靖宁候夫人的七七一过，明珠就提出要带白易跟芷琴等几个丫鬟去昭华寺。
罗韶看着萎靡不振的明珠，非常心疼。罗韶因为自小就离开了白氏，母子相处的时间屈手可数，所以母子感情并不深厚。当然，这也不是说罗韶就不孝顺，相反，罗韶非常孝顺，白氏的要求只要不越了底线他都会答应的。这些年白氏‘弄’出来的烂摊子也都是他在后面收拾。只是那些烦心的事多了，原本就不深厚的母子情份越发的单薄了。白氏过逝，罗韶心底多少也松了一口气了，以后不用收拾烂摊子了。
明珠却跟罗韶不一样，明珠自小就在靖宁候夫人身边。靖宁候夫人对明珠那真是含着嘴里怕画了，捧在手心怕摔了。母‘女’俩人的感情非常好，也就到了后来罗韶觉得明珠‘性’子不成，跟靖宁侯夫人说了很多次，后来还强制让明珠从正院搬出来。也正因为母‘女’两人感情深厚，明珠甚至在后悔自己没有‘花’更多的时间陪伴着靖宁侯夫人。
罗韶想了一下后就答应了：”你想去就去吧！”原本太后的意思是让明珠去皇宫里的，但是罗韶认为让明珠去昭华寺会更好。去昭华寺有了月瑶的陪伴，明珠应该很快就从‘阴’影之中走出来。
月瑶见到明珠的时候，明珠瘦得跟皮包骨似的。月瑶也多说什么，牵着明珠的手回到院子里。
月瑶没说什么劝慰的话，而是说道：”当日我爹娘过世的时候，我就一直给他们抄写经书。你既然来了，就多抄写《孝经》跟《往生咒》吧！”有事做就能分散注意力，而且为死去的人做点事也能让心里舒服一些。
明珠点头道：”好。”
这天晚上，月瑶写完字后见到明珠还在抄写经书，拉了她出了书房到了院子里。
明珠仰望天空。
秋夜正是天高‘露’浓时，一弯月牙在西南边静静地挂着。清冷的月光洒下大地，是那么幽黯。
月瑶握着明珠的手说道：”明珠，你知道吗？我娘是难产过世的。在我听到我娘过世的时候，我根本就不相信。我娘过世的那段时间，我每次醒来都要跑到我娘的屋子里去看一看，我那时候多么希望进去的时候能见着她。”
明珠眼泪又涌上来。
月瑶取了帕子让明珠擦，继续说道：”等我爹过世的时候，我就觉得整个天都塌下来了，当时我是恨不得跟着爹娘一起去的，省得自己一个人孤零零地活在世上被人欺凌。”月瑶说到这里，眼泪也来了。
明珠什么都没说，只是抱着月瑶。
月瑶拍了拍明珠的后背，再说话的时候言语之中透‘露’出坚毅，”可是我不能死，爹娘最大的期盼就是我好好地活着，所以我不能自暴自弃，我要好好地活者。明珠，你也一样。我相信你娘也希望你好好的，快快乐乐的。”
明珠知道月瑶在安慰自己，眼泪刷刷地掉下来，”我知道，你放心，我会好好的。”
这天晚上，明珠痛哭了一场，发泄出来以后，情绪明显好了许多，月瑶也没再多说此事，她自己有着切身的经历，所以她只是在一旁多陪陪明珠，说说趣味或者谈谈经书，尽量不让明珠一个人待着，让她有事可做，这样就不会总是陷入悲痛之中。
日子过得很多，转眼就到了腊月底，这次别说月瑶不想下山，就是明珠都不愿意下山。
愿望是美好的，可惜不能实现的。罗韶亲自过来接人，明珠不想回去也得回去。月瑶这次也乖觉，老老实实地跟着罗韶下了山，省得又让大表哥过来接她。
罗韶到山上看着明珠的气‘色’明显好了许多，当下也放心。等送月瑶到马府‘门’口的时候，罗韶看了一眼月瑶身边的细雨跟巧兰。
罗韶的眼神太犀利了，巧兰跟细雨都打了一个冷颤。
月瑶等罗韶走后，小心翼翼地问了向薇道：”我怎么觉得世子爷这眼光渗人呢！”
向薇道：”世子是好人，眼光怎么渗人呢！”
月瑶噗哧一声笑了，说罗韶什么都可以，就是不能说罗韶是好人，那一脸生人勿近的神情，跟好人绝对没有半点关系。
回到马府，月摇最先见的就是马成腾。没想到马成腾告诉月瑶一件喜事，那就是他很快又要升官了。
月瑶非常惊讶，”怎么都没人告诉我呢？”
马成腾笑着说道：”这事得出了正月才会正式下达文书。”衡阳堤坝死了很多人，也牵连的很多官员。工部的右‘侍’郎也牵扯进去了，工部右‘侍’郎的位置空缺出来，他的机会也就来了。他资历足够了，又有得力的姻亲，还‘花’了一点银子上下打听，只要不出意外这个位置肯定是他的，只是到底没有任命文书下来，这件事只有几个人知道。马成腾觉得这件事最大的功劳是月瑶，所以忍不住告诉他了。
月瑶满脸的笑容，”舅舅，这可是大喜事呢！”既然说十有八九，那基本不差了。
马成腾笑容可掬道：”说起来，舅舅能升官也都是你的功劳，若是没有你警醒舅舅，舅舅现在还不知道怎么呢！”一但被牵连到那个案子里，不死也得脱层皮，哪里还能升官。
月瑶笑道：”舅舅好了，我也能更好。”马成腾好了，他能得到的庇护也就越多。
马成腾看着到他肩膀的月瑶，笑着没再继续这个话题，”月瑶，你有没有其他的打算？我是说你这两年？”马成腾觉得月瑶总是这么四处走不着家不大好，可是月瑶的特长又是作画，总不能天天关在屋子里，哪能画出好的作品出来。
月瑶心头一顿，笑着说道：”舅舅，这几年我想多出去外面走走，多看看外面的世界。舅舅，都说读万卷书不如行万里路，我不能远行，也就在京城四周走走。”想出京城去外省那是肯定不成的，但是到周边的地方走走还是可以争取的。
马成腾犹豫了一下后说道：”你也大了，过了年就十三了，离及笄也就两年，你也该准备秀嫁妆了。”马成腾没觉得月瑶四处走有什么不妥当，只是姑娘家定好了亲就该绣嫁妆了，嫁衣跟盖头‘床’被什么的总要绣了。可是月瑶到现在连块帕子都没绣过，马成腾真担心月瑶的绣工。
月瑶却笑着说道：”嫁妆的事还早呢！有大半年的功夫也足够了。舅舅，我也就只能趁这两年多出去走走了，等过两年想出‘门’就不容易了。”‘女’子一旦出嫁，要出‘门’就得跟婆婆丈夫打个招呼，非常不方便。
马成腾听了心软了，”成，你要出去就出去吧！到时候我再多给你配给个随从。”姑娘大了，出‘门’得注意安全。
马成腾虽然他觉得月瑶这样出‘门’不妥当，只是他一直都是一个感‘性’的人，要不然也不会将家里‘弄’成一团糟。
月瑶对于这件事非常奇怪，好好的舅舅怎么会不让他出去。月瑶回到院子里对着郝妈妈问道：”去问问，看看是不是有人在舅舅面前说了什么话？”
这件事还真被郝妈妈给打听到了。郝妈妈面‘色’不佳地说道：”姑娘，是二老爷在太爷面前说的，说姑娘大了，总出去对名声不好。”马跃在朝堂当差，何时会关心内院这样小事。这件事十有八九是汤氏的意思。这汤氏的手伸得太长了，竟然想要管理他们姑娘的事。
月瑶有些不明白，”汤氏好好的说这些做什么？”以他对汤氏的了解，汤氏不会无缘无故说这些话，应该是有什么盘算了。
郝妈妈摇头，他也不理解。
过年的时候，汤氏提议让月瑶帮着管理一下府邸内的庶务，这个提议还没到月瑶这边，在庄若兰那里就否决了。
庄若兰说道：”滢姑娘马上就要出嫁了，让他在练练手。”陆滢是三儿媳‘妇’，到了张家也不可能管家，只是总有一天要独立‘门’户的，让他多学点无大错。
汤氏张了张嘴，最后什么话都没有说。汤氏其实也跟庄若兰提过了月瑶总是出‘门’在外不着家不好，只是这件事在庄若兰这里碰了钉。
汤氏觉得自己费心费力不仅得不到一句好，庄氏还事事提防他，这让他心头很不爽快。只是现在庄若兰有孕在身，他也不好推了庶务。
汤氏回到自己院子以后，想着庄若兰圆鼓鼓的肚子就忍不住‘摸’了一下自己的肚子。他的大哥儿跟庄氏的二姑娘是前后脚生的，可是庄氏这边都马上要生第三个了，他到现在还没怀上，请了大夫看了又说没问题。这让汤氏有些着急，虽然他有儿子，但是一个儿子太少了。
庄若兰想着汤氏的行为忍不住摇头，汤氏明知道月瑶的‘性’子还说要月瑶管理庶务，若是他直接询问月瑶的意思也就罢了，偏偏还希望自己去说，庄若兰现在都不知道如何说这个妯娌了。
庄若兰正在想事呢，月瑶过来了。
月瑶看着庄若兰鼓起的肚子问道：”表嫂什么时候生？”这肚子比以前的都有点大。
庄若兰‘摸’着肚子，笑道：”稳婆说大概是二月初。”孩子已经有七八多月了，稳婆跟太医都说了这胎十有八九是儿子，有了儿子，他压力也少了许多了。
月瑶也希望庄若兰这胎生个儿子，有了儿子也不用再日日焦虑不安了。‘女’人呀，嫁人后就得有儿子才算是彻底站稳脚跟，否则就算娘家再强硬也无用。
庄若兰虽然拒绝了汤氏的要求，但是还是跟月瑶提了一句，”我想着你估计也不乐意‘操’劳这些庶务，所以就回绝了妳二表嫂。”
月瑶笑道：”嫂子，我最近‘挺’忙的，没时间帮着打理庶务，表姐也学了快两年，是该让她多练练手了。”
庄若兰颔首，”等我生产完，再让你琳表姐跟着我学管家。”等她生产完肯定是要将中馈接过来的，到时候再带了马琳琳在身边，庄若兰也不是不信任汤氏。相反地，汤氏管家能力一流，只是马琳琳以后肯定是要嫁到官宦人家去，很多东西汤氏没法教。若是以前庄若兰肯定也不会多费‘精’神，只是有了马鹏的提醒，她觉得宁愿现在多‘花’点功夫，也别让马琳琳以后再给家里增添麻烦。
月瑶笑着道：”嫂子真是善心。”
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291生子
连下了两天的大雪。雪‘花’仍然一片一片落在枝稠叶密的树上，路旁边茶碗粗细的树枝和树身也终于负担不起雪堆的重压，终于接二连三地咯喳咯喳的折断了。
月瑶笑道：“瑞雪兆丰年，明年肯定又是一个风调雨顺的年了。”大元朝这些年都很好，没有大的天灾，老百姓安居乐业，天下也一片太平。
月瑶正吩咐丫鬟去取了画板过来作画，细雨走过来道：“姑娘，靖宁候府给姑娘送了两个小丫鬟过来。”
月瑶很诧异：“是靖宁候世子夫人还是明珠？”
月瑶回到海棠苑，就看到院子里多了两个穿着一样颜‘色’衣服的小姑娘，之所以小，是因为两个人看着比较稚气，瞧着大概十来岁的样子了。这两个小姑娘都是圆脸，个子差不多，不过样貌不大相似。
月瑶望着向薇，”这是明珠送过来的吗？”明珠好好的送两个小丫环给他做什么。
向薇让月瑶先进了屋子，让其他闲杂人员都推下去，等人都‘走’光了以后才说道：”姑娘，这两个丫环不是明珠给的，是世子给的。”
月瑶越发诧异了，好好的靖宁侯世子突然之间送她两个丫鬟给她做什么？她又不缺丫环。
向薇直接问了两个姑娘，”你们叫什么名字？今年多大了？家里还有多少人？习武多久了？”
两个丫环互相对望一眼，其中左边的姑娘先站出来说道：”回姐姐，我叫谷兰，今年十岁，家里父母俱在，还有两个哥哥一个弟弟跟两个妹妹。我从四岁开始习武，到现在已经算小有所成。”
右边的姑娘也站出来说道：”我叫谷幽，今年也是十岁，爹娘都健在，有一个姐姐两个弟弟。我从三岁习武，我爹说勉强过关。”
向薇让两个小丫环都下去，然后才对着月瑶说道：”姑娘，这两个小丫头应该是世子从侯府那些家将的孩子之中挑选过来的。借了名头给姑娘送过来的。”
向薇见月瑶面‘露’疑‘惑’，解释了一通。这些侯府的家将，其实本质上也是侯府的仆从。只是这些人都有武功底子，太平时候他们就是侯府的‘侍’卫，打仗时期这些人都会跟着主人上战场杀敌，运气好的话得了军功有了军职，将来也能走仕途。
月瑶担心地说道：”谷兰跟谷幽愿意真心跟随我吗？”月瑶一直想找有武功底子的人，现在这两个丫鬟年龄其实‘挺’对月瑶心思的，跟她差不多年龄，放在身边长了也能贴心。只是月瑶担心两人不是真心愿意过来，毕竟人家父母家人俱在，哪里愿意离了父母的。
向薇笑道：”姑娘多想了。世子已经将身契送过来了，这两个小丫鬟以后就是姑娘的人了。姑娘想要如何处置她们都成。”
月瑶还是有些犹豫。
向薇无奈地说道：”姑娘，其实本质上来说他们也是府邸的奴仆，世子要送给姑娘，他们能有甚么异议。而且家里孩子多，开销太大，送到姑娘这边来，家里不仅少了一个人的‘花’销，以后他们每个月还能得了月钱帮衬家里，对双方都是好的！”以向薇对月瑶的了解，就算有这两个小丫鬟的身契，也肯定会让两个小丫鬟跟父母联系了。
月瑶想了下还是摇头道：”我还是要亲自问他们一下。若是我们不愿意，你亲自送他们回去。”
两个小丫鬟听到月瑶说要送他们回去，脸都白了。月瑶不知道的是这两个小丫鬟是经过层层选拔才选上的。这挑选的不仅仅是武功，还有心‘性’。两个小丫鬟本来能过来十分高兴，现在却因为月瑶的话而惶恐不安。这要回去了，也不知道将来会如何了。
两个小丫鬟跪在地上道：”姑娘，求姑娘不要赶我们走。姑娘，求求你了。”
月瑶面‘色’有些微红，他只是不想人家骨‘肉’分离，‘弄’得现在倒是想试自己做了什么坏事一般。月瑶说道：”我只是不想你们离开父母，跟在我身边委屈了你们。”
向薇在旁边翻了白眼，月瑶自己失去了父母，所以觉得其他人都离不得父母，也不想想，这一大家子人，收入有限，孩子又多，日子肯定过得不是很宽裕，做子‘女’的能不仅不要父母分担还能帮趁父母，这不也是一份孝道。向薇知道自己说不通月瑶，所以也懒得说了。
向薇见月瑶犹豫，说道：”你们两人去找郝妈妈，让他给你们吩咐差事。上午你们就跟郝妈妈学规矩，下午到后院练功。”十岁的孩子救算习武也是三脚猫的功夫，要想保护好月瑶还需要好好练功。
两个丫环见向薇发话了，面上才浮现出笑容，忙齐声说道：”是。”转头对着月瑶说道：”谢姑娘恩典。”
靖宁侯府送了两个小丫鬟给月瑶，马府的主子很快就知道了。马成腾也没多想，向薇也是侯府的人，现在多两个小丫鬟也是小事。
庄若兰却有些疑问，问了彩画道：”你去打听一下靖宁侯世子夫人好好的送两个小丫鬟过来做什么？”靖宁侯府定然不会送一般的丫鬟，这里面肯定有点古怪。
彩画笑着说道：”夫人，细雨悄悄告诉我，这两个小丫鬟都会拳脚功夫。细雨说以后姑娘出‘门’在外就不担心被人欺负了。”
庄若兰笑了下说道：”原来如此，我当侯府怎么好好的就送两个小丫鬟过来了。”与其说送丫鬟，不如说是送‘女’护卫。靖宁侯府给人的回报果然与众不同。
年后，月瑶收到不少的请帖，不过月瑶一家都没去。一直出了正月，月瑶才去了国公府一趟，见了国公府的太夫人。
月瑶过去，陪了国公府的太夫人半天才回到马府，‘花’了小半个月的时间才将国公府夫人的画像画好。
庄若兰最先看到画像，点着头说道：”跟太夫人一模一样，相信太夫人一定喜欢。”
国公府的太夫人看到月瑶的这副画像，非常喜欢，当下就让丫鬟取银票了。
庄若兰笑道，”太夫人，月瑶这孩子只是不想多画画，所以才对外说一千两一副画。”
太夫人见状就没送银子，而是送了一套首饰。庄若兰知道太夫人是肯定不会让月瑶吃亏的，银子不要，长者的赏赐还是该接的。
月瑶得了礼物就打开盒子，看着太夫人给他的报酬愣住了。匣子里放的是一整套的首饰，发钗、发簪，镯子，耳墬，戒指，这些首饰，是套碧‘玉’雕刻的首饰，‘玉’质上乘，每一样首饰都泛着绿油油的青光，剔透圆润，而且做工也极为‘精’细，可以说是‘玉’饰之中难得一见的‘精’品。
月瑶对着庄若兰说道：”表嫂，这是不是太贵重了？”这首饰何止价值千金了。
庄若兰笑着说道，”给你就拿着了。”庄若兰是知道太夫人有很多的好东西，不过平常除非给了自己极为喜爱的晚辈，一般人是不拿出来的，就是她当年出嫁，太夫人送的东西也没月瑶手里的这套好。现在太夫人能送这套首饰，可见是对月瑶的画作极为满意了。
月瑶还是有些犹豫。
庄若兰笑着说道：”你放心拿着就是，太夫人能给，你就能接，这也是你辛苦所得。”庄若兰真心认为月瑶若是能多画几幅画，肯定是日进斗金了。可惜月瑶一年就只画三幅画。
月瑶最后还是收了这套首饰。
回到海棠苑，向薇大笑，”姑娘，以后你就专‘门’给这些贵夫人作画了，这样以后你定然能成为最有钱的画师。”
月瑶嘟囔说道：”我才不要成为最有钱的画师。”他要成为最有名气最有本事的画师。
向薇呵呵直笑。
转眼就到了月底，马府上上下下为着陆滢的婚事也忙开了。这日是马府的亲眷过来给陆滢添妆的日子。
来给陆滢添妆的人不多，给的添妆也都不丰厚。月瑶给的添妆是一对金手镯，一对耳环，还有一对赤金石榴簪子。添妆不算太厚，但也不算小气。
月瑶与陆滢关系并不亲近，送完东西就出了陆滢的院子。既然没话可说，还不若就保持这样的关系。
陆滢想着月瑶一幅画就价值一千两银子，添妆却是如此寒酸，觉得月瑶抠‘门’到家了。
陆滢的嫁妆在一般‘门’户里也‘挺’不错的，马成腾之前发话拿出四千两银子给陆滢置办嫁妆，加上小马氏也拿出了一大半的嫁妆出来，整了满满当当的三十六抬。
之所以置办三十六抬，是因为张家二少‘奶’‘奶’的嫁妆只有三十六抬，后进‘门’的媳‘妇’总不能比前头嫂子嫁妆多了。打个平手就是了。
陆滢出嫁第二天，庄若兰就发做了，因为前面生了两个，所以这胎很顺利，没到响午就生了，是一个大胖小子。
马鹏抱着儿子欢喜的嘴巴都合不上。虽然说太医跟稳婆说十有八九是儿子，但没生下来也不是十拿九稳的事。现在儿子抱在手上，那才是实打实的。
也是巧合，就在这个孩子落地不到三刻钟，马成腾升为工部右‘侍’郎的圣旨也下了。这圣旨下了，就是铁板钉钉的事了。因为这个巧合，府邸上上下下都说新出生的少爷是个带福的。
庄若兰听到这个传闻却是一笑，对于自家公爹要升官的事，庄若兰其实早就得了消息。马成腾能顺利谋到这个差事，庄大人在背后也是使了力的。..
290 靖宁候夫人病逝（下）
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