随着，利比亚石油的大开发，这个北非殖民地对于意大利而言越发的重要。1938年1月20日,意大利首相墨索里尼开始了对利比亚的视察。这次利比亚之行，最重要的行程一个是视察石油开发工作，另一个是视察意属利比亚沙漠中的红旗基地。
的黎波里，利比亚的首府，地中海南岸风光涟漪的港口城市，阿拉伯人建筑的清真寺、西班牙人建筑的城堡和意大利人建筑的天主教堂这这里错落有致。这里历来就是重要贸易中心和兵家必争之地。利比亚总督巴尔博元帅正在忐忑不安地等待墨索里尼的召见。
对于巴尔博这个人，芒果印象深刻，不光因为此人是意大利防空部队击落的最高级别军官，还有此人的敬业精神和远见卓识。1926年他被墨索里尼指定为航空部长和空军司令，虽然此前他对飞行一无所知。但他很快学会了飞行。1933年，他率领24架**.55X水上飞机完成了从意大利到芝加哥的跨大西洋飞行。而他的“远见卓识”，使他与墨索里尼的关系紧张。最终墨索里尼将他的兵权被削，在33年成为了利比亚总督。
所以，在利比亚发现石油后，芒果否决了不少法西斯党魁要求更换利比亚总督的提议，继续让巴尔博担任总督一职。这次对利比亚的视察，芒果希望巴尔博不要辜负自己对他的信任。
“我亲爱的总督先生，我很高兴我们再一次见面了。我听说你在这里干得不错”芒果笑着，首先向巴尔博伸出了手。
看到墨索里尼对自己如此的热情，一股暖流在巴尔博的心里涌起。他开始相信自己与领袖之间曾经的不快已经随着时间烟消云散了。他激动地握着墨索里尼的手说道：“我尊敬的领袖，我欢迎您能来利比亚。”
“好吧，巴尔博，我们都是老朋友了（巴尔博为意大利法西斯四巨头之一）。就不和你客气了，我这次来就是为了石油的事情。这可是我们整个意大利工业的血液啊。这关系到我们今后几代人的幸福啊。来说说利比亚的石油现在怎么样了？”芒果很快将会见引入正题。他特意把石油的事情说得很严肃，他认为这样可以增加巴尔博的责任感。
“从1935年阿迪托·代西教授在利比亚找到油样开始，意大利石油天然气总公司就加大了在利比亚的勘探力量。他们在
1936年的3月在利比亚西部沙漠地区打出第一口油井。到了去年的年底，意大利石油天然气总公司已经在那里打出了60多口油井。这些油井的日总产量大概在4000吨左右。而且这些原油的品质也不错，是优质的阿拉伯轻质油。现在已经探明的储量在2000万吨以上。”
“日产4000吨？那年产量大概在150万吨？我的上帝，这几乎是我们需求量的一半以上。（1937年意大利国内产油14260吨，进口石油225万吨）”芒果看着巴尔博，现在激动的人变成了他。他没想到这么快，他的北非石油之梦就变成了现实。
"是的，我尊敬的领袖。而且现在随着我们向英、法、美、德、比等国开放了石油开采领域，大量的外国公司资金拥入利比亚，和我们搞联合开发。按最保守的估计，我们每年还可以增加30％的产油量。”
“30％的增幅？，那么到今年年底的日产量就是5200吨，39年年底就可以达到6760吨。也就是说到40年，我们就可以做到石油的完全自给了？”芒果睁大了眼睛问道。
“我想应该是这样的，所以现在我对石油产量的事情并不担心。我倒是担心我们没有足够的能力将这些油运到意大利去。”巴尔博说出了他的担心：“我们现在已经开始了黎波里港和班加西港的扩建工程，但是进度并不是很理想。我们所增加的港口吞吐量远远跟不上我们石油的产量。”
“那主要是什么原因造成基础设施的扩建滞缓？”芒果急切的问道
“主要是资金和劳力”
“现在不是经济危机期间吗？不是说工作都不好找吗？怎么会没人来这边工作？”芒果一听巴尔博抱怨没有劳力，不解地问道。
“因为我们给出了工资只比本土的高一点点，所以很多意大利人并不愿意离开本土来我们这地方工作。在他们眼里我们这里是蛮夷之地。我想其实还是资金的问题，如果我们能给多一些工资，我想他们就会来这里工作了。资金是个关键。我们从石油里获得的税收不足以支持我们大规模地基础设施建设。”
“我看是观念的问题，有些人宁愿在大城市饿着肚子死撑，也不愿意来这里过衣食无忧的日子”巴尔博的话让芒果想到了他穿越之前的一些事。
不过，改变观念可不是芒果可以解决的，他觉得最现实也是最快捷的办法还是增加用于基础设施建设的资金。他想了想接着说：“放心，我的老朋友，我会让财政部长吉多.荣格和你商量出个办法来的，看看能不能从复兴基金中筹措一笔资金。总之钱不是问题。”芒果知道自己和历史上的墨索里尼相比已经从阿尔巴尼亚战争中省下240亿里拉，而在西班牙战场上也能省下不少钱，现在的意大利政fǔ不差钱。
“总之，现在开始，巴尔博总督，你的唯一任务，就是在39年年底前完成日产石油7000吨，并把它们运回意大利。我相信你，你一定能想的。资金的问题，你不用担心。”芒果热情地拍拍了巴尔博的肩膀，结束了今天的会谈。
第二天，芒果开始了对红旗基地进行视察。在视察的过程中，正在基地驻训的陆军第二装甲旅的坦克手为这位意大利的独裁者进行了精彩的表演。只见成群的坦克和突击炮在沙漠中高速行进，突然转化攻防队形，然后短停射击，这一切犹如行云流水，一气呵成。
在观看完第二旅的汇报演练后，芒果龙心大悦。他走下检阅台，开始了与这支部队的近距离接触。通过介绍，芒果得知该装甲旅主要的装备有56辆M12/36B坦克、62辆菲亚特机枪车、16门105mm车载炮、12辆“追猎者”的突击炮。其中M12/36B坦克和105mm车载炮是刚刚装备陆军的新型武器。M12/36B坦克是菲亚特公司在引进的苏制BT-5坦克基础上，加强防护改进而成。其最大的特点是将车体和炮塔正面装甲的厚度从BT-5的13mm增加到了30mm。该坦克的最大速度虽然从原型的63公里/小时下降到48公里/小时,但是综合战力却有大幅度提高。
而这个105mm车载炮的来历就更有趣了。在当年芒果同志“大力发展机械化部队”的号召下，意大利工程师想到了自己曾经干过将一战时的102mm老炮搬上卡车，充当机动的炮兵阵地的壮举。所以，他们马上将普通步兵师装备的105mm牵引榴弹炮直接装在一辆载重卡车上，搞出了这样一款的超简陋自行火炮。没想到，这工程师眼里的丑小鸭，居然成为了芒果眼里的“香馍馍”。芒果抚摸着105mm车载炮，感叹道：感情这个就是“凯撒(94年法国捣鼓出的轮式自行火炮）”他爷呀。
听着装甲兵的介绍，芒果注意到一个小细节：这些装甲兵的额头和眼角都又不少细纹。“看来都是些老兵”芒果这会心里有数了。他知道为了今天的表演，第二装甲旅肯定抽调精兵强将进行了专门的练习，今天精彩的演出里面的水分一定不少，但是这至少说明意大利陆军不全是饭桶。如果发挥好这些老兵的种子作用，部队的战斗力还是可以大幅度的提高的。
看完了装甲兵的汇报演练，芒果开始享用基地为他准备的“工作餐”。芒果没想到他居然可以在沙漠里吃的有龙虾等海鲜的“工作餐”。对此，他严厉地训斥了基地的负责人，然后他走向士兵食堂。在那里，他和普通士兵排队，然后一样领到了一份食物。芒果座到了士兵们中间，一边吃饭，一边聊和士兵们起了家常。
“小伙子，当了几年兵？”
“你想家吗？”
“这里的训练苦不苦，伙食还跟得上吗？”
“知道你为什么要当兵，为什么要吃苦吗？”
这是多么亲民的一位首相啊，这一刻他不再是画像里高高在上的大首相，他是每个士兵心目中实实在在的好首相。一顿饭的时间很快就过去了，望着首相远去的背景，食堂里所有士兵的眼眶湿润了。
从此，下基层，吃食堂成为了芒果不成文的规矩。
第60节、视察利比亚
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