兰花哎了一声这才仔细打量眼前的中年汉子。
她突然又惊又喜的叫了起来：
“你就是叶老爷，怎么蓄起胡子来了，我真的没认出来，也不敢认啊。比在家的时候瘦多了，我还以为是带工干活的工头站在这里，没想到真的是叶老爷。”叶朝荣笑了笑：“我就是叶朝荣，你怎么跑到这时来了？”兰花扭头看了看：“是一个大伯指点过来的，他说你在这里带人修河坝我就一路寻找了过来。”叶朝荣点了下头：
“兰花啊，你一路辛苦了。”他的话说到里就没有在说下去，身后的官员对兰花道：“姑娘，你有所不知，咱们这里半个月前发生了大洪水，把几十里地的庄稼全淹了。这里遭遇了洪灾，淹死了不少人和家畜，河坝也被大水冲毁。叶大人为此事伤痛不已，天天带着我们在这里修河筑坝疏通河道，忙的时候一连二夜不合眼，吃不好睡不好呀。叶大人心系灾民，昼夜不眠，茶饭不思，焦虑不安哪。“他话说到这里眼泪就流了下来，另一个官人也道：
“叶大人真是一个好官哪。”兰花望着叶朝荣心情难平想说什么却又说不出来。官人望着兰花：“你有话就跟叶大人讲吧。”兰花从背上拿下蓝布包袱从里面取出一双布鞋，又从怀里摸出一封书信捧在手里递了过去：“叶老爷，这是少奶奶让我捎送给你的。”叶朝荣望着兰花手里的鞋子和那封信手有些发抖，不知是因为他过于激动还是劳累。他接过鞋子和信只看了一眼却又转交给了身后那个官人，说道：
“华县丞，你带着信和这位丫头先回县城衙门吧。要好酒好菜好饭招待着，空闲的时候我会回去的。”官人点了下头：“是，叶大人。”他拿了鞋子和信对兰花打了个手势：“姑娘，请随我回县城休息吧。”兰花犹豫了一下望着叶大人：
“叶老爷，少奶奶问你什么时候回家看看。”叶朝荣看着兰花：“我也不知道呢？这里的事情太多了，忙不开呀，澎泽的老百姓正在受难我也没有心情回家。兰花。你先回城休息，我安排好就回。”华县丞对兰花道：
“走吧姑娘，这里是工地，你走了那么远的路一定很累，随我进城吧。”兰花只好跟着他往城里走。到了小树前她牵了马跟在华县丞身后。到了大桥头往北一拐就上了通往县城的大道，路面还算平整，被雨水冲涮的很干净。路二边到处都是河工搭建的草棚子。一些人坐在里面休息，还有人在吃着手里的东西喝着陶碗里的茶水。往北走了将近十里地县城外墎墙渐渐出现在眼前。洪水退后的惨象呈现在眼前，倒塌的房屋，被大风吹倒的树木，还有从远处吹落地上的破衣服，破草帽，折断把的伞。一个山坡林里，堆着一座座新坟墓，坟前插着白纸扎的帆和不大的花圈，看来洪灾中死的人还不少。过来给坟烧纸老人和孩子哭成一片。到了城墙前，人渐渐的多了起来，门洞二旁都是一些摆摊做买卖的小商贩，他们摇着手里的小面鼓。兰花还看到，有一个推着小木轮车卖糖小人的。用糖制作的小人模样可爱，兰花真想过去买二个带回给孩子玩。
进了城，兰花感到肚子又饿又饥。他下意识的伸手摸了一下身上佩带的水葫芦，里面是空的。所带的水早在路上喝光了。华县丞看了她一眼笑道：“兰姑娘，是不是饿了？饭菜到县衙里吃吧，那里有房子可以休息。”兰花四下里看了看：“县衙门在哪里呀，还有多远？”华县丞用手指了一下：“快到了，就在前面不远。”进城之后过了二个石桥往东没走多远拐了一个弯就到了南北大街。西边的巷子是鱼市。鸡市，东边的巷子是卖青菜萝卜的，顺着街道继续往北，又看到东西的大巷子，这里有豆腐作坊，油坊，米行。大街二旁都是木制二层小楼房。上面用于住人，下面用于货物上架销售。布店，鞋店，米店，杂货铺，酒店一样不缺，叫卖哟喝声不绝入耳。过了这条大街往东一拐到了一个东西大道，北道东边一排大院子，柳树成荫，鸟语花香，真是到了一个人间仙界。华县丞往东指了一下：
“瞧，那边就是县衙，咱们过去吧。”兰花应了声，由于县丞在身边，她不敢骑马二只脚走的又酸又痛。华县丞见她走路有些吃力停下脚步：“我还是扶你上马吧。”兰花摇了下头：“县衙不是到了吗？我能坚持，这马比我还累，一路托着我走了上千里的路程都饿瘦了，我哪还有心思让它在累着。”华县丞没想到姑娘的心眼这么好笑道：
“你真是位好姑娘，成亲了吗？”兰花点了下头：“成亲了，男人是福清城里的一个正百户，比我还忙呀。”华县丞道：“听说福清闹了倭患，现在情况怎么样了？”兰花道：“现在好多了，我们军民合力把倭贼赶回到了海坛岛上，在也不敢出来祸害俺们老百姓了。”华县丞叹了一口气：
“不把倭贼消灭殆尽只怕还会回来祸害百姓的。”兰花似乎从华县丞话里听懂了什么点了下头：“没错，只有消灭倭贼百姓才能过上平安日子呀。”二个人说着就到了县衙大堂门前的广场上。用青石铺成的路面还长着青草开着小花，广场四周栽着木桩和一排排杨柳树，下面有石凳，石槽，可以用于拴马喂水。广场进出口有一对石刻带须长角的山羊，另外还有一对石鼓放在那里。石鼓后面是一个高大的牌坊，上书几个大字：
澎泽县衙
大堂走廊下站着几个禁卒，他们身前身后绣有一个大大的黑字：卒。上身是黑色马甲，下身是黑色短裙，脚穿一双黑靴子，佩着一把大砍刀。走廊东边放着一面红色大鼓，西边吊着一个钟。大堂后面有一个樵楼，上面同样放着一个大钟，这应该是报时用的。大堂的门开着，除了走廊下几个役卒并没看到其他什么人。今天算来也是正常坐堂审案问案的时间，怎么就没有人在这里值班公干呢？衙门里的人都到哪里去了？兰花疑着心跟在华县丞后面往大堂里面走。到了大堂外石阶下二个人停了下来，一个役卒快步跑了过来。对刘县丞拱了一下手，问道：
“华县丞你从河坝工地回来了？”华县丞对他点了下头：“是呀，我带姑娘回来吃饭休息的。你把她的马牵到马厩里喂料喝水。”役卒对兰花一笑：“把马给我吧。”兰花把缰绳递到他手里跟着华县丞进了大堂。二个人从小门到了短县宅子，这里是连接厨院，虚受堂，思补斋的独门小院。黑色小门，白墙红瓦，里面有一个小花园，种着青豆和黄瓜秧。华县丞带着兰花进了院子，说道：
“你就安心在这里住下吧。缺什么要什么说一声就行了。”兰花哦了一声：“这是什么地方？”华县丞：“这是叶大人的宅院，衙门里的公员都在河坝上忙活所以这里的人很少。你先歇息着吧。我出去一趟。”兰花对他点了一下头：“行，你有事先去忙吧。”华县丞呵呵笑着出了宅房，他随手把门给关好往院子外走去。兰花环顾了一下四周，这房子不大，却样样俱全，桌子椅子柜子床铺还有书架。书桌上放着笔墨纸砚，墙上贴着一张书法作品，落款处有一方小印这应该是叶朝荣的字迹，没想叶老爷的笔法也这样好。兰花一坐到凳子上就感到散了架一样，看来自已真的是太累了，浑身酸痛，还好终于见到了叶老爷。今天住一晚明天就可以回去了，那少奶奶见到自已回来心里一定很高兴。
她把身上的包袱解下放到床前的小桌子上，这才发现华县丞把鞋子和信全放在这上面。这个粗心大意的县官爷怎么没有把信送给叶老爷呢？这鞋子还拿回来干什么，让老爷赤着脚走路啊。也罢，待叶老爷回来在说。兰花起身躺倒床上，谁料一合眼竟然睡了去。不知过了多久，似乎听到有人在轻轻喊她：
“兰姑娘，兰姑娘，醒一醒。”喊了半天，她才从梦里醒来，睁开眼一看，二个女人身着狱卒衣服站在旁边。兰花心里一慌坐正身子：“你，你们是什么人？怎么到了这里？”二个女人对望一眼，一个呵呵笑道：“兰姑娘，我们都是在这里做事的公人，另怕。刚才华县丞找过去把事情跟我们讲了，让我们过来照顾你一下。看你睡的这么香一定是累坏了，就一直守在这里。你瞧，天都黑了，来，下床洗手吃饭吧。”兰花这才注意到小饭桌上摆满了饭菜还有一盆鸡蛋银耳汤。这二个女人是狱房里看守女犯人的稳婆，华县丞见她们闲来无事就叫到这里照顾兰花。