太**，刘彻正在读新鲜出炉的《亡秦论》，作者当然是平阳侯曹时。
“秦王政奋六世之余威而横扫天下，实则耗尽大秦百年积累导致国力衰退，九原王离能力不足，领十万秦军守边塞抵御匈奴来犯之敌，岭南赵佗五十万秦军南下平越恋栈难归，关中府库空虚军备不足，为震慑关东六国遗民，收天下兵器炼十二金人，修六国驰道，拆六国城郭，当天下遍传秦必亡，祖龙死的谣言之下，秦王政访仙山炼丹药，杀方士坑乱儒，东巡六国故地，泰山封禅祈求永偃戎兵。”
刘彻越看越惊讶，这论调是闻所未闻之言，作为帝国太子从小所接受的教育里，只有暴秦失之以虐而亡天下，秦始皇夸天之功而落得二世而亡，却从没听说暴秦竟然虚弱不堪的说法。
韩嫣被‘打入冷宫’十几天，好不容易逮住机会碰到曹时，便迫不及待的讽刺道：“太中大夫，你这篇文章标新立异，太过耸人听闻了吧？暴秦竟然无兵可用？”
“如果暴秦有兵可用，何至于让少府章邯释放骊山刑徒率兵平叛？而且这帮刑徒甫一出现就败陈涉，杀项梁屡战屡胜犹如战神，莫非关东六国的刑徒修了几年陵墓就堪比秦军锐士不成，尔等难道不清楚我少府是什么官职吗？”
曹时冷笑一声，在场的太子属吏没有人敢触碰他的言辞。
汉承秦制，百官公卿以及朝廷制度也是照搬大秦，少府位列九卿之一，既没有郎中令，卫尉的兵权掌握，也没有宗正，太常掌宗谱祭祀清贵，地位与廷尉、大农令、太仆相当。
主要职责是掌管山海池泽之税，以及给添加的供养，等同于天子的大管家，附带一个匠作府头的职责，天子修建陵寝之类的私事就由少府全权管理，这是个地地道道的文官序列。
章邯本身不是文官出身，依照大秦军功爵制的规定，三公九卿里大半是能征善战的大将，但是章邯本人只位列三公九卿里排名靠后的少府，三公里掌握天下兵权的太尉，九卿里有兵权的卫尉、郎中令以及不在九卿之列，掌徼循京师兵权的中尉远比少府更适合出战。
这几个大将正常情况，配下至少有二三十万大军，但事实上大秦帝国已经无兵可用，在关中咸阳也只有章邯一人可以出兵，所用的兵不是关中秦人正卒，而只是在骊山修陵墓的刑徒。
刘彻的眉头紧紧皱起：“据我所知大秦有精锐百万，王翦灭楚国出兵六十万，这么多精锐为什么会没有兵？”
“殿下可记得李信伐楚失败前的典故？李信一介青年将军，既无威望也乏战功，秦王问策伐楚，王翦言六十万可灭楚国，独李信言二十万可灭之，于是秦王命李信伐楚不克，秦王怒而登门向王翦道歉，复用秦兵六十万伐楚而成！以秦王之智岂会不知李信计划的冒险，但是他仍然愿意一试，计划失败改用王翦也是迫不得已，六十万破楚是大秦的极限，兵力再多则国力无法维持。”
“我不相信，继续说下去，一定另有缘故。”刘彻又摇摇头。
曹时不紧不慢地说道：“秦惠王乃秦国有道明君，诛商鞅，攻魏国，灭巴蜀，伐义渠，奠定秦昭王时僭称西帝的基业，然而巴蜀、义渠却耗费秦国近五十年时间消化，直到秦昭王二十七年以后开始大规模用兵讨伐关东六国之地，从此时秦国用兵屡次突破二十万，长平之战用兵五十万，邯郸之战又增兵到四十万，差不多秦王政统一六国用兵数量相差仿佛，而秦帝国的向来以关中正卒为劲旅，在关东是不募锐士充为秦军正卒的。
彼时秦末，赵佗率五十万秦军伐南越滞留不归，王离率十万长城军团挥师南下破赵国叛军，随后王离与章邯不和，又陷入粮草危机而败给项羽，关中之内早已没有可用的兵力，除非秦二世把所有耕田的农人全部拉走，可秦二世无才无德任用奸阉赵高弄权，杀功臣，坏律法，屡犯纲常，闹出指鹿为马的丑剧，关中士民早已对秦王失望至极，又怎么愿意抛家舍业为秦王的功业与六国军民死拼呢？”
太子殿气氛凝滞，内侍们蹑着步子大气不敢喘一声，太中大夫疾言厉色的直斥秦帝国覆灭的因由，新鲜而又令人畏惧的观点深深的震撼所有人的心灵。
大秦帝国一夜之间崩溃，几乎是所有汉人心中的一块巨石，类似贾谊之流写过的秦朝灭亡论如过江之鲫车载斗量，只不过贾谊比较幸运而且文笔也比较好罢了，这些文人的分析不能说没有道理，但距离汉朝天子所需要的答案还有很远的距离，毕竟书生就只是个书生，不懂政治更不懂军事。
侍立在中殿的少年侍总们侧耳倾听，即便有帷幕遮挡也可以听到内殿中洪亮的声音，桑弘羊紧紧握着拳头浑身发紧，秦帝国骤然覆灭是横在汉家江山上的一块巨石，从楚汉战争时代至今六十五年时间里，一代代精英名士都在苦苦思索着大秦帝国覆灭的原因。
搞不清楚大秦覆灭，就无法预防大汉帝国重蹈覆灭之灾，防微杜渐是从太祖高皇帝立国那一天开始，所有汉家皇族贵族们集体达成的共识，所以汉太祖称帝便主张黄老休养生息，汉太宗继位而劝农桑修水利免税赋保民心。
汉兴六十载，人口翻一番超越大秦帝国极盛时代，经济繁荣百业复苏远超春秋战国时代，因而当代天子对汉家的治国功绩非常自豪，常常夸耀汉家江山稳固，国将永兴。
“我汉家真的可以国将永兴吗？”
即便是骄傲如刘彻，心里也没有丝毫把握。
十月末，北方刺骨的寒风吹入关中平原，盘踞在秦川之上温暖的气流相撞，于是京师长安迎来新年的第一场降雪。
未央宫披上厚厚的银装，气温陡降十余度，把守宫门的南军卫士们换上厚厚的冬衣苦苦忍耐着风雪的侵袭。
往日岗亭外的火堆换成放在里面的火炉，一只水壶上冒着滚滚白起，守卫的关东卫士心里暖暖的，再过一个时辰交接过，他就可以坐在岗亭里用热水烫烫手脚，再吃上几块烤熟的芋头，美美的睡上一个好觉。
在未央宫的温室殿，熊熊燃烧的火炉旁，一株株娇艳的花朵反季节绽放，这里历来是天子的避寒之地，即使在科技如此落后的汉代，温室栽培技术已经日趋成熟。
自从曹时贡献的火炉进入宫中，在入冬以前长乐未央陆续添置数百座烤火烧水用的铁炉，温室殿里老旧的火炕全部被淘汰，耗时耗力的木炭被河东开采的无烟石炭所代替，长长的管道一直延伸到宫殿后的屋檐。
长安的冬天虽然不算寒冷，但是雨雪丰厚阴冷潮湿的时节也很难受，当朝天子重病在身的不耐久坐更加畏寒，寻常公务已经全权委托丞相处置，天子每五日一次的大朝也被临时改为每月一次，大部分公务堆叠在三公头上，老实巴交的卫绾和直不疑只好苦着脸应承下来。
天子捏着纸卷奏报脸色很不好看：“东阙甲第一场大火烧掉如此多官宦府邸，许多无辜的士民死在火海中，朕心难安啊！丞相的抚恤要多多尽力，勿要让京师人说你丞相处置不力，丢了我汉家的脸面。”
“是！臣正在紧急草拟章程。”卫绾满头大汗地应答道。
“朕也乏了，你们下去吧。”
朝臣们识趣的退下去，没过多久王皇后从后殿转进来，满怀忧色的说道：“侍医说陛下的身体不宜操劳，少思少虑要多静养才能身强体健。”
“吾也想少思虑，社稷多事怎么修养身心？”天子疲倦的合上书卷，想到东阙甲第那场大火，心里感到莫名的烦躁。
京师的童谣案被彻底查清，幕后主使者少上造周复纵火自烧落得满门皆死，大火烧了三天三夜就连长信宫的老太太都被惊觉，比起大火更让人忧心的是那首歌谣矛头直指大汉帝国的天子。
虽然那首歌谣里没有涉及天子刻薄寡恩的直接言辞，但是其中蕴含的政治含义让天子每每想到都会浑身发颤，用心之歹毒几乎是要用一首诗掀翻天子的执政大义名份，于情于理都不可以容忍下去。
明察暗访抓人判案一系列手段用上，迅速将这窝藏在京师的案犯抓获，可是当天子看到破案卷宗后心里却高兴不起来，少上造周复是已故绛侯周胜之的儿子，代表着绛侯周勃一系嫡脉，这一脉被两代天子灭满门，天下该如何看待他，如何看待这首歌谣？
想到这里，天子夜不能寐。
王皇后笑盈盈地岔开话：“妾看了太中大夫的《亡秦论》，写的极为精彩，陛下以为此篇如何？”
“泱泱大秦风光数百年，自春秋以来晋楚未占其都，六国未破其势，合纵连横敌不过关中四塞之险，为何天下一统不过十余载就亡国灭种？”天子合上书卷百思不得其解，原本诵读贾谊《过秦论》以为掌握秦灭的钥匙，可是当他读过《亡秦论》反而更加心神不宁。
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PS：秦亡的教训对于新生的大汉帝国，就好比现代人反思甲午战争的失败，辛亥革命的中途夭折，不仅仅是汉初的学术界至关重要的课题，更是大汉帝国几代皇帝努力探索的方向，这种反思着重体现在汉初的政治制度上，有推荐票的书友请给本书投票吧！