镇原城里楼记粮店的掌柜也姓楼，单名一个止字，在家里排行老五，故人称楼五爷。自半个月前城里所有的粮店都关门歇业后，楼五爷也就安心地回到他在镇原城里的宅子里，在楼家大公子楼船新的指令未到来之前，楼五爷只有耐心地等。然而他也没空等，楼五爷人虽然长得又黑又瘦，偏生**贪杯，五十多岁的人了，居然在去年连娶了两房如花似玉的小妾。趁着这半个来月粮店不开门做生意，楼五爷成天呆在那两房小妾房里，翻云覆雨，很是过了一段舒心的快活日子。
这天楼五爷在小妾屋里过夜，大清早地被一阵急促的扣门声惊醒。楼五爷烦燥地朝门外叫道：“谁呀？”
屋外边楼记粮店的二掌柜伍思德在门外小声说道：“五爷，出事了。”
“天塌了？”楼五爷喝道。
“不是。”伍思德道：“镇原城里有家粮店开张营业了。”
楼五爷顿时就清醒了，拨开如八爪鱼似地趴在他身上的那名光溜溜着身子的小妾，胡乱套了件外套，走到门前推开门，瞪眼看着二掌柜伍思德惊道：“哪家粮店这么不开眼？连楼家堡的面子都不给？”
话说自楼家大公子楼船决定给镇原县衙一点教训，向镇原城的粮店打了招呼之后，慑于楼家堡的威名，所有的粮店都不得不关门歇业，以免得罪楼家。现在楼五爷居然听说有粮店开张，不由得他不惊。
“五爷，不是原来城里的粮店，”二掌柜伍思德解释道：“是家新开的，叫什么梁记粮店。”
“店门在哪？带老夫去看看。”楼五爷撸了撸袖子，气势汹汹地喝道。
“就在咱们楼记粮店对面。”伍思德道。
“什么？！”楼五爷听得更加恼火，不听楼家的招呼，私自开张也就算了，居然还就开到了楼记粮店的对门，这不存心不把楼家堡放在眼里，与楼大公子对着干吗？
楼五爷一甩长袍，就要往外走。
“五爷？”伍思德叫住道：“您不换身衣裳？”
楼五爷闻言上下瞅自己一眼，见自己身上只套了件长外套，外套里面几乎是真空的，长满腿毛的大腿露在外边，一股凉风正顺着衣角往里面灌，就这形象要是走了出去，可真就丢人丢到大街上了。
楼五爷一阵胸闷气短，黑着脸又回了屋内，砰地关了房门，在屋里更换衣服。
楼五爷重新穿戴整齐，与二掌柜伍思德气势汹汹地来到那家新开张的梁记粮店前面，见店门口已排起了买米的长队，街上站不下的买主已经站到了对面楼记粮店的店门下。梁记粮店的牌匾下又立着一块牌子，上面写着“新店开张，有买有送。所有大米，一律四文一斤。”
楼五爷记得全城歇业的最后一天，米价已经提高到了十二文钱一斤，现在这新开张的梁记粮店居然直接压到了四文，这不是存心打其他粮店的脸面吗？
楼五爷与伍思德挤进店内，欲找这梁记粮店的店家问个清楚，进了店内，报上名号，梁记的伙计倒很客气，亲自领着两人穿过后门进了后院，伙计走到一名宫装丽人面前小声地说两句，那宫装丽人转过身来，却是许梁的夫人，冯素琴。她迎着楼五爷二人过来，徐徐站定，朱唇轻启，声音婉转：“原来是楼记粮店的楼五爷，幸会，幸会。”
楼五爷被眼前的女子的动人风采惊住了，讶异地拱手问道：“你是这家店的掌柜？”
冯素琴轻笑道：“算不上掌柜，掌柜的另有其人，本人算是半个东家。想不到敝店刚开张，楼五爷和伍掌柜就这么执情地上门道贺，实在是意外之至。两位贵客，快里面讲！”
“不必了！”楼五爷尽管心里有火气，但也不好直接对这么位娇滴滴的美妇人施展，压着怒气，语气生硬的道：“今日老夫前来，只是想弄清楚谁开的这家粮店。既然是你……呃，还未曾请教小姐贵姓芳名？”
说了半天，楼五爷才想起来，人家压根就没说自己的名号。
冯素琴仪态万方地福了一礼，道：“妾身姓冯。”
“原来是冯夫人。”楼五爷道。
“妾身本姓冯，但我家相公却不姓冯，而姓许。”冯素琴纠正道。
“呃，许夫人。”楼五爷感到自己满腔怒火无处发泄，生生忍了好一会，才正色道：“许夫人店面刚开张，有些情况举许并不了解。早在半个月前我家大公子就已向城里所有粮店掌柜打个招呼，未得我们大公子的指令，任何人不得在镇原城里开业售粮。”
“哦？”冯素琴惊得后退两步，一脸害怕之色，问道：“你家大公子是哪个？”
楼五爷傲然道：“我家大公子乃是楼家堡的大公子楼船。楼家的威名手段想必夫人也该听说过，楼大公子说的话，夫人还是遵从的好。”
冯素琴迷茫地眨着眼睛，一脸无辜：“原来你们楼家大公子这么有名气，可惜我和我相公却从未听人提起过。唉，我和我家相公为生活所迫，原本想开家粮店谋个生计，想不到不小心犯了你们大公子的忌讳。这可如何是好？”
冯素琴一脸无辜加可怜的模样，看得楼五爷也心生怜惜。楼五爷十分大度的摆手安慰道：“夫人也不必担心，念在夫人也是无心之过，你就赶紧将这店门关了，届时老夫向大公子说明缘由，想来大公子为人大度，必不会怪罪。”
“唉呀，楼五爷说得轻巧，”冯素琴道：“我要是将这店门关了，家里上百口人，以后难不成喝西北风去？”
“夫人可以做些别的营生嘛，布店，酒楼，茶馆都可以啊。”楼五爷好心地建议道。
“啊，楼五爷想得真周到。”冯素琴惊喜地道：“我家相公也是这般想法，是以，我让人在这镇原城里又开了两家布店，一家铁匠铺子，一家酒楼，啊，还开了家当铺。唉，原本靠这些店面维持生计是不成问题的，只是我家相公见偌大个镇原城居然没人卖粮食，便想着开家粮店生意必定会很好，果真如此，楼五爷你们也看到了，这刚开张呢，前来买粮的人就有这么多。呵呵，可真是让人惊喜呢。”
楼五爷暗骂要不是别人家都关门了你这刚开张的新店哪还有什么生意，便黑了脸色，道：“夫人，我们楼家在整个西北地界也是赫赫有名的家族。我们大公子一生气，整个陕西地面都要抖三抖。老夫奉劝夫人一句，立即关门歇业的好，免得惹来不必要的麻烦。”
冯素琴听了，顿是一脸后怕，一脸为难。捏着手帕犹豫了好一会，才迟疑着对楼五爷抱歉地道：“既然楼五爷说得这般郑重，那今晚我就与相公商量，若是相公也同意，明儿个我便依言将这粮店关了。”
“如此甚好。”楼五爷满意地点头道，“那老夫就明日再来。告辞。”
“楼五爷慢走。”冯素琴欠身送着楼五爷和伍思德两人出去，再起身，回到屋内，一个黄衣丫环跳将出来，掩嘴轻笑道：“少夫人，你演得太好了。”
冯素琴扑哧笑将出来，甩起手帕打着丫环春儿，得意地笑道：“两个老不死的，还想在本小姐面前摆架子，玩不死他们。”
楼五爷与二掌柜出了梁记粮店，走在大街上，眼见陆续有百姓提了袋子上梁记粮店去排队买粮，想着姓冯的老板娘悄生生娇滴滴的可人模样，大为感慨地对一旁的伍思德说道：“想不到镇原城内居然有如此惊尘绝艳的女子，也不知道是哪个混蛋有如此福气，能娶到这样的女子为妻，真是八辈子修来的福份哪。”
一旁的二掌柜伍思德皱着眉头回想了会那个许夫人的样子，犹豫着说道：“五爷，我怎么觉得以前曾见过这名许夫人呢，在哪呢，怎么想不起来了呢。”
楼五爷板起脸训道：“你个粮店里的小掌柜，还想见过许夫人，别白日做梦了。赶紧回去搂你家那胖婆娘洗洗睡吧。哦，还有，明儿一早记得过来叫老夫。”
“啊，叫您做什么？”
楼五爷瞪了二掌柜伍思德一眼，不满地道：“自然是再去验证那梁记粮店关门了没有喽。”
伍思德顿时满脸堆笑，摆手说道：“这等小事怎好打扰五爷呢，明儿小的亲自去看，回头报您一声就成了。”
楼五爷板起脸，凶道：“伍掌柜，梁记粮店开张乃是大事，事关大公子的指令，这等重要的事情老夫忝为楼记粮店的大掌柜，怎好假他人之手？亲力亲为才是老夫做事的准则！”
伍思德见楼五爷摆起了架子谱，忙收起笑容，满脸钦佩地伸出大拇指赞道：“大掌柜教训得是。大掌柜为了楼家堡，如此严谨务实，实在令小的惭愧！”
楼五爷听了，满意地点点头，踱着方步，一脸诡笑地走了。
次日一大早，楼五爷又带着二掌柜伍思德到了梁记粮店前，见店门大开，仍在正常营业。楼五爷脸上现出气愤之色，内心里却是笑开了花。
果然，这许夫人果真舍不得关了店门，如此一来，自己借此在大公子面前告上一状，借机整跨了这梁记粮店，再想法子使手段将这娇滴滴的许夫人弄上手，既能在大公子前面立上一功，又能抢得美人归，如此好事，怎能不让楼五爷惊喜。
再见到这位许夫人的时候，楼五爷满脸惋惜，对着许夫人说梁记没依令关门，自己也只好如实上报楼大公子，而许夫人将受到楼家的惩罚云云。
然后见许夫人满脸惊惶，楼五爷又隐隐约约地说自己再想办法宽限些时日，只要许夫人略做牺牲。
冯素琴还在那扮可怜，想着再戏弄楼止一番，眼见楼五爷一双色迷迷的眼睛在自己身上扫来扫去，不由大感恶心，想不到这老家伙人老心不老，居然还想打自己的主意。当下冯素琴将可怜之相一收，冷然说道：“楼五爷的好意我心领了。只是我家相公说了，天下生意天下人做，我们梁记断然不会为了一个什么什么楼家的大公子的一两句话便关门的道理。楼五爷请回吧，以后最好也不要再来了。”
楼五爷眼见刚刚还一脸如受惊的小鹿般的许夫人忽然变得如此强硬，诧意不已，还待再假心假意地劝上几句，忽见厅门大开，打外面齐刷刷地走进来四名手执棍棒的伙计，护在许夫人前面虎视眈眈地盯着自己，不由大怒，拍桌而起，怒声道：“老夫一片好心，想不到你们夫妇二人如此不识抬举。那便休怪老夫手下不留情了，日后你家相公若有什么不测，可别怪老夫今日未曾提醒你。”
只听许夫人冷哼一声，傲然答道：“楼五爷的话我必然会带给我家相公，楼五爷要是不怕死，尽管去找我家相公的麻烦好了。”
楼五爷听得心里一惊，心虚地问道：“你家相公是谁？”
“前镇原知县许梁！”
是他！楼五爷听得差点一屁股坐到地上，慌乱地爬起来，再也不敢稍做停留，拉着恍然大悟的伍思德连滚带爬地仓惶跑出了梁记粮店。