老庄亲王已于今岁四月病故，眼下的宗人府正归小庄亲王，也就是老十六打理，这厮理政的能力虽一般般，可折腾人的手段却是高明得很，尽管接掌宗人府不过才短短的三个月时间，却已是将上上下下都梳理了个遍，但凡宗室子弟，一听到宗人府有请，那一准会吓得尿裤子，只消是被宗人府请去喝过茶的宗室子弟，个个都是谈虎色变，避之唯恐不及，毫无疑问，三阿哥此番落到了老十六的手中，自然没啥好果子可吃的，在内里整整被折腾了三天，出来之后么，当即便大病了一场，足足调养了两个来月才算是勉强缓过了劲来。
三阿哥到底在宗人府遭了啥罪，京师上层人士可都是好奇得很，然则宗人府那头啥消息都不肯透露，而三阿哥自己也从不愿提及，但凡有敢问者，无不被三阿哥羞恼地喝人打将出去，这事儿也就成了个不解的谜团，对此好奇心重者可不在少数，当然了，其中却是不包括弘晴在内，实际上，弘晴压根儿就不曾去关心过三阿哥的境遇，更不会对其表示出哪怕是一星半点的同情，此无他，只因弘晴从来就不曾将三阿哥当成对手，在弘晴的眼中，三阿哥不过就是蝼蚁一般的存在罢了，实在是无须去太过重视的。
诚德元年七月二十五日，大清与大不列颠使节团的第一次会谈已是过去了十天的时间，十天来，大不列颠使节团诸般人等可都没闲着，酒会开了一场又一场，忙忙乎乎地联络着京师各豪门，更是没少挟重礼试图去各重臣府上游说，可惜效果几乎为零，此无他，有了三阿哥的教训摆在那儿，京中又还有谁敢在谈判一事上冒头的，多番折腾无果之下，大不列颠王国正使布鲁克斯威尔逊伯爵不得不再次向理藩院发出了外交照会，请求继续第二轮之商谈，对此，弘晴欣然准了，表示同意布鲁克斯威尔逊伯爵的请求，约定双方第二轮会谈依旧在颐和园举行，时间定于七月二十七日辰时正牌。
“首先，在下谨代表我方全体成员，对贵国的热情招待表示十二万分的感谢，相信贵我双方今日之会谈一定能有个突破性的进展，对此，本人深信不疑。”
大不列颠人向来最讲究风度，哪怕这十数日来在京师处处碰壁，可布鲁克斯威尔逊伯爵依旧表现得彬彬有礼，绅士风度十足，这不，双方这才刚一坐定，他便已是礼貌地朝着弘晴欠身致意了一番。
“伯爵阁下客气了，本王也相信贵我双方一定能达成共识，当然了，前提条件是贵方能同意我方第一次会谈时所提的条款，否则的话，后续会谈也就没必要再继续了。”
相比于布鲁克斯威尔逊伯爵的故作姿态，弘晴的表现可就有些咄咄逼人了，这不，一上来便开宗明义地为今日之会谈定了个基调。
“亲王殿下，我方是怀着十二万分的诚意前来的，还请亲王殿下充分考虑到我大不列颠王国的诚意。”
布鲁克斯威尔逊伯爵来大清已是两个多月的时间了，在京师也已是呆了大半个月，可是没少在信息收集上下功夫，尽管不曾收集到大清的最机密核心情报，可对大清的政局与实力却已是有了一定了解，当然了，这等了解只是很肤浅的一层罢了，可纵使如此，对弘晴在朝中的地位也已是有了个相当的认识，自是清楚倘若不能说服弘晴的话，此番使节团来大清的目的万难有实现之可能，这一听弘晴又是老调重弹，所谓的绅士风度可就有些保持不住了，一听完了通译转述过来的话语，眉头当即便皱了起来，话语里自也就不免带上了几丝威胁的意味。
“诚意？呵，伯爵阁下所说的诚意莫非指的是贵国的舰队么？很有趣的诚意，按贵国的逻辑来说，诚意与公正都只在舰炮的射程之内，本王可有说错？”
尽管布鲁克斯威尔逊伯爵所言甚是隐晦，可弘晴却是一听便懂了内里的意思，不过么，却浑然不以为意，淡然地一笑，毫无顾忌地便贬损了布鲁克斯威尔逊伯爵一番。
“亲王殿下知道就好，我大不列颠王国的舰队天下最强，舰队所向，无不披靡，有敢顽抗者，无不尽灭！”
坎南卡特上校乃是大不列颠王**方的鹰派人物，典型的好战分子，此际一听弘晴以轻蔑的口吻谈到了大不列颠王国的舰队，当即便怒了，也不等布鲁克斯威尔逊伯爵有所表示，怒气勃发地便嚷嚷了起来。
“混账东西，区区蛮夷，也敢妄谈若此，大胆！”
通译刚将坎南卡特上校的话转译完毕，礼部侍郎王彦可就忍不住了，但见其猛地一拍桌子，已是愤怒地呵斥了一嗓子。
“误会，误会了，亲王阁下，卡特上校只是陈述事实，并无对贵国无礼之意在内，大家有话慢慢说，和气生财，和气生财啊。”
威廉伍德布里奇爵士到底是个商人，关心的只是利益，此际一见谈判方才刚开始，就有着谈崩的危险，哪还能坐得住，赶忙陪着笑脸地打起了圆场。
“王爷，下官以为这帮蛮夷不识抬举，竟敢威胁我天朝上国，实是无礼之至，下官提议，将其等一体驱逐出境！”
王彦乃是个老派人物，一生浸淫的都是儒家之道，向来视中华以外之国为化外蛮夷，哪能容忍得了坎南卡特上校的嚣张言语，纵使威廉伍德布里奇爵士已是陪着笑脸地打了圆场，他也不肯罢休，但见其面色铁青地朝着弘晴一拱手，已是愤愤不平地提议了一句道。
“不急，谈判么，些许争议总是会有的，求同存异也就是了，姑且听听对方还有甚条款好了。”
弘晴对大不列颠王国一点好感都没有，实际上，弘晴对所有的西方殖民国家都无半点的好感，此无他，这些国家挡了大清制霸天下的道，迟早都将与大清对决海疆，当然了，并不是在此时，概因眼下的大清还没做好大规模战争的准备，真要战，那至少也得是七、八年之后的事了，此时此刻，弘晴还不打算与西方列强彻底撕破脸，自然是不会同意王彦这等决绝的作法。
“王爷英明。”
弘晴乃是此番谈判的主持者，他既是有了吩咐，王彦自不敢再多啰唣，也就只能是躬身称颂了一句道。
“亲王殿下说得好，贵我双方求同存异之下，定是能达成双赢之共识，我方对此一直持着乐观之态度。”
布鲁克斯威尔逊伯爵虽是率先发出了威胁之言，可本心里其实也真就不想与大清撕破脸的，此际一听弘晴这般说法，赶忙便出言附和了一把，以图缓和紧张之气氛。
“但愿如此，好了，转入正题罢，贵方对我方前次所提之条款有甚要补充的，且就摆到桌面上来说好了。”
听完了通译的转译之后，弘晴无所谓地耸了下肩头，神情淡然地回了一句道。
“亲王殿下，贵我双方第一轮会谈之际，立场相差不小，说起来也都是误会所致，对此，我方在表示遗憾的同时，也有了个新的想法，唔，这么说罢，我方可以放弃在贵国广州设商埠的计划，若是贵方能提供一靠近大陆的小岛，我方愿与贵方在岛上进行商贸交易，当然了，这个小岛的管辖权应归属我方，为此，我方愿意每年付出一大笔的租金，以表示我方的诚意。”
布鲁克斯威尔逊伯爵显然还是不想放弃开拓大清的“美好愿景”，一脸诚意状地又玩了一把老套到不能再老套的偷换概念之把戏。
“呵，这就是贵方的诚意么？那好啊，我方也愿意到贵国附近的小岛开设商贸市场，条件么，也很简单，我方同样要求得到小岛的管辖权，每年可以付出贵方所能给出的租金一倍以上之款项作为诚意的表现，想来伯爵阁下应该是会欣然同意的罢？”
一听布鲁克斯威尔逊伯爵所言的诚意，弘晴原本温和的笑容瞬间便冷了下来，没旁的，只因布鲁克斯威尔逊伯爵已是勾起了弘晴对前世的回忆，一想到大不列颠王国曾窃取香港，从而打开了大清的国门，用鸦片来毒害中华子民，最终引发鸦片战争、八国联军侵华等血淋淋的惨剧，一股愤概之情顿时便不可遏制地从心底里狂涌了上来，尽管那只是前世那一时空的事儿，可对于弘晴来说，却是绝不能忘记之耻辱，这一世，弘晴是断然不会允许悲剧有丝毫上演的可能，只不过怒归怒，弘晴却是并未因此而失态，而是冷冷地一笑，来了招以其人之道反制其人之身。
“这绝不可能，我大不列颠王国绝对不会容忍这等耻辱！”
通译刚将弘晴的话语转述了出来，气焰嚣张的坎南卡特上校立马又暴跳着嚷嚷了起来，此言一出，不单是大清方面的诸般人等面色铁青无比，便是连布鲁克斯威尔逊伯爵等大不列颠使节团的人也都面色难看不已……
第859章 折中之协议（一）
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