美国在3月2日对西班牙宣战后，西班牙也正是对美国宣战，不过，在中国海军介入之前，整个美洲西海岸线上，显然根本没有西班牙人说话的余地……不过，一切都在1898年3月8日发生了逆转！
比斯坎湾，作为美国西海岸最南端的重要贸易港，当天中午12点左右，忽然间遭到西班牙舰队的突袭，飘扬着红黄相间西班牙海军旗的6艘巡洋舰肆无忌惮的杀入了海湾，海湾外围2艘600吨的美国炮艇和3艘鱼雷艇面对实力远超他们的西班牙舰队，毅然发起了主动攻击。
整个战斗持续了仅仅半个小时，最终，西班牙舰队以4人伤亡的轻微代价摧毁了比斯坎湾内所有的美国海上力量，而后，赛维拉少将亲自指挥加西米号重巡洋舰率先杀入迈阿密港，在数十艘各国商船的注目下，以战舰上4门9寸炮、12寸速射炮横扫了港口内所有悬挂着美国国旗的商船。
更让赛维拉少将惊喜的是，就在迈阿密庞克造船厂的专用码头上，意外的发现了正在进行甲板建筑维修的美国装甲舰蒙特利号，这艘战舰在6天前与中国海军的交战中被一枚640公斤的高爆弹直接命中了舰桥，造成了整个驾驶舱和外层廊桥的大火，以至于舰桥指挥室也不得不进行拆除重建，没想到在迈阿密港进行维修时。竟然遭遇了灭顶之灾。这位西班牙少将一声令下，战舰上并未全力发挥的4门9寸主炮对这这艘4000多吨的装甲舰数显水线以下近距离一顿猛轰，而另外一艘西班牙无防护巡洋舰更是凑近了给这艘装甲舰一枚鱼雷。仅仅10分钟不到，这艘美国装甲舰就因龙骨被炸断，侧翻在港口内。
整个突袭，完全是一场单方面的屠杀，根据时候迈阿密政府公布的数字，一共有超过140艘大小美国船只被西班牙舰队摧毁或者击伤，包括180名军人在内的700余人伤亡。整个迈阿密港口燃烧起来的大火烧了整整一天一夜才被扑灭。
等驻扎基韦斯特的美国西太平洋分舰队得到电报紧急从200多公里外赶来时，已经是夜幕降临之后。而西班牙舰队早在3个小时前就从港口撤离，不知去向，面对一片废墟的迈阿密港，桑普森准将完全被彻底的激怒了……
他很快就判断。西班牙舰队都是适合较长距离航行的巡洋舰，虽然无法判断整个西班牙舰队的航程，但他最终认定，西班牙人肯定不会只袭击最靠近迈阿密港，必然会沿着西海岸向北进发，进一步威胁整个美国西海岸城市！桑普森准将立刻从迈阿密向驻扎在海军部进行了战术报告，要求驻扎在圣奥古斯丁的西太平洋防卫舰队立刻向南拦截西班牙舰队可能的逆袭，而他在抵达迈阿密港2个小时后，就在夜色中指挥着5艘美国战舰一路驶出港口。一路向北追击西班牙舰队。
3月9日清晨，阳光刚刚跳出海平面，距离迈阿密以北190公里的圣露西港再次遭到灭顶之灾。赛维拉少将率领的西班牙舰队在第一抹阳光出现之时，完全是肆无忌惮的冲入了这座拥有100多年历史的港口，港口内仅有的几条巡逻艇根本没做出任何反应即被击沉，随后的半个小时内，整个港口成为了一片火海。
当天正在港口内泊锚的意大利商船费吉尔号事后描述……西班牙舰队有序的驶入港口，以胜利者的姿态命令所有美国船只上人员在5分钟内离开。然后在接下来的20分钟内，摧毁了港口内大约100艘以上的商船和船用码头。并且炮击了美国政府设立在圣露西港的海关，海关楼很快就被大火吞噬，炮击结束2个小时后，美国舰队才匆匆赶到！
桑普森准将在上午8点终于看到了一片火海的圣露西港，根据港口描述，他得知西班牙舰队继续向北而去，这消息让美国将军看到了歼灭对手的希望，仅仅停留了不到20分钟，他就带着美国海军最先进的3艘战列舰、2艘装甲舰向北追击而去。
就在美国战舰驶出燃烧着熊熊大火的圣露西港时，桑普森准将根本未注意到，就在东方太阳光芒旁边的天空中，一个若隐若现的东西正悬挂在云层旁边，而后，美国舰队的最新消息就被送到了此刻正在50公里外海的轩辕号战列巡洋舰上。
此刻，轩辕号舰长唐镇立刻命令起锚离开，并且在上午10点左右，在距离圣露西港东侧80公里外的马斯廷暗礁附近找到了正在从一艘悬挂荷兰国旗运煤船上补给煤炭的西班牙舰队，很快，一个消息瓶被过来的西班牙蒸汽小艇带了回去。
而就在当天，迈阿密、圣露西港遭遇惨烈炮击的消息里，已经引爆了整个美国西海岸的紧张情绪，人们对于来自海上巨大火炮的攻击感到了彻底的绝望，电报、信函，还有代表受威胁地区的政治家们一起涌进了陆军部，要求给沿海城市进行武装，各地都要求装备重型火炮以对抗报纸上被夸大的西班牙舰队。
更有甚者，不少激进报纸和政客，已经向华盛顿提出，要求把地图上能找到的所有河流和港口都布上水雷，以防止西班牙战舰趁虚而入，而哪有富有的波士顿金融家们，因为担心自己的投资债券的安全，竟然在得知西班牙舰队炮击西海岸消息后，纷纷离开海岸边的大城市，向内地搬迁了。
对于一触即发的全民紧张情绪，麦金莱总统自然不可能听之任之，当天即责成海军部作出新部署，而就在炮击发生后的次日，战争部长罗素阿尔杰就立刻宣布，将在特拉华海岸线集结现有的其他战舰组件第三支西海岸分舰队，展开整个西海岸的巡逻，配合整个西海岸舰队围歼西班牙舰队。
而为了安抚沿海城市，3月10日，战争部和海军部分别宣布，将向佛罗里达、圣乔治亚、南卡罗来纳三州西海岸城市配发武器，并且从由当地驻军负责，立刻在港口配置大口径火炮，确保港口的安全！
来自白宫的强硬表态，马上取得了立竿见影的效果，而海军部长约翰隆当天就向西海岸分舰队司令官桑普森准将下达了命令，要求美国舰队在1个月内找到并歼灭西班牙舰队……电报传到基韦斯特港，已经是3月12日，不过此刻桑普森准将正率领美国舰队在圣奥古斯丁附近苦苦寻觅西班牙舰队的踪影。
但是，就在当天夜里，戒备森严的基韦斯特军港突然遭到突入港口的西班牙舰队的猛烈攻击，6艘西班牙战舰幽灵般的突袭了这座美国最南端的重要军港，并且在猛烈开火一通后，完全不理会来自军港炮台的反击，悄悄的撤走。
等到天亮之后，夜间炮台和港口内胡乱的射击，几乎将港口内搅翻了天，港口内至少8艘鱼雷艇和炮艇被击沉，也不知道是被自己炮台还是西班牙击沉的。
得到消息后的桑普森准将完全难以置信会发生这种离奇的事情，对方竟然在美国船只众多的西海岸轻松躲过几乎所有船只的索敌可能，在自己进军北方的同时却挥师南下，对西太平洋舰队至关重要的基韦斯特军港发起突袭，虽然军港未曾被摧毁，但是要恢复港口的秩序，修复大量被摧毁的港口军用设备，至少有半年以上的时间，这对于以基韦斯特为据点的西太平洋分舰队来说，无疑是致命的。
桑普森准将不得不立刻启程返航，同时向海军部建议，要求驻扎诺福克的第二分舰队温菲尔德准将立刻向南进发，拦截西班牙人可能的北上行动，而在拥有6艘巡洋舰、海防舰的第二分舰队完成西海岸索敌前，他不得不利用手头的力量封锁佛罗里达海峡，防止西班牙舰队的偷袭。
西海岸一片腥风血雨之时，3月15日，皇家海军一支有3艘战列舰组成的舰队终于姗姗来迟的驶入了切萨皮克斯湾，当天下午，英国公使布里斯当天就拜会了国务卿舍曼，提出由大英帝国来调停美国、中国之间发生的军事冲突。
正在为来自北京的愤怒惴惴不安的白宫，虽然不愿意英国人介入美西战争，但却不得不充分考虑如何平息中美海军冲突！在与英国公使布里斯交换意见之后，英国人提出了他们所谓解决中美冲突的4项建议，在不到三天的磋商后，布里斯的提案却被中国驻美公使黄遵宪一口否决。
黄遵宪大使提出了基于中国政府15点要求的修正案，减少了几条后提交给白宫，很快，麦金莱总统就拒绝了黄遵宪的提案，转而由国务卿舍曼向黄遵宪提出，立刻停止美国、中国之间的军事敌对行为，同时成立美国、中国、英国三国协商委员会，就两国冲突进行谈判。
对此，黄遵宪自然不买美国佬的帐，这条件都没谈呢，就想着要咱们停火，他在3月20日向白宫提出了一揽子解决方案，即美国政府赔款、道歉，并且承诺不再东海岸布置4000吨以上战舰、不参与古巴战争等7项要求，这已经是秦铠目前能给出的最低条件，但……毫无悬疑也在当天被美国政府否决了。
滴滴答答的电报，将消息传到正在牙买加泊锚整修的13分舰队，柳河图立刻下令取消了所有临时休整，并于3月20日夜拍发了数份电报，等到21日下午三点，当郑东河兴奋的将新的复电交给他后，他立刻下令——立刻起锚出发！b
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