那对农家夫妇离了虬津镇，拐了条小路折向建昌江边。
来到江边，时间已是傍晚，江上打渔的船夫多半都收帆归航。那扛锄头的男的扔下锄头，一屁股坐到砂地上。
“累死我了，想不到这锄头这么沉！”农夫打扮的许梁叫苦道。
“一看你就是富贵人家出生的大少爷，这辈子头一回抡锄头，哎哟唷，这一路锄头舞得，本姑娘在后头看得眼都花了。”那农妇，自然也正是戴莺莺，叽笑道。
“嘿，你还真说着了，本少爷打小还真没做过什么农活。唉，现在想起来真是怀念那时候的美好时光啊，衣来伸手，饭来张口，一天到晚只要念好书，其他的啥都不用操心。”许梁眼神看向江面，露出神往的神色，叹口气道：“哪像现在，天天操心，还要时刻防着明里暗里的陷阱，暗杀，这日子，怎一个苦字了得！”
“我的许大人，你贫够了没有，咱们该走了，本姑娘不妨告诉你，那伙人的头头可是个利害角色，咱们这技俩恐怕瞒不了他们许久。”戴莺莺打断许梁的话头，催促道。”
许梁站起身，不以为然地道：“就算那孙子发觉了又如何？咱们都离开云山这么远了，他怎会知道我们去了哪里。再说了，你看看这江面，比强盗洗劫过还干净，连个船影子都看不到，我们就是想走，也走不成啊。”
说到船，戴莺莺也犯了愁，附合道：“是啊，平时这江面上来来往往的船多得是，怎么现在一条船也见不着啊？哎……那是不是条船啊？是船！”
许梁顺着戴莺莺说的方向看去，只见百米开外一处水弯地，芦苇丛中露出半条船弦。当下两人大喜，急步跑了过去。
来到那船边上，见是条江边放网的渔船，船主是居然是个中年妇人。许梁他们赶到的时候，那妇人正在烧水做晚饭，见了许梁二人，妇人走上船头，两手在衣服上擦干了水渍，疑惑地问道：“小兄弟，大妹子，这么晚了，你们怎么还在江边哪？可是要搭船过江？”
许梁挤出笑脸，连连点头道：“大娘您眼光真利害。”他拉过戴莺莺来，略带羞意地道：“我们是虬津镇上的人，这是我妹妹，我们想搭大娘您的船往山脚镇去。”
“哦？”妇人打量眼戴莺莺，道：“你们真是亲兄妹，怎么一点都不像？”
许梁尴尬地道：“是妹妹，咳，干妹妹……唉哟！”
戴莺莺恨恨地朝许梁鞋面上跺了一脚。
“噢！”妇人仿佛懂了，又问道：“那你们去山脚做什么呀？”
“回家！”
“走亲戚！”
许梁和戴莺莺同时说道。
妇人哈哈大笑，“你们两个人真有意思，行了，大娘我也是过来人，我懂！”
“嘿嘿，大娘您明白就好。”许梁轻松了口气。他连忙问道：“那您看，这船什么时候可以动身？大娘，只要你送我俩一程，到地方了必有重谢。”
妇人两手一摊，为难了，“我倒是能送，可我走不开啊，我家男人去镇上买酒去了，一会得回来吃晚饭，我正给他做饭呢。”
许梁急了，转眼看见戴莺莺左手上挎着的篮子，一把拿过来放到桌上，掀开遮盖的布，露出半篮子鸡蛋，许梁将篮子往妇人面前一推，真诚地道：“大娘您看，我们从家里出来的急，一时也没带什么值钱的东西，这篮子鸡蛋呢，就当是我们租您船的定金，到了地方，我再付您十两现银子，您看成不？”
妇人听到许梁要送她鸡蛋，神色就生动了，待听到还有十两现银子，更是大为意动。她瞅了瞅篮里的鸡蛋，想了想，点头道：“中，小兄弟，大娘我这就去熄了炉子，送你们两个去山脚镇。”
许梁喜出望外，连声感谢。戴莺莺也道谢道：“真是太谢谢大娘您了，只是一会大叔回来该吃不着饭了，真是报歉。”
妇人大手一挥，无所谓地道：“大妹子说哪里话，我家那死鬼成天吃得跟头猪似的，少吃一餐饿不死他！你们的事儿要紧，江面上风大，你们到船仓里面去坐稳了！大娘这就去开船！”
许梁两人又是一番感谢。船仓里堆放着些鱼网衣物，隐隐地还有一股子鱼腥味。二人找了块干净些的地方坐了，便感到船身一动，船开了。
“这大娘可真是个热心肠的好人！”戴莺莺道。
许梁听了，哼哼一声，不置可否。
“哎，许大人，你哼哼是什么意思？”戴莺莺瞪眼叫道。
“没什么意思！”许梁将头往衣物堆里一靠，眼看着仓顶，道：“大娘是不是热心肠我不知道，我只知道这船咱们是付了大价钱的！半篮子鸡蛋外加十两现银子，这可真不便宜！”
不可否认，这妇人撑船真是把好手，加上顺着水流方向，虽然未起帆，但船行得又快又稳，小半个时辰的功夫船就过了建昌码头。
又过了一盏茶的时间，船减速停了下来。
许梁二人惊异地走出船仓，要看个究竟，江面上天色已经黑了，不少停靠江边的渔船都点起了火把。
妇人也感到不好意思，她搓着手道：“原本想早些送你们到山脚去的，哪想到都这个时间了，巡防营的巡逻船还在江面上，他们要上船检查一下。”
正说着，五名巡防营士兵跳上船，领头的伍长举着火把往许梁面前一照，喝问道：“巡防营巡检办差！你是干什么的？天黑了不回家，要到哪里去？”
许梁与戴莺莺对视一眼，戴莺莺有些好笑地朝许梁眨眨眼睛。
许梁操起袖子抹干净脸上的泥沫子，转过脸对着那五个巡防营士兵，喝斥道：“大胆！见了本大人还不快快见礼！”
一句话把五个巡防营的士兵唬得连退了三四步，那伍长惊疑着上前仔细打量下眼前这位衣着破旧衣衫的高瘦农夫，待看清了面孔，哐当一声响，手中握着的朴刀掉到了船板上。
“标下见过大人！”伍长低头抱拳拱手，做了个标准的敬礼。
“见过大人！”另四名士兵见状慌忙跟着见礼。
撑船的妇人傻眼了！
巡防营营地依旧明亮如昼。营门正对着的大道上，百米开外，许梁和戴莺莺走在前面，那五个巡查的士兵满脸激动地紧跟在身后。
许梁朝后叫道：“诶，赵果然，你过来！”
身后那伍长急步走到许梁身边，高声叫道：“标下在。”
“你刚刚说黄副使抓到了天狼帮的帮主？”
“正是！”赵伍长点头道：“黄大人怕江上还有那天狼帮主的手下，这才下令小的们全江戒严，严格盘查过往船只。”
“嗯。”许梁点头，赞许地道：“今天你小子事儿办得不错，那船家的银子给了么？”
“回大人的话，给了！”赵伍长道。
“给了多少？”一旁的戴莺莺插嘴问道。
“按大人的吩咐，十两现银子，一文不多，一文不少！”赵伍长道。
“嗯？”戴莺莺瞪起凤眼，怒声斥道：“你个小兵子好大的胆子，竟敢当着许大人的面睁眼说瞎话，欺瞒许大人！本姑娘长这么大，还没听说过哪个士兵能随手翻口袋掏出十两现银子来！”
“怎么回事？说！”许梁一听，顿时也起了疑心，板起脸问道。
赵伍长顿时就叫起了撞天屈，“大人和戴队长容禀，标下真是给的实打实的十两银子，那老妇人开始还不肯收，是标下硬塞到她手里的。”
他委屈地道：“戴队长说的不错，光靠标下一人是怎么也拿不出十两银子来的，今早上刚发了这个月的饷银，兄弟们都没来得及到城里钱庄去存钱就被派去江上巡查了，这银子，是标下和标下这帮兄弟一起凑的。”
“是啊，大人，”身后的其他士兵也跟着解释起来，“那钱是小的五人一块凑齐的。”
许梁听了，神色大缓，停住脚看向赵伍长，歉意地道：“如此，是我错怪你了！你很不错。”他又转向其他士兵，点头道：“你们都很不错！”
“一会回营，每人赏银十两！”许梁大声说道。
“谢大人！”
巡防营里的几位将领惊异地迎着许梁进了议事厅。许梁将云山上发生的暗杀事件向众将一说，众人都气愤异常，纷纷叫嚷着要去灭了谭家两兄弟。
许梁一句话就止住了众将要报仇的气势。
“本官就算知道人是姓谭的派来的，可我们没有证据啊，这事得从长计议。”
“难道就这么算了？”营地警备哨官许青红着眼睛叫道：“大人，这姓谭的想害你已经不是一次两次了！”
“我知道！”许梁恨得牙都痒痒，几乎是从牙缝里挤出声来：“君子报仇，十年不晚！”
将众将的情绪稳定下来，许梁这才问起黄子仁关于天狼帮主事情来。
巡防副使兼一总把总黄子仁听得许梁问起，顿时扬眉吐气，眉飞色舞，他手舞足蹈地叫道：“大哥你还记得我曾经说过的那个死叛徒童俊吗？哈哈，这老小子用下作的手段夺了老子的位子，我原以为再找他报仇千难万难了，想不到今天我去建昌江关卡上巡查，恰好就看见这老小子坐了艘船进了建昌江，奶奶的，因果循环，报应不爽，这话果真不错，直到我把那老小子押进了巡防营里，他估计都没回过神来，哈哈，解气，真他娘的解气！”
许梁一愣，没料到这童俊会这么倒霉。待黄子仁乐完了，疑惑地问道：“他一翻阳湖上的草头王，不在湖里呆着，到建昌来做什么？”
黄子仁撇撇嘴，道：“这老小子没说，不过我从他手下人那里挖出点消息，原来这小子想和猛虎帮联手，好像要做笔大买卖。”
“他跟猛虎帮能做出什么好买卖……等等，猛虎帮？！”许梁惊得跳了起来，喜形于色地问道：“童俊关哪了，快带我去！”
众将面面相觑，看着许梁小跑着跟着黄子仁去牢里见那天狼帮主童俊去了。
一个时辰后，许梁和黄子仁重新出现在议事厅。许梁扫一眼仍留在议事厅里的众将，大步走到主坐上坐落，冷然喝道：“诸将听令！”
巡防营众将虽然不明白许梁和黄子仁在牢里说了什么，但见许梁神色，轰然起立，肃然应道：“末将在！”
“传令下去，巡防营全体将士，即刻整装，今夜寅时奔袭马湾，兵围猛虎帮！”
“是！”应喝之声振颤房顶。