几个孩子跟在高阿爱身后边跳边喊。阿爱回头看了他们一眼道：
“你们别喊了，一边玩去。”
“嘻嘻，小媳妇穿红袄，搂在怀里是个宝。头上金钗钗，脚上红绣鞋，一跑就跌跤。”几个孩子哪里肯离去唱着跳着不远不近的跟在后面。阿爱也不理会端着洗衣盆走到河堤前，几个女人也在这里浣衣，看到阿爱就围了上来。一个女人上上下下看了看阿爱：
“小媳妇，是不是家里男人又欺负你了？”
“他要是在欺负你就回娘家，让他饿肚子，看以后还敢不敢欺负你？”
听了女人的话，阿爱摇了下头道：“没事，他没有欺负我。”说着蹲下身就去洗衣服，她把衣服从木桶里拿出放到石板上搓了搓。一个女人在她身边蹲了下来，小声道：“妹子，阿大媳妇，你有什么委屈就和姐妹们说啊。可千万别憋在心里，你跳河寻死的事咱庄里都传遍了。有什么想不开的，女人就这样，挨打也是常有的事，可这也要活着啊。”阿爱听了女人的话抬头对她一笑：“真没事了，我不是好好的么？”女人看了看她走到了一边。洗完衣服，阿爱就提了木桶往家里走，刚到家门口，就迎面碰到了阿棍几个。他们鬼头鬼脑的对着门缝往里看了看，阿爱瞪了他们一眼道：
“做贼似的，你们瞧什么呀？破房子烂院有啥好瞧的？去，去，到一边去。”
“呵呵，嫂子，我大兄弟阿大呢？这一天也不见影儿啦，人在家吗？要是在，让他出来一下，我们哥几个有事给他说。”阿爱听到这里皱了一下眉：“他早就出去下乡收生猪去了。我也不知去了哪里。”说着放下木桶打开了院门锁：“你们若是不信，进去看看怎么样？”说着话一推门提高了嗓音：“请进吧。”阿棍几个互相看了一眼跟在后面进了院子，阿爱把衣服凉晒到衣架上。阿棍走到屋门前往里探了一下头，阿爱对他道：
“不信哪，就进去看看吧。不要说弟妹说谎。”
阿棍摇了下头对阿爱一笑：“不用了，阿大媳妇你忙吧。要是俺那兄弟回来就告诉一声，我们不会为难他。”说到这里转身对另外二个人摆了下手：“走吧，走吧。”三个人前前后后出了阿大家的门，望着离开的阿棍阿爱捂着胸口舒了一口气。她走到门前四下里看看确定没了人才把门给关上。她回到屋子里对里屋说了句：
“人走了，别在藏了。出来吧。”
“多谢老婆。”阿大探出头从床底下爬了出来，她站起身伸了一下腰拍了拍衣服上的土道：“躲在床下可真把我给憋死了。走了就好，就好。“说着就要走出屋子，阿爱急忙拦住他道：“你这是要去哪里？人刚走，你又要离开。”阿大道：“我想到院子里透一口气，坐在屋子里实在憋气。”阿爱道：“那好，千万不能出了这屋子。”阿大对妻子嘻嘻一笑出了屋，他走到西边空地上晒起了太阳。阿爱看看天还不到做饭时间就坐到窗前绣她的枕巾，这是最后一朵绿叶了。用不了多久就可大功告成。阿棍三个人出了阿大家的门也没回去直接进了段氏家的门，段氏见了他们就迎了上来，开口就问道：
“怎么样？那阿大今天在家里吧？”
“别提了，据他媳妇阿爱说。他阿大下乡收生猪去了？也不知去了哪里？”阿棍摆了一下手。段王氏摇了一下头：“你们没到他家里看看？”阿棍道：“去了，我们哥几个一块过去的。进了人家院子，还到屋子里看了看，就是没人哪。”听完他的话。段王氏一笑：“我不相信，他媳妇一定在说谎。他输了那么多银子，还能有钱下乡收生猪？有钱还不还欠帐？这不明摆着有钱不还嘛。”阿棍点了下头：
“说的是理。他有钱收生猪，却没钱还咱们的银子？这怎么都说不过去，哪有债不还的？欠帐还钱，这是天经地义的事嘛。”几个赌徒在段氏家里吵嚷成一片。那段文杧坐在那里一声不吭。段氏对阿棍道：
“这阿大肯定没跑远，就藏在家里，你们在暗处盯着就是。”
“这管用吗？”阿棍道：“人家躲着你，想找也找不着啊，我看还是算了吧。在等几天吧。”段氏用指头点了一下他的额头：“真没用，一点脑子也不动。算了吧，说的轻巧，他欠我的五十两银子你们还？”听她一说三个人大摇其头道：“这怎么行，我们的银子能不能要回来还不好说呢。”段氏道：
“没辙了吧？天天就坐在他家里等，还等不出银子？”
“这，我怕闹出人命来。去人家白吃白喝，这一招太损人了。阿大媳妇性子烈，不是刚刚跳过河吗？万一在跳河寻死，这事一传出去，庄里的人还不把我们给骂死。”段氏叹了口气对阿棍一笑：“你也学会怜香惜玉了？”另一个赌徒道：“大哥一定是看上阿大家里那个小娘子啦。要不然心怎么这样仁慈厚爱？”阿棍对他摇着手：“不要胡言乱语，我阿棍就是光棍一个，别毁了我的名誉，传出去不好听。”听了他的话几个人哈哈大笑。
就这样过了几天，段氏天天从阿大门前路过，就是不见阿大出门，她就在心里寻思，下乡收生猪也早该回来了？这么多天过去了？收来的猪也该卖肉了，也不见他杀猪，也不见开店营业，只有他媳妇进进出出忙里忙外的。难不行这阿大真的躲到别处，或者去了亲戚家？有钱的亲戚家不多，只有媳妇娘家是有钱的户，他是去了媳妇娘家了吗？就是去，也该回来了啊。段氏左想右想就是想不通，她到街上准备买点碎布给丈夫做双鞋，可到了街北头突然看到阿大媳妇进了酒铺。她怕阿大媳妇看到自已就躲藏到墙角背后探头探脑的向这边观察，阿爱从店铺里出来，怀里抱着一坛酒急急往家里走。看她走远，段氏就偷偷跟在后面一路尾随到了家门口。阿爱回头看了一下开了锁推开门抱了酒坛子走了进去，然后又把门关好进了屋。段氏扒住门缝往里看了看，只见那阿爱进了厨房把饭菜端到外间桌子上，不知又和什么人在说话。看到这里，段氏心里有了底，心想，你阿爱在能喝也喝不了那么多酒，在能吃也吃不了那么多饭。屋里一定有别的人，或者说阿大就在家里，好吧，我明天一早就过来找你们算帐。
吃好了饭，阿爱收拾了一下桌子把碗盘放进水盆里冲洗干净。她忙完后回到外间，看到丈夫正在忙着整理行李包，他装了几件衣服，又别了十两银子要出门。阿爱看他要离开家，忙问他要去哪里，阿大说住在家里很闷，想去青草山万福寺躲一躲。听了丈夫的话，阿爱点点头说道：
“这样也好，他们肯定找不到那里。不过，晚一点在走吧，等到天黑我送你出门。”
听了妻子的话，阿大放下包袱坐到凳子上，说：“我走后，家里全靠你了。”阿爱道：“放心吧，有时间我就去万福寺看看你。”二个人谈话间不知不觉天已黑了下来，阿大看了看外面的天急忙起身。阿爱把几个煮熟的鸡蛋塞入他包袱里叮嘱道：
“天黑，你一路之上要多加小心。”
“明白，我会的。”阿大背着包袱走出院门，阿爱站在那里看着丈夫消失在黑夜中。看到丈夫走远，阿爱返回家里，她把院门上了闩杠又加了顶杠，生怕夜里有贼人闯进来。关好门后，阿爱就一个人坐在油灯前赶缝过冬的袍子。阿大此去不知何时才能归来，要不是参赌能落到这种被人逼债的地步吗？这个不争气的阿大啊，可把我给害苦了。想着事，一不留神，针扎了手指，痛的她哎呀了一声。
好在，天上有半月，这阿大也熟路，他很快出了庄向东急急走了去。孰不知后面已经有个人跟在了后面，看他出庄向东走，他也跟在后面向东走，跟到一个山丘他停了下来。趴在那里盯着阿大向东走不远拐进了一片林子不见了踪影。这个人想了想还是站起身往回走，他回到庄里就进了段氏的家门。
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