从1940年1月开始，包括旗舰厌战号战列舰在内的大批隶属英国地中海舰队的舰艇撤出了英国在直布罗陀和亚历山大的海军基地。于是一些“五便士党”开始在罗马、米兰、威尼斯等地的报纸上聒噪，此举乃是英国人给意大利人的一个暗示，这一次英国人之所以大幅度减少地中海区域内的驻军规模和数量，就是为了展示大英帝国维护地中海地区和平诚意。
而在那些与战争氛围格格不入的外交晚宴上，英国人含糊不清，模棱两可地解释更是欺骗了一大批不明真相的意大利外交官员。于是，一个荒诞的论调在意大利外交部流传，英国人已经接受了墨索里尼的条件，即意大利放弃对弗朗哥的支持，英国减少在地中海的军事部署。的确，在大多数人看来已经被欧洲局势搞得焦头烂额的英国佬已经顾不上地中海了，所以减少在地中海的军事部署也是必然的选择。
事实真的是这样吗？不是，那不过是英国绅士的蹩脚表演和一部分意大利人的一厢情愿。狡猾的英国人，他们犯下的最的错误就是选择的对手-意大利独裁者墨索里尼先生是个穿越者。在这位无所不知的“先知”的面前，所有的小伎俩都是白忙活。芒果明白无误地告诉他的手下们，英国抽走军舰的原因并不是什么展示和平的诚意，而是无耻地准备着入侵另一个主权国家。而这个可怜的国家就是挪威。
最初，对于芒果的预言，大部分的人只是将信将疑。但是，随着时间的流逝，越来越多的情报显示英法在挪威方向的异动：他们订购了寒区使用的帐篷、以援助芬兰名义向挪威派遣英法军事人员在苏联人突破曼纳海姆防线后仍然呆在挪威而不是火速进入芬兰等等。这些迹象使得越来越多的人开始相信领袖的预言。
英法对挪威的入侵计划，让广大的意大利人民看到了哪怕是自诩最尊重他国主权的民主国家，在关系到本国利益时也会肆意地践踏别国。如果，今天英法可以为了阻止德国获得铁矿石（德国从瑞典进口的铁矿石也通过挪威运输）和封锁德国海军而入侵挪威，那么明天他们是否会为了阻止德国获得石油而入侵利比亚？这个问题开始在意大利人的头脑中萦绕。无形中，英法驱使着意大利在通往轴心的道路上又迈进了一步。
就芒果而言，他很乐意看到更多的英法军队被派往遥远的北欧，他也希望看到更多的英国战舰沉没在乌夫特峡湾。对于前者，芒果只是先知而不是上帝，所以无能为力。但是，对于后者他认为自己想想办法还是有可能实现的。
3月12日，包括五艘战列舰、一个巡洋舰分舰队，和大约二十艘驱逐舰在内的英国舰队在斯卡帕湾集结完毕。这是至从“皇家橡树”号战列舰在此地被德国潜艇U-47偷袭得手后，本土舰队最大的一次集结。第2天，一份来自意大利，标有“X”标记，内容是关于英国本土舰队开始为登陆挪威作准备的情报被送到了希特勒的手里。而在此之前，海军海军司令雷德尔依然坚信，随着芬兰的投降，英国在挪威登陆的危险已经不是严重了。对于这份情报的真实性，德国人没有太多的怀疑，德国人相信意大利人也希望看到他们击沉更多的英国船只。而且，对于他们而言这份情报最直接效果不过是让他们原本在挪威的行动提前了几天而已。
按照雷德尔的打算，入侵挪威的计划将被提前的4月5号以前进行。但是，德国的气象专家坚持认为，8号以后出现的暴风雪天气能够更好地掩护这次行动。经过一番仔细地考虑，德军总参谋部最终采纳了气象专家的意见，命令德军8日凌晨在挪威沿岸的6个主要港口实施登陆。而这个时间仅仅比历史上的时间提早了一天而已，看来芒果的作弊效果并不明显。不过，接下开始的一切，德国的表现完全就像芒果向他的将军们描述的那样神勇，在吉斯林分子的帮助下。德国人只用了一天的时间就轻易地占领了纳尔维克等地。在原来各自国土数千公里的地方，德国、英国、法国人又开始了一场新的以“生命”为筹码的赌局。
意大利罗马，海军总部。芒果正和他的将军们讨论着挪威的战事。对于，德国在挪威的行动，大部分意大利人还是比较看好的。
“我尊敬的领袖，我想我们现在就认为德国人将在挪威获胜也许太早了吧。我认为当英国的舰队出现在卑尔根时，德国人的好日子就到头了”说话的是安吉洛.伊亚金诺中将，曾经的驻英武官，现任第一战列舰分队司令。虽然意大利海军的图上作业和海上演习已经证明在空中打击下的舰队是多么的脆弱，但是这些以“大炮巨舰”为职业的家伙在目睹一场实战前总是固执地坚持己见。这个就叫“事实胜于雄辩”。
对于这些木鱼脑壳，芒果也不想多费口舌，他将脸转向海航司令阿图罗里卡蒂将军问道：“德国人培训搞得怎么样了？”德国空军在开战后只有两个大队接受过反舰训练。所以当意大利送来情报做“为投名状”后，德国人提出了希望意大利帮助其训练反舰航空兵并提供相应装备。
“一个月不到了时间，哪怕再有天赋的飞行员也最多是掌握了如何用轰炸机投鱼雷罢了。不过，我们的鱼雷质量还是不错，投放条件也比较宽松（历史上，意大利的航空鱼雷允许在时速300KM以下，高度100米以下的情况下投放）所以，我相信他们应该可以取得不错的效果”看来里卡蒂将军对于那些德国学生的表现还是很期待的。
“就算你那些小鱼雷打中了又如何？人家大英帝国战列舰水下防护标准要远远超过你的小鱼雷。”
“既然大家兴致这么高，不如我们来赌一把，一瓶28年的红酒怎么样？”
“好啊，我赌德国人至少可以干掉一条主力舰”
“我赌英国人可以把他们的主力舰都带回斯卡帕湾”
就在意大利人在会议室里，抽着雪茄，轻描淡写地谈论着发生在几千公里外的战争时，福布斯将军所率领的英国本土舰队已经出现在了卑尔根的外海。4月9日中午时分，德国人的Ju88式轰炸机开始了长达三个多小时，接连不断地轰炸了英国舰队。
激战中，一颗500公斤的炸弹命中了“罗德尼”号战列舰，但是炸弹却无法击穿该舰160毫米的水平装甲。而缺乏装甲保护的驱逐舰就没那么幸运，“廓尔喀人”号被击沉。另外，巡洋舰“德房郡”号、“南安普顿”号和“格拉斯哥”号中弹受伤退出战斗。不过，幸运的英国躲避所有德国轰炸机投下的来自意大利的鱼雷。
消息传来，输掉赌局的里卡蒂将军开始将更多的精力投入到意大利海军航空兵的训练中去。因为，他已经从独裁者那里得到命令，如果意大利要参加战争，那么年轻的意大利海航将受命在第一时间摧毁英法在地中海的舰队。
第7节、挪威赌局
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