顾琰想了想，自己呆在顾家不过最后的几个月了，的确是想管也管不了，也只能作罢。不过，喜妞她可以不理会，但眼前的小菊可不能不管。
她在等着太夫人主动开口塞人给她，然后好顺理成章的把小菊一家脱籍。不然，她太积极了，怕引得太夫人起疑。尤其之前出了把孙茯苓做下的恶事散布出去的事，太夫人还拿身边的人威胁过她和四哥。据她所知，太夫人是给她准备了四个陪嫁丫鬟的。这会儿也该派到她身边来了，不是觉得她不太受管教么。
陪嫁丫鬟的卖身契太夫人必会给她，这是规矩。但这些人的家人肯定会捏在太夫人手里，如果她乖乖的为顾家谋福利，那一切好说，你好我好大家好。如果不能让太夫人满意，那就不好说了。不过，再几个月太夫人就会知道，不是所有事情都在她的掌握之中的。
至于小兰，她既然有鸿鹄之志，自己硬是要让她去过小日子怕是不肯。而且她要走的事，也只能让小菊知道。所以今后如何，但看她的造化了。好在她如今算是肖嬷嬷的侄女了，无论如何受自己连累不会太过。
果不其然，半个月后，太夫人精神一恢复，便主动提出了要给小菊恩典放她出去嫁人的事。
顾琰笑道：“祖母既然要给恩典，不如给个大的，也不枉小菊陪伴照顾我十年。”
太夫人笑着拍拍她的手，“那你想要替她求个什么恩典？”
“小菊她们一家都笨笨的，就算我想要提拔她家的人做什么总管、管事、掌柜的也不可能。她的小侄儿已经到读书开蒙的年纪了，只是碍于是奴仆之身，私塾的夫子不肯收。祖母不如开恩，给她们全家都出籍。这样，她的小侄儿可以去念书，将来说不得有改换门楣的一天。小菊也可以以平民女子的身份嫁人。”
一般放出去嫁人，嫁的不是府里的下人，是要给恩典出籍的。毕竟，能放出去嫁自家选中的人，而不是被主子随意配了小厮，那就是有功之人的待遇。小菊陪伴顾琰整整十年，没有功劳还有苦劳呢。
原本太夫人就是看不上她笨笨的，觉得跟去晋王府也不能成为顾琰的臂助，就是做管事妈妈都不够格。而且是打算用自己的人顶了顾琰用了十年的心腹。所以肯定不能说嫌弃小菊的智慧，只能是给她恩典。
小菊定亲的人家太夫人也打听过了。就是顾府拨给下人群居的大杂院隔壁院子的邻居，一个书肆的伙计。所以，小菊只是很单纯的嫁人。至于顾琰说的让小菊的侄儿可以进私塾读书，这就是给立了大功的人的待遇了。这事可以格外的给顾琰一个颜面。以顾琰对顾家的重要性，这一点想来也没人敢来要求比照办理。她作势想了想道：“都依着你吧。回头小菊出去前到我这里来磕个头，我有二十两银子赏下。”
小菊便出列叩谢了。
太夫人又看向小兰，后者道：“太夫人容秉，奴婢年岁比小菊姐姐小上两岁，可以多伺候姑娘几年的。”
太夫人便问顾琰：“你的意思呢？”
顾琰道：“走了一个小菊孙女已经好生不舍，小兰就留着吧。”
太夫人平日看着小兰倒的确比小菊聪明会来事些。而且她认了端娘做干娘，算是肖嬷嬷的侄女，倒也不是外人。尤其，如果把顾琰身边两个最亲近的都弄走，她怕是会不满。于是道：“好，都依着你。不过，你也不小了，日后也需要更多的人帮衬。祖母寻思先把人放到你身边，你们主仆也好磨合一段时日。”
“好。”顾琰爽快应下，并不见身边被安插人手的丁点不满。肖嬷嬷见了也只能是心头叹一声，琰姑娘小小年纪，倒真是八风吹不动一般。
“你这两个丫鬟的名儿倒像是刻意取的。这里四个，两个大的可做一等丫鬟，就叫小竹、小梅吧。两个小的，就做二等丫鬟，叫，嗯，叫小草小叶，你看如何？”
梅兰竹菊，花草叶，顾琰点头，“甚好。”看过去，两个大的约莫十二三岁，小的大概十来岁。
小兰立时有了危机感，姑娘身边是只有两个一等丫鬟的编制的。在太夫人的计划里，她就是一个编外人员。
回去西厢房，把人都交给端娘带下去教些规矩，顾琰道：“你怕什么？不做一等丫鬟，还可以做管事妈妈啊。再说了，回头要带谁不带谁还不是我一句话的事儿。”
话虽如此，顾琰还是期望小兰不要有那么远达的志向，就选择做个管事妈妈。所谓管事妈妈自然是由已经嫁人的人担任的。如果要做管事妈妈便可以嫁人生子把孩子带大一些再回来。这样正好避开自己出逃的事情。
但看小兰的神情，她显然不想现在配人。现在配人最多是个有出息的小厮，将来顶天了做个总管。或者是外头铺子有前途的学徒，将来做个管事或者掌柜。说起来像肖嬷嬷这样做管事妈妈，其实是一条古代版的职业女性的路子。但小兰想的是跟着顾琰进一步的水涨船高，将来能得配良人，所以如今她自然不肯就出去嫁人。
端娘将那四人安顿好回来，拉了小兰到一旁去劝道：“你难道真的要让姑娘为了你去驳太夫人的面子么？”
小兰小声道：“可是我如果做管事妈妈，干娘您怎么办？”
“我，姑娘不是给我一百两让我置办田产养老么。如果是旁人，我自然不舍得被人挤掉，但你是我干女儿，以后要给我养老送终的人，这有什么问题。姑娘也是为了我们好，奴籍可是生杀予夺都掌握在主子手里。再说了，你招个女婿，也要等生下孩子，孩子有个一两岁了才能到姑娘身边继续伺候。到时候我啊，正好回家带外孙子，这有什么不好的。傻丫头，这些姑娘都是盘算过的。咱们姑娘啊，是走一步，看三步都不只的人。回头有了田产给你招个能上门女婿，不比你拿镜花水月一般的想头强？”
小兰静默半晌点头，“嗯，我都听娘的。不过，小菊姐走了，我总得多跟姑娘一阵子，不然一下子身边的人都换成新来的，怕姑娘不习惯。”出去后不是奴籍，如果能配个读书人，将来有姑娘的提携也不错。
“那是当然。”
小丫鬟过来叫端娘，“端妈妈，姑娘叫你过去呢。”
顾琰是叫端娘拿放着银钱的匣子，端娘忙拿了出来，将小锁开了。这个时候拿出来，不消说是要给小菊添妆的。
顾琰拿了六十两并几样金银钗环给小菊，“别跟我推来推去的，拿着！就做个小生意也好。”
端妈妈笑道：“小菊，快拿着啊，这可是姑娘的一片心意。”
小菊给顾琰磕了两个头，眼眶有些发红，她是知道自己这一去怕是以后就难以再见到人的了。她倒也不是马上走，要等到小竹或者小梅有一个人能替下她的活儿之后。但也没几日了，毕竟太夫人给的也不是外头新买的人，还是调教过的。如今不过是要跟着熟悉顾琰的规矩。
小菊是个不争的人，而且她注定是要开恩放出去嫁人的，所以小兰也从来不跟她争。这些银钱她也不眼红，都是小菊该得的。而且，姑娘对自己人一向是极好的，只要忠诚办事她不怕将来落不着好。
端娘是怕她轴上了，同小梅小竹处不好，所以才会及早拉开她说了那一番嫁人生子后再到顾琰身边接班的话。她也是个聪明人很快就想通透了，于是在奉命关注几个新人时立场倒能保持中立公正。
她向顾琰禀道：“姑娘，小竹倒是做事的一把好手，依奴婢看再过半个月就能真当得起一等丫鬟的月例了。至于小梅，长得好做事却稍差。小草跟小叶也是如此：小草能做事，小叶生得好些。”
顾琰正在试穿小菊做的新鞋，闻言头都不抬，“知道了，那回头就让小竹跟着小菊几天。”至于小梅，怕是太夫人给她预备的通房人选。小草小叶就是她们俩的后备。这四个人的确都是顾府的家生子，小竹跟小草甚至还是那些老家将的后代，还会点拳脚功夫的。太夫人想得实在是周全。
蹲在地上给顾琰脱鞋的小菊道：“跟着小兰吧，日后是她们要一起共事。奴婢还是赶着再给姑娘做几双鞋。”小菊这几日把事儿都推给了小兰，就专心的做些，已经做两双出来。小兰并不推辞，而且正要展示一下她的能力，于是欣欣然将事情都承担起来。这会儿看顾琰没有异议，便答应着出去了。
“你还怕我没鞋穿是怎么地？”顾琰道。
“奴婢再给姑娘做些好走路的。”这里两双是绣花鞋。
“不用了，以后真出去了买就是了。”
“买的哪有奴婢做得穿着舒服。姑娘放心，奴婢偷着在屋里做，有人进来我就把绣花鞋摆出来做。姑娘这些年穿的鞋都是奴婢做的，多做些旁人也不会起疑。做得两双走路的鞋，奴婢再放大多做几双，这样姑娘以后两年都有得穿。”
“合着我以后离家出走，还得背一包你做的鞋？”顾琰挑眉，压低声音道。
小菊本来正在伤感，听到这话也不由噗嗤一声乐了。脑中浮现出顾琰仗剑出走，背上是一包袱鞋子的画面。
“你们家的人都说通了么？”
“嗯，说通了。当年家里本就是逃荒无奈卖身顾府，恢复平民之身迁回原籍是先祖父的夙愿，奴婢的爹本来以为没有机会的。”
顾琰捏捏鼻梁，只剩下马婶子一家了。可找个什么由头好呢？一个不好说不得要引起太夫人怀疑的。嗯，好好想想。
半个月后，小菊风风光光的领了太夫人二十两银子，侯爷夫人、三夫人各十两，就连四夫人都打发了五两离开了顾府。她们全家一起脱了奴籍，要回原籍去，因为祖坟在那里。小豆是孤儿，所以回头一同去没有问题。
孰料，小菊的家人后来倒是顺顺当当的就回了原籍，她自己却没能走成。因为嫁鸡随鸡，本是自由身的小豆却是卖身做上了京城一家书画铺子的掌柜。这是小兰去喝喜酒回来告诉顾琰的，差点把顾琰气了个一佛出世二佛升天。这个小豆怎么回事啊？上赶着去给人当奴才。拿了银子去小地方自己开个书画铺子当老板不行么。
“姑娘，听小菊姐说，姐夫的主家姓云。这是她让奴婢转告您的。”
姓云，干嘛转告她这个？小菊肯定不是无的放矢。顾琰想啊想啊，终于想明白了，这个姓云的主家不就是欧允么。他母亲姓云，在军中一向是用这个作为化名的姓氏来着。他人不在京城，想不到却还是盯着她身边的人在。哼，反正也不用他做什么，只需要吩咐一句，就有人什么都替他办妥了。对付小豆，或许是威逼或许是利诱。这是人不在，还不忘刷存在感呢。
事到如今，也只有罢了。反正到了欧允府上，太夫人即使将来不忿，手也没法子伸那么长。而且欧允这人吧，他肯定不会跟太夫人一样，拿下人来泄愤的。
这事儿，太夫人很快也知晓了。因为当时和小兰一起去喝喜酒的还有东院其他的丫鬟。
“你瞧瞧你，你以为让人家脱籍是好事。可是啊，这没了主家庇护，谁都能欺上门来。不是谁都想赎身出去自立门户的。”
顾琰叹口气，“天要下雨娘要嫁人，随他们去吧。”只是这么一来，马婶子一家的事就更不好办了。如果把她留在顾家，就算太夫人不故意为难，自己这几年在顾家炙手可热的，暗地里少不了不高兴的人。到时候马婶子可就只有任人作践了。
顾琰为这个事儿发愁，没想到一个月后，一个机会从天而降。马婶子的儿子上街抓药得罪了一个纨绔，说是得罪，其实是遭了池鱼之殃。那纨绔看上了马家小子青梅竹马的姑娘，也是顾家的家生子。调戏那姑娘的时候，马家小子出来相帮挨了打。亏得那地方离靖西侯府不远，大杂院的顾府家将及时赶去才把两人救下，却是伤了几个家将。
事后那人嚷嚷着要顾家把那姑娘送上赔罪，说他家的下人被顾家的家将打伤打残了几个。这简直是打顾府的脸了，尤其是在太夫人刚说了别人自愿做奴才就是为了得到主家的庇护的话之后。
可是再一打听，对方竟然是吏部尚书宠妾的堂弟。为个下人得罪对方显然有些不智，宁得罪君子莫得罪小人呢，谁知道什么时候就咬你一口。可是，太夫人也不好把那个姑娘直接送人。于是，事情便摆在了顾琰面前，太夫人让她拿主意解决。
“这可真是个难题。后院伤了几个家将，而且马婶子的儿子还在病床上躺着呢，要是未过门的媳妇儿再让人给抢了去，说了出去倒真显得咱们侯府弱势，也显得是孙女护不住底下的人。可是吏部尚书掌管着百官的考绩、升降，是个掌实权的二品大员，咱们即便是公侯之家也不好一点面子不给对方。”
太夫人不动声色的喝茶，可不就是这个理儿。顾家的侯爷、五爷还有不少顾姓族人为官，考绩可关乎着头上的乌纱帽。吏部尚书显然是不能轻易得罪的人物。既然是爱妾，那枕头风想必有些威力。而顾琰担忧的也对，顾家堂堂侯府，自然不能轻易服软，把家生子奴才就这么给人送上门去。还有顾琰自己，护不住人也会让手下的人寒心。这也算是太夫人考她应对了。既要解了这个局面，又不能得罪了人。
“这事你回去尽快拿个章程出来。”
“是。”
顾琰回到西厢房，马婶子跪在她跟前，一是请罪，二是请她千万想个法子。对方扬言，要弄死她儿子。她没有人好求，只能来求顾琰。
“奴婢一家给姑娘惹事了，可是，奴婢就这一个儿子……”
“这是无妄之灾，怎么怪得你们。你先下去，容我想想。”这件事发生的时机也太凑巧了点。如果是有人帮忙，是欧允？可他做事一向直接，不会绕这么远。直接把小菊的夫婿变成他的奴才这才是他的做派。难道真是凑巧？罢了，不去想了，现在解决最重要。
顾琰思忖一番是这么解决的，她把马婶子一家贬了，远远地贬到外地顾家的庄子上。说起来他们算是给顾府招惹了麻烦而且还连累了几个家将，受罚是应当的。至于那几个家将，则让人送去了顾琰亲自调制的伤药并汤药费。
至于那纨绔，她派人去青楼买了两个刚调教好的清倌人送去。那人既然是贪色，就不拘于是谁，而且多少也得给顾家一些面子，人收下这事便算过去了。末了，倒是他堂姐派人来致歉，又送上了二百两银子的汤药银子。
至于马婶子一家，她回头让小菊送些银子通知他们直接跑了就是，卖身契她回头让影子偷出来便是。虽然，这实在是有些侮辱影子的专业性。..
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