高州信宜南，数辆怪异的机器在飞驰，说是飞驰都有些夸张了，两道一尺宽的履带碾压着砂土，直接趟出两行沙土。
机器上面四门马克沁机枪疯狂的吞噬着前方的草人，手臂粗的木根直接被碾裂，正面的三道火舌如同火鞭，它的前方没有任何站立的物体出现，这样的扫视持续了小半个时辰，机器终于在咔哧声中停滞了下来。
钻出油腻憋闷的机器，蔡锷一脸的兴奋，摸着发烫的机器一个劲的叫好。
“有了这件利器，北洋军将再也不能抵挡我们的进攻了！”
一侧观察的十余人陆续走了过来。
南洋军的西线战事归属蒋尊簋统领，东线则是朱晟镇守，最重要的中线是蔡锷亲自负责，能够让这样一位将军不顾前线战事奔赴回来，新武器自然不会一般货色。
“为了这么些东西，折腾了快一年了，总算不负少帅期望！”陆荣廷不无感慨的叹道。
六辆机器分作三种，最吸引人眼球的自然是那辆装备了四挺马克沁的战车，前三后一的设置让这辆战车在前进的时候，呈现出了非同一般的战斗力，百多个草人有近半都是它击毁的。
还有一种战车仅装备了两挺马克沁，分列在战车两侧，前方则还有一门五七山炮，火力密度比起前一辆有些逊色，可强度却增添了不少。
最后一种战车体积最小，看上去就像装上装甲的汽车，防护力反倒逊色前两种不少，它的上面仅有一挺马克沁机枪，火力更是不堪，唯一的优势不过是速度和灵活性还看得过去。
“美国佬断了我们的机器进口途径。这些战车数量不多啊！”蒋百里无奈的摇头道。
眉角翘起，陆荣廷笑道“早在半年前我们就有所准备，虽说美国佬断了货源。可是咱们储备了上千辆拖拉机，再加上自己制造的发动机。虽说成本高了些，数量倒是不用太过担心。”
“此言当真？”蒋百里一脸惊喜。
微笑着点了点头，孙复心中还有所保留，若是海底基地爆发，三五天功夫就能运上来千百辆更优等的战车，可是为了培育起国家完善的工业发展体系，除了那些现在还不具备制造能力的战舰，孙复一向很少动用它了。当然那批金银例外。
“好，陆地有了钢铁战车，海上又增添了八艘战列舰，四艘飞机母舰，空军我们有最好的战机和轰炸飞艇，只待时机一到，遍是一统中华的时刻。”
自从贪狼星级战列舰服役之后，海军人员就一直颇为紧凑，可这是一个海军统治世界的时代，到处都是落魄的海军人才。当南洋军准许洋人入海军之后。尤其是一个叫欧内斯特.约瑟夫.金的美国校官被任命为廉贞星号战列舰的舰长的时候，英美法俄等国的落魄海军军官像飞蛾般涌到了广州、茂名，就算是各国下令召回他们的时候。也没能阻止这样的潮流。
五个月前，由于海军人才的大量涌入，已经水兵和基层学员的结业，贪狼星级战列舰的最后两艘左辅、右弼正式入列。紧随其后，南斗天府级快速战列舰低调服役，高达三万八千吨的排水量，以及380毫米的巨炮，让海军再次成为了吸纳人才的重地。
南洋军五十个新编师进入前线，让双方的兵力差距一下子减弱了大半。虽说兵力依然悬殊，可已经不想开始那样完全处于守势了。时不时的出现了一些反击，战线缓慢而稳定的向北推进着。
北洋军再次扩大到了一百二十个师。用兵百万之众，可依然没能改变双方兵力的差距，沿着金华、南昌、长沙、都钧一线数千里的阵地上，双方部属了上万门轻重火炮，每天消耗的弹药都能填平一座湖泊了，如果不是十一国的合力支持，即使手里握着大笔的财富，袁世凯也撑不到现在。
不知道是不是孙复太招人厌，八旗贵族的残余之众竟然倾家奉献，成了袁世凯最坚实的支持者，而北地的晋商集团也贡献了不少的资产，这场战事已经演变成了南北对持的争锋之战，如果不出意外，此战过后，中国将数年难复精气。
出于某种险恶心思，各国不惜成本的向北洋军倾销军火，并且派遣了大量的军官参与北洋军的训练，日本人更是向前线派遣了大量的官兵参与作战。
又是数个月的纠缠，十一国参谋团的数次谋划都未能攻破南洋军的防线，每次都是再即将成功的时候，出现一些让人无法接受的意外，导致功败垂成。
终于，拖延日久的战事让十一国都有些不耐烦了，各国的参谋团也因为多次谋划都未能攻破南洋军的防线，相互之间开始呵斥咒骂，熬了一个月，参谋团彻底分离，一部分参谋更是直接尥蹶子回国了。
1914年6月28日，这一天是塞尔维亚的国庆日，作为奥匈帝国的皇储，费迪南大公来到罗马尼亚的萨拉热窝访问。作为巴尔干半岛的掌控者，费迪南大公受到了空前的礼遇，无数的市民涌上街头，向这位奥匈帝国的继承人示敬。
邻国之间永远少不了领土之争，尤其是强国和弱国之间，塞尔维亚和奥匈帝国自然也不例外。有些黑社会性质的塞尔维亚青年加夫里若.普林西普在这一天做了一件震惊世界的大事，眼看着费迪南大公离自己越来越近，普林西普掏出了怀里的手枪，冲了过去。
为了保持自己的亲和力，费迪南大公没有让侍卫离得太近，正是这种防卫上的疏忽，导致他失去了继承皇位的资格。
“砰砰……”普林西普打空了枪膛，费迪南夫妇同时被命中数枪，这次没有意外，费迪南夫妇连遗言都没能说出，就断了气。
1914年7月28日。奥匈帝国出兵塞尔维亚。
7月30日，俄国开始总动员，出兵援助塞尔维亚。
8月1日。德国向俄国宣战；并向法国提出最后通牒、要求其在德俄发生战争时保持中立，法国拒绝、并进入总动员。
8月3日。德国向法国宣战。
8月4日，德国入侵，立国时已保持永久中立的比利时；同日，英国考虑到比利时对自己国土安全的重要、又为了确保比利时的中立和维护1839年签署的，于是向德国宣战。
8月6日，奥匈缓慢地向俄国宣战。
8月12日，英国向奥匈宣战。
不到两个月时间，整个世界陷入了战火之中。法兰西开始施展它的垃圾战争技术，一个月后，德军逼近巴黎，英法联军被迫组织了一场大战……马恩河之战。
马恩河的失利，让德军被迫转入防御，一战正式进入漫长的持久战，双方都再也无法快速击败对方。
1914年9月13日，南洋军正式展开大决战，再次整训完成的一百个乙等师投入战场，前线兵力瞬间突破一百八十万人。双方兵力第一次形成逆差。
9月17日，长沙、都钧、南昌、金华等前线出现大批次的钢铁战车，猝不及防的北洋军仅仅抵抗半个时辰。就陷入了崩溃，数十万人仓皇后撤，缺乏有效准备的冯国璋、段祺瑞、曹锟等人无力控制部队，只得随着部队大幅度后撤。
10月3日，长江以南全部被南洋军占领，北洋军固守长江沿线，开始收拢部队。
10月5日，江苏海州北一百三十里的青口镇出现南洋舰队，半个时辰后。一支精锐的陆战队登陆青口镇，接着一座海桥连接了海滩和运输船。一辆辆奇形怪状的钢铁战车登上陆地。
10月9日，徐州城破。北洋军后路被断。三日后，开封、郑州相继失陷，冯国璋、段祺瑞军火钱粮运输要道被掐断。
10月10日，南洋军大度江，上百艘内河炮艇掩护大军，五百多架轰炸机来回轰炸，装载了数吨炸弹的飞艇正式参战，冯国璋的炮队被炸，段祺瑞弹药库被炸，两日之间，上千吨的炸药落在了北洋军头上，北洋军再次崩溃。
11月2日，段祺瑞被十余名身材高大威猛的战士抓捕，所部十七个师宣布投降。次日，冯国璋宣布投降，同一天，曹锟战死。
又是一个腊八节，欧洲的战事正酣，亚洲却已经大势尽显，南洋军二十万大军兵围北京城，东北的张作霖等人已经率部归降，蒙古王公在南洋军的强大威势面前，也宣布解除独立，重新归附中华。
紫禁城，数十名精悍兵士依然精神抖搂，只是神情之间已经无法掩饰恐慌之意，内城的八旗子民惶恐不安，裹着家中细软四处哀求，希望能够躲到外城汉人家中。
袁家子孙数十位共聚一堂，准备吃下最后的腊八粥。
年幼的儿孙双目沁泪，十数个妾室手脚发颤，满满一桌的龙肝凤胆，却愣是没有一个人吃得下。
袁世凯很后悔，如果当初不是自己不讲情义，连孙复成亲几天都不愿意等，那会让袁家落到如此境况。
挑拨着碗里的八宝粥，袁克定犹豫了一会，试探道“爹，要不我们逃吧？”
抬起头，袁世凯脸色一僵，叹道“不用了！”
“没想到武威上将军真是有神鬼之能，在我这防护森严的紫禁城都能来去自由！”
有些愕然的袁克定转头一看，像是傻了一样，愣了的半天没有反应过来，滚烫的八宝粥顺着衣袖溜到了夹袄里，他都没有感觉出来。
“大总统有兴趣和我小酌两杯嘛？”
……
太和殿，那张龙椅被抬了下去，换上了一张几案，两张小榻。
两位最尊贵的人坐在这里，无言之中，却丝毫不损此处威严雄势。
“我一直期望着，中国能够和平一统，你做大总统，我做军统帅，内阁、议会、大理寺这些机构交给天下万民……”
心神一颤，到了现在，袁世凯却能清晰的感受到孙复的诚意了，只是一切都晚了。
……
“你能给袁家留下一丝血脉嘛？”
孙复脚步一顿，抬头望着这冬日的炙阳，良久……
“功必赏，过必诛……”