……
归元二年，四月一日。
有谶语传唱坊间，大意为——荧惑守心、天石有字，皆为天公怒帝国疏于祭拜，故而警示。
一时之间，惶惶不可终日的百姓，竟信以为真。
紫微宫外，万民请愿，求天子登泰山、积土为坛、平息天怒，保佑帝国天下。
声势浩大。
归元二年，四月二日。
杨天子下“罪子诏”，称己乃苍天之子，子不供奉父亲，实为大不孝。
实际上……
杨天子是趁机给自己脸上贴金，给皇权罩上一层神灵的面纱。
归元二年，四月三日。
骠骑大将军杨素出头儿，再议泰山封禅。
从属汉王杨武一脉的势力，纷纷出言赞同。
代表荥阳郑氏的左丞相郑岢，大力声援。
世家士族对祭天的围栏阻截，因内部分裂，拧不成一股绳儿，败下阵来。
杨天子遂了心愿。
归元二年，四月五日。
帝国征调民夫，洛阳百姓自发而来。
杨天子万分感动，不顾劝阻，于应天门外，接见十数位有德长者。
吴凡看在眼里，心中三字评价——老戏骨。
归元二年，四月八日。
杨天子征调兵马兖州、司隶州、冀州各地兵马六万众，自荥阳粮仓运粮八十余万担。
归元二年，四月十四日。
杨天子下令。以太子监国，驻守帝都。
明眼人都能看得出来。杨天子是彻彻底底的放弃了太子杨勇。
泰山封禅是何等荣耀的大事，身为太子的杨勇。却只能躲在洛阳，瞅着其他兄弟被杨天子带去。
所谓的太子监国，杨勇要做的仅仅是待着罢！
批阅奏疏之类的权利，杨天子牢牢的抓着呢！
归元二年，四月十五日。
黄道吉日，紫气东来。
宜出行。
一切准备妥当，泰山封禅之行，自此开始。
紫微宫，应天门。
内侍大太监黄德。面色严肃，声音洪亮：“起驾！！！”
“轰隆隆……！”
大批车马向前，声音传遍整个洛阳城。
朱雀街上，早有无数百姓前来观礼，人山人海。
天子出巡，从来不是件容易、简单的事情。若非形势问题，怕准备工作要做的更长。哪像现在，不过一月就匆忙上阵。
黄门宫女、皇后嫔妃、文武大臣、精兵悍将、民夫牛马……
人数实在太多了，多到杨天子的车撵到荥阳郡的境内。洛阳城一带仍有人马刚刚迈步，队伍绵延近十余里！
吴凡有幸伴驾，与朝中的文武大臣在一起。
以部曲的身份，吴凡带上高宠、吴用二人。石宝与马武让吴凡扔在府中，保护范增与郭嘉的安全。
曦月长公主本有资格，奈何身孕六月余。经不起折腾。
朝中上下，与吴凡关系好的没有几个。他这会儿跟宇文成都厮混一处，谈天说地的模样。
然后……
“停驾！”
一声尖锐的叫声。车马急停。
“咚咚咚，锵锵锵……。”
锣鼓之声炸响开路，杨天子从车撵中钻出。
一群太监动作麻利的簇拥杨天子跑到路边。
太监们七手八脚的临时搭建一个帷幕，遮挡住杨天子的身形。
“开龙袍！”
“掏龙种！”
“高山流水！”
“抖龙头！一抖、二抖、三抖！”
“置龙种！”
“复龙裤！”
“穿龙袍！”
“请陛下上驾！”
宇文成都：“……”
吴凡：“……”，不就特么的撒个尿么？
再然后……
林贵妃同样跑出来，太监换做宫女儿。
“开凤袍！”
“露凤眼！”
“雨打芭蕉！”
“夹凤眼！一夹、二夹、三夹！”
“复凤袍！”
“请皇后娘娘上驾！”
宇文成都：“……”
吴凡：“……”，不就特么的也撒个尿么？
二人对视一眼：“……”
总之。
吴某人大概少见多怪，跟宇文成都差不多，他一样是个土包子，没见过世面。
瞧瞧其他的公卿大臣，哪个不是视若无睹的该干啥干啥？
行程慢慢，不是漫漫，是慢慢。
真叫一个慢！
从天明走到天黑，堪堪进入荥阳郡腹地。距离荥阳郡城，尚有数十里之遥。
大军安营扎寨，暂作休息。
民夫与士卒自顾自的补充清水干粮，文武百官则要奢侈的多，有专门的人给做饭做菜。
吴凡慢悠悠的吃属于自己的那份儿菜肴，目光在对面同食的吴用身上扫来扫去。
吴学究一直很老实，尤其在范增与郭嘉出现后，他清醒地认识到自己是个什么才能的人，所以他坚决低调的充当府中账房及负责给童英、童武两个小子教学。
吴凡深吸口气，说道：“我交给做的事情，知道该怎么做吧？”
吴学究了然的起身，渐行渐远。
……
……
时近傍晚，漫天彩霞，美不胜收。
蜀王杨雄是出了名儿的才子，纵有帝王之志，却不减骚客雅兴。
背负双手，杨雄登山眺望，心中有感，措辞一番，正待吟诗一首。
“向晚意不适，登山望九原。夕阳无限好，只是近黄昏。”
“唉！”
一首小诗。一声长叹。
到嘴边儿的诗词吞了下，杨雄扭头去看。不远处伫立一人。
那人身长七尺**，眉清目秀。面白须长，做文人打扮，端的是风采翩然。
杨雄觉得他诗词作得妙，又见他神情郁郁，不免出言道：“敢问这位先生，何以如此落寞？”
那人望了杨雄一眼，视杨雄身上代表皇子的蟒袍如无物，冷哂一声，继续保持自己的高人范。
护佑杨雄的侍卫顿时大怒。斥道：“瞎了你的狗眼，你知……！”
“闭嘴！”
杨雄断喝，满面不悦的挥退侍卫。
朝对方抱歉的笑笑，杨雄说道：“属下之人管教不周，先生见谅！”
那人神情稍显缓和，瞄一眼杨雄，挑眉问道：“阁下……蜀王？”
杨雄一愣，笑道：“先生怎知？”
那人鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的哼一声，道：“愚蠢之言！”
杨雄转念一想。可不是嘛！自己身上的衣服代表皇子身份，加上自己的年纪，简直一目了然的事情。
虽晓得自己的问题显得确实不长脑子一些，杨雄心中多少也有点儿怒意。道：“既然看出我的身份，怎不向我行礼？”
那人直接不阴不阳的反呛一句：“哦！名满天下、才华横溢的蜀王殿下，居然是靠别人给鞠躬作揖活着的啊！”
杨雄噎的半晌不曾说出话来。
那人话锋一转。又来上一句：“我从不对将死之人拜礼，晦气！”
杨雄一怔。勃然道：“你说谁是将死之人？”
那人指着杨雄，眼睛睁得老大。道：“你！”
“呼呼啦啦！”
“大胆！”
“殿下！此獠忒是猖狂，竟敢冒犯天家威严，罪责当诛！”
蜀王的侍卫聚过来，持枪的持枪、拔刀的拔刀。
仅需杨雄一声令下，那人就要死无葬身之地。
那人面无惧色，摇头晃脑的说道：“罢罢罢！反正我同样是将死之人，与其晚死、不如早死，早死早托生嘛！”
杨雄颜色数变，挥退身边侍卫，道：“二十步外，等候命令！”
侍卫脱口道：“万一他是刺客……”
话没说的完全，已让蜀王阴冷的神色逼退。
剩下两人，杨雄躬身施礼，道：“先生请坐！”
那人洒脱的席地而坐。
杨雄跪坐下来，疑惑道：“敢请教先生，为何说我命不久矣？”
那人龇牙笑起来，所问非所答的道：“我知道一个秘密！”
杨雄神色泛冷，他不是什么简单的少年：“先生恐是专门来寻我的吧！”
那人毫不迟疑的点头，承认道：“没错！蝼蚁尚且偷生，我若能搏上一搏，未尝不能看见生机。”
杨雄皱起眉头，问道：“你到底想说什么？”
那人抿抿嘴唇儿，叹息道：“真正的将死之人，是……天子！”
杨雄蹭的一下蹿起身来，又惊又怒的望着对方：“你胡说什么？”
那人慢吞吞的说道：“不是胡说，是有真凭实据在的！大约是去年迁都的时候，太医署接连有太医失踪，后有人找到他们暴毙的尸首……”
杨雄思忖，他听过这件事情。
那人再道：“他们其实没死！”
杨雄愕然。
那人接着说道：“栖凤宫下，有个密室，皇后此前装病，为掩盖天子病重的事实。后来，内侍监下，也有个密室，内侍太监大总管刘哲名，病了一段时间。此两地弥漫药味儿，是密室中的人给天子煎药。”
杨雄目中，瞳孔紧随，心中掀起惊天骇浪。
那人叹息一声，说道：“刘哲名‘病’了一段时间，现在又生龙活虎的伴驾出行……天子的病，依旧没好！因为有个道士找上来，天子用不上那些医者了。”
天机道人的存在，随着杨天子总是去看他，基本上不算什么秘密。
杨雄知道天机道人。
那人笃定无比的说道：“那个道士，是楚王的人！他迷惑天子，给天子断了药，吃上一些莫名的丹丸……透支性命的丹丸！”
杨雄面色一片煞白。
楚王杨珏。
越了解楚王杨珏的为人，杨雄越是心中害怕。
幕僚王越所言，假如夺取储君大位的人是汉王杨武，杨雄装乖卖巧，足保无恙。假如夺取储君大位的人是太子杨勇，暗中的图谋完全能够继续。假如夺取储君大位的人是楚王杨珏……什么都不用多说，有多少能力用多少，跟他拼了！
杨雄深以为然。
那人说道：“楚王的计划，没有几天，就会成功。届时，他会出手杀掉你、汉王、太子，夺取储君大位、乃至帝王大位！你说你不是将死之人，是什么？”
“咕噜！”
杨雄狠狠的吞咽一口口水。
“我……我要去禀告父皇，拆穿楚王的狼子野心！”
杨雄迈步欲走。
“哈哈哈哈！”
那人大笑。
杨雄停下脚步。
那人笑得更加放肆，眼泪流出来不说，满地的打滚儿。
那人停下笑容，一片寒冷模样，道：“幼稚！愚蠢！笨蛋！”
“你！”
杨雄真想干掉眼前之人。
那人唏嘘的说道：“我告诉你，楚王找来的道士，及擅长丹药之道，他的丹药，能够让天子精神充沛的同时，无形的削减天子的寿数！但天子不知道！天子早对他深信不疑！你去拆穿他？没准儿被当做危言耸听，引得天子大怒，将你赶回洛阳呢！到那个时候，你眼睁睁的看着别人成功，将刀架在你的脖子上吧！”
杨雄急得不行不行的，不免乱投医，躬身拜礼道：“先生教我！”
那人沉默了。
杨雄顾不上什么，竟是跪伏于地：“先生救我！”
“救你？我不晓得谁能救我呐！”，那人长叹口气，喃喃呓语后，问道：“殿下可有破釜沉舟之心？”
杨雄抬头，肯定的说道：“有！”
那人二问：“殿下可有称王称霸之心？”
杨雄点头，笃定地说道：“有！”
那人想了很久，说出两个字儿：“夺位！”
杨雄起初没懂。
那人一指天。
杨雄想明白后，全身战栗，涩声道：“你说梦话吗？”
那人摇头摆手，道：“不不不！事在人为！你必须抢先一步，走在楚王前头，坐实储君大位，才会继续活下去且成为天子，这叫做……置之死地而后生！你没这个决心……”，那人指着远处的断谷，道：“跟我一起跳下去！反正是死，早死晚死，不妨选择自己杀掉自己，早点死！”
杨雄呼吸急促：“你是谁？为什么死？”
那人仰头看天，道：“我是吴用、吴学究，冠军侯家的门客。我知道了不该知道的东西，所以我会死。”
吴用垂头与杨雄对望，嘴角扯起苦涩笑容：“我不想死，你呢？”
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