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“执政，赵孟真死了”
梁婴父乍闻此言，一时间惊喜交加，连忙追问道。
知跞道：“据说他在共城与二卿作战时率先冲锋，以至于中了流矢，重伤不治，已经许多天没露面了。赵军现由其子无恤统辖，想来即便不死，也只剩下半条命了。”
梁婴父擦了擦额头的汗水：“赵孟若死，则赵氏就不足为惧了，对赵氏而言，无论先前打了多少胜仗，只要折损了家主赵鞅，这就是最严重的大败！”
他补充道，“就算赵无恤为统帅，就算依然享有战无不胜的威名，但他若继承卿位，国君和诸卿是无法接受的，赵氏继任者未定，连内部的人心不稳都不能平息，如何再对外作战？这场大战，他们还是赢不了。”
本来众人眼中的赵氏已经成长为一只可怖的巨兽，可听说赵鞅死去后，这只巨兽就成了外强中干的靶子。
“执政打算从中做些什么？”
“自然是推波助澜，让赵氏四分五裂，我先前让你寻找的那三人，可联络上了？”
梁婴父嘿嘿直笑：“赵鞅的长子伯鲁和卫国太子蒯聩就在下宫，但傅叟防备甚严，吾等的人根本没机会接近他。赵鞅的次子仲信和三子叔齐则分别是魏伯和执政的子侄，他们不讨赵鞅欢喜，被赶到耿县守祖陵。据派去的人回来通报，俩人对这种境遇十分不甘，对赵无恤也满怀怨恨……”
知伯提点道：“你不妨去利用一下他们，赵无恤既不是嫡长子，也不是晋国大夫，有何资格统领赵氏？我派籍秦去讨要河内，同时也要借助礼法大义，将赵无恤逼离晋国，再把赵氏肢解，一分为三！”
梁婴父告辞而去后。知果凑过来再度问道：“父亲，赵孟他真的死了？”
知跞道：“新田与太行以东的消息要十余天才能传回，真真假假，一会这样一会那样。谁能分得清？重要的是，必须让众人以为，赵孟已死，我知氏接下来的计划才能顺利展开……”
知果大惊，若赵鞅没死。那知氏的这番作为岂不成空中楼阁，无根之水了？
“父亲是下定决心要与赵氏为敌了？”
知跞阴着脸道：“我也未料到赵氏这一战如此顺利，他们已经太强大，破坏了晋国六卿的平衡，必须将其遏制住。以知氏一家之力恐怕办不到，就要利用国君和执政的权威，利用拼死挣扎的范、中行，利用新扶持的范皋夷、梁婴父，甚至利用赵氏内部的反对者，利用韩魏。要不惜一切代价肢解赵氏，否则，十年后晋国必为赵氏所有！”
“可是，光赵氏一家已经很难对付了，何况如今他们还与韩氏、魏氏相善……”知果偷偷瞧了父亲一眼：“要是真打起来，胜率不高啊。”
“韩氏被许诺了太多好处，又和赵氏世代友善，此次是铁了心要跟着赵氏走一条道，根本不可能劝回来。但魏氏，自魏献子死后。魏简子和魏曼多两代人都是我一手扶持庇护的，知、魏两家的关系不亚于赵氏。”
知跞冷笑道：“而且这两个月里，赵氏在大杀四方，你以为为父只是干看着。什么都没做？赵氏能许诺的，我也能给，而且还能立刻兑现！”
……
魏驹带着信件进入安邑魏氏宫室时，他父亲魏侈刚结束与客人的会面，正穿上厚重的牛皮甲，要开始每日必做的剑术训练：魏氏子孙继承了魏犨。魏舒等祖先的风格，人人知兵、尚武且彪悍。
当然，同样继承下来的，还有隐藏在憨厚外表下的那份野心和热切。
魏侈是六卿里资历较小的人，一向亲附知氏、赵氏，不显山不露水，只有魏驹才知道，自家父亲心思是挺深沉。
“父亲，这便是赵氏递送来的信件，请过目。”魏驹恭敬地将信献上，然后望着自家父亲的表情。
魏侈揭去印泥，展开藤纸，那双黑眼来回扫视，薄唇露出了一抹微笑，却什么话都没说。
魏驹有些急躁了，他殷切地说道：“父亲，信中都写了些什么？”
魏侈将信又扫了一遍，“信是以赵中军佐名义写的，里面说范吉射已死，赵氏替魏氏报了先祖被辱之仇，希望魏氏能加入到对范、中行的战争里，战后范氏的河东领地，尽数归魏所有！”
“果然如此！”魏驹拊掌喊出了声，随后欣喜地说道：“父亲，事不宜迟，不如速速发兵攻取范氏的河东诸县！若晚了，就像庙宇祭祀去迟的人一样，分不到祭肉了！”
魏侈却不置可否，他在腕上系着布条收袖，瞥了儿子一眼道：“不要忙着做决定，你先说说，太行以东形势如何？”
魏驹颇有些兴奋地叙述道：“赵氏已经赢得了决战的胜利，摧毁了范与中行的主力，现下正准备攻打朝歌。范氏几乎全灭，中行氏的兵也已经打光了，柏人离朝歌足足有四百里之遥，就算中行氏征召新兵，也需要月余时间来集结，再加以训练，开拔到朝歌秋收都结束了。“
“也就是说，朝歌现在十分空虚，倘若昊天眷顾，赵氏很可能赶在中行援军到来前拿下朝歌城！我魏氏此时再不动手，等到那时就来不及了！”
魏侈摇了摇头：“我去过朝歌，没人能轻易攻陷那座坚城。”
“六百年前，周武王和太公望做到了！”
魏侈道：“其一，他赵无恤虽然号称战无不胜，却不是武王和太公。其二，那时候朝歌还没城墙，可现在却有。驹，你没打过攻城战，所以你不明白。攻城，是不得已而为之，是没有办法的办法。对付朝歌这种千丈万户大城，集结兵员，制造橹盾冲车，准备攻城的所有器具，起码得三旬。堆筑攻城的土山。起码又得三旬，接下来填平护城河，围城短则三月，长则数年。”
“如果将领没这耐心。难以拟制焦躁情绪，命令士兵象蚂蚁一样爬墙攻城，就算士兵死伤三分之一，而城池却依然攻不下来，这就是攻城带来的灾难。别看赵氏如今占了优势。但他们在野战里赢得的战争，很可能会在朝歌输得一干二净！”
魏驹觉得父亲说的有些道理，却太过保守了，他强辩道：“但范氏的确失去了抵抗的能耐，这是假不了的。若父亲同意，我愿亲自领军一万，攻略与安邑相距百余里的范氏河东诸县：范县，郇县，栎县。待我自范氏手中拿下这三县后，便能将魏氏的安邑领地扩大一倍！那将是魏氏从未有过的财富与荣耀！”
魏侈沉吟片刻后道：“赵氏的这份许诺的确很诱人。但归根结底，还是得魏氏自己用剑戈去争取，范氏的这三县领地依然能征召五六千兵卒，想要一口吃下，不容易啊……更何况，这越过了执政和国君，他们不可能坐视不管。”
“话虽如此，岂能一点代价和危险都不付出，就得到利益？”
魏侈笑道：“你说的不错，做大事就要有这种觉悟。但眼前恰恰有人送来了一个机会，不用付出任何代价，不用死一兵一卒，便能得到好处。”
魏驹瞪大了眼。突然明白了一向亲赵的父亲为何如此反复：“莫非是刚才的知氏使者对父亲说了什么？”
“不错，知伯劝我和他，和国君站在一起，不要加入赵氏的行列里……”
“知伯莫非打算助阵范、中行？范氏可是我魏氏的大敌！”
魏侈道：“范吉射既死，范氏其实已经亡了，新任的家主范皋夷愿意为范鞅做过的事谢罪。并愿意割让郇、栎两县作为补偿。”
“小子总觉得，知伯不可信。”
“赵无恤也不可信，他也许是在用利益骗你，再通过你骗魏氏卷入战争的火宅里。”
“但赵无恤他与我约为兄弟，而且有求于我，有求于魏氏。没开战时，我与他一起打猎，一起饮酒宴飨，他称我为兄长，他……”
魏侈大笑：“驹，我看你是被赵氏的胜利冲昏了头脑，若他讲的是真话，为何单独隐瞒了赵孟战死的消息？”
……
魏驹愕然：“赵卿，战死了！？”
“这是知氏传来的消息，虽不知真假，但赵孟似乎真出了事，下宫的傅叟和赵伯鲁正匆匆撤离，国君要责难赵氏不守礼法，擅自与二卿开战之罪，上军司马籍秦已经带着半军国人东去问罪了。”
魏驹出了一身冷汗：“若真如此，赵氏的胜利便不值一提了，赵无恤想以鲁国执政身份回归晋国为卿，这种事情……”
“这种事情，除了已经彻底卷入战火，紧跟赵氏脚步的韩氏，其余诸卿，包括国君，包括我魏氏都没人能接受。总之，不要轻信所谓的兄弟之称，年轻人的心里满是热血，谁能料到这背后的阴谋诡计？当年你的曾祖父魏献子和栾盈也是亲如兄弟，可当形势所迫时，还不是得对栾氏下狠手，我魏氏的曲沃大县，就是这么来的！”
魏驹稍稍冷静了下来，“父亲的意思是，魏氏要像栾氏之乱一样反复？”
“并不是反复！”
魏侈对儿子语重心长地说道：“你要牢牢记住，你不是为赵无恤跑腿的，而是为魏氏牟利的！在我看来，赵氏这几个月的冒进其实是在无视晋国的规矩玩火，玩火者常自焚；而知伯则自诩擅长上善若水之术，他憋着劲与赵氏为敌，其实也是在亵水，善泳者常溺于水。”
“水火不相容，但究竟鹿死谁手，就连我也看不透。无论水火，我哪一方都不想踏进去……不过比起烈火，水在没沸腾时尚能短暂涉入，就暂且拿着知氏的好处，跟国君站在一条线上，静观其变吧，魏氏，只会站到必胜者一边！”