第1537章.最高境界(十一).
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  ……

  令朱和坚稍稍安心的是,李勇与冷凌听到胡枭的事情之后,依然没有任何特殊反应,只是相互对视一眼之后,就继续埋头用餐,似乎是毫不关心胡枭的存在。

  也许,他们二人尚不清楚胡枭的重要性;

  又也许,他们两人自知实力不足,毕竟他们麾下的锦衣卫仅有百人规模,不仅要负责守护七皇子朱和坚,接下来还要分兵押送那些被俘的“嘲风”死士返回京城,已经再无余力关注胡枭的事情了。

  但无论是何种可能,就皆是意味着……朱和坚接下来可以放心大胆的发挥胡枭的作用了。

  *

  而就在朱和坚想要进一步试探李勇与冷凌二人之际,吕德也快步走到房间门外,沉声禀报道:“殿下,南京镇守太监席成与‘联合船行’南京大掌柜钱莱二人联袂求见。”

  闻言之后,朱和坚不由是眉头微皱。

  席成求见自己的时机属实不巧,李勇与冷凌就在旁边盯着,朱和坚不愿意进一步暴露自己与内廷势力的紧密关系。

  不过,为了彰显自己的问心无愧,朱和坚故意在表情间闪过了疑惑与戒备之色,自语道:“席成?他领着钱莱来见我?总感觉这两人的来意不简单啊……”

  装模作样的思索片刻后,朱和坚无奈摇头道:“罢了,让他们二人过来见我吧!目前的南京局势,终究还需要内廷势力的配合,不能轻易得罪!”

  与此同时,朱和坚似乎是有意留下李勇与冷凌二人旁听见证,所以他不仅没有暗示李勇与冷凌离开,反而是不断敦促他们二人继续用餐。

  但李勇与冷凌二人再次相互对视一眼之后,却是齐齐起身,皆是表示自己已经吃饱了,还说自己另有任务要忙,竟然主动想要离开,完全不准备旁听朱和坚与席成、钱莱二人的谈话内容。

  朱和坚试探着挽留了几句之后,见李、冷二人态度坚定、不似作伪客套,也就不再强留,当即就亲自起身送他们离开了房间。

  目送着李勇与冷凌二人的离去背影,朱和坚面现深思之态,片刻后转头向贾伦吩咐道:“一定要紧紧盯住这两人!我总觉得……父皇交代给他们二人的任务,要比咱们预想之中更为复杂、也更为关键!”

  *

  另一边,李勇与冷凌二人离开之后,就一直是沉默无言,待他们走到了僻静无人之处,冷凌终于不再沉默,轻声问道:“七皇子与咱们二人一同用餐之际,多次试图把南京局势的机密消息告知于咱们,勇哥为何是故意不接茬?若是从七皇子这里打探到更多消息,咱们返回京城觐见陛下之际,也有更多情报可以禀报!”

  李勇同样是压低声音,缓缓解释道:“你难道已经忘了陛下的吩咐?咱们在七皇子身边做事之际,一切事情皆是要以礼部侍郎鲍文杰的决定为主!

  而鲍侍郎的交代则是……待咱们二人暴露了陛下耳目的身份之后,反而要愈发的态度低调、谨守本份,对于七皇子殿下的监视不仅不能加紧,反而要愈发松懈!唯有如此,这位七皇子殿下才能逐渐恢复胆气、敢于采取更多行动,咱们也才可以收集到更多情报!若是咱们监视太紧,让七皇子殿下束手束脚、不敢采取任何行动,反而是无法收集到更多情报了!”

  冷凌点头表示明白,但他犹豫片刻后,突然又问道:“勇哥,你说陛下他为何会突然间如此信任鲍文杰鲍侍郎?甚至让咱们这样的伴驾近卫也对他唯命是从?在鲍侍郎之前,陛下他从来也没有把任何一位文臣收为心腹……

  我记得,那是大半年之前,赵阁臣在陕甘三边全歼了蒙古联军的消息传至京城之后,这位鲍侍郎就秘密觐见了陛下一次,从那以后陛下对待鲍侍郎的态度就逐渐不同了……

  只可惜,我那天没有当差伴驾,所以也不知道鲍侍郎与陛下究竟密谈了哪些事情,不过,小弟记得……勇哥你那一天正好在宫中伴驾吧?能否把相关消息向小弟稍稍透漏一二?也让小弟心中有底……”

  不待冷凌把话说完,李勇就扭头狠狠瞪了他一眼,警告之意十分明显:“忘了我曾经对你交代的话了?在陛下身边伴驾,不该打听的事情就千万别打听,自己知道的事情也绝对不能往外传,哪怕你我二人是过命的兄弟也不行!你若是当真想要知晓真相,就等我返回京城之后请示陛下,如果陛下同意我把真相告知于你,那我自然对你毫无保留!”

  冷凌当即是吓得浑身一激灵,连忙摆手道:“别!勇哥!千万别!你就当我没说过!”

  李勇也只是想要吓唬冷凌一下,冷哼之后就点头道:“行,我也权当自己没听到!”

  但两人又走了几步之后,冷凌又忍不住问道:“勇哥,你说咱们这位七皇子殿下,他身上的那些可疑之处,究竟……”

  李勇再次打断了冷凌的询问,表情愈发严肃的再次警告道:“记住,咱们是陛下的耳目!作为陛下的耳朵与眼睛,咱们不应该拥有自己的想法,只需要把咱们看到的事情如实禀报就好!至于陛下他如何看待这些事情,那是陛下的圣心独断!”

  冷凌摇头苦笑,喃喃道:“以咱们目前所掌握的种种情报来看,若是由陛下圣心独断的话,七皇子将来恐怕是好日子到头了!真可惜……这位殿下看起来人蛮好的,待咱们一直都很客气……”

  就这样,在冷凌的喃喃自语之间,两人逐渐走远。

  *

  大约一盏茶时间之后,吕德带着席成与钱莱二人来到了瞻园书房,见到了七皇子朱和坚。

  席成也不愿意让钱莱看到自己与朱和坚之间的紧密关系,所以他见到朱和坚之后,就摆出一副公事公办的模样,带着钱莱向朱和坚行礼问安之后,就立即说明了来意。

  朱和坚坐在书桌后面,闻言之后不由是大为意外,忍不住向钱莱确认道:“你们‘联合船行’的意思是……你们完全不需要南京镇守太监府的出力帮助,只需是本皇子与‘联合船行’共同颁布一份声明,你们就可以独力从江南缙绅手中夺回‘联合船行’的全部产业?而且你们夺回了全部产业之后,还甘愿把这些产业全部交由南京镇守太监府接手?”

  钱莱立即点头:“正是如此!而且这份声明绝对是立场公正――自南京城解除封禁之日起,所有违法乱纪的南京商贾皆是立即逐出‘联合船行’,往后三年之内也不可再次参与‘联合船行’的任何生意――既然殿下您昨天已经颁布了严惩奸商的命令,这份声明也只能算是一种补充,绝对不会为殿下您带来任何麻烦!”

  听到钱莱的这般说法之后,朱和坚不由是想起了太子太师王保仁昨天傍晚赶到瞻园之后,就代替赵俊臣向自己传话,说是只要自己接下来坚持立场,无论是对于任何商贾的违法行为,皆是像惩治“联合船行”的加盟商贾一般毫不留情,那么赵俊臣就承诺不会追究自己针对“联合船行”的行为。

  赵俊臣昨天的传话,与钱莱今天的提议,显然是一脉相承的。

  很显然,针对周尚景侵吞“联合船行”的行动,赵俊臣已经构思好了一整套反击计划。

  只不过,朱和坚却有些摸不准,赵俊臣的反击计划究竟是什么。

  如此一来,朱和坚自然是不敢轻易答应钱莱的这项提议。

  虽然这项提议看似对自己毫无害处,反而是补益极大。

  就在朱和坚犹豫不决之际,南京镇守太监席成忍不住出声劝道:“殿下,咱家也思索了很久,同样认为此事对于内廷而言有益无害!只是一份声明而已,与殿下的过往立场也是一脉相承,世人看到这份声明之后只会称赞殿下立场公正、嫉恶如仇,任谁也挑不出任何毛病!即便是‘联合船行’与‘联合船行’的幕后之人想要趁机乱搞,咱们也很容易就可以脱身!”

  在此之前,席成也曾经犹豫过,自己究竟要不要答应“联合船行”的这项提议,总是认为这项提议之中暗藏着一处陷阱,就等着自己主动跳进去。

  然而,当席成忍不住同意了这项提议之后,心中的犹豫与怀疑反而是迅速消散了,对于这项提议的支持态度也是愈发坚定。

  人性就是如此,在尚未下定决心之前、心中犹豫之际,总是寻找各种不合适的理由,不断的自己吓唬自己;但下定决心之后,又会寻找各种合理理由、不断的自己说服自己。

  所以,有些决定一旦开始之后,就再也无法回头了。

  更何况,钱莱在赶来瞻园的路上,已经把“联合船行”在南京城内的各项产业向席成粗略介绍了一遍,那天文数字的财富更是让席成彻底红了眼!

  而朱和坚听到席成的这般表态之后,心中摇摆不定的天枰,也不由是发生了倾斜。

  一方面,这段时间以来,南京局势虽然频频变化,朱和坚自己也是屡次受挫,但席成作为朱和坚的坚定盟友,却从未掉过链子,再加上席成坐镇南京多年以来与各方势力周旋之际也从未吃过大亏,这些表现皆是足以证明席成的能力,所以朱和坚也比较相信席成的判断力。

  另一方面,昨天在夫子庙的那场辩论,朱和坚受迫于局势,逼着管庄太监们主动向缙绅势力认错服软,这种行为已经引起了内廷势力的不满情绪,而内廷势力乃是朱和坚的基本盘,绝对不容有失,若是朱和坚这一次再次自作主张、拒绝掉“联合船行”主动送给内廷势力的泼天富贵,那么内廷势力的不满情绪必然是愈发强烈,这是朱和坚万万不能承受的代价。

  不过,思及赵俊臣的过往手段,朱和坚依然认为这件事情绝不简单,所以他心中天枰虽然逐渐倾斜,但依然不敢立即答应。

  看到朱和坚的表情变化,席成忍不住再次劝说道:“殿下,您可知道……‘联合船行’在南京城内的各项产业加起来价值多少银子吗?咱家估算过了!至少是千万之数!千万之数啊!一旦是内廷增添了这般惊人的进项,陛下获知消息之后也一定是龙颜大悦!而陛下他一旦是龙颜大悦,许多事情就很容易处理了!”

  席成的这一番暗示,已经非常明显了。

  在朱和坚主持南京军政期间,南京局势屡次失控,可谓是屡屡丢分,而且朱和坚身上的种种可疑之处,也逐渐显现了出来,绝对瞒不过德庆皇帝的眼睛。

  与此同时,因为席成这段时间以来过于配合朱和坚了,德庆皇帝察觉到种种可疑之处后,也一定会怀疑朱和坚与内廷势力的真实关系。

  如此一来,朱和坚自己的未来处境自然是如履薄冰,而内廷势力也绝对逃不掉德庆皇帝的再一次清洗整顿!

  这般情况下,无论朱和坚还是席成,就必须想办法尽量讨取德庆皇帝的欢心,换取德庆皇帝的宽待。

  同样一件事情,德庆皇帝心情好与不好,往往是截然不同的处理结果。

  那么,高达千万两银子的财富,是否足够讨取德庆皇帝的欢心、换取德庆皇帝的宽恕、甚至是……让德庆皇帝自愿失明、暂时无视朱和坚与内廷势力的种种疑点?

  答案是……还真有可能!

  毕竟,这笔财富实在是太惊人了,而老朱家也一向是守财奴的性子,德庆皇帝在这方面尤其明显!

  ……

  ……

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