在意大利航母编队成功击毁海梅一世号战列舰后，芒果最担心的事是怕其他海军强国提早认识到航母的作用。让人欣慰的是，作为受害者的西班牙政fǔ军宣传的重点是遭到100架次以上的重型轰炸机袭击，英勇的西班牙人击落15架来犯敌机。而国民军也按照意大利方面的要求，没有大肆宣扬此时。所以这是袭击并没有引起其他海军列强的太大关注。根据情报部长塞萨雷.阿姆汇报，英国佬的皇家方舟还在按部就班的建造中。法国佬国的霞飞级航母也等到38年才开工。倒是德国人的第一条航母会在今年年底开工。
在国内方面，成功击毁海梅一世号战列舰并明确了西班牙巡洋舰的用途后，海军参谋长卡瓦格纳利开始策划新一轮的打击。这次他打算继续使用大胆号特混编队，以舰载机突袭的方式，攻击西班牙政fǔ军的巡洋舰。一旦该计划成功，那么国民军的海军不仅仅可以控制直布罗陀海峡，而且可以进一步封锁西班牙南部的海岸，阻止政fǔ军的外援航运。而意大利则将得到西班牙海军的另一条“加纳里亚斯”级重巡洋舰巴尔埃雷斯号。
但是，这个计划却遭到了领袖墨索里尼的坚决反对，理由他是不想过分地介入西班牙内战。不过，这一点就连墨索里尼的身边的近臣也能不明白领袖的良苦用心，在他们看来一旦国民军控制了制海权，阻断了政fǔ军的海外援助，那么西班牙内战就将结束。而作为扶植国民军获得胜利的意大利将在西班牙问题上有更大的发言权。何况，现在连德国人都拼命在弗朗哥身上下重注。可惜，芒果知道就算他将弗朗哥同志后来的所作所为告诉这些大臣们，他们也不会相信。所以，这一次他不得不又一次使用独裁者的权威，将海军的计划投入冷宫。
就这样，西班牙政fǔ军的海外援助通道被保留下来了。在芒果的记忆里，不同于从陆路进入西班牙的少量而缓慢的法国援助，大胡子叔叔的礼物可是走的地中海航线。在１０月１３日，第一艘运送武器的苏联货轮抵达西班牙，到1937年3月13日半年不到的时间里，大胡子叔叔一共向马德里发出了27趟船队。运去了227架飞机、206辆坦克、60辆装甲车、196门中口径火炮、3600挺重机枪、3150挺轻机枪、16万枝步枪、12万枚手榴弹，外加数万发炮弹和几百万发子弹。芒果很难相信没有了慷慨的大胡子叔叔，政fǔ军的部队可以支撑到战略相持阶段。现在，在芒果的帮助下，政fǔ军将有能力继续和国民军战斗下去，更多西班牙人的血将染红他们的国土。这对于整个西班牙民族而言，不知道是幸事还是悲剧。
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内战爆发之时，西班牙政fǔ本来是一个左派政党的松散联盟。现在随着国民军在正面战场上的节节胜利，政fǔ对军队控制越来越薄弱。各式各样的武装组织如雨后春笋。其中也不免一些借用“革命”之名的暴徒。
这些人将革命的目标对准了皇族、地主、资本家、法官、医生、富人等等一切在战前有地位的人。在革命者的眼中，西班牙的教会历来作威作福、压榨人民甚至直接参与了国民军的叛乱（“西班牙军事联盟”的成立就有教会的撮合），所以大批的神职人员遭到屠杀，甚至连一些高龄修女也难逃一劫。据罗马教廷战后的统计，一共有12名主教、283名修女、5255名教士、2492名修道士被杀害，这几乎相当于西班牙神职人员的四分之一。除了杀害神职人员外，暴徒们还破坏教堂、挖掘并羞辱神职的尸体、强奸修女。而这一切，以照片的形式流出了西班牙，出现在其他基督教国家的报纸上。这在广大信众眼里，是丧尽天良、灭绝人性的。
当然，同样的人道主义危机也出现在国民军的控制区内，比如攻击巴达霍斯城时，因为该地阻挡了南、北国民军的联系，所以防守严密，使得国民军伤亡惨重。城破之后出于报复，国民军屠杀了城内所有的人，包括妇孺。但是，国民军有效的新闻管制，使得这些消息直到战后才被曝光。可见有效的新闻管制是战争胜利的有力保障。（以上皆为史实）
深夜里，墨索里尼再一次召集了他的重臣们开会。就在今天，梵蒂冈方面已经对西班牙的反宗教暴行进行了措辞严厉而声泪俱下的声讨。芒果认为是时候了，虽然现在已经不是罗马教皇乌尔班二世的时代了，而且用"宗教”的名义出兵也有些老套，但是他还是决定给自己的西班牙远征军抹上一缕宗教的玫瑰色。
1937年9月1日，墨索里尼向世界宣布，大约1万人意大利志愿者将加入西班牙外籍军团，与反宗教的暴徒作战。他们是新时代的“十字军”。
其实，早在这一万名意大利志愿者为了他们的信仰前往西班牙与异教徒作战之前，内战的另一放西班牙政fǔ军也招募志愿者。不过他们是通过第三国际便开始招募的。第三国际在欧洲和美洲都发起了宣传运动，甚至连非洲和亚洲也成立了西班牙共和国之友协会。在巴黎成立了专门国际委员会，由德国**员威利·芒曾伯格组织管理。共和国政fǔ经由这个委员会接受了各种各样的援助——从救护车到小孩吃的炼乳，还有从１７个国家募集来到８亿法郎的捐款。罗曼·罗兰、萧伯纳、爱因斯坦、海明威、毕加索等一批世界名流都在大声疾呼保卫西班牙共和国。
其中，最著名的贡献莫过于国际纵队。来自54个国家的反法西斯主义、**者、无政fǔ者和其他的左派人士冒着被“本国反动政fǔ追捕的危险”，跋山涉水来到西班。他们当中有工人、农民、职员、学生和知识分子。国际纵队的志愿军战士入伍时，都在一份誓言上签过名，这一誓言的结尾是这样的：“我自愿来到这里，为了拯救西班牙和全世界的自由，如果需要，我将献出最后一滴血”。
现在，这两支为了各自的信仰而战的部队将在西班牙一决高下。
第14节、为信仰而战
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