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最终,蒋枭还是突围而逃了。
过程比想象中更为轻松顺利。
一方面是蒋枭不再留力、不再分心,率领残余“嘲风”死士冲锋之际也是不惜代价、不顾折损,就算是再次看见有“嘲风”死士不慎落马被活捉,蒋枭也是不理不顾,既不会营救,也不会灭口。
再加上没有了朱和坚与胡枭的拖累牵制,蒋枭可谓是一身轻松,曾经作为辽东镇夜不收、常年与建州女真精锐相持周旋的作战能力,很快就展现无遗。
哪怕是面对贱籍们密密麻麻的拼命围堵,哪怕是在南京城内的狭隘空间之中,他依然可以敏锐判断战局变化、迅速抓到破绽,率领“嘲风”死士屡次冲锋、奔杀不停,再次让贱籍们死伤惨重之余,也再次撕开了贱籍们的包围圈。
另一方面,蒋枭的顺利突围,也是因为贱籍们的围攻势头大幅削减了。
虽然九姓渔户登场之后发挥奇效,让贱籍们迅速恢复了士气,但那些贱籍领头人此前在带头冲锋之际已经死伤惨重,所以贱籍们的中层指挥系统也已经陷入瘫痪,冲锋进攻之际毫无配合与协调,甚至还会彼此踩踏冲撞。
再加上霍正源传达了尽量抓捕活口的命令,让贱籍们进攻之际有些束手束脚,而九姓渔户的渔网鱼叉也已经完全耗尽,再也无法发挥奇效,所以蒋枭在突围之际自然是压力大减。
就这样,此消彼长之下,蒋枭使劲了浑身解数、舍弃了绝大多数战马与物资、麾下死士也付出了大量伤亡之后,终于是侥幸冲破了贱籍们的围堵,从西城门逃出了南京城。
但代价也是极为惨重。
在遭遇贱籍们伏击之前,蒋枭麾下还拥有近五十名“嘲风”死士,又向南京官府索要了上百匹快马以及各种补给物资,还拥有大量的弓弩刀枪。
但在突围逃走之际,蒋枭不仅是自身多处负伤,随他逃离南京城的“嘲风”死士也只剩下不足十人,同样是人人带伤,至于马匹、武器、箭矢、以及各类补给物资,更是损失了十之八九。
这般情况下,蒋枭与残余“嘲风”死士就算是暂时逃离了南京城,也再无可能如预想一般游刃有余的躲过朝廷的后续追捕了。
除非……南京城外还有另外一股未知势力,愿意承担巨大风险庇护他们。
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另一边,聚英阁的三楼临窗位置,霍正源眼睁睁看着蒋枭率领残余“嘲风”死士突围而逃,不由是无奈摇头。
“果然啊……即便是人数优势巨大、所有人皆是舍生忘死、而且还是一场有心算无心的伏击,但贱籍们毕竟是乌合之众,又常年是食不果腹、身体赢弱,想要利用他们伏击这样一群训练有素、装备精良的精锐死士,终究还是太勉强了……”
听到霍正源的摇头叹息,唐晟不由是心情紧张,暗恨自己的贱籍同类们太无能。
明明是拥有近千人规模,却无法全歼四五十人的悍匪……唐晟也觉得这般战果太丢人了。
若是霍正源因此而心生不满、责怪自己办事不利、彻底轻视了贱籍作用、进而是影响了自己的前程,那又该如何是好?
想到这里,唐晟连忙是小心翼翼的解释道:“还是太匆忙了……从您吩咐小人秘密串联各类贱籍开始,至今就只有两三天时间,小人来不及组织训练、也没机会筛选精锐,仅仅是向他们讲明白利弊关系、任务目标,就已经消耗了绝大部分精力时间……”
霍正源则是摆手笑道:“别担心,我并没有不满,这般结果也是预料之中!事实上,我的目标从一开始就不是全歼这些悍匪,而是要趁机活捉他们,顺藤摸瓜的寻到这些悍匪的幕后主使!从目前情况来看,结果还算不错,只逃走了寥寥几人,也活捉了大批受伤悍匪,足够我审问真相了!”
说完,霍正源转身向幕僚郭敏吩咐道:“这场伏击已经尘埃落定,你亲自前去查探一下具体情况,看贱籍们究竟抓到了多少活口,以及悍匪之中是否有重要人物落网。”
唐晟急切想要表现自己,急声道:“这种事情,哪里需要劳烦郭先生!由小人跑一趟就是!”
霍正源则是缓缓摇头:“不必,你就留在我身边。”
霍正源让郭敏赶往现场探查情况,不仅是为了尽快掌握被活捉的死士数量,更是想要尽快确认七皇子朱和坚的目前情况。
如果朱和坚被贱籍们截留于南京城内,也没有在乱战之中受到伤害,那自然是一切好说,霍正源也将会直接现身,把营救皇子的功劳揽在自己身上。
但如果朱和坚依然被死士们裹携着离开了南京城不知所踪,又或者在乱战之中受了重伤、甚至是死于非命,那霍正源就会立刻撇清自身关系,把一切责任皆是推到贱籍们头上。
所以,霍正源就必须把唐晟留在身边,并不是多么重视唐晟,而是想要尽量控制唐晟、防止唐晟远离自己,若是发现情况不对,就可以第一时间杀人灭口。
唐晟乃是负责串联各类贱籍、向贱籍们传达命令之人,只要把唐晟灭了口,霍正源就可以迅速撇清自己与贱籍之间的绝大部分关系。
但唐晟并不清楚霍正源的想法,只以为霍正源专门把自己留在身边,乃是出于偏爱与重视,不由是受宠若惊、面现狂喜。
而就在郭敏转身想要离开之际,就看到一名贱籍匆匆奔到聚英阁楼下。
此人名为孟皓轩,与唐晟出身相似,曾经也是官宦子弟,因为朝廷中枢整顿南京官场的缘故而沦为贱籍,这几天以来一直是唐晟的得力帮手,协助唐晟说服各类贱籍为霍正源卖命。
在霍正源的心中,这个孟皓轩同样是必要情况下需要被灭口的目标之一。
所以,孟皓轩很清楚霍正源目前藏身于聚英阁的事情,而他此时匆匆奔来,就必然是有重要事情需要禀报。
霍正源为了以防万一,早就堵死了聚英阁三楼以下的全部门窗,孟皓轩无法随意进入,就站在楼下抬头大喊道:“七皇子、七皇子殿下!我们在悍匪之中发现了七皇子殿下!那些悍匪竟然绑架了七皇子殿下!”
听到孟皓轩的呼喊之后,霍正源眼中闪过一丝精光,转头吩咐唐晟道:“向他询问具体情况,尤其是七皇子殿下的目前状况、有没有受伤。”
唐晟听到了七皇子的出现之后,也当即是吓了一跳,他至始至终都不知道朱和坚主动沦为人质的事情,若是提前知道悍匪们挟持着七皇子,打死他也不敢鼓动贱籍们伏击那些悍匪。
于是,唐晟连忙把头伸出窗户,大声问道:“七皇子?你说七皇子也在?他……他目前是何般情况?有没有受到误伤?”
孟皓轩摇头答道:“没有!只是从马上跌落、擦破了几处皮肤,但有人自称是霍大学士的身边护卫,他舍命救下了七皇子,所以七皇子并无大碍!反而是霍大学士的那位护卫,被悍匪头目砍断了左臂!”
听到孟皓轩的回答之后,霍正源心中暗暗松了一口气。
不仅是把朱和坚截留于南京城内,而且还没有让朱和坚在乱战期间受到伤害,这般结果已经算是霍正源计划之中的最好情况了。
既然朱和坚没有受伤,那霍正源就是营救皇子的大功臣,也不必再是隐藏行迹,可以正大光明的登场现身了。
霍正源皱眉自语道:“七皇子被悍匪们绑架为人质了?这般重要情报,我为何全然不知?幸好这位殿下受到上苍庇护,并没有在乱战期间受到伤害,否则咱们这些人就要酿成大错了!”
说完,霍正源已是转身下楼,想要与七皇子朱和坚尽快相见。
而唐晟则是稍稍呆立片刻,突然间想明白了什么,不由是浑身发寒、头皮发麻。
但下一刻,唐晟就好似毫无察觉一般,迅速追上了霍正源的脚步,依然是态度卑微、百般讨好。
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霍正源所在的聚英阁,原本就与西城门相距不远,所以他仅用了一盏茶的时间,就已经赶到了现场,看到了七皇子朱和坚。
以及……昏死于朱和坚脚下,正在接受贱籍们急救的胡枭。
看到这般情况后,霍正源目光深处再次闪过了一缕精芒,瞬间就已经猜想到了许多事情。
但表面上,霍正源则是诚惶诚恐,迅速奔到朱和坚面前,大声道:“殿下、殿下您没事吧?唉!我、我完全不知道您竟然被悍匪们绑架的事情,只是看到悍匪们意欲从西门方向逃脱,想着若是任由这些悍匪逃离南京城,必然会严重损害朝廷威望,就匆匆带人赶来截击,没想到……唉,幸好是殿下无碍,否则下官就要酿成大错了!”
随后,霍正源好似才发现了朱和坚脚下的胡枭一般,讶然道:“胡有义?此人乃是下官的心腹护卫,他为何也在这里?听说他在关键时刻救下了七皇子?倒也没有辜负我的多年教诲!快!把他抬到干净的地方,请来章神医诊治!还有被活捉的那些悍匪,尽数严加看管,没有我的吩咐,不能把他们交给任何人……”
说话间,霍正源就要派人把胡枭抬走,显然是要抢人。
朱和坚自然是不会眼睁睁看着霍正源算计得逞,当即就要说些什么。
然而,还不等朱和坚开口,就再次看到一名贱籍匆匆奔来,大声喊道:“官兵、锦衣卫……好多人!官府来了!而且听说还是首辅大人亲自率兵!”
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