许梁顿时满脸黑线，尴尬地朝左右梁军将领们笑道：“看来这大炮也有偷懒的时候哪，呵呵，今天是看不成司马将军放炮的绝活了……”
邢中山和戴风等梁军将领们讪笑着，司马求道面红耳赤。
许梁道：“司马将军，既然火药潮了，你可得赶紧拿出来找地方晒晒，本官可是急着用这五门大将军炮的。”
司马求道立即拍胸脯保证，给他三天时间，必能还许梁五门打得响的大将军炮。
许梁点点头，引着一帮子梁军将领们散了。
三天后，司马求道恬着脸讪讪地进了许府大院，找到许梁，满脸愧色。
“那个，大人，那些受潮的火药还没晒妥当，还得一两天时间。”司马求道拱手说道。
许梁抬眼看着窗外红艳艳的太阳，瞟了眼司马求道，幽幽地道：“本官看这天色挺好的啊，连着半个月都是大晴天吧？这种天气，人站在外边都得晒掉皮，怎么，这火药的潮气就这么难消除？”
隐隐的，许梁话语便带了些责备的语气。
司马求道顿时惶恐不安，急忙解释道：“大人有所不知，这火药一类的东西，最是凶险，湿了打不着，热了易爆炸。这晾晒火药也是极为讲究，不能对着太阳晒，也不能放在地板上，得用蓬布遮着，地上铺好麻布，将火药晾在麻布了，这样晒着才保险。”
许梁奇怪地问道：“你那里倒底有多少火药？即便麻烦了些也用不了三天吧？”
司马求道脸色就更红了，搓着两手，讪笑道：“多倒也不多，只是前面晾晒的时候手下人不得法，不小心引燃了许多，浪费了不少。就这法子还是末将与底下人反复实验才想出来的招呢。”
许梁瞪目道：“怎么。你不是对火炮很有研究的么？怎么晒火药你居然不知道？”
司马求道两手一摊，十分理直气壮地道：“末将只是炮得好，具体怎么料理火药。向来是底下人的事情，末将一向不关心的。对末将来说。能有弹药，能开炮就成。”
许梁猛地一拍额头，瞪司马求道一眼，没好气地将这个不负责的火炮营营主赶了出去。心里暗自怀疑，自己用他当火炮营营主是不是不太合适？
崇祯元年八月十五，月圆之日。
平凉同知府梁尽起八千梁军，于深更半夜，乘着皎洁的月光起程。奔平凉府东面的崇信县城而来。
人含草，马衔枚，八千梁军静静悄悄地来到崇信城郊。
许梁眺望着沐浴在月光中的崇信城，整个城池基本已陷入沉睡中，城楼上几盏黄黄的灯光。
许梁一挥手，梁军各部便按照布署悄悄地靠近了预定的位置。此次攻击崇信，许梁亲自率领八千梁军，由邢中山领一营三千人马作为前锋，戴风领三千人马作为后卫，许梁一千亲兵及火炮营的一千人马作为中军。
许梁选了崇信城作为首个攻击点是经过一番慎重考虑的。首先崇信城池比较小。里面驻守的流贼军队也不多，才四千多人，许梁能够调动八千人马。攻打重兵驻守的平凉城估计是没什么戏的，打打才四千人的崇信城还算凑合。其次，也是最重要的一点，崇信在平凉东面，紧挨着泾州，若是将崇信城打下来，那么，崇住，泾州。镇原和固原将成包围之势，将平凉城围在中间。在地势上对流贼造成极大的心理压力。
火炮营的五门大将军炮已推到合适的位置，火炮营营主司马求道挨门炮地调整方位。将五门大炮全对准了崇信城的北城门。
然后，司马求道猫着腰来到许梁身边，拱手问道：“大人，位置对准了，什么时候开炮？”
许梁嘴里咬着根草，眺望着远处的崇信城门，又抬头看看月色，问道：“现在什么时辰？”
司马求道道：“已过了亥时了。”
许梁嘿嘿一笑，道：“夜半子时，准时开炮！”
司马求道点点头，又问：“大人，为什么一定要等到子时？”
“我听说，子时是一天中阴气最重的时候，适合杀人放火打炮！”许梁想了想，极认真的看着司马求道说道。
司马求道顿时满脸钦佩之色，恭维道：“大人见多识广，博古通今，末将佩服。”
许梁听了颇为受用，瞄了眼那五门静静对准崇信城门的大将军炮，问道：“我说司马求道，你现在怎么着也是堂堂火炮营主了，总不能次次都亲自上阵校准炮位吧，该培养几名炮手了。”
司马求道沉默一阵，满眼狂热地看着那五门大将军炮，就如看五位光溜溜的姑娘一样，他严肃地摇头，道：“不成的，打炮这种活，干好干赖，全靠眼神和悟性，大人您派给末将的兵，眼神还行，悟性就太差了点，连末将万分之一都赶不上。”
许梁切了一声，不屑地撇嘴，暗想着等这回仗打完，无论如何得想办法将司马求道肚里子那点开炮的门道摸清楚，贡献出来给众多火炮营的兄弟共享共享。
时间悄悄地到了子时。
许梁朝司马求道一点头，便见司马求道喜滋滋地站到五门大将军炮后面，大嘿一声：“点火，开炮！”
轰的一巨响，众梁军士兵就见头上空一团火焰飞速地升起，朝不远处的崇信北城门方向落去。
轰！轰！轰！接连五声炮响，将半夜的宁静撕得粉碎。
大将军炮声势浩大，准头却差，有一棵落进了崇信城内，一颗落到旁边的城楼墙上，另两颗射程近了些，落到了城下的空地上，唯一的一颗幸运儿，总算正确命中目标，打在紧闭的城门上，然而似乎威力不足，城门未破。
炮声惊呆了崇信城楼上流贼守卫士兵，一翻惊叫怒骂，哭爹喊娘之后，城楼上的数不清的灯火迅速燃起，城楼上流贼士兵来往穿梭……
许梁朝司马求道怒骂道：“就这准头，你他娘的还敢称神炮手？！”
司马求道由于就站在五门大将军炮后面不远处，脸色已经被熏脸了，睁着两只白眼珠子，气极败坏地正命火炮营的士兵重新扶正炮口，填装弹药。
许梁回过头来，朝正看过来的邢中山狠狠地挥手。
邢中山便拨转马头，长刀向前一指，他身后的梁军士兵发一声喊，如潮水般往崇住城下冲去。
“冲啊！”“杀啊！”
三千梁军冲出来，崇信城楼上正张惶四顾的流贼首领过天星见状凄厉地怒吼：“敌袭！”，便有一排仓促从沉睡中调上城头的弓箭手上前，压着城垛，张弓搭箭，怒瞪着越靠越近的梁军。
三百步。
两百步。
一百步！
眼见梁军已欺身到了城下百步之内，过天星整个脸都扭曲了，指着城下大喊道：“放箭！”
忽然，轰的一声巨响，城墙猛的一震，过天星抬眼看去，见空中又有两团火焰呼啸着朝城门方向飞来，吓得立马蹲到城垛底下，嘶声吼道：“放箭，快放箭！”
一轮稀稀拉拉的箭矢声射向快奔到城下的梁军，伴着一阵闷哼，冲在前方的梁军士兵倒下百人。
城头上的流贼正要搭弓再放的时候，轰，轰两声，又是两颗炮弹落到城门边上。再探出头来，迎面便遇上了梁军自城下射上来的箭雨……又是一阵惨叫声响。
许梁已经气极败坏了，眼看第二轮的炮火中的前三颗全都打偏了，除了刨下来几块城砖之外毫无所获，不由气得大骂，亲自跑到大炮位置，见另两门大将军正滋滋地燃着引线。
引线燃尽，轰，轰的两声巨响，许梁也被震得两耳嗡嗡不已，待硝烟渐散，许梁正要抬头查看，却见大将军炮边上站着的司马求道手舞足蹈，状若颠狂：“哈哈，中了，中啦！塌了，塌啦！”
许梁惊异地朝城下方向看去，只听得冲到城下的梁军暴发出震耳欲聋的欢呼声，欢呼大叫着如打了鸡血一般朝城门口冲去。
许梁定睛一看，只见那崇信城门只剩下两扇木破碎的木框子在那摇摆，中间的木板已被大将军炮弹洞穿！
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