在这一年的冬天，国王陛下驾临图尔内斯特，城市奉献给他一个巨大的银盘子，直径有一个成年男人两臂伸开那么长，上面浮雕着十字架、剑、橄榄枝、鸽群、图尔内斯特城和它的守护圣徒，还有烫金羊羔皮手套和许多其他的礼物，以欢迎他们的君主。
国王陛下就在图尔内斯特临朝听政，叫那些受了冤屈的人都到他的法庭去听裁判并缴纳诉讼费。
他又下了一道命令，为了防御那些劫掠成性的北方人，要建立一支海军，所需要的船和战士，按户摊派到每个领地。
布拉德领地被摊派到的任务是：一艘大船，十八名战士，这十八名战士都必须有盔有甲。
对奥尔本修道院的记载来说，这就是今年冬天里发生的全部大事了。
接到摊派的命令让罗怡挠了一阵头，在这个习武成风的时代，战士是现成的，问题是他们不会海战，更大的问题是船，她不得不去图尔内斯特请了两个工匠指导人们如何造船。
这是额外的开支和额外的劳动，也难怪有人认为交纳贡赋，或者岁币，是一项划算的买卖。
如果对方讲信用的话。
但是强者凭什么要对弱者讲信用呢？
她已经从手下的骑士那里听说了，前年，王国向他们交纳了一笔巨额财物，其金额的巨大，足以让中国历史上的“岁币”看起来十分可笑。
光布拉德领地就交纳了相当于四百只羊的财物。
而布拉德领地一共才不过两百户人家而已。
和这个金额相比，宋朝交给辽国、金国和西夏的岁币，简直就是在打发叫花子。
大概就是因为这个原因，洋人们看宋朝十分顺眼，觉得宋朝交纳岁币非常合算和明智。当然，在称赞宋朝的岁币政策的时候，在把和亲和互市政策认为是游牧政权压倒征服中原的时候，他们是不会提他们在历史上是如何向蛮族交纳贡赋税的。
更不会提，在交纳之后，又是怎样被蛮族掳掠的。
前年王国付出了巨额的金钱财物，然而换取的太平时间却如此短暂，今年他们又来了，又抢又烧，修道院也不能幸免，国王的士兵们却对他们无可奈何。
因此，这些惯于骑马作战的陆地武士，也不得不考虑建立昂贵的海军了，这都是因为环境的逼迫。
这天，谢普在为起床作着艰难的斗争。
这不怪他，他不管在主教手下当差，还是在修道院里学习的时候，都明白懒惰和贪吃一样，是要下地狱的罪过，为了能够及时地警醒，他一般都坐着睡觉。
怪就怪在魔鬼制造的这个……炕……
真暖和……
他在第一次使用的第二天就睡过头了。
好不容易起床后，他回想着今天应该要讲的布道内容，是关于图尔内斯特女修道院供奉的一位圣女的。
在异教还统治着这个国家的时候，这位身为望族独女的圣女不能公开地成为修女，被许配给了一个门当户对的家族的独子，但是她在新婚之夜成功地说服了她的丈夫，两个人一辈子都没有邪恶的鱼水之欢，也没有留下他们父母期望的后裔，而是以圣洁的童
男童女的身份升天，使得两个古代帝国的名门望族就此绝后……
但是在布道前，魔鬼就来找他了。
“这就是纸？”
对方点点头。