林道乾和林阿凤是否连成一线，邱四海不知道，可他觉得自己距离崩溃只剩下一线了。
自从那次吕光午在他面前提到所谓的吴平遗宝之后，他的生活就突然大变了一个样子。每日白天，他做什么事都觉得有人在窥视他。一日三餐他都怀疑有人下药，恨不得让人尝过再自己吃，即便如此，他还有一次拉肚子拉得几乎觉得会随时没命。晚上睡觉的时候，他只要有一点动静就会从睡梦中惊醒，甚至有几次都感觉鬼压身似的，连呼吸都困难。
怀疑有人暗中算计甚至是谋害自己，不过十几日的功夫，他就已经憔悴了许多，两只眼睛深深凹陷了下去，人也瘦了一大圈。尽管吕光午也好，杜茂德也好，再也没有找他问过一句话，可他本能地将此当成欲擒故纵。眼看再这么下去，自己只怕会被活活拖垮，说不定连命都没了，他终于不得不在性命和财富中间做出选择。
可偏偏在他打算用坦白来交换条件的时候，杜茂德却不在。他只得硬着头皮去找吕光午，百般试探，可吕光午却毫不在乎地拿背对着他，仿佛根本没听见他的话，到最后他费尽口舌说了一大堆，换来的却是一声哂然冷笑：“什么财宝不财宝的，我那时候不过随口那么一问，你还当真了。想当初官府拿下南澳岛，掘地三尺都是轻的，要真的有什么藏宝，早就都起了出来，还会留到今天？新昌吕家不穷，几万十几万的银子我还不放在眼里。”
按理说到这儿邱四海就可以放心了，可疑神疑鬼的情绪一旦生出，那就再也放不下，吕光午不接话茬，他反而更加惶惶不可终日。在这南澳岛上犹如困兽一般被看着这么些天，他打听不到任何消息，甚至连杜茂德和吕光午背后是谁也不知道。但至少已经确定，那不是他从前想象中另一拨刚刚崛起的海盗，而绝对是官府中人。也正因为如此，深知官府中人德行的他就怕揣着这么一个大秘密。随时随地有性命之忧。
于是，从吕光午那儿碰了壁回来，他思前想后，最终就想到了当初秀珠的那条船上。尽管秀珠自从到了南澳岛就没露过面，据说是被接到南澳总兵府去了。但她那条船上还有别人在，好在这些人的底细不是秘密，他攀谈过几个，发现那都是柘林的军余，其中几个嘴巴不算紧的声称，是被卢十三和石陆郎舅给重金招募来的。对于前途莫测甚至性命堪忧的他来说，哪怕是多一丁点逃出生天的可能性也好，如今便当机立断去找人。
在划出来给他们这些接受招抚的海盗暂居的地方转悠了老半天，他终于找到了那个别人曾经指给自己看的圆脸年轻人，据说便是当初作为召集人之一的石陆。尽管他只知道对方也是个军余。背后是谁根本无从得知，可看到此人嘴里叼着一根草，就这么懒洋洋地坐在树枝丫上，他还是抱着一线希望，满脸堆笑地上前套近乎。可和之前与吕光午打交道时差不多，他都快磨破了嘴皮子，对方却只是嗯嗯啊啊，让他简直都要怀疑那是个哑巴。
可就在他暗中咒骂的时候，他只当是哑巴的这年轻人突然噌的一下站起身来，眺望了远方片刻。竟是直接纵身跳了下来，撇下他就往前走去。顺着那方向瞧去，他只见不远处来了个眉目清秀的青年，年纪约摸在三十岁左右。正是卢十三，登时大喜，连忙打算跟上去撞撞运气。可是，他根本来不及接触对方，不知道从哪钻出了两个人，直接把他拦了下来。哪怕他好说歹说。两人却犹如泥雕木塑一般动也不动，他就算跳脚也没法凑上前去。
“姐夫，怎么样？那位汪爷怎么说？”
见石陆匆匆上来之后，就急得什么似的，卢十三望了一眼不远处被人拦下的邱四海，冲着小舅子使了个眼色，两人又离开了几步。这时候，卢十三方才压低了声音说：“汪爷打算开发东番，向朝廷举荐了那位杜相公去东番任县令，将东番改名为台湾县，设台湾巡检司，由我任巡检，你任副巡检。”
“才一个区区九品巡检就想打发人！”石陆登时大失所望，忿忿不平地说，“他不是吕公子的师弟吗？这次他得了这么大的功劳，也不照顾照顾你！”
“胡说八道什么！”卢十三却喝止了石陆，看了看周围没有别人，他方才压低了声音说道，“别人不知道，你还不知道？南澳岛多大，东番多大？一个东番差不多有十个八个南澳了！而且，朝廷向来对沿海诸岛有严禁，一般都是只设卫所，不设州县，像我们这样的，拿个世袭百户之类的军职搪塞了，然后把我们塞到哪个卫所去当差，上头你算算有多少重上司？”
石陆又不是笨蛋，被卢十三这么一说，他登时恍然大悟，但仍旧带着几分情绪：“可这次咱们好歹是拿命去拼的，一个巡检也未免太小气了。”
“有些东西要看实际，不能看表面。朝廷就算真的给我一个指挥，给你一个千户也可以，但那又怎么样，咱们在柘林又不是不知道，这年头多少有世袭军职的人却根本没有分派实职，靠那点俸禄还养不活家里人？而且，如今文贵武贱，别看如今南澳这位晏大帅似乎挺威风，真的到了总督凌制台面前，那还不是一样说跪就得跪？相反，如果汪爷上奏的这件事真的能得到朝中首肯，也就意味着偌大的东番只有杜相公和我们三个官。现在盘踞在东番的那批人，从原则上来说都属于我们管辖。杜相公那人，还是很不错的。”
石陆终于怦然心动，他使劲吞了一口唾沫，良久方才轻声说道：“这岂不是说，这东番就是我们的？”
“没错，县衙管民，巡检司管弓兵，不管是隶属于福建也好，广东也好，因为隔着茫茫大海，坐船过去有风险。哪个上司会冒着来回动辄好些日子的风险到那里去？这就意味着，没有别的上司掣肘我们，你明白这是什么意思？”
“这不是说，咱们能算半个东番王？”
“噤声！”卢十三没想到石陆竟然这么口无遮拦。一口喝止了他之后，他才轻轻舒了一口气道，“这位巡按御史汪爷刚刚见我时说，东番就算是地广人稀，可垦荒到自给自足需要多少年？东番既然有了官员。归属于朝廷治下，也就意味着我们能够名正言顺地派船从漳州府月港出海到东番，哪怕每年份额有限，却也相当可观。而到了东番之后，无论去东洋，还是下西洋南洋，随我们高兴。船只离开东番带上重货，而回来货物少重量轻，可以带上粮食，这样头两年的粮食补给问题便迎刃而解。”
说到这里。他就加重了语气：“汪爷还说，这些海盗全都安置到东番去，只要以利动之，以威临之，不愁不为我们所用。但为了弹压他们，我需得凭着自己的名声招募相应的人手，我这些年的名气就能派上用场了。在这一两年，我们以东番作为据点，四处出击，收拢招抚海盗。等到时机成熟之后，可以用帮助满剌加复国的名义下南洋。一旦占了满剌加，当初佛郎机人冒称满剌加人来要求朝贡贸易的那一套，我们也可以借用借用。”
石陆已经听得有些呆了。他轻轻吸了一口气。喉咙有些干涩：“这种绝对不是正路的门道，是一个朝廷官员能想的出来的吗？”
“你忘了汪爷是吕公子的师弟？”说这话的时候，卢十三自己也有些心情激荡。然而，汪孚林之前招募他们，给予真金白银作为赏格，他和石陆招募来的那些人都是多年相交相识的老熟人。为了十两银子就肯杀人，为了二十两黄金又怎会不肯拼命？如今一仗打完，汪孚林又在他面前画了一幅美好的画卷，怎能不让厌倦了走私贩子跑单帮生活的他心动？毕竟，这种独当一面的机会，错过了就再也没有下一次了！
石陆轻轻咂吧了一下嘴，最终捏紧了双手：“那就干吧！反正要么就是一辈子受穷被人欺压，还不如赌一赌运气！不过，一切都得等朝廷那边的回音，否则说什么都白搭。指不定朝廷就连一个空头县令，两个空头巡检副巡检都舍不得。那些老大人们成天就是嚷嚷着祖制，最不肯变通！”
就在郎舅俩初步达成一致的时候，眼尖的石陆瞧见不远处有一个亲兵一溜小跑往他们这过来，连忙用胳膊肘捅了捅卢十三。等到人过来，他正要追问，却不想对方立刻大声说道：“二位，朝中有信使送了公文过来，晏大帅和巡按御史汪爷请二位过去。”
这么快！
尽管私底下才议论过一番朝中那些大佬的不是，但平日里军中那些军官和恶霸军头都能让他们头疼，又哪能不重视朝中的反应？更何况，这事关自己的前途。郎舅俩彼此对视了一眼，立刻赶了过去。至于还在原地被人死死拦住的邱四海，早就被他们忘到了九霄云外。
卢十三这些天数次被召入南澳总兵府，而石陆却还是第一次来。门前那三步一岗五步一哨的架势，就已经让他有些心里打鼓，等到那亲兵带着他们进入其中，他只见来往军校一丝声息也无，对比柘林镇那些军官的德行，他忍不住在心中惊叹，这才叫军队，从前看到的那些只算是兵痞！
等到绕过好几处非常气派的建筑，进入一处看上去像是日常起居的院落之后，发现此地守着的卫士普遍都是四十朝上的年纪，可军纪严整不逊于外间，他就更殷羡了。
大丈夫当如是！
“进来吧。”
门内传来了淡淡的三个字，卢十三就侧头对石陆使了个眼色，打起门帘入内。就只见不大的屋子里并没有想象中人那么多，除却他们认识的汪孚林和吕光午之外，就有这些日子才打过交道的杜茂德，此外便是秀珠。相较于脸色平静的其他人，秀珠脸上竟是挂着泪痕。
卢十三心头大惊，暗想难道是朝廷过河拆桥，不但不算秀珠的功劳，还要追究其是林道乾的女儿？而石陆想到的却是缘何说是南澳总兵晏继芳和汪孚林一道召见，晏继芳人却没在这里。想归想，两人还是连忙立时参礼，等起身之后，却只见汪孚林笑着说道：“总算没辜负诸位出生入死，建功立业。朝中的回文刚刚下来，我保举杜茂德为台湾县令，卢十三和石陆为台湾巡检司正副巡检，内阁票拟，司礼监批红，正式的任命公文已经下来了。”
对于这么一个消息，屋子里已经知道的三个人反应不大，但卢十三和石陆却是又惊又喜。可卢十三看了一眼吕光午，忍不住开口问道：“那吕公子和那位郑先生此次同样是甘冒奇险出生入死，这功劳就不算了不成？”
“谁说不算？咱们的巡按御史汪爷哪能漏掉我？之前抗倭的时候，赏我世袭锦衣我都推了，可这次他干脆给我请了个天下勇士的旌表。呵呵，我这个没当过官的竟然能让家里多个牌坊，新昌那些父老乡亲还不得笑话我？”
嘴里这么说，但吕光午心里却想，这么离谱的建言，朝廷竟然能批复下来，足可见传言不虚，汪孚林在朝中确实后台硬挺，又或者说至少现在还深得首辅张居正之心。尽管他不是好名之人，可这种对于家族对后代大有裨益的事，他当然不至于再往外推。
“至于郑先生，凌制台把他留在身边，又将他亡父的书卷给上呈了朝廷，朝廷已经额外恩荫他的儿子入国子监。哦，为了让杜相公这个县令名正言顺一点，也赏了他一个监生的名头，估计会让某些士林中人非议一阵子。”汪孚林说到这里，扫了一眼脸上还挂着泪痕的秀珠，笑呵呵地说道，“只有秀珠吃亏一点，她毕竟是女子，又出身瑶民，父亲不详，故而朝廷就封了个七品孺人的空头名衔给她，谁要娶了她，还得自掏腰包去做一套冠服。”
秀珠也是刚刚才知道，汪孚林在奏疏上写的是“孝义瑶女秀珠，为报亲仇，冒称林道乾之女”，所以才能换来这样的恩赏，因此又悲又喜，大哭了一场。此刻，她听到这番打趣，一时脸上通红，却是讷讷说不出话来。
石陆这才明白竟然是人人有份，暗想这位巡按御史为人倒是真的挺仗义。可下一刻，汪孚林面色一变，一字一句地说道：“虽说我之前建言朝廷，留林道乾和林阿凤一条活命，以便于招抚海盗，但他们之前肆虐沿海，杀孽无数，尤其是林道乾降而复叛，反复无常，内阁行文下来，林阿凤与其众可以安置到台湾，但林道乾曾经一度占据台湾鸡笼，此去台湾，不啻养虎为患，断然不能饶，择日斩其于潮州府市。”
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