欧家老宅二门外,花老虎从驴车上小心翼翼地扶下脸色青白,腿脚虚软的欧青英,瞪眼看着前来接人的紫缎:“小心些,三爷受了风寒。”
“是。”紫缎低眉垂眼,和新买来的小丫头银耳一左一右将欧青英扶入内院。
花老虎寻着一个婆子,笑道:“请妈妈帮我去锦绣园四夫人那里传个话,就说花老虎回来交差。”
婆子笑道:“四爷和四夫人已经搬走了。这不,刚走呢,搬到文渊街的宅子去了。你快些去,也许还能帮上忙搬东西。”
花老虎大惊:“谢过妈妈。”遂一溜烟地赶了驴车往外走。
欧墨笑嘻嘻地拦住他:“老虎,你回来啦?”
花老虎见他满眼奸猾之意,有些不耐,不得不应了一声。
欧墨咳嗽了一声:“老虎呀,四爷刚搬走,把他寻来的那马车也带去了。家里没有多余的车,夫人们出门挺不方便的。”吴氏不好意思说,就让他来说好了。
这是要他把驴车留下来呢,但这车明明就是四房的,不经过夏瑞熙的同意他怎能莫名其妙就留下来?花老虎装晕道:“老管家和我说这个做什么?现在谁当家就寻谁去呗。我要走了,连着赶了几天路,饿得淌口水呢。就此别过。”赶着车就走。
欧墨眼睛转了转,知道花老虎是个认死理的人,笑道:“我的意思呢,是我和你一起回去,向四夫人借这张车,你看可好?”
花老虎的脸一下拉得老长:“你爱走爱留我能拴着你?”欧墨假装看不懂他的脸色,谄笑着坐上了驴车。没法子,人穷志短,倚老卖老一回,想来四爷和四夫人也不会和他计较。
紫缎小心翼翼地把欧青英扶到床上躺下,轻声问:“三爷是哪里不舒服?奴婢这就去请大夫?”
欧青英闭着眼半晌没有吭气,紫缎劝道:“三爷,今儿已是腊月二十八了,还是请大夫来调理一下,身子好些,也好守岁。”
欧青英瓮声瓮气地说:“不用。你去给我弄些清粥小菜来就是。”
紫缎应了一声,退到外间,眼睛瞟向规规矩矩站在门口的小丫头银耳。
银耳是这几日才买进来的,她大约十三四岁,刘着齐眉的刘海,一对狭长的眼睛,因为营养不良,皮肤显得有些蜡黄,好在唇红齿白,精灵活泼,身材也算高挑,养些日子自然是个受看的姑娘。
紫缎在心里叹了口气,走到桌前备好热茶糕点,递给银耳:“送进去,好生伺候着。要是不吃或是吃了,去打盆热水来给三爷烫烫脚。不要忘了我和你说的话。”
银耳甜甜一笑:“我知道了,姐姐放心。”
紫缎立在外间,听银耳在屋里轻言细语地道:“三爷,您才赶了远路来,喝杯热茶,吃点糕点垫垫肚子么?”
屋里一片寂静。
银耳又颤着声音说了一遍似乎是要哭了,半晌,听得床铺一阵轻响,欧青英低沉的声音响起:“拿来吧。”
紫缎方舒了一口气,悄无声息地退出房间,往厨房走去。
银耳双手递上托盘,垂手伺立一旁,从睫毛下好奇地打量着这位一次见面的三爷。三爷脸色苍白,很瘦,眼睛下面是浓重的青影,胡子也没有刮,一下巴的青胡子茬。不过,人很好看呢。
欧青英无滋无味地咬了一口栗蓉糯米糕,忙忙地灌下一口茶,厌恶地把糯米糕推到一旁:“甜得腻人,糖不要钱的么?”
银耳着了慌,声音都是颤抖的:“三爷,您要不喜欢,奴婢另外去寻清淡些的来?”紫缎这几日都在耳提面命,一定要她好生伺候好三爷,只要讨得三爷喜欢,她这一辈子就衣食无忧了。要是不能让三爷喜欢她,她就会被卖出去。这么好的糕饼都不喜欢吃,那要吃什么呢?三爷这是不喜欢她了吗?
欧青英抬起头看了她一眼,只见她眼里蓄满了泪花。烦躁地道:“算了!”把茶杯重重一放,倒在床上。
银耳心头越发着慌,腿一软跪了下去:“三爷可是嫌奴婢伺候得不好?求您再给奴婢一次机会,奴婢一定伺候好您的。不要让奴婢被卖出去啊。”她好不容易才吃饱饭,穿上了细布做的衣服。
欧青英强忍下心里的烦躁:“你起来吧。不干你的事。”
银耳抹去眼泪:“三爷烫个脚好吗?”不等欧青英拒绝,她就急匆匆地跑出去端了热水进来。
欧青英犹豫了很久,冰冷的双脚始终敌不过热腾腾的水的诱惑,顺从地把双脚递给了银耳。
紫缎端了清粥小菜回来,正听见里屋欧青英在问银耳:“你什么时候来的?家是哪里人?”
银耳细声细气地回答,她的话带了几分童真和孩子气,丝毫没有家生子的那许多心眼和扭捏造作。欧青英的心情似乎要好些了。
紫缎把托盘放下,小心地从怀里取出一个小纸包,用簪子挑了些白色的粉末倒进粥里,用勺子搅匀,收好纸包。轻声问:“三爷现在就用粥么?”
欧青英道:“你进来吧。”
银耳抬起脚盆退到外间,满脸都是喜悦:“紫缎姐姐,您吩咐的事情我都做好了。爷嫌糯米糕太甜腻,只吃了一口。”
紫缎满意地笑道:“好,你做得很好,既然公子不吃糕点,等会赏你吃。”真是穷人的孩子,十三四岁的女孩子了,还这么嘴馋。
银耳欢喜地笑眯了眼一蹦一跳地抬着脚盆走远。紫缎看着她小小的蓓蕾一样美丽的身影渐渐消失在廊下,面无表情地转过身,端起托盆进了里屋。
欧青英的胃口不是很好,一小碗清粥不过用了三分之二而已,剩下的紫缎怎么劝他也不肯再多吃一口。
紫缎无奈地收了碗筷,递上毛巾和漱口的茶水,问道:“三爷,刚才大夫人派人来问,您今晚去上房用晚饭吗?”其实吴氏就是间接地提醒欧青英应该去上房给二老请安。心里再有气,出去了那么多天,回来怎么也该去露个面才是。
欧青英带了几分意兴萧索:“就说我太疲乏,已经睡下了,明日再去给老太爷和老夫人请安。”
紫缎没有再吱声,自收拾干净悄悄地退出去回话。
夜里,守夜的紫缎翻来覆去睡不着,直到听见里屋发出轻轻的呻吟:“轻梅……我好难受……”她“嚯”地一下坐起来,就是在黑夜里,也能看见她灼灼生辉的眼睛。
第五十五章 归来的欧三
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