四个老头子一点事都没有。铳响之时，他们自以为必死，吓得软倒在地，可是等了半天，全身既不痛，也不痒，再低头看看，身上连一个血洞也没有。
既然他们不倒霉，那么就一定有别的倒霉者，否则这堪比七伤拳的火铳岂不是一点用也没有？就在铳响的同时，四声惨呼传来，接着四条人影从村口的大槐树上掉下来，在地上翻滚了一阵，眼见不活了。
原来，朱由诚眼尖，看见大槐树上埋伏有人，一铳一个，把他们打了下来。
硝烟散尽，七伤拳的效果还没有消退，因为黄骠马还要再倒一次霉。朱由诚潇洒地一吹铳口，顺手把火铳挂在得胜钩上。
这火铳是孙元化他们研制出来的后装膛线火铳，装填弹药的速度非常快，否则也不可能连射四铳。但它和普通火铳一样，有个缺点，就是散热速度不快，连射四铳，铳管的温度可想而知。火铳挂在得胜钩上，铳管碰到黄骠马的皮肤，就听见“嗤”的一声，焦臭味扑鼻而来。
黄骠马“唏呖呖”一声长嘶，人立而起。幸亏朱由诚拉住缰绳，黄骠马这才没有冲入村庄，否则发现陷阱，还踩了进去，那才搞笑呢。
朱由诚急忙摘下火铳，又安慰了好几句，黄骠马这才平静下来。
趁着朱由诚控制黄骠马的功夫，四个老头发声喊，跑进村子里。看来是去通风报信了。随行的侍卫早得了朱由诚的密令，只在后面呼喝，并没有放火铳。吴虎平倒是有心追赶。朱由诚却没有下令，他不敢擅作主张。大家就这么眼睁睁地看着四个人跑了。
说“跑”字不太准确，因为他们被绑得结实，不能迈步跑，只能像僵尸一样一跳一跳的，样子非常滑稽。跳到村口，一个老头脚下一沉。整个人平空消失。锦衣卫的士兵还以为老头子会法术，钻到地下去了呢。正想喝彩。老头子却惨叫一声，原来，他踩中了土匪自己挖的陷阱了。
朱由诚点头微笑，嘉许侍卫和吴虎平严守军令的行为。
吴虎平急道：“大人。四个匪徒跑了。”
“很好，就是要他们跑去报信。”
“可是得了信，他们就会做好准备呀。”
“难道这四个老头不报信，他们就没做准备吗？”
吴虎平哑口无言，但眼中还有疑惑，不明白朱由诚放跑这四个老头的目的。
朱由诚下令道：“所有人注意，寻找树上墙角躲藏的土匪，瞄准了打，争取一铳一个。”
朱由诚的提醒效果不大。子弹还是浪费了不少。不怪士兵的枪法太差，朱由诚带了两百名士兵，而土匪在村口布置了十几个暗哨。怎么分得过来。所以被打死的土匪身上不只一个洞，往往身中十几铳才颓然倒下。
朱由诚下令所有的士兵下马，十人一组，缓缓向村中推进，消灭路上遇见的一切敌人。既然四个老头想骗骑兵进村，在村里一定有无数的陷阱。刚才掉坑里的老头证明了这一点，不能让马去趟陷阱。
朱由诚正想带一支小分队进入村庄。却被吴虎平拦住了。
吴虎平请朱由诚在村外看守马匹，朱由诚也不矫情，略一思索，便答应了下来。他是此次平叛的主帅，没有必要事必躬亲，要是在搜索村庄的战斗中负伤甚至牺牲，西镇抚司的队伍由谁领导？
吴虎平分好组，亲自率领一个小组摸进村里，站在村口的陷阱，他探头看了一下，摇摇头，看来老头子是没救了。绕过陷阱，吴虎平和手下的锦衣卫就全部消失在村子里。
村子里一片死寂，没有惊呼，没有惨叫，也没有火铳那震耳欲聋的声音。不过朱由诚一点儿也不着急，静静地在村子外面等候。
过了半个时辰，吴虎平气急败坏地从村子里走了出来，后面跟着一队被捆得结结实实的人，男的衣衫褴褛，却衣着整齐，女的大多赤身露体，他们的遭遇不问可知。
“报告大人，土匪逃去无踪，末将只救出这些被捆绑的村民。”
朱由诚并不意外，下令道：“走吧，回营地。”
吴虎平问道：“那逃走的土匪怎么办？”
“没关系，他们逃不掉的，回去你就知道了。”
吴虎平带着满腹的疑问，跟着朱由诚回到临时营地。
远远地就望着陈国齐正押着一队被捆得像粽子一样的人往营地来。吴虎平大奇，纵马上前，问道：“陈兄，你也救出了许多百姓吗？”
“哪里，这些都是俘虏，朱大人叫我们守在吴庄子村的东、南、西三面，说跑出来的就是土匪。结果，你看，抓了这么多。哎，你说这帮土匪还真是蠢呢，呆在村里不就没事了，非要跑出来，倒霉了吧……”
陈国齐唠唠叨叨说个没完，吴虎平却没兴趣听他说话了，回马到朱由诚那里，说道：“大人，我知道你为什么把那四个人放回去报信了。”
“说说看。”朱由诚准备把手下的三十名千户全部都培养成能独当一面的将领，便用鼓励的口气问道。
“大人这是调虎离山之计。土匪知道我们有了防备，心中害怕，便想到逃跑。可是我们把守在村子的北边，他们就往村子的东、南、西三面逃跑。没想到大人在那里设有伏兵，结果被一网打尽。”
“那你知道我为什么这样做吗？”
“还不是想让陈国齐抢我功劳呗？我在这边出力，陈国齐在那边捡功劳。唉，谁让自己是第二批配备火铳的部队呢。真是一步错，步步错啊。”吴虎平心中嘀咕，口里却不敢说。
看到吴虎平愤愤不平的神情，朱由诚知道他心中想差了，便说道：“如果不把乱人调出来，我们就攻进村子，上有敌袭，下有陷阱，士兵虽然一定能打胜，但得付出惨重代价。为什么我要把敌人从村子里调出来？因为村子里的战场是敌人帮我选的。凡是敌人喜欢的，必定是我们厌恶的。还有本官有一个原则，就是不和敌人打巷战。巷战的伤亡很大。西镇抚司的士兵都是本官训练出来的精兵，是我的心肝宝贝，即使敌人用一百名士兵来换我的战士的一条命，我也不愿意。”
陈国齐此时刚好过来交令，听到朱由诚的话，和吴虎平齐声应道：“谨遵大人教诲。”
说完，陈国齐向朱由诚汇报了战斗结果：俘敌431名，火铳击毙53人，马蹄踩死27人；锦衣卫无一伤亡，仅有一匹马被敌人的刀砍伤屁股，不过伤得不重，已经送到医护百护去治疗了。
朱由诚满意地点点头，要是这511人和他在吴庄子村打巷战，伤亡的数字一定非常恐怖。
朱由诚决定把俘虏带上，给沧州知府送上一份见面礼。
正在此时，信王和客青青两个人眼睛红红地过来了，他们异口同声地说道：“诚哥哥，你们可要替吴庄子村的乡亲们报仇啊。”(未完待续)
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第一百六十八章 调虎离山
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