9月3日起航的美国太平洋第二舰队，立刻搅动了整个太平洋军事力量对抗的升级，虽然中国最终拒绝让美国舰队途径巴拿马运河进入澳大利亚，但这显然只能迟缓美国舰队的行动而已，美国人铁了心介入太平洋已经是毫无悬疑的下一幕！
“美国佬还真是大手笔啊，到下个月末，布里斯班的美国海军基地能塞下4艘无畏舰、8艘前无畏和超过28艘驱逐舰嘛！主席……你怎么看？”许寿山叼着一根雪茄，煞有介事的摆弄着，侧头朝着正在全神贯注摆弄烧烤炉的秦铠笑问道。
秦铠略带幸灾乐祸的表情朝这厮看了一眼，自己从内阁的位置上主动退下来，最主要的原因，自然是为了确保自己确立的宪法体制的延续，当然，从繁重的政务中脱身，那也是另外一个想法，有周瑞东、许寿山这么一大票工作狂，自己倒是乐得清闲，搞搞科技推进，搞搞教育探索，这才是符合自己的想法。
不过，面临这种国家未来发展的关键时刻，自己也不会置身之外……事实上，作为复兴党主席，也没法置身事外，这些家伙隔三差五来自己府邸打牙祭，顺带搞搞联谊活动，家事国事反正都能在这个环境里随意讨论。
放在眼前的大问题，自然是已经打响的一战，作为整个太平洋地区最强大的工业和军事强国，中国在何时、以何种方式加入战争，整个高层其实都看法一致——国家利益至上，欧战是一场白人间的战争，而任然享受大航海时代余晖的大英帝国，以及法国、俄国乃至正在协约国、同盟国间摇摆的白人国家，无论如何，都不会主动将利益输送给中国，这甚至包括德国在内！
所以，中国想要的，必然也必须是自己去获取！
秦铠将两条烤鱼抹了点茶油。又翻了个面，这才说道，“玉珊，赓堂不是在南华摆开阵势了嘛。光是美国佬这点船，我看还不在赓堂的眼里，真的打起来，要考虑的最大问题，恐怕是美国人的工业产能……美国老没有后顾之忧。唯一接壤的墨西哥和隔海相望的古巴，都是废柴！”
许寿山把叼着的雪茄拿下来，反复了摩挲了几遍，又追问道：“主席，我与瑞东、赓堂也谈过这事情，担心施佩舰队恐怕得遭殃了，英国人的战列舰和战巡几乎把西印度洋反复犁了几遍，原本澳大利亚方向和南太平洋还有些空间，一旦美国人这么大的舰队开进来，他们恐怕坚持不了很久！”
“主席。美国人又来电报了，希望我们开放巴马运河，英国人也在掺和这事情，还说如今的情况，符合我们之间的巴拿马自由通航协定！”许寿山话音刚落，外交部总长陈季同拎着几条刚钓上来、并且已经处理好的河鲜慢悠悠晃了过来，也开始抱怨起英美之间的勾当。
听到这话，秦铠和许寿山都是微微一笑，卡住巴拿马运河的大战略，终于爆发出了惊人的价值。虽然前期十余年的投入十分巨大，但是，光是通航收益上的回报，已经十分满意。更别提如今情况下，巴拿马永久驻军带来的巨大军事优越性。
“季直，哥伦比亚那边，还是需要你们外交部好好安抚，美国是美洲大国，但在墨西哥以南却未必有太多盟友。这一点我们要充分利用，运河对于我们的美洲贸易，乃至于欧洲贸易都是至关重要的通道……至于美国人要通行，目前是绝对不可以的……你可以更直接的向美国人表示，民用物资可以，军用物资一概不许，这是基于我国不干涉的外交立场！”
一旁的军官接过陈季同拿过来的河鲜，立刻去处理，今天秦府招待各位大佬的是由秦铠亲自操刀、两位秦夫人操持的烧烤自助大宴，京城的各路吃货自然不会缺席，而这几乎也成为了诸位忙碌的大佬们另外一场闭门讨论的机会，接着垂钓等休闲活动，不少重要的提案，都是通过这一渠道由秦铠促成的。
等稍晚时候周瑞东、薛超两个人带着自家夫人赶来蹭饭之时，许寿山已经和唐绍仪就新的预备役提案达成了一致意见，军政部计划中将国内17所军事院校规模扩大一倍的方案，得到了财政部每年5000万国币的支持，这意味着，在接下来的五年内，可以获得为军队多输送1.5倍数量军官的能力！
等周瑞东端着一小杯红酒转了一圈之后，一系列已经取得共同意见的方案都已经得到了他最后拍板，或同意、或驳回、或先行压下，当等到他向秦铠敬酒时，却还是秦铠透出的一个消息吓了一跳。
“瑞东，我们在太平洋的利益，其实决定于与美国人的军力对比，根据情报司年初对美国国内船厂、钢铁厂、机械加工厂的产能估算，美国人每年的无畏级战列舰产量不少于10艘、驱逐舰不少于70艘，我们要充分考虑到这个问题，才能确保不被动！”
美国副本……这毫无疑问是秦铠将面对的真正挑战，虽然扼守巴拿马运河，控制了马六甲海峡，但是，美利坚合众国拥有的强大工业能力，以及在战前持续50年发展所积累的资本，这才是最恐怖的对手，虽然美国佬最近在纽波特纽斯造船厂建造完成的北达科他号战列舰，排水量、火炮、装甲的等级，相比中国海军长安级战列舰也有差距。
但是，要想真正消弱美国海军，以如今美国人的造舰速度，意味着每年要消灭10艘无畏舰、70艘以上的驱逐舰，还有若干美国潜艇，才能让美国海军不再壮大……这还未计算英国人更加恐怖的造大战舰能力，好在，有德国人的存在舰队在大西洋威胁着不列颠岛，加上英国人因为参战而快要破产的财政。
秦铠自然也很清楚了另外一个很现实的问题，美国已经选择了参战，好在中国依旧手握着参战的选择权，这场决胜万里的世界大战，绝对不可能速战速决，两个超级大国广袤的领土，都注定不可能将陆军投射到对方国家来达成最终摧毁，所以，北京内阁也完全是这个意思……不到最后关头，绝不加入消耗战！
相比美利坚那一票铁乌龟，秦铠对于吕翰指挥下的南华军区有着绝对的信心，天时、地理、人和……无一不在己方，更何况，自己手中还有至少数张至关重要的底牌，但工业浪潮的到来，意味着战争不在仅仅是军略的碰撞，钢铁更是双方激烈对抗的基础！
所谓上兵伐谋，吕翰早就定下了基调，若不能一战而竞工，那就绝不轻易出手，充分利用美国人远离本土的劣势，充分利用中国技术积累的优势，将技术优势转变为战略优势，并最终利用战略上的优势，打击和压缩美国人的承受空间，最终甚至可能需要靠士兵们一点一点累积每个战略点的优势，压垮美国佬的心理防线。
站在周瑞东身后，正叉着一条羊肋条仔细品尝的许寿山，立刻嗅到了硝烟的味道，马上探头过来，“主席，我们需要给赓堂创造一个机会，是不是考虑一下让施佩舰队展开‘蝰蛇行动’，赶在美国佬到达之前把问题解决掉！”
蝰蛇是一种具备高度伪装特制的剧毒蛇，而且，采用的攻击方式往往是一击毙命，军政部以这个名字命名的战略行动，显然不是去海上赏月的美差，事实上，施佩舰队此刻正以南太平洋和南冰洋的交错区域活动，而这也正是英国人无法找到他们的最根本原因。
靠近南美西海岸的优势，让德国舰队能够获得关键的补给，而中国南太平洋分舰队的存在，更是能够最大程度掩盖德国人的行踪，唯一的问题是，由于中国强势控制的太平洋势力圈，导致南太平洋上多个归属法国、英国的岛屿，都无法纳入舰队攻击目标。
而一旦施佩舰队展开蝰蛇的行动，就意味着整个舰队行踪的曝露，从澳大利亚出发的英国、美、澳三国舰队将会蜂拥而至……
“将法属交趾支那的战况通报施佩上将，告诉他，如果最终他们未能取得胜利，只要能进入中国、南美智利、秘鲁等各国的港口，我们就能确保让他们在返回欧洲和南越战场间进行选择……取得胜利，必须要付出牺牲！”周瑞东看了眼秦铠，立刻作出了他必须作出的决断。
6日，当豪华的美国太平洋第二分舰队途径加勒比海，爱德华艾博尔中将因为无法从巴拿马运河通航，正皱着眉头痛骂纽约的政客们时，刚刚拦截一艘英国运煤船的沙恩霍斯特号号重巡洋舰，忽然接到了一份秘密电报，在经过仔细甄别后，施佩上将立刻进行了回复……在入夜前，一架水上侦察机从东面海域出现，并成功的降落在德国舰队旁。
皇后号战巡巨大的炮管子充当了一会临时大吊车的作用，将这架中国侦察机吊上了战舰，而飞行员带来了一份海图，上面标绘了距离德国海军活动区域1500公里外的新西兰惠林顿港的侦查情报……