听说有敌来犯，朱燮元带来的将领纷纷请战。朱由诚这样一个未及弱冠的少年都立下了不世之功，他们这些年龄是他两三倍的将军的脸上还怎么挂得住呢？
最后还是秦良玉抢到了出征任务。朱由诚心里很高兴，因为他早就想看看闻名天下的白杆兵是如何战斗的了。
秦良玉刚领兵出征，朱由诚一拍脑袋，不好，来的人未必是敌人，陈国齐还带队在外面抓捕俘虏呢。早上通知他伺机行动，说不定来的人就是他。万一他和白杆兵打了起来，岂不冤枉？
他急忙追了出去，信王和吴虎平也跟了出去。
骑在黄骠马上，朱由诚得空问了吴虎平一声：“虎平啊，你有没有通知陈将军，今天早上来的军队是友非敌，让他安心在城外捕捉俘虏？”
“放心吧，朱大人。您一确定来的人是友军时，我就把联络兵派了出去，告知他们新的情报。”
朱由诚点点头，心中不禁有些疑惑：“这是哪里来的叛军呢？真傻，看不到漫山遍野的溃兵吗？竟然还敢前来送死。”
行到城门口，秦良玉已经把白杆兵集结了起来。
闻名天下的白杆兵使用的兵器并不是棍子，而是枪，只不过枪柄是没有涂上油漆的白蜡杆，因此而得名。白杆兵精神抖擞，排成的方阵非常整齐，看来和鞑子冲锋的骑兵对上是不会吃亏的。
朱由诚摇了摇头，白杆兵强则强矣，可是注定要被历史淘汰掉。现在的战争越来越依赖远程攻击能力，白杆兵作为步兵一旦遇上骑射兵，就会陷入追不上，打不着。只能被动挨打的窘境。
别说骑兵，就算是使用强弓硬弩的纯远程步兵部队与白杆兵战斗，也能轻易击败他们。只不过无论是大明还是建奴。现在远程部队的数量和射程都很有限，白杆兵只需付出少量士兵的生命。便可以与敌军接触，然后在肉搏战中击溃敌人。
秦良玉笑道：“朱大人，看我石砫白杆兵如何？”
朱由诚由衷地赞叹道：“西南第一强兵！”
秦良玉的脸色不那么好看了，朱由诚说白杆兵是西南第一强兵，并未说是大明第一强兵，是不是意思她的士兵只能在云贵这些穷山恶水的地方称作强兵，而放在大明其他地方就完全不够看？
秦良玉怒哼一声，对着白杆兵朗声说道：“白杆兵的弟兄们。大明兵部右侍郎朱大人说你们只配在西南剿匪，不配和正规军作战……”
白杆兵一个个脸色铁青，这是不认识朱由诚，要是认识他的话，估计他们的口水能把朱由诚淹死两遍。
朱由诚暗自苦笑，上辈子肯定欠了秦良玉不少债。一个普普通通的鞠躬，被她当众质问，险些下不来台；一句“西南第一强兵”，让她替自己在白杆兵中拉了不少仇恨。
“你们服气吗？”
“不服！”
震山撼岳的回答声响起，吓得信王差点从马上跌下来。
信王嘀咕道：“声音大就有用吗？一轮弓箭。前师尽墨；两轮弓箭，整军崩溃。”
朱由诚听了这话，悄悄向他竖了竖大拇指。不愧把他带在身边这么久啊，长枪阵的缺点被他看出来了。
出战的当然不止是白杆兵，后面还跟着许多四川部队，不过是呈梯队排列的。看样子，如果敌人数量少，就是秦良玉一个人出战；如果敌人数量多，后面的队伍就跟上。
来的估计真的是叛军，川兵严阵以待了半天，还没看到敌人的踪影。行军速度如此之慢。一定不是正规军。就是不知道哪支部队这么不开眼，在安邦彦全军覆没。贵阳城兵强马壮之时，前来找死。
过了许久。朱由诚注意到，后面队伍的士兵有些开始摇晃起来，大概是站不住了，而白杆兵却依然像标枪一样挺立。
“果然是西南第一强军，”朱由诚心中暗道，“如果能说服秦良玉将军在白杆兵中增设弓箭手的话，那么白杆兵的战斗力将大幅度上升，到时即使对上建奴，也有一战之力。白蜡杆做枪不错，就是不知道能不能用来做弓身。”
看着白杆兵站着空耗体力，朱由诚催马上前，对秦良玉说道：“秦将军，白杆兵果然勇武。不过现在敌军暂且还没到来，是不是让他们先休息一下，到敌军出现再列阵迎敌呢？”
秦良玉冷笑了一声，不搭理朱由诚，转头对白杆兵喊道：“弟兄们，你们累不累？”
“不累！”又是一阵山呼海啸般的回答。
朱由诚讪讪地退回信王旁边。
“死要面子活受罪。”信王愤愤不平地说道，刚才朱由诚和秦良玉的对话，他听得很清楚，见朱由诚吃瘪，他当然心里不舒服。
朱由诚点点头，附和道：“是啊，我早说过，会休息的人才会工作。白杆兵现在站得很整齐，体力消耗必然很大，对敌之时战力会大打折扣。所以，我一直认为将军应该有种超脱世事的心态，不可因怒兴兵……”
远处渐渐响起杂乱的步伐，敌军终于出现了。
朱由诚举起望远镜一看，见来的人的确是叛军，不过他们的衣着却比较奇怪，有人穿夷人的服装，也有人穿着汉人的服装。看来，这支叛军是由汉化颇深的夷人组成的。既然仰慕大明文化，融入大明不就好了，为什么还要造反呢？难道当奴隶就那么舒服吗？
叛军还带着许多旌旗，应该也是向大明军队学的。不过那些旌旗的形状和材质就非常粗糙了，有方形、三角形、条形，还有肚兜形……嗯，还真是肚兜形的，不会是从哪个受害妇女身上扒下来的吧？旌旗上还有字，不过不是夷人的文字。这倒不是夷人太不自信，而是夷人根本没有文字。
旌旗上的字歪歪扭扭，写的尽是汉字，朱由诚仔细辨认了半天，总于认出了几个：太明一勇军、古、金、温、梁……
这个“太明一勇军”应该是“大明义勇军”吧，这个名字似乎很熟悉，几天前，他似乎和某些人提过，是哪些人呢？一下子想不起来。
“古”、“金”、“温”、“梁”四面旗帜应该是领兵将领的姓，这四个姓很熟悉啊。
“朱大人，”吴虎平说道，“古、金、温、梁，像是四大侠客的姓啊……”
“快和我一起找找四大侠客，这可能是我们的队伍，可千万别大水冲了龙王庙啊。”
三个人一齐在对面的队伍里寻找四大侠客的踪影？哪三个人？朱由诚、吴虎平，还有信王。
收服四大侠客的时候，信王还困在贵阳，根本没有见过那些人。而朱由诚抵达贵阳后，也没来得及说明这件事情。
为什么信王会对这件事情那么上心？全是“四大侠客”这个外号惹的祸呀。
信王的搜索基本可以无视，吴虎平一番搜索下来，找到了大侠金庸，而朱由诚视力更佳，找到了两个——金庸和古龙。
吴虎平问道：“大人，还找不找温瑞安和梁羽生了？”
“找什么找呀，再耽搁下去就要搞出人命了。”
朱由诚派吴虎平快马向朱燮元报信，告诉他来的人是他留在龙里城的俘虏，而他自己则奔向秦良玉。
“秦将军，且慢动手。前面的队伍不是叛军，而是锦衣卫的俘虏。”
“哦，你们家的俘虏还真特别呀，没有人押送不说，还带着刀剑。”
朱由诚拱拱手说道：“给我片刻，我给你证据！”
说完，朱由诚单枪匹马向前面的队伍冲去。接着，后面又冲出一匹马，那是信王的白马。
秦良玉愣住了，朱由诚是不是要疯啊，一个人去抓几万俘虏，他真当自己是李元霸呀。
更让秦良玉惊讶的还在后面，见朱由诚过去，那些叛军突然跪了下来，齐声高呼道：“见过朱大人！”
声浪之大，连贵阳城的城墙似乎都被声音震动得摇晃了一下。Q
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第二百七十章 西南第一强兵
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