宴会的次日，爱丽丝就找到华道夫酒店来了，她穿着一身黑色的皮草，头戴大大的黑色茸毛，再配上一袭丝织提花的围巾，一副很淑女的样子，只不过在进门之后，她就把鞋子踢掉了，帽子也丢给了仆人，斜靠在沙发上点了一支烟，吞云吐雾起来。多次的交往，杨锐很明白她其实和淑女一点也不沾边，完全就是一个小痞子的作态。按照所了解到说法，她的母亲是罗斯福的至爱，在母亲产后去世之后，罗斯福就悲痛难止，完全忽略了她，最后她是由姑姑抚养长大。虽然长大之后罗斯福对她溺爱有加，可童年父爱的缺失，让她性格有着不少叛逆的东西，而对于杨锐的亲切，完全是她源自于对革命生活的向往，她认为这是一种刺激的人生，就像西部牛仔一般的美好。

　　“爱丽丝，如果你的未婚夫看见你现在的样子，他一定会吓一跳的。”昨天晚上商量完事情，杨锐又回到了华道夫酒店，这里虽然极贵，但却是一个门面，他很早就起来了，“昨天宴会之后，你父亲说了些什么吗？”

　　“他说这个主意太棒了。”爱丽丝说道，“杨，我们一定能挣大钱。我未婚夫的家乡就在俄亥俄的辛辛那提，他认为我们可以把炼油厂放在那里，他的家族也可以投资进来。”

　　“哦。辛辛那提是吗，”杨锐想到了宝洁，它的总部似乎就在辛辛那提，正愁没有带路党，居然这里出现了一个，“这非常好！爱丽丝，不过我们是最先的合作伙伴。你未婚夫的家族是后来者，他们只能参与到炼油厂里面而不是纽约总公司。你看怎么样？”

　　“杨，为什么要这样？”爱丽丝对于商业上的事情不太明了。“这样他不会愿意的。”

　　“不，他会愿意的，三年之后。我们就可以免费的把技术交给他，甚至在专利公开之前。到时候他就完全可以自己生产起酥油了。”除了获得一个良好的口碑之外，杨锐一点也不想涉足棉籽油，而要想快速的拉升棉籽油的价格，最好的办法莫过于在产棉地重复的授权，让无数炼油厂去抢棉籽。

　　“虽然你跟我解释过了专利的事情，但我还是觉得无法想象，我父亲也是如此。他认为你的品格值得称赞。”爱丽丝一直很担心父亲阻止她和清国革命党合伙做生意，但这种担心在昨天晚上就完全消失了。

　　“生意就是生意，和品格关系不大。”杨锐这时候说的有些坦诚，“再说。你父亲一定不喜欢看到在美国忽然出现一个起酥油托拉斯，而且那些美国商人们也不愿意一个中国人完全占据了这个市场，所以专利是一定要放弃的。对了，爱丽丝，公司注册了好了吗？”

　　“是的，下一周就完全好了。可是，可是。这真的好吗，我是说用‘爱丽丝’来命名它。”爱丽丝.罗斯福是杨锐看中的合伙人，他感觉这个女人要比其他的商人以及政客要天真的多，而为了让她更卖力干活，起酥油的牌子选的就是“爱丽丝”。

　　“是的，我认为这主意棒极了！”杨锐笑道，“民众都很喜欢你父亲，也会喜欢你，更会喜欢‘爱丽丝’牌起酥油。”他说着又拿起一个起酥油罐头，指着上面的人像道：“你看。这完全就是一个女神！想想吧，爱丽丝，如果它卖到全美国，那么全美国的人都会认识你，如果卖到全世界。那么全世界的人的都会认识你。”

　　爱丽丝完全是一个喜欢出风头的女人，闻言接过那个罐头盒子笑了起来，“好吧，虽然我更喜欢卖丝绸而不是卖起酥油，但让全美的人知道我也是一件不错的事情，对了，我还发现还喜欢别人叫我叫‘Boss’，这让我感觉自己成为了一个大人物。”

　　“呵呵，你本来就是一个大人物。”杨锐看着她有些陶醉的样子笑道。

　　“不，我只是一个女人。我…我不能去竞选总统什么的，甚至连成为议员都不可能。”爱丽丝摇着头抱怨道，白宫她住了好几年了，但在两年之后她便要和父亲搬出来。“杨，我的未婚夫朗沃斯先生，希望能在今天或者明天晚上与你碰面，你哪一天有时间？”

　　“明天吧，我今天白天要召开一个会议，非常重要！它很有可能会开到晚上。”杨锐不但自己来了美国，后面更把虞洽卿和一帮子和丝业有关的人也拉来了美国，张謇本来也要来的，但临行前忽然病了，所以只派他儿子过来看棉花。

　　杨锐把爱丽丝送走之后，虞洽卿一伙人就到了，他一进门就毫不体面的瘫倒在椅子上。上个月一到美国就被杨锐赶着去看生丝，更是去了美国的丝织厂，看着那成排成排的机器，是个人都有一种崩溃的感觉。在沪上的时候，虞洽卿就觉得洋人已经很了不起了，可到了美国，更是觉得洋人的东西太过惊异：横冲直撞的电车、高耸入云的摩天大楼、密密麻麻的洋汽车，这一切仿佛是一个异世界。

　　虞洽卿如此，其他的士绅更是不堪，不过那些年青的士绅子弟则还有不少生气，毕竟在国外能看到不同于国内的洋婆子。杨锐一月份只是让虞洽卿带着几个懂蚕丝的人来，谁知道他那边一说要去美国看生丝，而且有人出川资，就有不少人争着要过来了。

　　“阿德兄，日本看了十多天，美国看了半个多月，感觉如何啊？”杨锐给他端了一杯茶，笑着问道。

　　“太大！太有钱！太傻！”虞洽卿愣了半响吐出这么几个词，杨锐闻后大笑，不过虞洽卿最后又道，“不过这边生意也难做的很，排华之风盛行，有些地方都不让我们进去，要不是你给我们找了一个人带路。这都怕是要被别人卖到工厂里去做苦力了。”

　　虞洽卿一伙人熙熙攘攘，全是中国式的标准打扮，走在哪里都是极为显眼的，排华之风在美国东部还算好一些，要是在加利福尼亚那边。估计真会有恶**件发生了。杨锐明白他的担心，道：“这个你就不要担心了，我这边都已经解决了，罗斯福总统的女儿将会和我们合伙，到时候有她在，歧视应该不会那么严重。再说，现在美国人用的生丝都是中国、日本进口的，他们凭什么要歧视我们。”

　　“总统…的女儿，竟成，你把关系通到天上去了啊？”虞洽卿闻言差点跳了起来，中国人做生意讲究关系。而关系里面最大的就是和上位者的联系，现在看着杨锐既然有么一层关系，他的心思不由的转了起来。

　　“美国的总统不是中国的皇上，连上也没用，几年之后他就下台了。”杨锐纠正着。

　　“可再怎么说他也是当过总统的啊。门生故旧一定不少，有这层关系，这生意能做。其他人不管，我们宁波人敢来。”虞洽卿一扫刚才的颓废模样，浑身有着说不出的干劲，赚洋人的钱他一直都想，但那是在中国，要是能到外国挣洋人的钱，那说出去才是真正的本事。

　　看着他的样子，杨锐问道，“那你准备怎么干啊？”

　　“啊！”虞洽卿锷然道，“不是你说怎么干大家就怎么干嘛？”

　　杨锐有些头大了。对于油还算好，无非是种大豆、收大豆、榨油、炼油、卖货这样的一个流程而已，说到底这是一个新产业，而且比较直线。可生丝却不得了，里面关系网极为复杂。过程也极为繁复，首先，养蚕要先种桑，有了桑园之后还要有蚕种，育蚕、结茧、杀蛹、缫丝，这里面每一个拆开来都是极为复杂的，各地的丝质量又是不一……反正是林林总总，不花个一年半载，根本理不清里面的头绪，杨锐一个月的时间有，半年的时间绝对没有，至于管理培训班的毕业生，他们更是以管理为主，技术上的东西知道并不是太多。

　　“这个我还还真没想法。”杨锐说的有些汗颜，“这一次请大家来，就是要你们看看，这个市场有什么机会没有。日本生丝这几年量上的极快，今年估计就会超过中国，而且丝业公司十年前就开到纽约了，我们啊，再不想想办法就要完蛋了。”

　　虞洽卿沪上的事情一大堆，之所以来还以为杨锐找到了赚钱的路子，谁知道杨锐对于丝业了解也不多，幸好油的事情谈妥了，要不然就白跑了——江浙资本通过复兴会投资东北的移民事业，其最终的原因是被肥皂的利润所引诱，看重大豆种植的收益，杨锐美国这边搞定，料想沪上那边投资东北的人会更多，豆业可比丝业好多了，最少这是一个空白产业，不会有当地士绅跑出来反对。

　　“竟成，丝业的事情不是那么好摆弄的，这里面插手的不单有各地的士绅，沪上的洋行介入的也不少，一个不好，胡雪岩之事又要重演了。”丝业杨锐因为不懂而头疼，虞洽卿因为太懂也头疼，这不是普通商人能玩的转的东西。

　　“胡雪岩那是硬顶洋人，我们不干这个。还是先听听专家怎么说吧。”杨锐苦恼的在于不了解生丝产业，更苦恼找不到一个不和洋人硬碰硬的模式。一个成熟的产业，要想创新，只能通过模式创新才能拉动，可新模式又是什么呢？

　　当日的晚间，在和众士绅吃过饭之后，杨锐便和虞洽卿还有两个专业人士座谈，他们一个叫做金炳生、一个叫江生金，都是宁波人，曾经官派到法国养蚕公院学习，算得上中国最早的蚕业留学生，其中江生金还是浙江蚕学馆的总教习，行业经验极为丰富。

　　会谈最先由江生金开始，不过他的消息极为不乐观，“中国之生丝历来为美国机器所用，但近年来日本生丝量上来的很快，并且丝质也优于中国丝，故而美商开始转用日本丝，此对我国丝业影响甚大。”

　　“质量差在什么地方，日本丝什么地方比我们好？”江生金虽然是浙江蚕学馆的总教习，但还是有这官场一些习气，说话的时候老是看着杨锐和虞洽卿的神色，一个做学问的人要是太过机巧。怕是学问很难做的太好，所以他一句话说完，杨锐就开始发问。

　　江生金也在打量杨锐，早前刚到美国的时候他还没有单独和杨锐见面，只是远远的旁观。现在见虞洽卿对杨锐足够尊重，又听说此来美国的川资、护照、行程都是杨锐安排，不由得在想这个人到底是什么来头，他起先本以为这人应该是官场上的人，但见杨锐一身西式打扮，一点儿也不像朝廷的大人。

　　见着江生金的疑惑。虞洽卿介绍道，“这位是杨老爷，在美利坚的关系可是通了天的，他是我们自己人，问什么你就说什么吧。”

　　原来是这种关系，江生金、金炳生赶忙起来见礼。杨锐不得不回礼，只觉得中国打交道很是怪异——如果对方地位不高，那么谈话就很有可能只是泛泛，而且一和人打交道，最先想起的是此人是什么背景，有何来头，至于是男是女倒是无关紧要了。

　　确认杨锐来头很大之后。江生金和金炳生就知无不言、言无不尽了，“杨老爷，中国之丝粗细不一，并较日本丝生硬，而美国工厂织绸，全都是机器，粗细不一、质量不定，常常断丝、卷丝，自然为美商所不喜，而日本丝因为其质量均一。故而大受美商欢迎。”

　　“为什么日本丝质量能够均一？”既然不懂，那就索性问到底，他一说完杨锐就再道。

　　“日本之丝质均一有二，一为缫丝器具，如缫丝机、如结绪器。使得生手也能缫出熟手之丝，所以质量大好；二为蚕茧质量有高下，一根机器用的经丝，中国之茧，需十二枚，还要有经验之熟手才能做到，若用日本之茧，八至九枚茧则好。”

　　“那为什么有四五个茧子的差别，难道是不蚕种不同？”

　　见江生金一直在答话，金炳生赶忙插隙道：“蚕种并不是主因，其实还是在饲养之办法不同，日本之养蚕，播散桑叶常常计算极为节省，并对前后供叶牢牢控制；中国之农妇，养蚕只是副业，更不通数理，蚕在上簇之前，因为桑叶甚多，故不惜叶，让蚕日日饱食，待到上簇之时，桑叶已经不够，因而蚕茧弱而薄，出丝要比日本少。这便女人之怀胎，怀胎之前日日饱食，可怀孕要生养之时却常常食不饱，所生之子难得有健壮的。”

　　明白原因就是好，杨锐似乎感觉这丝业还是有些希望的。他道：“那只要改良饲养方法就好了。”

　　江生金金炳生两人相互一视，都在摇头，江生金道：“此事蚕学馆提了已经十余年了，但极少蚕户会改良饲养之法，就是蚕种改良都无法实行。早五十多年前，法国曾因为蚕瘟使得蚕业大损，后有人用显微镜发现者母蚕带病者不能育种，从此蚕瘟方才有所控制，我等赴法国所学，也就是学防止蚕瘟之法，只是学成回国之后，行此善法却无人听从，时人都是因循旧习，不肯改良，即使有瘟灾之事，也视为天命，毫无所动。中国改良蚕业、丝业之法，早就了然，可百姓不从，如之奈何啊？！”

　　两人说完杨锐也没用再问了，又待一会虞洽卿才安排他们下去，他看着仍在沉思的杨锐苦笑道：“竟成，这中国的丝业比不过日本，是因为桑蚕业比不过日本，这毕竟丝出于茧，茧不好则丝不行，而桑蚕业比不过日本，在于种桑养蚕之人比不过日本。中国之农妇大多愚昧，而上次我去日本的时候，据说其初小普及率已经是百分之百，前些年教育之农妇，大多已经操持家业了，而我们……哎，改良蚕业丝业，极为艰难的，人不行，还因循旧习、迷信祖宗，根本不想改良。我看，待回去之后，大家还是去东北种豆子吧。”

　　虞洽卿说的搞笑，但也很是无奈，中国的事情不是有理想就能改变的，最大的阻力就是时人的老思想、老做派，杨锐待他说完种豆子也就回过神来了，道：“阿德兄，种豆子是挣钱，可蚕业也不能丢啊，现在每年生丝每年出口六千万两，难道这市场不够大？慢慢找总是会有挣钱的机会的。”

　　看着杨锐还是一心扑在这个上面，虞洽卿只是摇头，“竟成，丝业正是因为规模大，才那么多人盯着，这样生意我们要做好，先不说成不成的问题，就是做成了，也会被很多人记恨，这不比味精、不比大豆油，是个没什么人做的生意。”

　　虞洽卿说的是很有道理，但杨锐还是觉得这里面一定会有机会，只是他对这个行业不熟悉，并不能马上找到好的办法。谈论停顿之后，虞洽卿又道：“竟成，这马上就三月了，待坐船回国，就快要四月了，我们什么时候回去？”

　　“快了吧，就等铁路的事情谈好。阿德兄有事？要不要先走？”上一次和哈里曼的谈判，只是谈了意向和方案，杨锐坚决不卖安通梅铁路，只愿意把铁路的使用权租借给哈里曼，租借期为十年，十年到期之后条件重新谈过，再行租借；而租金也有两种，一种是每年定租，十年一次性付清，杨锐开价是三百万美金，一年租金三十万；另一种则是分成制，基本的方案是六四分，通化铁路拿走营业额的六成，剩余的四成归哈里曼，铁路营运成本也在其中。总的来看，第二种方案其实要价极黑，杨锐是想要美国人先付钱，然后把他们在这上面套十年。

　　杨锐想着通化铁路，虞洽卿想到的则是五大臣回国，去年五大臣出洋的时候，他以沪上士绅只代表的名义负责接待端方等人，端方等人对他的巴结很是高兴，也就带着他到了日本参观，虞洽卿日本看过之后觉得以后还是要大办实业才行，是以这次杨锐越洋相招，他二话不说，马上就过来了。

　　“事确实是有事，五大臣就快要回来了，他们走时是我送的，回来的时候我也要在沪上招待的好，不然就不圆满了。”考虑到复兴会支持立宪，虞洽卿也不怕杨锐知道他和五大臣交好的事情。

　　“哦，他们什么时候回国？”五大臣出洋杨锐也在关注着，只是他们回国的日子完全是算不到的。

　　“出去快半年了，也应该回来了吧。早则三月底，迟则四月初。我可是要在三月下旬前回到沪上的。”关系是做生意的命脉，特别是和官员的关系、和洋人的关系，虞洽卿都极为看重。

　　“行，没问题，我明日就安排人给你买票，最快的船不靠檀香山，十多日就到沪上了，一定不会耽误你的大事。”杨锐见他如此，不好相劝，又道，“现在国内风潮如何，支持立宪的大臣多吗？”

　　“来的时候不多，便是原来支持立宪的直隶袁大人和盛大人，也都在驻足观望着，状元公忧心忡忡之下，这才病了。只是舆论很盛，朝野上下都一致认定我大清非立宪不可。我看这立宪成不成之数，当在五五之间啊。”说到立宪虞洽卿则凝重起来，他是商人，最怕的就是局势动荡不安，若大清真的能立宪，那消弭战乱，善莫大焉。

　　“那就要看宫里面是怎么决定了。真的立了宪，那就是天下百姓之福啊。”杨锐面对着虞洽卿说着反话，一幅忧国忧民的作态。

　　“竟成，真的赞同立宪？”谎话说多了也就是真的，虞洽卿此时已经比较相信杨锐是真心支持立宪的。

　　“这不是废话吗，你看，我现在要么跑生意，要么办教育，不赞同立宪早就举旗造反去了，哪还会在美国呆着。”杨锐佯怒，虞洽卿顿时不在质疑了，赶忙说着赔罪。杨锐见完全哄过了他，心中高兴，又和他商议起生丝之事来，直到深夜才止。9