正在施工的洛阳方圆七十里，皇城方圆三十里。
洛阳西郊则是规模更大的皇家园林西苑，方圆则有两百多里，里面有巨大的人工湖，湖中堆起蓬莱、方丈、瀛州三仙山，山高百余尺，上面建有亭台楼阁。苑中有龙鳞渠，萦回曲折流人湖中。沿龙鳞渠，修建豪华的宫院，秋冬季节，要用七色彩绸，做成各种花叶，缀于校条，把宫院的树木装点得像春天一样。还要经常更换，新意常有。湖中的冰也得凿去，用丝绸做成的荷花绿叶装饰起来，使花园四季长春。
五月中，时令进入盛夏。
隋帝杨广在杨瑓往齐郡就藩的时候便也随后来到了洛阳，算起来他在这个大工地里面呆了也近两月之久了。当然，杨广呆的地方不可能乌烟瘴气，事实上，有些宫殿早已装修得比西京的仁寿宫更为华丽，与其说他来洛阳是为了监工，倒不如说迫不及待地往这儿搬家了。
也不知为何，杨广最近的游兴异乎寻常。才从西苑出来，又驱车到了洛水南滨视看新造的离宫，宇文恺与封德彝陪在旁边，一一讲解，杨广则不断点头。随即留连数日，一一游赏，无不合意，遂定名为显仁宫，且命皇后妃嫔等人，索性就此安居。
此时杨瑓一行逆水而上，黄门侍郎王弘却奉旨南下，特往江南督造龙舟及杂船数十。郡县当差，人民执役，已经痛苦不堪了，再加上限定日期，于是又不知有多少平民僵死路边，无端做了许多冤魂。
到得八月十五，令左武卫大将军郭衍为前军统领，右武卫大将军李景为后军统领，各带千军万马，迤逦至通济渠，杨广坐稳中军帐，亲帅三千粉黛出发东都，前后左右，俱是宝马香车。
出了洛口，方见有巨舟两艘泊住中流，最大一艘，便是龙舟，龙舟后是皇后所乘的翔缡舟，后面又有大臣妃嫔卫士等所乘大小船只上万，这些船只在运河上排开，船头船尾连接起来，竟有二百里长。
运河宽三十米，两岸有御道，遍植杨柳，一路行到江都，每隔百里便筑一离宫，总计得四十余所。八万多名民工，被征发来给龙舟拉纤，还有两队骑兵夹岸护送。河上行驶着光彩耀目的船只，陆地上飘扬着五色缤纷的彩旗。一到晚上，灯火通明，鼓乐喧天，真是说不尽的豪华景象。
只是船到江都时，已近晚秋，此时青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。
也就在此时，苏游在杨瑓的点头下，已经与颜师古在半城湖畔建起了几里方圆的起点书院，并亲自题写校名，并自任书院山长。——以起点为名，也足可看出苏游对于书院所怀抱的希望，其实颜师古也提出过以“齐鲁”为名，最后却被苏游否掉了，齐鲁代表的毕竟过去，而他们如今所做的，则是星星之火。
起点书院里处处可见苏游的心血，虽然时间仓促没有搞出水泥，但两层的教学楼还是让人耳目一新。——瓷砖与石灰已经应用到了地板与墙壁上，课桌是要比八仙桌矮一些，宽也只有八仙桌的一般，配上一条长方形的胡凳，正好让孩子们够得着。
书院里更是建起了水塔，以几架间错开的风车为动力把水送上高塔，既显得高端大气上档次，又低调豪华有内涵地保证了校园及卫生间的自来水系统。——卫生间的每隔一段时间就自动冲水的设备也让人叹为观止。说起来，这也是苏游仿造后世所做，原理则早在前年前已经发明，似乎是一只有“满遭损，谦受益”之名的罐子。
学院的硬件设施很不错，齐郡的男女有事没事都会来书院转转，不时为苏游所做出的奇巧之物指指点点，不到半年时间，起点书院已经成为了齐郡默认的相亲之所，更因为书院坐落于半城湖畔，这半城湖一带便渐渐热闹起来，有位姓夏的退休官员见到有利可图，便把这一带盘了下来，又有许多商人见有利可图，便陆续盖了许多楚楼酒馆，齐郡人说到“夏家胡同”，没有不知道的。
当然，来到夏家胡同的人不可能不去起点书院，所以苏游把课程只安排在每日上午，午时以后便让学生们放学了，同时，起点书院也开始对游人开放，通宵达旦。
美中不足的是，起点书院虽然远近闻名，学生的数量和质量却显得有些参差不齐。比如说，最大的学生程义贞已经十四岁了，而最小的段志玄与罗士信才刚过七岁，对了，罗士信与他的表哥秦琼也都来了，算是给苏游助威，并且，他们四人也是这个书院第一批招生中最拔尖的学生，其余二十来人则大多是本地的平民孩子，都是请不起私塾的。
颜师古教他们《千字文》和《汉书》，苏游则给他们讲算术，有时候也给他们讲《世说新语》里的短故事，每月的放假则与朝廷的旬休同步，这更多的时间，苏游放在了自身的修为上，闲暇时临池也是必须的，尽管他也知道，不管字写好写坏，字的意思都不会变化，而字的功能，也无非只是表达它的真正含义而已。——从这个角度上来说，写出来的字能让人认得就可以了，——但这话也看分谁说，如果能写出一笔好字，那么他是在谦虚；如果字写得很丑，则让人看起来像是吃不着葡萄的心理。
这一日，已经放学许久了，操场上不仅有来游玩的人，还有几个学生也在争吵辩论，却原来是程义贞几个在讨论《战国策》，罗士信读到刺秦一节，对荆轲佩服的同时又对秦舞阳不屑一顾，“当时就尿了，这还是那个十二岁杀人于市，世人莫敢直视的勇士吗？”
段志玄也大是不解：“莫非这厮肠胃不好？或者是易水边上酒里面掺水太多，到了皇宫就憋不住了？”
程义贞只是无奈得摇头，他的大脑瓜子向来就不是很灵活，想要去问人时，却见苏游便在左近，于是几人一起都来到了他的身边。
苏游想了想才道，“罗士信有此一问，真是不错，圣人说，学而不思则惘，好读书不求甚解是要不得的。秦舞阳进秦宫，与曹孟德献刀是一个道理啊，并非畏死，无非畏势而已。”
“死都不怕，还怕势吗？”段志玄问。
“秦武阳只是一个小混混，浪迹于下流社会里，以勇力欺人，在那个阶层里他是天不怕地不怕的勇士。但到了秦王殿上，面对文武百官以及君临天下的始皇，在一种强大的‘势’的压迫下，他的精神垮掉了。所以，争天下，也不在一城一地，而在于争势。”
停了片刻，秦叔宝补充道，“当年孟子去见齐宣王，宣王说：‘寡人有疾，寡人好勇’，孟子说：‘王请无好小勇。夫抚剑疾视曰，‘彼恶敢当我哉’！此匹夫之勇，敌一人者也。王请大之！’，其实说起来，无论是荆轲刺秦王还是曹操刺董卓，都只是匹夫之勇而已。”
“在规则社会里，刺杀不能当成表达正义的手段，因为它凌驾于法律之上了。好人不该在武力面前屈服，这就是威武不能屈，但有时却需要用武力来维护尊严，或者和平。比如说，止戈为武，止是通假字，是脚趾的意思，不拿兵刃不叫武，以武才能止武。”苏游说完，见他们似懂非懂的样子，想着或许他们更应该做的还是思考，便摇着头离开了。
苏游虽然走得若无其事，心里却开始起了波澜，来到这个时代已经一年有余，因为经历了两个多月的艰难险阻后便一直过着与世无争的安逸生活，但初来乍到的那种步步小心，不轻易相信人的紧张感早就没有了，可是动乱时代的人身并不安全，可谓命比纸薄，说不好哪天就被人暗杀了。
怎么办？怎么办？看来还是要尽快弄件防弹衣，再发明个诸如“含沙射影”之类的暗器随身携带才好；要不然……一时却也说不出要不然个所以然来。
程义贞几人深思一阵，忽然不见了苏游，出了学院门口时，却见小九的身影往城门方向去了，便二话不说追了出去。这才发现劳动中的苏游与颜师古，此外还有几个齐王府的下人，一齐都帮苏游摘向日葵。
早在夏天的时候，这一片向日葵花开的盛景连郡守元褒都被惊动了，赏了多时，终于来了句：“我看便叫‘长菊’极好。”
苏游当然有自己的看法，“使君大人说得有理，但东洋人称此为‘向日葵’。”
“向日葵？向日便是葵，葵亦是葵，不通不通。”
苏游听他如此说，才想起似乎有一种葵菜也有向阳性，便只好依着郡守大人，却又不免狠狠地想，“到时让他知道了这葵花籽的美味，又待如何？”
几个学生帮着苏游收完了向日葵，苏游便讲解了这向日葵的各种吃法与种法，临别时又给他们讲了个“小山羊种白菜”的故事，目的是想通过这个童话故事告诉他们“授人以鱼，不如授之以渔。”
——
小山羊帮老山羊拔了很多白菜，老山羊准备送小山羊一车！
小山羊说：“白菜我就不要了，给我一些种子吧！”
老山羊：“那好，你的邮箱是多少？”