出口，阿巽就后悔了，他是苏任的暗子，苏任身边的人也沒有几个知道他的存在，何况这个东方朔。
东方朔哈哈大笑：“果然如此，说，你和苏任是什么关系，”
阿巽这次不再上当，看着东方朔：“你若将这半块玉交给苏先生，自然知道，”
“原來你是苏任留在长安的人，两年前从蜀郡來到长安，短短时间便风生水起，当时你來的时候我就奇怪，今日总算清楚了，苏任这个人还真是滴水不漏，好几年前就开始在长安布局，难怪会有今日局面。”发完感慨，东方朔接着道：“放心，既然你是苏任的人，我不会为难你，要让苏任欠个人情真不容易。”
阿巽摇摇头：“我把事情沒有做好，苏先生已经不要我了，”
“哦，因为东新街和御林军的那次对峙，”
阿巽不再说话了，低着头不知道想什么。过了好久，起身跪倒在东方朔面前，给东方朔磕了个头：“东方先生，是我阿巽对不起苏先生，如今有这样的报应我沒有怨言，只求东方先生能将这块玉还给苏先生，阿巽当牛做马报答先生，”
东方朔看着阿巽，手里掂量着那半块玉佩，拉起阿巽将桌上的点心推到阿巽面前：“吃吧，吃完再说，既然和苏任有关，放心，我会将玉佩交给苏任。”