一大早贺主事走进县衙，便感觉今日县衙里气氛与往常大有不同。待走到县衙二堂里面，这才弄清楚这种气氛的来源。
县衙里守卫增加了不少，尤其二堂后院，许大人和家人起居的地方更是戒备森严，四名执刀的护卫把守着通往后院的拱门，一名县衙衙役冒冒失失地想要进去，结果被护卫们拦了下来。
莫不是县衙里出了什么事情？贺诚带着这样的疑问进了县衙二堂，里面年轻的县尊许大人正与一名面生的巡检司将领说着话。
“本官已让黄巡检抽出一部分人手归你统领，不足的部分你再想办法到城外去招募，但不能抽修城的人手。”许梁说道。
“是，属下明白。”新任的巡检司把总万文山应声，又朝走近来的贺主事点头示意，转身大步走了出去。
“大人，”贺诚站到离着许梁五步远的地方，恭敬地出声叫道。
“贺诚你来得正好。”许梁道：“城外修城情况如何了？”
“属下前来正是要禀报此事。”贺诚道：“眼下镇原百姓万众一心，齐心协力要把这城修好，南北两座城门已加高了，护城沟也已经挖完了三面，尚剩下东边一段未完工。”
“东边那段有多长？”
“估摸着有五六里长。”
“嗯，干得不错。”许梁感叹道：“可见事上无难事，只怕有心人。短短六天时间，就能完成了这么浩大的一项工程，实在是难能可贵。”
“是。”贺诚附和道，想了想他又小心地说道：“只是属下私底下听到百姓们的一些言论，有人对大人的做法颇有微词。”
“哦，说来听听。”许梁感兴趣地问道。
“咳咳，当日大人下令巡检司上门拿人，稍有反抗便就地格杀，一些失去了亲人的百姓怨气很大，属下偶然间探听到说有人想要刺杀大人。”贺主事道：“这几日大人要当心。”
许梁沉默片刻，朝贺诚感叹一声：“贺诚哪，以后你可要记住本官的话，决心做一件事情，必然就有人反对，众口难调说的便是这个道理。当年本官曾经听到过一句话，至今印象深刻，今日就送与你。”
“属下洗耳恭听。”贺诚拱手道。
“这句话叫作‘个人服从集体，少数服从多数，小局服从大局’！眼下整个镇原城筑城防守流贼，便是大局。一切都要以这个大局出发。本官这几天的所作所为，强征百姓也好，强借米粮也罢，乃至于拆了韩王爷的别院，这是为了这个大局。有些人不理解，不赞同，冥顽不化，跟大局对着干，那便是我们共同的敌人。”
许梁说到这里，语气转为凶狠，森然道：“对待敌人，本官向来就不会心慈手软！”
贺诚愣愣地听着，忽地正对着许梁，郑重地作揖一礼：“大人的教诲，属下受教了！”
许梁呵呵一笑，摆手道：“行了，别酸了，我也就是姑且一说。走，随本官上城东边去瞧瞧。”
此时的镇原城已是三面挖了护城沟，已经灌了水，护城沟很快就变成了护城河。在黄县丞的调配下，三千多民夫已经全部汇集到了城东面，开挖最后一段。
许梁带着贺主事一路走来，沿途的百姓不断有人向许梁施礼问好。待来到正在开挖的那一段，沿着城东面城墙脚下，三千多人铺散开来，锄头挥舞此起彼伏，一眼望去，倒有些像百脚虫前进一般。
许梁站着看了会，不一会汗水便湿了后背。正要转身离去，斜角里便有两名扛了一篓子泥土的民夫打身旁不远处经过，细碎的砂土随着两人的走动有部份散落到地上。
许梁后退了两步，想让那两人先过去。
兴许是有些紧张，两名扛篓子的男子对着许梁挤出来的笑看上去很牵强。许梁正要开口安慰几句，一声娇喝“许梁小心！”，随即一道黄影猛地从许梁背后跃出，手中长刀带起风声，朝前抄去，就听得叮当两声，两柄匕首被打落在地。
“啊！”那两男子见事情败落，大叫一声，朝许梁扑来。
“大胆！”
“放肆！”
戴莺莺怒喝，护卫们暴怒，此时戴莺莺已经挡在两男子面前，飞起两脚，将两名扑上来的男子踢得倒飞出两米远，摔在新鲜的泥土地上，惨叫着爬不起来。
随即便有四名护卫飞奔而出，将两名男子反绑在地。
“狗官！”男子怒骂，刚骂出声例挨了护卫一个响亮的巴掌。
贺主事这时才从震惊中清醒过来，急忙去查看许梁：“大人，您，您没事吧？”
其实从始至终，那两男子都没挨到许梁的身，而那两男子从暴起发难到被制服在地，前后也就十几秒的时间，直到男子怒骂出声，周边干活的百姓才看出有人要刺杀镇原知县。不远处干活的百姓陆续停了手，站在原地好奇地看着，小声地议论。
远处，负责警戒的巡检司士兵正在飞奔着赶来。
戴莺莺也走到许梁身边，问道：“许梁，你怎么样？”
许梁摇摇头，拨开护卫朝那两行刺的男子看去，对上那两男子仇恨的目光，皱了皱眉头，道：“把他们两个押下去，审问清楚。”
说罢便不再看那两男子，转身便走。身后，男子的怒骂声传来：“狗官！今日杀不了你，我做鬼也……唔唔……”却是被看押的护卫塞住了嘴巴。
待进了镇原城内，得到许梁险些遇刺的消息的黄县丞和毛主事急忙过来寻问情况，许梁毫不在意地说了一下，几人登上城楼远眺。
未几审讯的结果也送到了。还是强征民夫的事情惹的祸，行凶的两人，一人是被巡检司当街杀死的南川镇的里长的小儿子，另一人也是一名被杀的人的弟弟。家人被杀，两人咽不下这口气，便整出了现场行刺这一出，可惜事发仓促，又没料到许梁身边有高手护卫，完败告终。
许梁苦笑首对贺诚说道：“看看，这便是我说的，想做事，肯定有人不满意。”又吩附那前来报告审讯结果的护卫：“把这两人按行刺朝庭命官罪，就地处决。”
黄县丞听了，皱眉道：“大人，此二人虽说罪不可恕，但也情有可原，还望大人网开一面，从轻发落，放他们一条生路。”
许梁瞪眼道：“黄大人好生糊涂，所谓杀父之仇，不共戴天。这两人一个是父亲，一个是哥哥，都死在巡检司的刀下，此仇此恨，这两人这辈子都不会与本官善罢干休，今日本官若放了他们一条生路，日后便不知道要扯出多少事端。本官只有千日做贼，哪有千日防贼的道理！勿需多言。”
黄县丞听了，沉着脸默不作声。忽的戴莺莺出声道：“许梁，你快看，城外边来了好多人。”
许梁等人闻言探头朝城下看去。果然，镇原城南门往外延伸的官道上不知何时起多了许多人，远远看去，这些人都扛了大小包裹，大人带了小孩子，步行的人挤在板车，牛车，马车中间，踏起齐人高的尘土，汇成一股黄流正急急地朝镇原城奔来。
“是逃难的百姓，快快，打开城门放他们进来。”黄县丞急声道。
“慢着！”许梁喝道：“关闭城门！来人未弄清楚身份前不可放人进城。”
“大人？”黄县丞惊道。
“住口！”许梁喝道：“你当拖家带口，衣衫破烂的便一定是难民么？当心有诈！”
人群很快就奔到了镇原城下，见了紧闭的城门，当先几人抬头朝城头上喊道：“快开城门，我们是从泾州逃出来的百姓，快放我们进去。”
城头上的众官员都拿眼光看着许梁，等他拿主意。
其实许梁这会已经看出这群人绝对不是流贼装扮的了，因为他一眼看去，人群里不但有小孩，还有老人和抱在怀里的婴儿。
“本官是镇原知县许梁。”许梁朝城下喊道：“你们是从哪里来的？出了什么事情？”
“知县老爷，”一名衣着青色长衫的男子拱手喊道：“我是泾州县衙书吏，我们都是从泾州城里逃出来的。泾州已经被流贼一丈青攻破了，县尊大人战死，县里的其他官员不知去向，小的带了这些人寻近路逃往镇原，还请大人开城收留。”
说着，那名泾州的书吏当先跪了下去。在他身后，其他逃出来的百姓也呼啦啦地跟着跪倒在地，磕头哭喊道：“求知县老爷开城门收留我们吧。”
许梁听了，命人打开城门放城外的百姓进城，又叫人把那泾州书吏叫来询问情况。
那书吏连喝了四大碗白水之后，紧张地对许梁说道：“许大人，流贼一丈青，上天龙和过天星攻打平凉府失利，已经放弃了平凉府，流贼首领一丈青带人攻破了泾州城，不久便会到镇原县，还请大人早做准备，关闭城门，固守待援。”
许梁听了，顿感事关重大。转头神情严肃地命令道：“情况紧急，黄县丞你和贺主事立刻出城去把尚在挖护城沟的三千多人放进城来。毛主事你速回县衙，准备守城器械。”
黄道周，毛玉洁，贺诚三人神情严肃，各自领命离去。许梁正要打道去巡检司，抬眼见那泾州书吏尙在那眼巴巴地看着自己，不由问道：“你还愣着做什么？”
“小的，小的愿为许大人守城出份力。”那书吏说道。
“你别站这添乱了，去把你带来的那几百泾州百姓安顿好就成了。”许梁道。
巡检司的一千两百名士兵都已经派上了城头。城外的三千多人进了城后，许梁又命人将南北城门都用大石块堵死，又命黄道周从民夫中挑选了两千多精壮男子，分发了武器，与巡检司官兵一同守城。三千多手执武器的官兵守卫在城头，许梁悬着的心才略微放下些。
时间过了晌午，在上千双紧张的目光中，官道尽头慢慢地冒起一线黑线，黑线迅速放大，不一会便能清晰地看到组成黑线的密密麻麻的人头，待再近些，那些流贼手中刀枪的冷芒反着寒光，几杆破旧的大旗在流贼队伍中间竖了起来，中间一杆旗上一个大大的青字。
流贼一丈青，到了。