“大汉？”
忽必烈在嘴里咀嚼着这个字眼，他的汉话说得还算流利，怎么说也被人奉为“儒宗”，不好太过粗疏，显得很无知。
“无非是拾人牙慧罢了，汉朝灭国千余年了，后世的什么成汉、羯汉、前朝的刘知远、岭南的粤汉，哪一个成了气候？如今又拿出来，谁会认。”
廉希贤的话让他皱起了眉头：“真是这样，为何北地的百姓几百年来都以汉人自居？”
这话一说，汉臣们顿时低下头，偏偏忽必烈并不打算放过他们，没有再看廉希贤，而是对着姚枢说道。
“姚卿，你是大家，你说说。”
姚枢定定神，一拱手缓缓说道：“秦亡天下，高祖奋勇，遂有汉室，何尝上承千古，三皇五帝，夏商周哪一个不是渊源流长，也未曾见有后世子孙争相见复者，何也？汉室仁德著于天下，虽王莽之流不可侮，光武中兴，又是两百年，威服四夷，就连匈奴、羯胡也以赐姓为荣，纵观史书，以汉为国号者凡十余次，远超他国，到了前朝，晋人割燕地于辽，后又没于金人，直到我朝定都，百姓为中原王朝所弃逾三百载，他们不称宋人、不称辽人、不称金人，却独独选了一个千年之前的旧号，可见心之所向，如今伪宋覆亡在即，冒出一只所谓北伐军，想要以此为号，不过是投机取巧，混淆视听，欺骗愚夫愚妇罢了，但凡有识者无不心知肚明，唯有我大元才堪天下之主。”
所谓千穿万穿，马屁不穿，这番话说得忽必烈也是心下熨贴，他的手里捏着一张揭帖，也就是俗称的“传单”，此物最近频频出现在大都城的各个坊街巷市，上面当然都是那些大逆不道的话，直斥他们是鞑虏，而这些汉臣则是汉奸，号召百姓们起事，推翻异族的统治云云，如果说以前刷在江南那些村舍屋瓦上的标语，他还能置之一笑的话，如今这些眼皮子底下的事物，就十分令人惊惧了，很难说，离开富丽堂皇的宫殿跑到京郊的大营里来，究竟与之有多大的关联。
“姚卿是大儒，素以直言著称，朕相信他说得是心里话，这些年来，朕广纳名家，推崇儒门，鼓励读书，重用士人，自认并不苛待百姓，也从不偏袒族人，当得起一个公允的评价，然而贼人呢？他们在荆湖、河南、河北等地都做了些什么？欺凌乡绅、鱼肉百姓，种种不法，罄竹难书，居然还口口声声以汉室子孙自居？若是汉高祖当真有此不肖子孙，怕是会气得从陵山里跳起来吧。”
周围响起阵阵轻笑，恰到好处地为他做了一个注脚，忽必烈脸带轻蔑地扔掉那些揭贴，状似无意地用靴子将它们踩进泥里，这一带群山环绕，西山、玉泉山、瓮山、石径山等构成了一个小小的半圈，拱卫着大都城的北大门，而山脚下，大片大片的军营连在一起，布满大大小小的山谷。
按照他的命令，中书省各地的戍军早在数月前就在向大都城集结，随之而来的是各种物资，粮食、军械、马匹等等，随着北伐大军进入河北，局势日趋紧张，大都城内也是风声鹤唳，直到前些日子，他颁下勤王令，全城戒严，
所有的百姓按户籍征调，从十四到六十的男子按照每三丁抽一丁的原则，组成一只为数超过二十万人的后备队伍，有点像是金人的“签军”，哪怕无法上阵，用来做辅助也是很需要的。
如今最困扰的不是人力，而是粮食，这个工作早在山东变乱就开始了，当时的阿塔海奉命进剿，麾下二十万大军的供给就是由中书省各路征集而来的，为此，河北、河东、山西甚至是陕甘等地都在催发，整个北地的百姓结衣缩食，供养着近百万大军的用度，早就搜括得山穷水尽，如今还能盘剥的余地不多，影响也更为严重，或许会触碰到他的基本盘，也就是眼前这些汉人世家的利益，可不如此，又能怎么办？
对此，姚枢自是心知肚明，等他稍微转过身，赶紧上前一步，低头作礼。
“老臣家中还有些积蓄，愿输捐粟米一千石，充作军用。”
他一带头，一干汉臣顿时群起响应，纷纷上前，一千、五百、三百、一百地报出数字，忽必烈冷峻的面容渐渐展开，笑言道。
“疾风知劲草，板荡识诚臣，诸卿急人之所急，慷慨解囊，这份心朕都记下了，这些粮食算是朝廷借的，等到局势稳定了，朕用江南的贡米偿还，决计不让忠臣吃亏。”
他转过头，叫到一个色目人的名字：“阿合马。”
“小臣在。”
“你带人去把这些粮食运出来，朕的大臣都带了头，城中那些大户想必也会争相效仿，好好同人家去说，不要动粗，明白么？”
阿合马抚胸弯腰，谦卑地答道：“小臣一定好好向他们宣扬大汗的仁慈。”
这是要釜底抽薪了么？姚枢心里一跳，赶紧低下头去，遮掩脸上变幻的表情。
解决了军粮的问题，忽必烈的脸上并没有太多的欢欣，在一队怯薛的护卫下，他来到西山的火器工坊，这里已经处于停工状态，因为原料的供应断了。
郭守敬的面前摆着三枝火枪，准确得说是两把加一堆零碎，其中一枝被他拆开了，幸好工艺不算复杂，否则光是那些内六角螺丝就得把这个上过国际天文行星命名的科技工作者难倒，饶是如此，看着眼前这些做工精细到了极点的钢铁零件，他也是不知所措。
是的，就是不知所措，内行看门道，大到一根无缝钢管，小到一个合金扳机，哪怕不知道物理定律、化工材料、制作工艺、电子制图等等，对于机械颇有研究他也能将构造和原理猜出个大概，有些东西一旦想清楚了，心里反而更不托底，就像人类突然发现一艘外星飞船，上面的黑科技足以令人兴奋，可兴奋过后呢？是不寒而栗。
因为这样的事物他造不出来，哪怕有了实物的参考他也造不出来，而宋人有十几万枝，他们是怎么做到的，随便捡来的两三枝，几乎一模一样，拆开之后零件可以互换，拼拼凑凑也能用，这是怎么做到的？想不通的科学天才就这样呆了很久，直到被人叫醒。
“这便是李世安带回的火枪？”
“嗯。”郭守敬下意识地答了一声，突然反应过来，赶紧起身行礼。
“不知陛下到此，臣失礼了。”
忽必烈却如恍若未觉地绕过他的身边，走到大案前，伸手拿起一枝火枪掂了掂，不由得惊呼了一声。
“这么轻？”
表情与他之前刚拿到时的一模一样。
“约摸七斤一两半。”郭守敬答道，三把的重量相差不到五钱，这应该是使用后造成的差异，刚出炉时还要精准些。
忽必烈半晌无语，无论之前的回报有多惊人，也不如眼前的实物来得震撼，他们费尽九牛二虎之力，不过弄出了近百斤的铁枪，需要三四个人抬着才能动作，平时只能靠驮马来运，操作极为繁琐，可人家呢？
“听闻你想了两天，可想明白了？”
“臣想明白了。”
“说来听听。”
忽必烈把玩着那枝火枪，眼神却落到了他的身上。
“大汗，走吧，咱们不成的。”
郭守敬的话让他的表情一下子僵硬了，手上也停下来。
“三个月的功夫，咱们集中了最好的铁匠，日以继夜，也不过打造了三千枝可用之枪，需要一万五千人来操作，需要两万驮马，发射一次需二十息以上，打十发就要浇水，以防枪管子发红变形，宋人的枪，一次可以打上一百发而无恙，更不必说，他们还有......”
他没有说下去，忽必烈喃喃接道：“他们还有火炮。”
“正是，大汗，宋人既有利器，又不畏死，咱们很难相抗，不如暂避一时，徐徐图之。”
忽必烈沉下脸，睁着他看了一会儿，对方丝毫不曾躲闪，眼中饱含诚挚。
“是该走了，不过不是朕，郭卿可愿带着这里最好的工匠和样枪，避往漠北？”
郭守敬一愣：“和林？那陛下呢。”
“朕还不能走，留下来与他们决一死战，才对得起这么多忠勇的将士。”
郭守敬不敢犹豫，拱手答道：“臣愿追随陛下左右，任凭差遣。”
“那好，这里所有的工匠除了你选中的，一律编入火器营，他们会造想必也会使，你连夜就走，朕会派人护送，他们的主力被吸引在昌平一线，你们绕一下，走檀州、古北口出去。”
“下臣遵命。”
事到如今，郭守敬也只能是顺从，等他们走后，忽必烈叫过一个蒙古男子，低声嘱咐道。
“月儿鲁，派一个怯薛百人队，务必要人送出去。”
玉速帖木儿恭敬地答道：“这里呢？”
“等人走了，一把火烧掉。”
忽必烈背着手朝外走去。
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