歙县衙门前头的县前街八字墙上，素来是张贴各种各样布告的地方。大多数时候和夏税秋粮有关，毕竟，税赋是衡量一县父母官水平的最高标杆，其他硬指标都要靠后，偶尔，也会有大刑杀人这种让黎民百姓看个热闹的大事。但这一次，随着敲锣打鼓声聚集到县衙跟前的民众们却惊讶地发现，八字墙前准备念告示的并不是那些老气横秋的学究，而是腆胸凸肚的赵五爷。
这一位壮班班头清了清嗓子，随即这才一本正经地说道：“县尊晓谕我歙县百姓，这些年来，常有棍徒行骗乡里，为祸百姓，县尊上任以来多方查访，幸有贤良佐助，起获赃物若干，而查获巨骗时，其已畏罪自尽！如果今年以来，有被不良之徒骗去财物田地人口的，到县衙先行陈告登记，若在之前起获的赃物之中，县尊明察秋毫，定当立刻发还！”
徽州商人天下闻名，但这些商人多半背井离乡在外奔波，便常常有骗子利用这一点行骗，常常一骗就是两头，骗得人倾家荡产妻离子散，故而要说徽州一府六县最招人恨的角色，那么除却催科的差役之外，就是骗子了。对于赵五爷念的县尊告示，曾经遇到过骗子，也到衙门报过案的固然欢欣鼓舞，而同时也很有一些人将信将疑。可是，当赵五爷添油加醋说自己带着壮班差役如何斗智斗勇，最终破获奇案，人们方才渐渐轰动了。
不远处。刑房张旻面色不善地盯着被里三层外三层围在当中的赵五爷，突然冷笑了一声：“胡小四，再这样下去。你这捕头的差事干脆给赵五一块兼了得了。”
快班胡捕头是在叶钧耀上任之前，由前任县令房寰离任前火线提拔上来的，今年还不到四十，所以倚老卖老的张旻叫他一声胡小四，他只能别过头去心中暗怒，但更恨的是越俎代庖抢了自己风头的赵五爷。他在快班之中的地位本来就不太稳，如许杰马能这样的资深正役副役。对他都是阳奉阴违，那些白役帮手则更是有奶便是娘，哪里比得上赵五爷家几代人都世袭壮班正役。家境殷实再加上手面大，班头一当就是好些年，比他的人望何止高一筹两筹。
见胡捕头不做声，张旻便笑眯眯地说：“不过。县尊布告写的是今年他上任之后遭骗的人去县衙陈告登记。可乡民无知，如果被人听成了，近年遭骗的全都可以前来陈告登记，也不知道多少人会抱着希望的赶到城里来。当这希望变成失望，情绪失控之下，发生什么就难说了。”
虽说资历不足以弹压下头那些刁滑的快班差役，但胡捕头也不是吃素的，一下子明白了张旻的话外音。他当即眉开眼笑地对张旻打躬作揖道：“果然不愧是张叔。一语惊醒梦中人。且让赵五现在得意一阵子，回头有的是他的苦头吃！”
见胡捕头快步走了。张旻顿时挑了挑眉，暗道这家伙真是沉不住气，幸好自己只是一句话，口出无凭，回头只要在县尊为难时，再出个主意把一切平息下去，到时候自己这个刑房司吏自然会得到倚重。至于胡捕头这种蠢货的死活，那就和他无关了。
当汪孚林带着汪二娘汪道贯以及西溪南村那一大帮受害者，一行足足二十多人赶到县衙门口的时候，他便愕然发现，这平日里最是威严肃穆的地方，眼下却如同菜市场似的乱哄哄一片。按理今天不是逢三六九衙门出放告牌，准许告状的时候，怎么会有这么多人？
他最近几乎把县衙当成自家那样常来常往，但正门还真是来得少，此刻下了滑竿就立刻过去探个究竟。只在人群后头听了只言片语，他便大吃一惊，立刻来到了八字墙前，这一看顿时乐了。看那行文的口气，叶钧耀就差没放豪言说，要把歙县治理得路不拾遗，夜不闭户！
叶县尊又放大炮了！
汪孚林站在公告前又好气又好笑，就只听身后有人笑道：“叶县尊还真是雄心壮志啊，此举应该能够提升不少人望！”
不用回头，汪孚林也知道说话的那是汪道贯。想想那位叶县尊的好大喜功，他虽然能够理解这番迫不及待，但心里还是觉得这实在是太心急了，当即他就岔开话题道：“事不宜迟，我这就让人找赵班头出来，先认了尸体，再辨认了赃物，至于其他的事，和我们无关。”
“真的无关么？”
感到背后那个人如影随形一般又跟了上来，汪孚林干脆一下子停住，扭过头后状若好奇地问道：“有件事之前在松明山我忘记问了，不知伯父起复的事如何了？”
汪道贯顿时脸色一僵，随即才狠狠瞪了汪孚林一眼：“幸好你在大哥面前没提，否则就是哪壶不开提哪壶！这种事是要运作的，从有消息到变成准信，再到真正任命书下来，总有一个过程，哪那么快？”
汪孚林只是不希望汪道贯一个劲揪着自己和叶钧耀那点关系八卦，毕竟，他顶多只算个编外师爷，影子谋主，不想背后有眼睛一直盯着。
须臾他让门子传话进去，赵五爷很快就亲自迎了出来。一看到汪道贯竟然也亲自来了，这位壮班班头顿时更加殷勤，尤其是当汪道贯夸赞了他两句，他恨不得把自己的功绩给夸大十倍。别说汪孚林曾经承诺过自己在此事中深藏功与名，就算没有这一句，他也会往脸上贴无数金子。
汪二娘毕竟是女流，刚刚这一路坐的是青布小轿，颠簸再加上炎热，她此刻脑袋还有些昏昏沉沉的，这会儿她在连翘的搀扶下走在最后，听到前头赵五爷的自吹自擂不断传来。她顿时轻哼道：“王婆卖瓜，自卖自夸！要是没有哥出谋划策，凭他能查出什么？”
连翘自从被留在松明山家里。和汪二娘相处久了，就知道这位刀子嘴豆腐心，泼辣的表面下，其实是一颗比谁都脆弱的心，对信赖的人也是掏心窝的好。所以，这桩案子能够解决，她是最高兴的。当即笑着附和道：“那是，二姑娘都说过无数遍了，小官人是最厉害的。”
“哪有无数遍！”汪二娘这才脸上一红。随即低声嘟囔道，“爹娘不在，大姐又嫁了，他没个一家之主的样子怎么行？我不在他身边。也不知道他和小妹还有金宝把日子过成什么样子。管家的事还得靠我！”
“是是是，二姑娘最能干了，小官人那少得了您？”
和连翘一来一去说着话，汪二娘渐渐放松了下来。虽说她在哥哥面前死硬地说认尸没问题，可她从小到大顶多见过杀鸡宰鹅，病死的人都不曾见过，更何况还是畏罪上吊的家伙？可即便如此，当汪孚林从前头过来。指着不远处的那座建筑，说那是牢房。一会儿就要带她去停尸的地方时，她情不自禁地双手死死绞在一起，一颗心又再次悬了起来。虽说害怕，纱巾蒙面的她却仍然坚定地点了点头说：“哥，你放心，我一定能把人亲眼认出来！”
知道汪二娘就是这么个性子，汪孚林便对一旁同样战战兢兢的连翘说道：“你也拿块帕子，蒙住口鼻，虽说就是昨天死的人，但气味很难闻。别怕，我陪着你们！”
之所以先认尸，再去自己认领当初被骗的东西，这当然不是赵五爷的安排。对于那个老骗子的死，他心里也有大疙瘩，更生怕回头认出不是正主儿，他的功劳就要少了一半，当然希望先认赃物，再认尸，这样苦主在兴高采烈的情况下，当然就不会在意那个死人了。奈何这是叶县尊亲口说出来的话，他又没有汪孚林的好口才，实在是拗不过。眼下见汪孚林竟然要第一个带亲妹妹进去认，他登时捏了一把汗。
“小官人……”
“没事，赵五哥你带路吧。”
赵五爷瞅了一眼用纱巾蒙住口鼻的汪二娘以及她身边那个婢女，只能无奈地头前带路。等到进了那灯光昏暗的停尸房，他一个手势屏退了几个牢子，见汪孚林转身把汪二娘主仆让了上来，他少不得又提醒道：“人虽是昨天刚死，但说不定面目有些变化。再说，这老骗子行骗之际，说不定也是变装的……”
话音刚落，他就只听得汪二娘尖利地叫了一声：“是他！”
在这种地方听到这样的尖叫，即便赵五爷，也冷不丁打了个寒噤，而汪孚林赶紧安慰妹妹说：“二娘，别激动，慢慢说。”
“他虽说贴了假胡子，加深了眉毛，但我认得他这颗痣！虽说很淡，但因为就在鼻子下头，位置特殊，很容易瞧成鼻屎，我还多看了几眼！”
连翘也被汪二娘这声音叫得浑身一哆嗦，脚下差点没站住。幸好汪孚林眼疾手快托了她一把，她这才意识到自己的失态，慌忙又死命往那死人的脸上瞅了几眼，可她转瞬间就被那可怖的神态给吓得更惊慌了，竟是无论如何都没能和记忆对得上号。可让她意想不到的是，汪二娘挣脱了她的搀扶，又上前两步，竟不顾那恶臭，仿佛真的要仔仔细细看清那个直挺挺躺在床板上的死人！
“是他，哥，就是他！其他的能变装，他的前额头发有些脱发的痕迹，耳垂大，他那时候还自夸有福气，这些特征不会错的！”
见汪二娘竟观察得如此仔细，汪孚林知道这已经够勉强她了，冲着赵五爷打了个眼色，就抱着她的肩膀，强行把人给拉出了停尸房。直到重新站在光天白日之下，汪二娘那苍白的脸上方才再次出现了几丝血色，她无力地靠在汪孚林怀中，好一会儿才低声说道：“哥，我不会认错的，就是他！”
“好，好，是他就好！”汪孚林见赵五爷已经出来了，他就打了个手势示意其带其他人进去认尸，这才招呼了连翘说道，“还坚持得住吗？要不我带你们到后头叶县尊官廨少歇一会？”
“哥，我没事！”汪二娘终于站直了身子，又深呼吸了两次，“人都死了，我还怕他？”
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