十一月底，江淮一代下了一场大雪，天气骤然寒冷，无论是扬州城还是苏州城，都开始上冻，连城墙上都到了泼水成冰的地步。
此时金陵城已经近乎成为一座死城，南朝的国都，在经过一场变乱之后，内部已经与外界切断了联系。无论是平头百姓，还是商贾，都无法从城里出来，偶尔进出的兵马，也只是朱同敬派出抢夺粮食的骑兵。在一种肃杀的氛围之下，金陵城的百姓已经近乎陷入到崩溃的边缘。
但就在不远之外苏州城，虽然天气一样的寒冷，而且同样经历了战乱，但城里的光景，明显要比金陵城好太多。
北朝的兵马屯驻在苏州城，将苏州城当作是南方的一座堡垒，先是加强防御，将本来都有些破损的城墙重新修筑，到入冬之后，甚至城内与外界仍旧保持着良好的沟通，不但有军需物资能调到城里，连商贾也能将粮食和必需品运到城里，令城中百姓过的大致很滋润。
十一月最后一天，司马藉把他的临时兵马指挥部开始往杭州城靠拢，到腊月初六，包括女皇萧旃以及惠王萧翎在内的南朝主要勤王兵马，都已经进驻到杭州城内。女皇对天下人宣召，暂时以杭州为临时的都城，在南朝勤王兵马攻克金陵国都之前，杭州城都会作为南朝政治核心，女皇也会亲自在杭州建立临时朝廷来处理朝政。
一时间，流亡到南朝各地的官员，开始往杭州城进发。
在朱同敬从扬州派兵攻打金陵城时，金陵城一片混乱，当时金陵城南门很混乱，有一些达官显贵，包括女皇的亲信，以及曾经惠王的藩属，但凡跟朱同敬关系不好的，都选择逃出城。因为他们被事后清算。
事实证明。朱同敬的确在城内进行了反攻倒算，只要没投靠他的，连曾经谢汝默一党的人，就算是被埋进坟墓的，也没得到好下场。朱同敬一系列举动是很难赢得人心的，这也是之后金陵城逐渐为南朝士绅阶层所厌弃的原因，因为朱同敬没有要继续扶植萧氏皇族的意思。就算让朱同敬当了皇帝，在外人眼中他也是个不得民心的暴君。
随着南朝新朝廷的稳定。女皇再次临朝执政后的第一件事，就是与北朝重新“修好”。
这是萧旃极为不愿意的事。
北朝借着讨伐朱同敬的旗号，派兵攻打江陵，结果却在暗地里给予朱同敬船只，令朱同敬叛逆成功，连南朝的都城都失守。北朝的狼子野心昭然若揭，虽然从一统天下的大局来说，北朝的做法也无可厚非，可到如今。南朝的百姓都对萧旃的朝廷有所期冀。
萧旃迫不得已，还是要跟北朝修好，因为无论是萧旃，还是她的股肱之臣司马藉，都知道以现如今南朝朝廷的力量，尚且不能光复金陵，更别说跟北朝强大的兵马奋力一战。
司马藉通过写信的方法。从韩健手上“讨得”杭州城，这次他在得到萧旃的命令之后，准备来个“故技重施”，以写信的方式来跟韩健“联络感情，想让韩健在南朝勤王兵马攻打金陵城的时候隔岸观火就可。
韩健做的也很简单，直接写信给司马藉。信上只有三个字“苏廷夏”。
韩健的意思很明白，你先过了苏廷夏这一关，再跟我讨论是否停战的问题。如今苏廷夏已经从江赣地区领兵南下，首先挥兵直取的就是闽西和浙南，恰恰这就是司马藉和他背后的女皇势力的根据地。
司马藉能在开战之后，一直有兵源，以及粮草的供应。主要得益于闽粤之地在他手上。现在苏廷夏知道自己在北朝已经不能得到韩健的信任，他想占据自己的地盘跟北朝叫板，尤其是在北朝一统南方之后，他能有足够的势力形成割据，就必须要将闽粤这些地盘通通占到他自己手上。
韩健在写出信之后，相信司马藉看完这封只有三个字的信会气的半死。
虽然这种生气，更好像是战场上对敌人的敬重，还有对未来局势的不能把控。韩健越来越喜欢跟司马藉这种暗中相斗的感觉，甚至韩健也隐隐期待着，司马藉能在战场上战胜苏廷夏，虽然韩健也觉得这很难。
苏廷夏在领军打仗上是个不世出的奇才，他能在战场上呼风唤雨，而司马藉虽然曾帮萧翎完成一次政治斗争，但到底是缺了战场上的历练，韩健虽然更看好苏廷夏会取胜，但他是站在司马藉这边的。因为韩健不希望苏廷夏势力做大，因为那会令他一统河山的计划，出现很大的变故。
“……苏廷夏虽然是外人，但他带的是北朝的兵马，就算司马藉是江都人，如今却在为南朝卖命，陛下似乎选择错了人。”
当韩健把他心中想法告诉法亦后，法亦带着些许的不解。
虽然法亦有足够的政治头脑，但在一些小的细节上，她还不能像韩健看的那么长远和彻底。
韩健轻叹道：“若不久的将来，我朝兵马真的能平了江南，但最后却剩下的是苏廷夏时，连我朝的将士都会觉得战争已经结束，不该再兴兵与苏廷夏一战。就算强行开战，将士懈怠，岭南之地山川地理环境险恶，恐怕无法长久一战。但若剩下的是司马藉的兵马，这一战会持续到底，因为只要南朝的小朝廷没灭，这一战就远没结束。”
等韩健解释完，法亦想了想，微微点头。
韩健其实分析的不是战局，而是人心。
长久的战乱之后，就算将士再贪功心切，也会念着早些平复战争，早点回乡能过安稳的生活。苏廷夏终究是北朝的大将军，若天下真的只剩他一个威胁，韩健就算从大局考虑，也不得不将苏廷夏封王，让他永世镇守岭南，谁敢保将来苏廷夏不会发兵北上，窃夺了中原的权柄？
“那这一战，究竟何时开始？”法亦最后也把长久以来的疑问问出来。
韩健用了将近一年的时间来筹备对南一战，又用了半年的时间把一场闪电战给拖成了持久战，到现在。虽然南朝靠近江水的大部分领土已经归于北朝控制之下，但韩健御驾亲征的兵马，却一直徘徊在扬州和苏州一代，面对金陵城却围而不打。
韩健之前是怕苏廷夏造反，所以迟迟没攻，眼下苏廷夏领兵南下，林詹已经趁机带兵占据了江赣之地。但之后韩健却没着急令林詹领兵东征，与韩健的御驾亲征兵马会合。这一战在往年底拖。年底打不完，就要跨越到明年。
任何经年的战事，都很容易出现变故，无论是粮草物资的供应，还是将士的恋战或者思归之心，都能影响到战局的变化。
韩健面对法亦的问题，只是含糊其辞道：“应该……快了吧。”
韩健这句“快了吧”，从江都出征之前就一直在说，到现在半年多时间。还在说。
其实韩健一直在等一个消息，一个来自于江都的消息，那就是关于杨瑞孕事的最后结果。你涉及到帝位的传承，甚至是王朝的兴衰。
但韩健不能明着把事情告诉法亦，他在世人面前，要表现出他把所有精力都放在这场战事上，就算战争有拖延。那也是因为战争有变化，而不是战争之外的因素。
但杨瑞分娩之事，对朝局，以及对战争的影响，在韩健看来实在是太大了。杨瑞已经三十八岁，她可能这已经是最后一胎。若是她仍旧生下女儿的话，那韩健已经基本可以立韩曦为太子，就算韩曦为杨瑞所收为义子，就算韩曦身上也有杨苁儿这个杨氏子孙的血脉，皇朝其实也等于是变了颜色。
但若杨瑞生下的是儿子的话，韩健按照之前的承诺，是会立这个儿子为太子的。虽然这个孩子同样姓韩。但却是皇室正统杨瑞的儿子，那杨氏的基业就等于是没有断绝。
韩健在等，其实北朝一些忠心于原先皇室的人，同样在等。
而有些人，其实也在怕。
北朝到现如今的势力划分，变成江都势力、旧皇室势力和闫宁太子旧部这三部分，闫宁太子旧部只是从中搅局，不会形成对皇室太大的威胁，那其实就是江都势力和旧皇室势力在暗中相斗，虽然经过几次清洗，朝廷的旧皇室势力已经被削弱，但其实宁原本身也在夹缝之中，哪边强他就会支持谁。
韩健单纯从武力的方向考虑，他要平息北朝的政治势力是很容易的，但那会令天下人不服，韩健的穷兵黩武，跟读书人所崇尚的以教化平天下的方针不同，读书人才是天下稳定的基础，就算武夫再有本事，他们也只有一股蛮力，只有读书人才能以智计谋略和野心，征服天下人。
韩健虽然要打压读书人，但也不能全然打压，因为历史和舆论，本身就是读书人所创造的。韩健登基，已经为读书人所不容，认为韩健是窃夺了皇权，属于叛逆之举。韩健可以通过文治武功来获得天下人的认可，但前提是，韩健必须要保持他统治天下的合法性，而这主要来自于皇嗣传承的问题。
在将军和士兵眼中的小事，但在韩健和天下读书人看来，却是大事，甚至比攻下金陵城还要重要。这件事，就是皇嗣的确立。
杨瑞的分娩期，就在腊月，韩健算算时候，杨瑞的孩子出生，也就该在这几天。
“真想派人回江都一趟，总是这么等着，就好像漫漫无期。”韩健站起身来，他看着外面的夜色，他在苏州行宫的生活看似很安逸和怡然自得，但其实韩健就是一颗稳定军心的棋子，他不得不把自己这枚帅，摆在了河界的对面。
帅离巢，都尚且会有危难，更何况到战争的第一线？
韩健尽量想用一些风花雪月的事，让别人看到他的淡定和成竹在胸，但战事发展到如今，南朝的形势仍旧是一片混乱，韩健也仍旧没有十足的把握可以一统河山。时间拖下去，虽然会令南朝被拖垮，但更多的变局也会随之出现，曾经在各方势力中最弱的司马藉，现在已经逐渐崛起，而曾经效忠于北朝的苏廷夏，现在基本也被北朝兵马貌合神离。
法亦见韩健愁绪满怀，不由起身道：“若陛下实在惦念，就由臣妾回江都一趟。”
“不必了。”韩健转身来，笑看着法亦，“若连亦儿你都离我而去，我总觉得，就好像成为孤家寡人一般，这苏州城也了然无趣。”
这也算是韩健对法亦说的情话，法亦脸上没有笑容，她很自然道：“不是还有瞿儿，还有芷儿？”
“她们……”
韩健心中有种无语的感觉，或者他不该带柯瞿儿一起来，更不该在战争的第一线把宋芷儿收在身边，这给他在苏州城的生活，平添了一些烦扰。
柯瞿儿和宋芷儿，似乎都没分清苏州城是什么地方，这就成了她们互相斗气的皇宫內苑，好像妃子非要争个你死我活，而她们所争宠的方式，并不是在韩健面前一味讨好，而是互相攻讦，甚至会私下里以刀剑相拼，让韩健看了就觉得头疼。
正说话间，柯瞿儿一身锦衣华服出现在书房门口。
一向连柴火都未曾碰过的柯瞿儿，居然给韩健煮了姜茶，还亲自端来，虽然韩健很清楚，所谓柯瞿儿自己煮的，不过是女官生活添柴，而柯瞿儿往锅里加了几块姜，至于姜茶的熬制，也需要靠那些女官，因为柯瞿儿根本就不懂这些。
“说曹操曹操就到。”韩健轻叹口气，他话是对法亦说的，其实也如同是在自言自语。
法亦婉儿一笑：“到底说明瞿儿还是心疼陛下。”
“留着这心思，心疼一下她自己就好了。”
最后一句，韩健却是故意说给柯瞿儿听的。
柯瞿儿自然也听到这话，她轻哼一声，这几天，韩健没少训斥她，这让她心里恼火。但跟以前不一样，她要彻底让宋芷儿低头，还非要讨好韩健不可。
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