离西京城大约有个两三天路程的地方，是一片连绵不绝的山。
山中某处一个山洼里，有一座小小的院子。几间看上去有些年头的茅草房顶上新盖的谷草还泛着金黄，荆棘围着的小院子里打扫得一根草棍和一颗碎石都看不到。
后院有几分收拾得很平整的地，种着蒜苗，小葱，青菜，还有几根南瓜，南瓜藤上挂着几只已经在变黄的大南瓜。几只鸡悠闲地在里面刨着土坷垃，不时发出几声咕咕的叫声。
夏瑞熙现在就住在这里。她不知道这个地方欧青谨是怎么找到，并从什么时候开始弄的。虽然只是三四间茅草屋，里面的用具摆设也与普通山里人家无异，可是都很舒适很干净。
居中一间房中要大些，夏瑞熙准备的那个产包，还有孩子和她的常用衣物，就摆在床头上。床下面的瓦罐里，藏有一些铜钱和碎银子，菜地里还埋得有金银。夏瑞熙一想到这个就难过，因为将来她可能会带着孩子依靠这些冷冰冰的东西过一辈子，而不是欧青谨温暖有力的怀抱和肩膀。
花老虎指着对面陡峭入云的山崖神秘兮兮地告诉夏瑞熙，还有一座房子在上面，那里的地窖中藏有很多粮食，腊肉，风鸡，油，糖，盐，总之足够他们吃很久。
她现在身子重，不能走那样陡峭的山路，等她把孩子生了，他们就可以搬到崖上去，那里比这里好住，也更隐蔽。
夏瑞熙坐在房檐下，用手搭了个凉棚往对面望去，白花花的山崖反射着阳光，刺得她的眼睛生疼，心里更痛。
那天她在喝了欧青谨端给她的一碗汤之后，只记得自己的眼皮很沉重，只想睡觉。欧青谨和她说了些话，每一句都像是飘在远处的，模模糊糊，很不真实。
她只记得他说让她等他，其他都没听清楚。
醒来时她身上有股异味，其实就是很臭，穿着粗布衣裙，头上包着的粗布帕子遮了半张脸，身下是一张嘎叽嘎叽响的牛车，拉车的老黄牛慢吞吞的，可是车走起来很平稳。赶车的是花老虎，他穿的粗布衣裳和草鞋。
要是有人问起，花老虎就故作神秘地说她得了肝病，要送回老家去等死，还夸张地比比肚子：“看看那肚子，都成什么样子了？”
那些人看向夏瑞熙的眼神中，就多了几分同情和忌讳。夏瑞熙抬起手来瞧，果然自己的皮肤透着一种不正常的金黄色，加上浮肿，说她没病人家都不信。她猜着，大抵和欧青谨喂给她吃的那药逃不了干系。
没人的时候，她也问这其他人到哪里去了，欧家到底怎么了。花老虎一个眼风扫过来，我不知道，我只知道要保证你的安全。
他指着早就带了孩子来这里等着的王周氏：“她的任务就是让你平安生下孩子，帮你带孩子。”然后就看着她：“你的任务大概就是好好生孩子。”
再问，他就烦：“我又不是千里眼顺风耳，我怎会知道西京城里怎样了？反正我走的时候，到处都好好的，四少爷也很好。他不是让你等他吗？你等着就是了，怎么那么多话。别问我干嘛他不和你一起走，你是他老婆，可他爹娘也还在那里。”
夏瑞熙被他噎得找不到话可说，生了一回闷气之后，又主动调理心情，不想让孩子受到她情绪的影响。
王周氏找不到话可以安慰她的，只是很淳朴地跟她说，她的肚子形状尖尖的，很紧实，肯定是个儿子。又絮絮叨叨地告诉她，自己接生的手艺在十里八乡是有名的，在她手下接生的孩子少说也有几百了，从来没出过什么问题，让夏瑞熙一定放心。
王周氏会接生，还是一把好手，她从来就不知道，可是欧青谨却知道，大概是花老虎告诉他的吧？想到欧青谨对她周全的安排，夏瑞熙不禁微笑起来，目光投向那条通往山洼的路，他什么时候才会从那里出现呢？
这是一座很大的山。丛林密布，地势险要，同时，也很偏僻荒凉。放眼望去，到处都是白花花的山崖，有些人家就住在高而陡峭的山崖上。
用花老虎的话来说，早上把关了一夜的鸡放出来，鸡欢喜得晕了头，猛地往外冲，结果就直接冲下山崖去，这家人就算再舍不得吃鸡也得吃鸡。
她不是没有想过自己的这个孩子究竟会在什么样的情况下出生。就算是生在监狱之中，或是荒郊野林，或是奔逃途中，她都有心理准备。
她只是没有想到自己的孩子即将出世时，欧青谨、纯儿、良儿、欧二夫人、夏夫人，这些熟悉的人，一个都没有在身边。想到未来，想到欧青谨，她寂寞担忧得无以伦比。
随时在她面前晃的，只有花老虎的黑脸白牙，王周氏那张沉默寡言的脸，还有小黄屎那经常淌了老长，像蛛丝一样闪闪发光的口水。
小黄屎已经一岁多，会走路了，只是还不会说话，不管高兴不高兴，只会傻傻地喊：“啊！啊！”
他很喜欢夏瑞熙，在花老虎去山林里转悠开荒地，王周氏忙着准备饭食，或是在地里忙活的时候，就是他在夏瑞熙的面前晃来晃去，整天弄得像个小泥猴。
他偶尔会把一只扭来扭去的大肥虫抓在手里，兴冲冲地拿去给夏瑞熙看，吓得她尖叫，他又呵呵地笑。也会捡块很难看的，灰扑扑的石头或是鸡掉在地上的毛放在夏瑞熙的手里，口水淌得滴到她的手心上，然后讨好地看着她笑。
夏瑞熙就从桌上的小藤箱里拿一小块糖递给他，糖的大小刚好够他舔几舔，又不至于滑到喉嗓子里会噎着。
这个时候小黄屎黑白分明的眼睛里就会放出光来，兴奋地揪着夏瑞熙的袖子大声地：“啊！啊！”还夹杂着不纯正的“娘！”
听见声响，王周氏就会急吼吼地跑进来，一把将他拉开，抱歉地看着夏瑞熙衣袖上鲜明的手指印：“少奶奶，实在是……不要惯他，这糖是留给您生孩子用的。”
夏瑞熙笑着拍拍袖子：“左右都是你洗，不怕。糖么，我一个人也吃不了多少，能哄孩子高兴，我也很高兴。”
王周氏尴尬地搓着手，不知道该说什么才好。只是做事情的时候，会分外用力，端上来的饭菜，也会尽量变着花样做。一闲下来，就拼命地做针线活。
白天的日子还好，只是每到夜里，山里的秋夜很凉，身边总是缺了一个人，手足都有些冰冷。虽然担心害怕，但她总是安慰自己并相信欧青谨会好的。
日子过得飞快，这天早晨，花老虎在劈柴，王周氏在准备早饭，夏瑞熙坐在院子帮择中午炒菜要用的蒜苗。
一种不同寻常的痛突然从她腹中传来，仿佛是痛经一样的感觉，却又有所不同，很快冷汗就浸湿了她的秋裳。
王周氏听见声响，忙丢下手里的活计跑出来：“不是还差四五天么？怎么提前了？”
夏瑞熙顾不上回答，提前几天退后几天都是很正常的。
但王周氏也不是要她回答，只是自言自语两句罢了。王周氏先招呼花老虎把夏瑞熙扶到里屋，又让花老虎去烧开水，她自己则麻利地忙着准备接生要用的东西，这个时候夏瑞熙事先收好的产包就起了关键性的作用。
王周氏洗了手就要把手伸进夏瑞熙的裙子里去探，夏瑞熙尴尬地指着那瓶烈酒道：“你用那个擦擦手，再给我擦一下那里，然后再瞧吧。还有，记得把剪子用沸水煮一刻钟。”
王周氏一愣，见夏瑞熙认真的样子，觉得夏瑞熙大概是嫌她脏，也就默不作声地依言做了。探了之后，她很有把握地说：“先吃点东西等着，还有些时候。你要是疼得受不了，可以喊。”接着洗手去打鸡蛋，又让花老虎宰鸡熬汤等着。
夏瑞熙忍着没喊，她觉得自己要保持体力。虽然一点都不想吃糖水鸡蛋，她还是忍着把一大碗全都吃了，没有剖腹产，没有催产素，没有大夫，没有欧青谨，她只能完全依靠她自己，还有王周氏。
王周氏看着夏瑞熙吃了东西，又坐着等了很久，才说：“差不多了。”二次再看宫口开了多少的时候，不用夏瑞熙吩咐，她自己先就用烈酒擦了手。
有好几次，夏瑞熙都觉得自己撑不下去了，只觉得人生最痛苦的事情莫过于此。她不会用力，在王周氏让她用力的时候，她咬着牙把床头的栏杆给蹬断了。
王周氏被夏瑞熙给吓了一跳，她觉得这些少奶奶们平时就是娇养惯了的，身子骨肯定不行，谁知道竟然能把床栏杆给蹬断了。她怕夏瑞熙吃不得这个苦，会撑不住，不停地安慰夏瑞熙：“四少说过高矮就是这两日，他一定赶来的，兴许这会儿就在路上，您要撑住啊。”
夏瑞熙不停地点头，她脑子里乱糟糟的，王周氏说什么，其实她都听不进去，只觉得烦，也不想喊叫，只想解脱。除了痛，其他的她都没放在心里，也忘记了害怕，一门心思只是发狂地想，快些结束，快些结束就好了。
直到那一声响亮的婴啼响起，夏瑞熙才算松了一口气，当时她唯一的想法就是“总算是解脱了”
其实，夏瑞熙是很幸运的，大约是因为平时注意饮食和加强锻炼的结果，孩子并没有怎么折磨她。从阵痛到孩子的头出来，不过就是花了四个多时辰。孩子抱出来的时候，太阳的余晖正好照进窗来，映得屋里亮堂了许多。
王周氏高兴地抱孩子给她看：“恭喜四少奶奶，果然是个小少爷，长的很周正，肥头大耳的，定是个有福之人。”
这是母子俩的一次见面，孩子的头发黄疏疏的，眉毛看上去也不是很好，紧闭着小眼睛，没几根睫毛，左手握成小拳头放在嘴边，耳朵上毛茸茸的一层胎毛，皮肤不算太皱，但也看不出什么好看或是不好看来，但是很安静。体型并不大，夏瑞熙估摸着大概也就只有三千克左右的样子，这大约也是她比较好生产的原因。
只要健康正常就行了，好看不好看的，还在其次。夏瑞熙喘了两口气，指挥王周氏洗手消毒给孩子剪脐带。
王周氏捞起剪子，夏瑞熙忍着痛，让她把灯燃起，把剪子在灯上烤一下，拿那瓶烈酒就着产包里的干净棉花擦擦剪子，再给孩子擦一下脐带上要剪的部位。
缺医少药的，多有几道防护手续总要安全些。夏瑞熙最害怕的就是破伤风，但这个时候，可没有什么破伤风疫苗可以给孩子注射，一旦感染，差不多就是百分之百的死亡率。
王周氏觉得夏瑞熙的事儿有些多，自己生过两个孩子了，也没什么稳婆，就是婆婆接的生。然后她自己手下过的产妇和孩子也多的是，她算是讲究的，还洗洗手用剪子。有些人根本就不洗手，家里没剪子，就用的瓦茬给孩子割脐带。孩子养活了，那好，要是养不好，说明他和这家人没缘分。
但她不敢不听夏瑞熙的，怕以后真要是怎么的，她会担责任讨埋怨，所以还是依言做了。
剪了脐带，王周氏顺手拿起一块布巾给孩子擦了擦，就要包起来。
夏瑞熙道：“别忙，给孩子擦洗一下。”从产道里出来，羊水，血污，什么都有些，要不洗一下，脏死了。
王周氏想说，孩子要三天以后才洗，但瞧着夏瑞熙表现出来的那副固执，不容辩驳的模样，叹了口气，也依言做了。
夏瑞熙有些不放心，忍着痛看王周氏给孩子擦洗，盯着她的手：“手抬着他的脖子，别碰着他的脐带，对，注意水别溅上去。嗯，从包袱里另外拿块干净的布巾给他擦水，对，再拿包袱里的那块绷带给他轻轻地绑在肚脐上，就是这样，尿布在那里，拿粉蓝色的那床包被把他包起来。绑松些，不要太紧。嗯，可以了，把他抱给我。”
“少奶奶懂得真多，还知道怎么带孩子呢。”王周氏边笑边麻利地给夏瑞熙收拾干净身上，又换了床单被褥，才去打扫屋里。屋里一大股子血腥味，也不知道要多少天才能散去。
王周氏正在想这个问题，夏瑞熙又说：“把窗子打开一条缝，散散气味吧？”
王周氏吃惊地拒绝：“不行，冷风吹了以后会得月子病的。”
夏瑞熙摇头：“不要紧，你开一条缝，吹不到我身上。去去这味儿，我要被熏晕了。”
还是那副倔强样儿，王周氏很为难，最后把窗子开了一丝缝，再回头去瞧夏瑞熙，只见她已经忍着痛把孩子放在胸前，扯扯他的小耳朵，把他弄醒，试着让他吮吸一口初乳。
王周氏就叹了一口气出去端鸡汤，她以前没发现这个四少奶奶遇事这样冷静，这样倔强好强，疼成那个样子，都没哭喊一声，眼泪都没有一滴，更没有喊过欧青谨的名字。
第一章 山中岁月（一）
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