天启皇帝笑骂道：“偏生你肚子里的弯弯绕绕最多，朕自然是要听真话了。自从朕登基以来，除了魏伴伴之外，就很少有人和朕说真话。如果连诚弟都不和朕说真话了，那朕不是太可怜了。”
    朱由诚正色说道：“皇上，历科贡士确实是万里挑一录取的，只不过他们不能称为人才，只能称为考试机器。他们终日寒窗苦读，读的是《四书五经》，却不事生产，一旦代天巡牧一方，怎么知道如何恩养百姓？”
    天启皇帝思索片刻，说道：“诚弟此言差矣，大明各处州县长官，大多是科举出身，如果真像你说的那样，每六年一次的京察，不知道会革除多少庸官。可是据朕了解，京察中革除的庸官很少，称职或优秀的官员却不在少数。”
    “皇上，很多有见识的士子把《四书五经》当作进军政坛的敲门砖，考中进士后钻研经世济民之道。他们很聪明，研究起别的学问来自然很快。他们大多成为大明的中流砥柱。但也有很多才智平庸的举子在地方为官，为了弥补缺陷，他们请师爷……”
    “师爷？”天启皇帝疑惑地问道。
    “师爷，就是幕僚，为雇主出谋划策的人。一般的县官要请三名以上的师爷，比如刑名师爷、钱粮师爷、文案师爷等等，甚至有些县官请了六七名师爷，一县的民政、军政尽操师爷之手。换句话说，现在大明全境十之七八执掌在胥吏之手。如果朝廷清查师爷，将这些人全部革除，那么大明将无官合格。”
    天启皇帝大为震惊，说道：“想不到地方的官员竟然将政务全部委托给下属，那朕还要这些官员干什么？诚弟，你看朕分批将这些官员开革，再行科考，能不能解决问题？”
    “那些官员本来就是科考上来的，多年为政，已经有了些经验，如果革除，再科考取仕，上来的是新手，还不如那些旧官僚呢。”
    天启皇帝皱眉苦思，魏忠贤却笑道：“诚哥儿，你从不做无把握的事，如果你没有对策，怎么会对皇上说官员不合格的事呢？皇上，别想了，诚哥儿有好办法。”
    天启皇帝大笑，说道：“诚弟总是这样，话说一半，留一半，真要把朕急出个好歹来，那就糟了。好吧，朕不想了，你说该怎么办吧。”
    朱由诚一副胸有成竹地模样，道：“很容易，不会当官就学呗。”
    “学？到哪里学，谁来教？”
    “皇上别急，您听我慢慢说。其实做官也是有学问的，如果是地方长官，主管司法、审判、治安、税收、徭役、农事、赈济、军事，几乎事事都管，而中央长官的事情就单纯一些，每个部门都有规定的任务，完成相应任务即可。这些都应该有人教给他们，而不应该让他们慢慢摸索。官员的一举一动都关系着民生，让他们自学成才，那就是对百姓的犯罪。”
    天启皇帝点了点头，朱由诚继续往下说。
    “其实我认为任何一个部门的官员上任前，都应该经过岗前培训，让他们明白如何执政。我并不排斥官员请师爷，但如果官员不了解如何为官，师爷就会和下级小吏勾结，蒙弊上官，危害比官员直接贪腐还严重。因为官员还想着升迁，而小吏们只想着在任上尽量多捞一些好处。”
    “诚弟说得很有道理，你认为该由谁来教他们呢？”
    “不应该由某个人来教，应当成立一个专门机构。这样有两个好处，一是形成制度，防止人走政息；二是形成系统，教育更加全面。新机构的名字我已经想好了，就叫大明行政学院。”
    “好！”天启皇帝拍案而起，“这个学院就比照国子监吧，从三品的机构，选址你和魏伴伴商量，建设由你来负责。学院的负责人也叫祭酒吧，就让你来当好了。你相中了谁当老师，直接跟朕说，朕下旨把他调过来。”
    “皇上，”朱由诚跪下磕了个头，说道，“恕微臣不能接受祭酒之职。”
    “哦，嫌官小？祭酒可是从三品的高官哪。朕知道你有宰辅之能，但也得在基层积累经验，一步一步往上爬呀。你才十四岁，朕把你提成正二品的尚书，没人服气呀。”
    从三品的祭酒是基层，如果这话被历届状元听到，怕不要哭出声来。状元三年出一次，运气好一点，才能当正七品的小官。这个贡士还没殿试，已经被许下从三品的高官，还说是在基层锻炼。那按这个说法，各个州县，那不成了基层的基层了？
    魏忠贤又惊又喜，想不到外孙朱由诚竟被天启皇帝如此看重。
    朱由诚却郑重说道：“培养天下官员，职责重大，出任者即为百官之师。祭酒人选一定要慎重，否则会给某些居心叵测的人坐大的机会。”
    天启皇帝这才想起，当年东林党就是靠着一个东林书院才坐大的，如果再让一个野心勃勃的人当上大明行政学院的祭酒，到时真会尾大不调。
    “诚弟说得有理，这个祭酒的人选，朕是得慎重一点。”
    “其实，微臣心中早有祭酒的人选。”
    天启皇帝大喜，朱由诚的主意必属精品，这点他早就知道了，便说道：“说来听听吧。”
    “此人远在天边，近在眼前，就是皇帝陛下您啊。”
    “朕，可是朕并不会懂为官之道啊。”
    “国子监的祭酒也很少给学生上课呀。你只要经常出席学院的会议，偶尔给他们讲讲忠君爱国的道理就可以了。这样，所有的官员都是天子门生，他们将更加尊敬、爱戴皇帝陛下您。”
    天启皇帝哈哈大笑，想起那些进士们喊自己老师的样子，真有些得意。
    笑了半天，他忽然想起另一事，便问道：“诚弟，你说了半天文进士。对于武进士，你有什么想法呢？”
    “自然也想成立个学院教他们。相对于文臣，武将的教育更紧迫。名将是在铁血中成长起来的，尸山血海成就绝世名将，但教育可以有效地缩短这个过程。许多武进士虽然满腹兵书，但无带兵经验，一上战场，指挥失误，牺牲的是大明的士兵，重挫的是大明的锐气。这个学院的名字，微臣也想好了，就叫大明军事学院。”
    “不用说，这个军事学院的祭酒又是朕喽。”
    朱由诚笑道：“皇上圣明。”
    “诚弟，你是早有准备呀。不过，朕当了这个祭酒，司业这个职务你可不能再推了。不过，司业是从四品的官员，会不会太委曲你了？”
    送汤进来的魏红莲听到后半句话，惊得连托盘都快打翻了：什么时候皇帝封官还得和臣子打商量，还让朱由诚不要嫌官小。他才多大呀，就封从四品，等到二十岁，不得封个正一品哪。
    看到魏红莲进来，天启皇帝突然笑道：“这样吧，朕给个补偿给你吧，封魏红莲为五品诰命夫人。”
    魏红莲小声说道：“臣妾蒙先帝恩典，已是五品诰命。”
    “哦，那再上调一级，四品诰命夫人。”
    魏红莲大为欣喜，别人家都是父亲封妻荫子，自己家反过来了，朱由诚没享过自己的福，倒让自己从一个无依无靠的寡｜妇，变成钦命的诰命夫人。
    “对了，说了这么久，倒有一件大事忘了问你了。朕查了一下今年文贡士的籍贯，江苏的举子特别多，有些似乎还和东林党有千丝万缕的联系。朕想问你一下，有没有什么办法可以解决这个问题？”
    朱由诚随口答道：“这个太容易了。”
    天启皇帝正在喝魏红莲熬制的浓汤，听到朱由诚的话，好玄没被汤呛死。东林党独大，自从万历朝中后期开始就无法控制。先帝神宗显皇帝为了抑制东林党的势力，很少增补三品以上的官员，弄得朝廷年年说缺官；到泰昌（明光宗年号）、天启年间，东林党的势力已经无法扼制，弄得堂堂的皇帝躲在宫里做木匠以逃避现实。三位皇帝没办法搞定的事情，你居然说轻而易举，先帝说你是个妖孽，你还真就是个妖孽呢。
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