井上友氏领头，黑田官兵卫随后，身后还跟着一名伊达家的侍从，手中捧着一只精致的木盒。800政衡坐在上首，饶有兴趣地越过井上友氏望着黑田官兵卫。虽然虚岁有九，但是出生于腊月二十二的官兵卫，实际上不过八岁零几天。官兵卫幼名万吉，他的父母显然期望他能够平平安安长大。细长的眼睛、扁平的嘴唇，给人不善言辞的感觉，但大概是由于好奇心强，却是强自抬着头直视着政衡。
政衡微微笑了一声，他倒是没有想到这样一个小屁孩竟然如此胆大，比起他的叔叔的胆量大了许多，此时此刻井上友氏早已经跪在了地上，将头伏在了两手之间，行大礼道：“外臣小寺美浓守职隆麾下井上三河介友氏拜见弾正少弼殿下万安。”
井上友氏拉了拉黑田官兵卫的手袖，低声吩咐道：“官兵卫，快快拜见弾正少弼政衡公。”说着再次叩首道：“弾正少弼殿下，这位正是我家主公的嫡长子，失礼之处，还请殿下多多原谅。”
“哦！”黑田官兵卫答应了一声，赶紧整肃衣衫，来到阶下恭迎，拜伏在地，急忙回道：“黑田家官兵卫，拜见弾正少弼殿下。小儿代父亲大人问您万安！我父亲大人说了弾正少弼大人英明神武，乃是世间伟男子，定然会原谅小儿的无理举动的。”
倒是有趣，小小年纪就懂得用话堵住了政衡的责难，政衡倒是没有多少生气，他的唇间泛起奸猾的微笑：“黑田家的官兵卫，嗯，你还真是会说话啊！这个是谁教你的，是你的父亲吗？”
听了伊达政衡的回答，实在不明白政衡话语中的意思到底是什么，或则直接就对父亲不利，黑田官兵卫立即低头磕头道：“弾正少弼殿下，这个是官兵卫来鹤首城的路上听百姓们说的。所以一见到殿下后，就想要立即看看殿下到底长得如何，一看殿下的容颜，官兵卫立即有点儿不知所措。以至于官兵卫说话有点儿错落，请殿下原谅。”
倒是说的有条有理，政衡感觉这种感觉真好，随即说道：“还真是巧言善辩，官兵卫。你今年几岁了？”
黑田官兵卫毕恭毕敬的伏在地上，回道：“殿下，官兵卫已经九岁了。”
九岁了啊！
政衡回头看了一眼野山益朝，说道：“宫内大辅，你从什么时候开始想要女人？我是在寺院的时候，大概九岁或则十岁左右吧！”此话太出人意外，野山益朝和宫原正重不禁面面相窥。
他将这一切都看在眼里，脸上浮现出笑意。
野山益朝有点儿忧伤的说道：“主公，在下不明白您的意思。况且臣下家中虽然有一妻三妾，还有不少的婢女。可是到目前为止还没有一子半女，哎，上天真够残酷的。”
宫原正重苦笑了一声，道：“主公，您不用看我。”
政衡抿了一口茶水，说出了他的想法：“培育人最为残忍的方法，就是要早早奉以美食，惑以美色，只要抵挡住了其中一样就能够成为一员合格的武士，两样都能够有所节制。他日必然有所成就。今日，我看官兵卫实在有趣，便想要将他纳为自己的女婿，只是现如今我的膝下唯有两子。还没有一个女儿。我想要让两位从家中挑选一位年龄相仿的女孩，然后收做养女，许配给他。”
收纳黑田官兵卫为他的养女婿，如此一来，不管，未来黑田官兵卫能否成才。都将会为了伊达家奉献自己的一份力量，这便是政衡的想法。显然他的收藏欲望再一次发作了。
野山益朝听了政衡的话语，脸上一笑，扭头看了一眼跪在地上的黑田官兵卫。九岁的黑田官兵卫显得比同龄人要高大一些，举止看上去甚是高傲，甚至有点儿令人反感。但是一想到他如此年纪就要娶妻纳妾，还是让人忍俊不禁。
这个时候的黑田官兵卫感到了好像千百条小虫子在背上啃咬的感觉，又心惊又害怕，他没有想到刚一见面就为自个定下了一门亲事，不知道该说好还是不好，却也知道这件事情实在没有他说话的份，只能够将目光瞧向了他的叔叔井上友氏。井上友氏听得政衡和他的两位家臣的一番话，脸上早已经挂满了笑意，显然他对于这桩婚事相当的满意。
黑田官兵卫见到自家叔叔的表情，就知道一切事情都已经尘埃落定，无法挽回了，他不知不觉中却是想起了他的青梅竹马的玩伴阿辰来，圆圆的脑袋，小小的嘴巴。
野山益朝看完了黑田官兵卫，没有问话，他回头对着政衡说道：“主公，倒是长得相当周正，臣下会在备中众中好好为他挑选一二的，到时候还请主公做出评价出来。”
宫原正重也表示了赞同。
政衡这才对着井上友氏说道：“井上友氏，你听到了我们的话语，知道我想要收你家的官兵卫为女婿，不知道你作为他的家人的意见如何？”
井上友氏哪里还有反驳的意见，马上答应道：“外臣多谢弾正少弼大人恩典，回去后定然会将这个好消息告诉给我家兄长的，我家兄长听得这个消息，定然会喜笑颜开的。”
心情激动之下，井上友氏称呼黑田职隆的称呼也变成为自家兄长。
政衡是来一出是一出，听得井上友氏的回话，没有去问黑田官兵卫的意见，他虽然对于黑田官兵卫的未来相当看好，却认为已经足够看重了，不用再去多加关注了。
或许不多加关注比多加关注要对于年少的未来名人更加的有用，清水宗治和津田宗及两人，政衡便任其发展，稍稍给予一点的帮助，现如今两人长得越发的精明能干。
政衡对着井上友氏和黑田官兵卫说道：“到了明晚，你们两人也一同前来参加招待将军使者的宴会吧！”
看着两人退下，政衡慢慢的说道：“姬路的黑田只是一股小势力，真要打起仗来，我们一战就能够将其拔除，但是我不希望特意与之为敌。我之所以这样做，并非为了避免树敌，事实上，姬路的黑田还不放在我的眼中，只是若是姬路的黑田倒向我们。我们就能够尽快源源不断的支援三木城的别所就治，让别所就治试一试三好长庆？”
停顿了一下，政衡方才说道：“我们谁也没有亲眼见过三好长庆的真正实力，如果直接碰上，怕是要吃大亏的，现如今先让三木城试探试探，及时的作出调整，那么何乐而不为呢！”
在政衡与井上友氏、黑田官兵卫情切交流的同时，在姬路城的城下町的东街的尽头，有一个居酒屋，姬路町的人们都知道这间居酒屋的老板娘是一位风韵犹存的半老徐娘。
由于外面下雪，居酒屋关门大吉，在居酒屋的后面有一个不大的小院。小院的卧房里，居酒屋的老板娘阿春正在和一个男人约会，两个人似乎刚刚做了什么剧烈的运动，此时都有一些气喘吁吁的。
若是姬路城的人们看到这个男人的面貌的话，定然会惊骇的说不出话来，因为他正是小寺职隆的死对头栉桥左京亮。
姬路城的异动，一开始的时候倒是真没有人发现异常，但是实在是躲不了有心人的探查，特别是雪夜行僧的奇怪出现，井上友氏和少主万吉的接连失踪，一下子提起了有心人的兴趣。
这位有心人便是栉桥左京亮，他在小寺则职、政职父子的命令下，和姬路城的小寺职隆之间的关系错综复杂，但是一直以来在心中压抑着对于小寺职隆的嫉妒，凭什么他一个外人就能够成为姬路城的城代，而他只能够窝在小小的志万城。
想要探知姬路城的异动，在小寺政职的面前狠狠地告上一状，就要掌握确切的证据，栉桥左京亮便来到了他的老情人阿春的居酒屋，期望从阿春的口中探听到姬路城的情况。
姬路城的酒水供应，向来是从阿春的居酒屋中提供的。
等到将一切都整理好了，栉桥左京亮轻轻地将阿春揽在怀里，这样做似乎能够满足一个男人的心愿，低声问道：“听闻姬路城这几日相当平静，向来喜欢捣乱的万吉也不见了踪迹。”
阿春轻轻的笑了笑，娇嗔着道：“我就知道，你来看我就没有好事情，捣乱的万吉听说是被他的父亲送到老大人哪里去了。不过我倒是听说一件怪事，听一个仆人说万吉现在改名叫做黑田官兵卫了。”
嗯？
略微沉吟了一下，栉桥左京亮才缓缓的道：“看来我的这位老兄已经下定决心了！”他微微一笑，倒是没有起身离去，反倒是再一次摸弄起阿春，显然阿春说的情况让他非常兴奋。
没有理会动手动脚的栉桥左京亮，阿春一件一件的穿起了衣服，她的神色有一些欲望不满，道：“弄起了火来，又不能够满足于我，实在是相当无趣，还是快快走吧！”
栉桥左京亮的脸色有一些尴尬，满是皱纹的脸上也罕见红了一下，不过很快就消失不见了，略微沉吟了一下，道：“好，好，以后再见！”从居酒屋的门后悄然隐入风雪之中。