拂晓时分，远处江面上突然出现了点点灯火，然后越来越密集，仿佛有一大群萤火虫在空中飞舞。那些灯火是悬挂在桅杆上的防风灯笼，用于在夜晚航行期间标明各船的位置，以保持一致的航向和航速。这仿佛是给钱塘江畔等待许久的人们注入了一针强心剂，纷纷打起了精神，再一次整理着装，准备迎接贵宾的到来。搭乘执委会的船队在这一晚紧赶慢赶，终于赶在天明时分抵达了杭州城外。当舟山号那庞大的身影进入岸边围观民众的视野，很多人都禁不住发出了感叹声。在大多数人眼中，排水量四五百吨的福船，在钱塘江上便已算是大船了。而吨位十倍于此的舟山号，大概是很多人有生以来从未见过的超级大船，甚至已经超出了他们认知水平所能想象的程度。一些老夫子更是哆哆嗦嗦地发出感慨，即便是两百多年前三宝太监郑和下西洋时所造的宝船，体量也未必有能有如此巨大。海汉军中有如此威武的巨舰，何止扬威南海，就连平定四海也是指日可待。而伴随舟山号抵达杭州的庞大船队，在江面上绵延了十余里，规模也是令人叹为观止。在江岸上围观的民众终于明白，官府为何要提前清空运河河口附近的码头。船队次第靠岸后，最先登岸的并非远道而来的执委会高官，而是担任护卫任务的武装部队。这是随执委会一同从三亚过来的警卫营，其职责便是为执委会成员提供最严密的贴身保卫。不管东海大区部署了怎样的安保措施，他们都必须履行自己的职责，为执委会的人身安全提供最后一重保障。在警卫营确认了周边环境的安全之后，码头上早已备好的舷梯才被允许推到舟山号旁边，与船舷对接到一起。随后在民众的注视下，东海大区执政官石迪文第一个出现在舷梯上。近几年石迪文几乎有一半的时间都在杭州这边，在公众场合露面的时候也多，所以民众大多都得认得他的样貌，他一现身，当即便有人带头欢呼起来。石迪文向岸上民众挥手致意后，缓缓沿舷梯走了下来。陶东来等人则是跟随其后，一个一个地下船登岸。石迪文作为主人，向陶东来等人引见了在此等候多时的本地官员和民间代表，以及各国派驻杭州的使臣。“老陶，这位就是扬州盐商商会会长，戴英达。”听完石迪文的介绍，陶东来伸出手去，口中说道：“久仰久仰。”戴英达连忙伸出双手，躬身与陶东来握了一下，颤声应道：“小人今日得见各位大人，实乃三生有幸！”陶东来道：“听说戴老板为东海大区的建设出力不少，等时间空下来，想请你来给我们说说这边的情况。”戴英达闻言，身子躬得更低了：“小人随时听候差遣。”既然石迪文先前已经打过招呼，陶东来倒也不在意给他一个面子。而且陶东来的确也想知道，是什么驱使扬州盐商下了这么大的血本。在码头上完成简单的接见之后，众人便登上准备好的马车，在骑兵队的护卫之下，前往数里之外的杭州城。“这里就是号称东海大区最繁华的地方？怎么看起来不太像是一座城市的样子？”托马斯下船之后，有些不解地对西芒问道。举目所见之处，只有一排排的仓库和少量民房，这地方难道就是海汉选定的新首都？西芒解释道：“托马斯大人，这里只是杭州城外的一个码头而已。请您向西看，远处亮着灯火的地方，那才是杭州城！”托马斯依他所指向西望去，果然能看到远处有隐隐约约的城廓影像。城墙沿着南北向延伸开去，逐渐与地平线融为一体。从运河河口通往杭州城的官道，在海汉接管杭州后已经进行过一次翻修，上个月又对破损路面进行了修补，如今路况正是保持在最好的状态。陶东来与石迪文同乘一车，两人不时举起手臂轻轻挥动，向道路两旁的围观民众挥手致意。陶东来状若无意地问道：“杭州这边缉拿刺客的进展如何了？”石迪文道：“根据军情局汇报的情况，一切尽在掌握，不必担心安全问题。”陶东来见他不愿细说，便旁敲侧击道：“杭州是你的地盘，要是有什么问题，执委会可要唯你是问了！”石迪文笑道：“老陶，安全部和军情局的精锐都在杭州城里，还有两千多警察，两千多城防军，再加上陆七师一个团的武装部队。这么多人层层设防，还能出什么问题？”与此同时的杭州城内，有人却不似石迪文这般乐观。龚十七皱着眉头，死死盯着面前桌上的城防图。他一夜没睡，协调指挥各个部门追查刺客，这时候眼睛里已全是血丝。这一晚若不是有参茶和醒神的药物不间断地供着，以他如今的年纪和身体状况，恐怕早就撑不住了。但龚十七哪敢在这个时候合眼休息？根据目前所掌握的情报，城里至少还有三队尚未发现的刺客，以及数量可能超过十支的制式步枪。一整夜的搜捕都未能把这些家伙翻出来，眼见天明在即，执委会很快就要抵达杭州城，他又岂能安心？一想到这些家伙很可能已经在某处做好准备，只等执委会入城，便实施他们的刺杀行动，龚十七不禁心急如焚。早知事情如此严重，当日在三亚接到指令后就不该等着跟执委会的船队走，而是去海军调用航速最快的侦察艇赶来杭州，起码可以多出四五天的时间，那就足以解决眼前这桩麻烦了。可如今留给自己破桉抓人的时间恐怕就只有一两个小时了，等会儿要是执委会出了岔子，自己这条老命还不够抵罪的。龚十七正焦躁不安时，手下已经带来了最新的消息：“执委会的船队已经到了城外运河河口。”龚十七闻言起身推开屋门走到室外，远处隐隐可见的钱塘江江面上，果然有一支船队正在缓缓靠岸。而他此时所处的位置，正是稍后执委会一行入城所要途经的庆春门城楼。
第3173章
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