女皇召集枢密院、兵部及在洛阳王公大臣到皇宫叙话，也只是例行问话。自始至终女皇都没特别问询韩健意见，韩健也没开口发言，以至于君臣二人好似形同陌路。
在这次御前召对中，有一个人格外耀眼，便是新晋王爵的济王杨余。在杨曦被立为太子出使南齐之后，杨余在洛阳城中地位不减。这次洛阳即将遭逢战事，女皇特地把这个弟弟召来，委以重任，在布置黄河防线时更是让杨余事事亲为，大有令他一人之下万人之上取太子而代之的意思。
女皇这么做，本无可厚非，因为女皇一直小姑独处云英未嫁，身边最亲近的只有两个弟弟，现在杨曦身在外，她无可倚重，让杨余出来挑大梁也在情理之中。但韩健知道，杨余虽然也算年长，在朝中也有些人脉，但做事能力上，杨余还有所欠缺，这样一个特殊时期，杨余很难肩负起保家卫国的重任。
不过这又如何？人家是姐弟，他是东王，是个外人。韩健心里好像是嫉妒杨余，其实韩健对杨余的也没什么太深的成见，韩健所想的，仅仅是在女皇身处危难之时，在女皇身边出谋献策的是他韩健而已。可惜女皇不给他机会，还明令让他不许过问任何事。
整个御前召对的内容，就是如何布置河防。在这方面，枢密院和兵部的人都很有经验，在出谋献策上也不用韩健劳心。御前召对一共持续了一个多时辰，韩健没说一句话，等他出来看看西边的太阳，天色尚早。
来到皇宫里的人，似乎人人都在为布置河防的事而奔波劳心，只有韩健如同个没事人。韩健信步往皇宫门口走，一人速度却比他还慢，是安平郡主杨秀秀。他们二人走路的速度跟其他人快步而行形成鲜明对比，好像两个与世俗格格不入的人。
“安平郡主。请。”韩健被个人尾随着感觉不得劲，杨秀秀好像故意跟他杠上，他走的快，杨秀秀也适当加快脚步，他走的慢，杨秀秀便走的比他还慢。唐修修就是要在韩健身后一丈有余之外，不远不近地跟着他走。
“东王客气了。”杨秀秀见韩健转身。脸上微微一笑。这笑容中带着几分轻松，跟前些日子哭着离开皇宫的她很不相同。
嘿！外敌入侵，看来她心情不错。韩健心道。
“是郡主你客气才是。”韩健笑道，“这般走，好像郡主是在下的根本一样，多不好意思？”
杨秀秀就算心情不错。闻言也不由白了韩健一眼，不过她脸上随即又升起一丝笑容，道：“东王似乎对鲜卑人南下的事漠不关心，是说东王觉得，鲜卑人不会杀到洛阳城来？”
“安平郡主千万别乱讲话，在下何时漠不关心？安平郡主你可上心过？”
杨秀秀眉毛轻轻一挑，显得有几分得意道：“抵御外敌马革裹尸历来是你们男人的事。何时轮到我们小女子来操闲心？”
韩健点点头，杨秀秀说的也算实话。虽然当下女皇当朝，女子地位有所改善，但说到底女子在社会上还是以男人附庸地位者的存在。在体力劳动大于脑力劳动的封建社会，男女的分工不同，也造就了这样一个时代，因而在古代提倡什么女权也是不切合实际的。在这个时空里，没有花木兰和穆桂英的故事。但还是有不少巾帼英豪的故事流传，当下南王府的千金杨苁儿便是如此一个“巾帼英雌”，说什么女子跟战场的事无关，那也是杨秀秀说辞而已。
韩健被杨秀秀呛了一句，只当一笑，二人仍旧是一前一后往皇宫门口走，只是这次二人距离近了很多。杨秀秀只是走在韩健身后，鼻息可闻的距离。
“安平郡主的婚事，看来一时半会不着急了？”韩健突然说了一句。
“哼！”杨秀秀轻哼一声，今日她心情好。也全然因此。被韩健这么一说，她心情反而有些不太好了。
之前她来皇宫，每次女皇都会问及她跟陆丰宁的婚事，催他们早日完婚。而杨秀秀对陆丰宁却并无好感，杨秀秀也算是很**的女性，在父亲死后一直打理郡王府的一切，要照顾弟妹，她便想找个可以倚靠的男人。而陆丰宁在她看来完全是个“绣花枕头”。两人年幼便算相识，也算青梅竹马，杨秀秀深知以陆丰宁的能力，她嫁过去之后别说享清福，到时不但要她打理郡王府，可能连陆家的事她也要一肩挑。女强人未必喜欢当女强人，有时只是没得到小鸟依人的机会而已。
“东王你似乎也到了成家立室的年岁，哦？”杨秀秀突然狡黠一笑，回敬了韩健一句。
韩健微微摇头，这杨秀秀是那种不肯吃亏的女人，这点性格跟林小夙很像。
杨秀秀毕竟已经年过二十，韩健在她眼中好像一个“晚辈”。杨秀秀跟女皇是平辈，在辈分上也就高了韩健一级。不过韩健并非姓杨的，他跟杨家也没什么血缘关系，这种“长辈”说法也是靠不住的。但不论怎么说，韩健只是个初出茅庐的毛头小子，杨秀秀自认不论是持家还是人生阅历要比韩健这个东王多许多。
杨秀秀回敬完韩健这句，心里想，以东王这么小的年岁，听到这样的话就算不尴尬，也该面红耳赤无言以对吧。
没想到韩健只是一笑，点头道：“嗯。到时在下摆喜宴，一定会请郡主过来喝杯喜酒。”
“喜酒？”杨秀秀哑口失笑，这小子才几岁，就准备娶妻了？不过再想想，男子十六岁是可以成婚的，而女子过了二十还嫁不出去的，在这时代也算老剩女。
不是韩健早熟，而是她嫁的晚。杨秀秀想，若是她要嫁的并非陆丰宁，而是其他什么人，也许她早就成婚，甚至连孩子都满地跑了。当初跟她同龄的世家千金，包括她的闺蜜，也早就嫁人生子。唯独她还单身至今。
说话间二人已经到宫门口，韩健说完便已经出宫，杨秀秀想再反击几句也没了机会。
看着韩健的背影，杨秀秀也突然有些气恼起来。不知为何，她自从跟东王初次相见开始，二人便好似有仇怨一般，她觉得不骂韩健两句好像对不起自己一般。
“这还真是奇怪。我跟这样一个小子计较什么？”杨秀秀有些懊恼地自语道。
……
……
黄河以北，一支兵马正迅速南下。这支兵马星夜兼程，才用了三天时间，黄河北岸已近在眼前。
日落黄昏，这支兵马停下来驻扎休息，准备第二日再南下。这是这支兵马从出发以来。第一次长时间的休息。所有士兵都意识到，可能明日将会有战事发生，他们要养精蓄锐一夜，准备来日的应战。
兵马大帐里，一个四十多岁接近五十岁的男子，正在刚点起的羊脂灯前看着南边来的书信。此中年男子目光深邃，面带胡须。胡须却并不长，好像以前精心修过胡子，却因为连日来的急行军而无暇处置。他手头上的书信，好像事关很严重的事，以至于他愈看越怒，随着眉头皱起，脸上还是多了几道横纹。虽然他从老不承认自己老了，但他也的确是老了。有些事再不做。就将错过。
“父王，孩儿刚得到……”大帐帐帘被掀起，一名年轻男子快步进来，边走便说着什么。
中年男子一把抽出佩剑，当看清楚来人之后，他才把剑重新插回剑鞘之内。他脸上怒气很盛。
“放肆！说过几次，无论在何处。都要遵循规矩！”
“是，孩儿谨记。”年轻男子赶紧行礼道歉。
此二人，年轻的正是曾代表北王出席过皇宫赐宴，并在赐宴上击退两名南齐剑术高手的北王世子杨科。而另一人便是他的父亲。北王杨儒。
杨儒是女皇父亲杨涉的弟弟，也就是女皇的亲叔叔。
当初在杨涉为帝时，就对北王严防死守，但因北王封地在北，且常年与鲜卑人作战，手上有兵有权，使得杨涉终其一生也无法将这个弟弟除去。杨涉得急病而死，他到死都怀疑是自己的弟弟给他下毒，因而他不敢将皇位交给幼子，而是将皇位传给女儿，并在宾天之前对女儿交待许多话，都是如何除去北王对朝廷的威胁。因而从女皇登基伊始，就已经着手准备对北王的一战。
杨儒看了儿子一眼，低下头仍旧在看着书信，随口问道：“你如此着急前来，所为何事？”
“回父王，刚从南边得来消息，朝廷已下令河北诸地，兵马屯城而不出，黄河伐木焚舟，片板不得下河。看来朝廷已经有所防范。”杨科在北王面前小心谨慎说道。
杨科很清楚，自己的父亲很多疑，也很敏感，若非这次的事事关重大，他绝不会如此贸贸然闯进父亲的大帐中来。杨科并非北王的长子，在杨科前面还有不少的兄弟，在嫡系中，他也仅仅排行第三。他的两个哥哥，都是因为性格为北王所不喜，被生生剥夺了继承北王世子的机会，他也很清楚，若是自己不表现出“雄才大略”，也会被父亲所厌弃。那北王府嫡系一脉将彻底没落，这是他所不能接受的结果。因而从杨科幼年开始，就处处要强，不但学问滔滔，且武艺精湛，事事谨慎就是为了让父亲挑不出他的毛病。
北王闻讯，脸上冷冷一笑，道：“以为阻断了黄河，就能令我三万兵马不能攻下洛阳城？她未免有些太自以为是了。”
杨科很清楚，此时父亲口中的“她”，便是如今魏朝的皇帝，也是他们本来应该奉为主的女皇。这次北王轻骑南下，甚至对他也没表露出具体用意，但杨科不笨，他知道父亲带兵马不是来追击什么鲜卑骑兵，因为鲜卑人只是在边境做了一番扰边的迹象之后便按兵不动，父亲是要谋反。尽管他提前已经猜到，但他知道父亲要直接攻打洛阳城，他还是有些不敢信以为真，难道父亲有制胜把握？
北王雄才大略，本身疑心病很重，身边的谋臣不少，但大多都为北王所不喜。在北王眼中，天下人不会有谁比他还聪明，更不会有谁比他想的更深远。北王是只相信自己的那种人，因而连亲如儿子的杨科，都不知道北王的具体意图。
“可是父王，如今朝廷有如此旨意传下，我们这么快进军，恐怕……难以渡过黄河……现在正值夏季，黄河水位……”
“说什么水位？”北王喝斥道，“你懂什么？你以为为父会让三万将士趟水过河不成？只管做你的事便可，军中上下的调度安排，不能有差。”
杨科感觉很无奈，甚至对父亲有种无言以对的感觉。现在明摆着是谋反，在他看来，黄河都过去，更何况黄河南边还有洛阳城的城防。光靠这些轻骑兵，就能叩开洛阳城的大门不成？
不过杨科也知道，父亲既然有令，他就不能再多问，因为这会触怒北王。北王除了多疑，也是那种脾气暴躁喜怒无常的人，他一直认为，母亲暴死不是因为得了疾病，而是因父亲在暴怒之下打死了母亲，因为他曾亲眼目睹父亲将一个私藏银子的小妾给活活打死。杨科的母亲从他小的时候，就对他父亲很惧怕，在杨科十三岁时，母亲暴死，而他连母亲的尸首都没见到，这更加深了他的怀疑。
等杨科出了大帐，他不由自语道：“不论如何，我都不能让北王府嫡系一脉在我手上断绝，我不能让母亲多年隐忍所期求化为泡影。”
想到被父亲发配到渤海的两个哥哥，杨科心中对父亲甚至有些恨意。但他同时也知道，若是自己的父亲这次谋反成功，那父亲将会是魏朝之主，而他也将顺利登上太子之位。太子可比一个北王世子要好上太多。
本身杨科也是一个有野心的人，他不希望再像一个奴隶一般在父亲面前抬不起头，当父亲身边一只听话的狗。
“只是……到底如何才能渡过黄河……”这是杨科怎么都想不明白的事。9