险死还生是什么滋味，舒尔哈齐曾经真真切切地体会到。当古勒寨被人打破时那人间地狱的情景，他亲眼见证过一次。能够侥幸逃生，不过是因为大哥努尔哈赤很聪明地砍塌了一处木屋，而后他们躲在了废墟之中，可最终仍然被搜索战场的明军找到。那时候，他曾经以为死定了，却没想到因为年纪的缘故，竟然和一群幸存下来的女真少年被押去了广宁。
可那时候他毕竟没有经历厮杀，可这一次却不同，他亲眼看到那雪亮的刀剑划过人体，看到有人在自己面前人头落地，看到四处血肉横飞，那刀剑交击的声音，绝望的惨叫，坐骑的嘶鸣……哪怕已经在这安全的地方呆了好几天，他依旧彻夜难眠。而且，自己身上那严重的伤势，更是让他完完全全陷入了绝望。要知道，无论在建州女真还是海西女真，要想拥有绝对的实力，至少得是个肢体健全能打仗能领兵的人，他这个废人还有什么作用？
他宁可没有沈有容在乱军之中杀了过来救他一命，还不如让他就那样死了！
“嗷呜！”
听到这声音，舒尔哈齐扭头一瞧，却发现是趴在床头的那只小虎崽子正眼巴巴看着他。尽管比他的凄惨样子好一点儿，但小虎身上的毛越发凌乱斑驳了，看上去没有半点百兽之王的霸气，反而显得单薄而可怜。他苦笑一声，挪过去想要将其抱在怀里，可左手使不上力，右手又少了四根手指，他只能用手臂将其环着，费尽九牛二虎之力才将其抱了起来。几颗实在忍不住的眼泪终于掉在了小虎的背上。
父亲死了，赫图阿拉城虽说破了章甲城，可也已经和其他四城势不两立。而他进入鸦鹘关的时候，更听到别人说。玛法和大哥自相残杀也死了！自从生母喜塔喇氏死了之后，他生命中最重要的那些人，竟然犹如诅咒一般一个一个全都死了个干净，只留下了他这么一个废人。他该怎么办，到底该怎么办？他想过绝食，可身旁这只小虎崽子却嗷呜嗷呜地叫着，用粗糙的舌头舔舐他，似乎很怕他丢下其离去。可事到如今。他活着还有什么意义？
“嗷呜……”
又听到这么个声音，舒尔哈齐不由得抬起右臂擦了擦眼泪，等到抬起头时，却发现门外站着一个人。他眯着眼睛看了好一会儿，这才认出那是汪孚林，登时咬紧了嘴唇，好一会儿才声音沙哑地说道：“大家都死了，要杀我就痛快点儿，反正我已经是废人了，养着也没什么用了。”
汪孚林曾经吩咐过李二龙。在回抚顺关之前，务必杀了舒尔哈齐，然而李二龙却没有做到。沈有容更是拼尽全力把人给救了回来，要说他之前在听到这消息时，自然是又惊又怒。可眼前看到那个比之前更像芦柴棒的小家伙，看到他那除却一根大拇指外完全光秃秃的右手，以及软软垂着的左臂，他仅余的几分杀意，也不知不觉消散在了空气里。
李家父子收容这对兄弟，不过是因为利益的考量，而如今努尔哈赤和觉昌安一块死了。赫图阿拉乱成一团，自称宁古塔六贝勒的那六个大城正处于兵荒马乱的时期。辽东总兵府固然可以扶持人上台，但如此残破的局势下。已经残废的舒尔哈齐无疑已经失去了那份利用的价值。因此，这个在历史上一度风光无限，仅次于努尔哈赤的枭雄，已经不可能再走上巅峰了，只不过是一个绝望孤苦的孩子而已。
“我会对张部院说，在日后安置那些虏中逃回的辽东汉奴那块地方，给你屋舍田地，拨给你粮米，你就带着这只拼死救回来的百兽之王，好好过你的日子吧。”
说完这话，汪孚林转身就走，可他刚刚出了屋门，就听到身后传来了一个声音：“我大哥真的死了？真的是我玛法杀了他？”
“没错。”汪孚林停下了脚步，头也不回地说，“你玛法本来就想杀他，所以用话刺激他动手，自己穿了贴身软甲，硬生生挨了一击后，才想杀他断绝后患。没想到，你大哥拼起命来，却把他一块拉了垫背。说到底，当祖父和父亲的不知道慈爱，只把儿孙当成可有可无的东西，当儿孙的当然也就没有什么孝顺服从之心。你祖父和大哥的尸首已经被人护送了回去，就不知道赫图阿拉附近一团乱，他们是否能平安抵达下葬了。”
“何……呵呵，呵呵呵呵呵……”
屋子里传来了一阵抑制不住的笑声，但那笑声之中却满是悲苦和绝望，竟和撕心裂肺的痛哭似的，听着有一种碜人的寒意。
汪孚林强迫自己忘记那仿佛悲鸣一般的笑声，又去了存放着钟南风和沈虎两具棺木的房间，因为季节不对，他们又不是什么重要人物，防腐大约只是草草为之，屋子里一股极其难闻的气味。可站在那两具薄棺面前，他却仿佛丝毫闻不到那股令人退避的尸臭，久久没法挪动脚步。
也不知道过了多长时间，他方才低声说道：“若不是你们这奋力一搏，也没有如今这结果。不论我自己会因为这次的事情落得个什么结果，我都会想办法把今时今日的这场浴血奋战写下来，传播到全天下的每个地方，让每一个人都记住你们。英雄不问出处，你们都是英雄。钟南风，我回去之后会告诉你在杭州的那些兄弟们，告诉他们你当年打过倭寇，现如今又在关外救过被掳去女真的辽东汉奴，你是个真真正正的好汉！”
这样一圈探过生者和死者，当汪孚林赶到守备府时，已经是一个时辰之后了。他问了人，直奔沈有容的屋子，才到门口就听到啪的一声，顿时吓了一跳。这都已经多久了，沈懋学竟然还要拿出叔父的架子打侄儿？他赶紧重重咳嗽一声，敲了敲门后推门进去，恰是发现沈有容真的捂着脸，而沈懋学站在那里，恰是气得直哆嗦。他为之愕然，连忙快步走上前去。
“这是怎么回事？”
“世卿，你给我好好痛骂这个小子！翅膀硬了，了不得了，他居然要退婚！”
“叔父，我明明不是这个意思！我日后想留在辽东，何必要让她这个习惯了江南水土的跟着我背井离乡，而且我脸上这道疤肯定会吓着人……汪大哥，你帮我说说，我真没有瞧不起人的意思……”
汪孚林看到沈有容急得满头大汗，这才看清楚其左颊那道疤痕。要说比起赵三麻子那完全破相的一刀，沈有容这道疤痕并不算什么，只是给他原本清秀英俊的气质上增添了几分凶悍。可沈有容说要留在辽东，这确实非同小可，且不说此事牵涉到民籍和军籍，操作起来是否好办，就说南直隶到辽东数千里之遥，以宣城沈氏的名头，沈有容那位定下的未婚妻肯定也是缙绅之家，等闲哪里舍得让女儿远嫁，跟丈夫到这样的苦寒之地？
可不论如何，他还是觉得沈懋学这一巴掌有些过分，忍不住扭过头来，用有些责备的目光看了沈懋学一眼。沈有容连脸上都挨了这样一刀，身上的伤势可想而知，有什么话不能好好说，非得扬手就是一巴掌打人？
沈懋学哪能看不出汪孚林那点意思，当下叹了一口气：“世卿，就算士弘说得都是为了人家好，但退婚这两个字，便是千错万错！他的未婚妻，是他的祖父，也就是我的父亲给他早年就定下的，那家小姐如今父母双亡，寄人篱下，若我沈家退婚，你让人家怎么办？而且，你问都不问，怎么就知道她不愿意跟着你到辽东吃苦？都长这么大了还自说自话，之前也是，就知道先斩后奏，看看你这脑袋，要多久才能好好地长出头发来，回去之后你爹若是要行家法，我可不会帮你拦着他！”
沈有容的未婚妻竟是这样的境遇，汪孚林这才明白沈懋学为什么这样生气——换成娇生惯养的大户千金，也许面对这样的退婚，半推半就也就答应了下来——因此，看到沈有容耷拉着脑袋没做声，他当然不会帮着沈懋学骂人，在床头一坐就开口问道：“除了脸上这伤，身上还受了什么伤？”
“没事，我身体好着呢，汪大哥你看……”
经历一场生死，沈有容对汪孚林的称呼也不知不觉变了。此时，他伸出手臂比划了两下，想要显示自己身体强健，可随即便龇牙咧嘴，使劲强忍没喊痛。可让他意想不到的是，汪孚林直接伸出手去，把他身上那件白色的中衣给扒了下来，
就只见他从胸口到手臂层层叠叠全都缠着白色的棉布，虽说并没有殷殷血迹渗透出来，可毕竟都已经过去好几天了，换药换棉布也应该有过几茬，只看这大面积的包扎方式，就知道这伤势绝对不像沈有容表现出来的这么乐观。
“汪大哥，你怎么和叔父一样，连话都不说一句就来这一招。”
沈有容大为尴尬，连忙想要拉衣服，可手一用力就忍不住一阵抽痛，最后还是沈懋学看不过去，给他把中衣又穿了上去，紧跟着却在他脑门上狠狠点了几指头：“下次你要是再这样逞强，我就先打断你的腿，看你还能不能往外跑。”
“不会了不会了，一定不会了！”
看到这会儿分外老实的沈有容，想到李如松口中那个和自己捶床对吼，口口声声百死无悔的好男儿，汪孚林简直不知道说什么是好。许久，他才低声说道：“不论此次结果如何，我都会据理力争到底，要一个说法，总不能让你们的血泪白流。你只管好好养伤，其他的不用理会！”