自古山东多响马。
从三十六路烟尘反大隋，到后来的红袄军反金，以及之后的什么天理教、白莲教，大名鼎鼎的捻军，近代的义和拳、红灯照等等，在这一大片既临海又靠山的地区，都快成为传统了。
只不过，在雉奴的眼中，面前这群比自己大不了多少，也高不了多少的汉子，可不是什么打家劫舍的英雄好汉，而是堂堂正正的军人，当然要加一个前缀未来。
“瞅啥呢，都用点心，将来上了战场，慢一分就是一条命，懂不？”老爷子浑厚的喝斥声将她拉了来，她知道那是汉子们投射过来的目光，当自己扫过去的时候，又无人敢于对视，全都躲闪开去，某个反应慢的，往往还会惹得一片哄笑。
这样的情景，每每总会让她想起在兄长的大营中厮混的那些岁月，那样的单纯，无忧无虑。
“去歇着吧，俺来看着他们。”老爷子站到她的近前，体贴地说道。
“哎。”
雉奴应了一声，转身走向自己的居处，郑德衍看着她的背影摇摇头，自从那天从南边来，就再也没有见她笑过，永远都是一付波澜不惊的面容，让人望而生畏，说话也是简简单单，能省则省，仿佛除了练兵打仗，不再有什么能放在她的心上。
这里毕竟不是她的家，没有值得牵挂的人，来了一个多月，每日里不是自行练习各种技艺，就是训练这些汉子。要说她落落寡欢吧，又谈不上，精神头倒是十足，早起晚睡，日日不休，就连饭量也大了不小，身子更像抽条的柳枝似地又见长了，只怕都快要与自己一般高了吧，老爷子自恃无法应付这么复杂的问题，只能把劲头撒在了这群汉子身上，将他们练得叫苦不迭。
去以后做什么？雉奴同样不想考虑那么复杂的问题，睡不着的时候，她就会去练枪，只有在满天的枪影下，脑海里才会浮现出真实的敌人和战场，而不是某个恼人的影子。
为了便于接收消息，他们这群人已经搬出了那个小小的山谷，转而在临海的一个庄子里住了下来，这里占地极广，传说也是来自许多年前的旧属，至于安全问题，雉奴亲眼见过县城中除了元人委派的县官，几乎所有的官面人物都以贺寿的名义来这里见过老爷子，语言间也是非常敬重。
当然，最关键的一点，元人为了南下，已经将这一带的驻军尽数抽走，而名义上的行军万户，此刻都在前线同宋人交战，整个益都、滋莱路，只有为数不过千人的一只蒙古骑兵，就连元人防守的重中之重，济南城里，也不过才数千人，看起来他们对于这块临近大都的心腹之地，还是很放心的。
起事的日子并没有一个固定的说法，原因要视前方的战局而定，徐州方面的敌军顿兵楚州城下，只有当他们被击破的那一刻，才会是这些人发动的日子，否则雉奴心里很清楚，这里的人上到郑老爷子，下到李十一手下的探子们，都不会让她轻动，这个命令来自于禹哥儿的直接指示，没有人敢于违抗。
从心里讲，她不想要这样的保护，却又不得不接受，这股烦闷无处发泄，就化成了无处不在的枪影，矫健的身姿如同游龙一般，破影而出，将不远处的一处草木桩子击得粉碎，收枪而立的雉奴怔怔地看着上面的大洞，脑子里似乎平静了许多。
“女娃儿，俺就知道你一准儿在这里，看看俺给你带了啥人来。”过了一会儿，背后响起了老爷子爽朗的笑声，不必头她也知道是什么意思。
“我说过了，不要人侍候，你就别费这心了，这里只需要男人，多几个女子只会增添累赘，还是着人送谷里吧。”
这件事郑德衍同她说过好几，周围都是一帮糙汉子，怎么说也有不方便之处，便想着从别处买些婢女来归她使唤，怎奈雉奴根本不想这么做，于是就再也没有提起，不料今天直接连人都领来了，不知道怎么的，她一看到那些被置于台子上供人挑选的女孩，就想到了大都城里发生的一切，像是时时在提醒她，当初姐姐的遭遇有多惨。
“师傅，莫要赶我们走。”
听到熟悉的声音，雉奴愕然转身，只见四个小小的身体跪伏在地下，扬起小脸可怜兮兮地望着她，每个人脸上都涂着黑灰，头发也扎成了男孩的样式，但是一开口就能听出来，她们同雉奴一样都是女儿身。
“你们怎的来了，快起。”雉奴将大枪靠在桩子上，几个箭步跑了过来，将她们一一拉起，脸上有些惊异，但更多的是则是欣喜。
“京中主母同大娘子一块儿南下了，我等想着姐儿还在此，就同主母告了假，前来寻你，还好有先生的手下相助，总算没有耽误。”
这话一听就有些不尽不实，雉奴深知自家嫂嫂的脾性，托付她的事肯定会尽心尽力，又怎么可能让她们几个就这么上路，要知道她们走得何只千里，穿过的也不仅仅是宋境，只看这一付脏兮兮的模样，就明白这一路上没少吃苦。
只不过，这样的事情，雉奴自己也没少做，上梁不正下梁歪，她此刻哪有心思追究，好歹都是熟人，又有师徒的名份，连姓氏都是跟了自己的，在她心目中与亲人也差不了多少，更何况这是某人送她的礼物，在她身边所能找到唯一的礼物。
“好了，都去洗洗换身衣裳，以后的日子还长着哩。”郑老爷子忍了半天，才出言将她们打断，雉奴一听就知道肯定还有什么别的事，便咛嘱了四人几句，将她们打发到自己的居所里去了。
“可是前方有了消息？”视线离开了几个小女孩之后，老爷子发现她脸上的欣喜已经不见了。
“鞑子大军还在楚州城下，不过最近派丁派得越来越急，济南、益都、淄莱、宁海这几路都被波及到了，方才县城中来人，说是让咱们小心一点，这一鞑子的动作很大。”郑德衍只是将消息如实说出来，其中自然还存一分考较的心思在里头。
“这么远？”雉奴眨着大眼睛想了想：“他们是想‘釜底抽薪’？”
郑德衍点点头，为她的机敏暗自称许不已，元人抽调了大部分戍军，但是又对这一片十多年前还掀起了叛乱的土地，心有余悸，就采取了这样的方式，在各个州府加派民夫，同时征调粮食，往楚州前线运，而这些民夫，一到了那边就身不由己，极有可能会成了用于战争的炮灰。
“星星之火，可以燎原，咱们现在就缺这么一把火，既然元人帮了我们一把，现在不妨先从小处着手，等到火星子慢慢烧起来，也许就能同那边的战事相呼应。”
紧接着，雉奴的话让他有些吃惊，竟然同自己想的不谋而和，如果这一切都不是她的，而是来自于某人的授意，那只能说明，对方根本一早就有了谋划，而他们这些人只不过是一群执行者罢了。
这正是当初刘禹选中这里的原因，战事开展得越大，越持久，对于这一片土地上的百姓来说，就是更大的灾难，原本就已经加重了许多的赋税，如今再来这么一出，不吝于火上浇油，要知道这一片不光出圣人，更多的是盗贼。
将走投无路的百姓鼓动起来并不算什么难事，难点在于如何瞒过元人的统治者，至少一段时间，因为现在还不成熟，万一闹得大了，元人可以顺势弃围救，那样的话，所有的功夫就都白费了。
“那就拖着呗，有自家人照应的地方，不需要太多打点，其他的地方，多花点钱财贿赂办事的官儿，他们有的是法子欺上瞒下，再推脱不过，就往盗匪身上拉，卧虎山，抱犊崮，几处杆子都已经接上了线，到时候他们会帮着咱们转移鞑子的注意，要少费多少力气。”
在郑德衍的心目中，这类具体的活根本不需要她出马，但也知道她不会呆在这里坐享其成，找来这些小女孩陪着是其一，其二就是安排一些危险性不大的事去做。
“宁海州那边柜上来了信，最近有一批货到，不如你带上人去走一趟，将东西接过来，好歹他们都认得你，省得发生什么误会。”
这话老爷子说得小心翼翼，万一不成他还有别的后招，没想到雉奴不知道在想些什么，过了半晌才抬起头。
“我去。”
老爷子还从来没有在她身上看到过这种表情，羞涩不像羞涩，为难不像为难，或许是兼而有之？郑老头有些狐疑地猜了半天，都不得要领，只能随她去了，至少在表面上，还是情愿的吧。
她们这里到宁海州不过两日的路程，那边的铺子本就是她和赵月娥一块儿张罗的，铺子里的伙计们无一不认得她，带着四个小女孩来到后院，里头到处都堆着东西，看起来仓库已经不敷使用了。
“高丽人穷得很，男子都被元人征去当了水军，女子不是卖进了宫里，就是大都城里的权贵人家，将沿海翻个遍，也就这些了，你们看看有没有用处，能换成粮食最好，剩下的，都要箭矢，奶奶的，那帮蒙古人射起箭来跟不要钱似的，心疼地老子直哆嗦。”
“大当家，你这麾下还有蒙古人？那不是领着鞑子打鞑子吗？”
“屁，那些高丽人也配称鞑子，顶多是元人养的一只狗，你忘了，咱们东家不是说过，要建立广泛的抗鞑民族统一战线，拉拢一切可以拉拢的力量。”
听到这个声音，雉奴不由得停下了脚步，表情又变成了之前的那个怪模样，四个女孩不知道她为什么突然间不走了，又不敢开口去问，几个人一块儿堵住了门口，直到出入的伙计催促起来，才引起了屋里人的注意。
看到她的时候，姜宁的表情还停留在和人吹牛逼的状态，一脸的眉飞色舞，然后突然间张大了嘴，看了让人忍俊不住。
屋里的几个人围着一张桌子在打算着什么，除了柜上的伙计，几个执事，还有他带来的手下，而其中一个人，显得非常娇小，与这些糙汉子格格不入，倒像是雉奴一伙的。
“婢子见过姐儿。”还真是她们一伙的，雉奴看到她就记起来了，正是从大都城中那个变态宦官家中解救出来的女子，许是从海上下来，脸色黑了些，身体倒是壮实了许多。
不用问，这女孩肯定和她后面四个一样，都是偷跑出来的，她们的那些经历注定了，就算到家乡，就算家中还有亲人，都很难去过正常的生活，毕竟这是一个将贞洁看得很重的社会，雉奴心里明白，因此她才会走这一趟，直面心里最不愿意面对的那些东西。
“我想同你说说话。”当着满屋子的男人、女人，她就这么直接了当地说了出来，没有躲闪，没有怯意，眼睛里透出的那股明亮，让姜宁有些猝不及防，甚至要深深地吸一口气，才能接上她的话。
“好。”
这一路就只余了他们两个人，屋子里所有的人都知道底细，谁也没有去打扰的心思，两个人牵着马儿，沿着城角一路走着，姜宁不知道她想带自己去哪里，一直到出了城，来到海边，就在他以为会找个地方坐下时，稚奴又一次让他猝不及防。
“宁哥儿，对不住，我不能嫁你。”雉奴牵着马，语气平静地，就像在述说一件与已无关的事情：“原本，我以为自己不会活下来，所以没有早些告诉你，都是我的错，你怪我也是应当的。”
姜宁感到一股热血涌到了眼睛里，看什么都是红的，对方说的每一个字他都知道，可是连在一块儿，就变成了无边无际的红。
他闭上眼睛，努力想要把那股热血压下去，无奈手脚都有些不听话地开始颤抖起来，不得不靠在马身上，才避免一头栽倒下去，等到雉奴过头，看到的就是一个紧咬着牙齿，眼睛通红，表情有些狰狞的模样，而她却没有多少惧怕之意。
“若是你想不过，要动手，这就来吧。”
姜宁努力挤出一个笑容，在外人看上去，就像愤怒到达顶端快要溢出来的那种，然而没有想像中的拳脚相加，雉奴只听到了一个从牙关缝里发出来的声音。
“你你这身衣裳，真好看。”
她的眼睛睁得溜圆，几乎以为自己听错了。
这一次过来，雉奴并没有换上男装，而是穿着一身北地汉女的装束，头上简单地梳成了一个矮髻，一身素布袄裙用带子扎着，既方便干活，又不失庄重，就这么寻常的打扮也叫好看？她一头的黑线，两人倒底在不在一个频道上，这是谈分手好不好。
借着这句话，姜宁似乎缓过了一些劲，低着头长长地吸了口气，让自己的脸色平复了一些，这才抬起头来，看着眼前这个朝思暮想的心上人。
“我知道一年之期已经过半，或许在你心中，我还做得不够好，又或许你有了心仪之人，既然如此，能不能告诉我，他是谁？”
不知怎么的，雉奴的心一下子慌了，就像心事被人看穿了一样，她说不出口，却又不想同这个男孩子撒谎，见到她脸上表情的变幻，姜宁的心沉了下去，没有否认，那就是认了。
“你可以看不上我，但为什么一定要去做妾？莫非你们已经有了苟且之事。”他的话让雉奴猛然抬头，眼神变得凶狠无比。
“姜宁，你听着，我不愿嫁给你，同他人无关。”她抓着姜宁的衣领子，重重地推了他一下：“听清楚了没有，无关！”
说罢，便翻身上马，再也没有看他一眼，马蹄踏着浪花在沙滩上留下了一串足迹，随后便被涌过来的海水淹没了，当海水退下去之后，沙滩上再次变得洁白一片，没有一点痕迹。
姜宁痴痴地看着这一切，仰天爆发出一阵大笑，胸中压抑着的那股热血，随着他的笑声喷出，溅在了脚底的沙子上，也许心中的那个人，从来就没有属于过他，只是一个影子而已。
因为天色已晚，雉奴便没有马上离去，在城中寻了一家客栈住下，就在她准备梳洗之后睡下的时候，那个曾被她救下的女子给她带来了一封书信，上面的字迹一看就是新写的，显得十分杂乱，雉奴不过看了个抬头就收进了信封里。
“婢子想求姐儿一事。”她点点头。
“婢子想随船主去海上，求姐儿成全。”女子一下子跪伏在她脚下。
雉奴一把将她拉起来，看着这个身高才到自己胸口的小女孩，为她捋了捋脸旁的乱发，放低了自己的语气：“你不是谁的奴婢，想去哪里都成，去跟着他吧，替我带句话，多谢，你们一路保重。”
送女孩出门，雉奴明白他们这是准备连夜出海了，自己的那些话倒底还是伤了他，可是这一趟，依然达到了目地。因为，姜宁托女孩送来的，不是什么道歉信，而是退婚书，最要紧的是，上头没有一个字提到她的事，对方将所有的一切都扛下了。
这一刻，她是真心祝愿那个男孩子能平安快活。