虽已是冬季，但远来客居的后庭竹院，依然竹林掩隐，绿池芳草。十余名彪形大汉稀疏地站在竹院最外围，背向外，神情肃穆。
竹院小径之中，颜思齐和严晓松并排走着，卡特琳娜在老七叔的陪伴下远远地吊在后面。
“严先生，我颜某是个粗人，但也知敬祖尊贤，锄强扶弱！要让颜某诓骗乡民出海，是万万不行的！这海上刀口舔血，可不是神仙地，哪有什么蓬莱净土可讲。若要是泰西番夷借此拐卖同族，我颜某还有何面目见世人？！”
颜思齐皱着眉头，虽然语气依然平淡，但表情已然不悦。
历史上的开台王，果然表现出了他义无反顾的草根民族主义情结，也正因为这样的情结，他在最恶劣的时候，也依然没有屈服于荷兰、西班牙等东南亚殖民势力的海上围攻，并承担了明末台湾移民开拓的先驱重担。
“呵呵，不是诓骗同胞入海做寇，也不是拐卖同胞泰西为奴。而是给他们一条生路，颜大当家当初，不也是如此吗？”
一路风雨走过的颜思齐，自然比严晓松更加了解如今发生在辽东、山东、淮北一带惨绝人寰的大灾。他当初，也是走投无路才铤而走险出海谋生。
“话是如此，但多少八闽乡亲随我出海闯荡，多少人葬身海外，一想起，就心里有愧……”颜思齐说到这儿，已经红了眼。
“我中华美利坚共和国，虽然不是蓬莱仙岛，但也是中华汉家的一方净土，先祖能落叶生根，建下基业，大明同胞又有何不可？如今，我国民生活之快美比之大明何止强上百倍，沃野万里，威震一方，有感故土同胞受难，全国父老忧心如焚，才有我万里回乡之举。”
也不管用词是否恰当，严晓松硬是又胡诌出一通听起来极其煽情的还乡团宣言。
静静地看着眼前一身和泰西范式衣着颇为不同的青年，颜思齐沉默了。良久，才一停步，沉沉说道：“颜某就算为大明百姓谋一条出路吧！但不许弗朗机人自行募招！不过，即便是落难流民，官府驱之不及，但也不会坐视你我之举！迁民之事，如同造反，过往海商耳目混杂，谈何容易！”
“若有一人相助，颜大当家是否放心？”说完，严晓松指了指小径远方，只见一位青年书生正笑嘻嘻地站在路中央，对着两人远远地一拱手。
“哈哈，严先生果然深谙此道，若这刘家也参与进来，那颜某就放心去做了，不过……”颜思齐的态度猛然发生了改变，此时已经是一双大眼透着精光。
“嗯，我中华美利坚共和国将全力保证颜大当家在大明海上的利益。无论是商还是武……”严晓松知道到了讨价还价的时间了，只是神秘一笑，就丢下颜思齐，自己朝远方正等着的刘耀禹走去。
“这美什么的国，果真有那么大能耐？”
不仅仅是弗朗机人的谦顺态度，甚至还轻描淡写地就让这些泰西番夷对自己放弃了敌意，还有那巧夺天工的海货，这严晓松背后的海外之国不可小觑啊。颜思齐也是阅人无数的枭雄，见严晓松如此自信，也就暗暗释怀。
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竹院里的颜家人走光了，卡特琳娜这才笑嘻嘻地坐在了严晓松身边，一起陪着官N代加富N代刘耀禹高谈阔论。
“……严兄先祖辈果然非常人啊，如此这番呕心沥血，含辛茹苦，才有我华夏一脉扬威海外，真让我等后辈叹服！”
刘耀禹在这段时间已经彻底成了严晓松的粉丝，每当严晓松抠破脑子编出一段“国史”，都会引起刘耀禹一阵赞叹捶腕。
“严兄，我观这些日诸多海商纷纷议论贵邦琉璃珍货，可否让我一观？”话说到尽头，突然刘耀禹一拱手，露出殷切的目光。
“卡特琳娜，去房间拿一套玻璃酒具和一瓶香水来。”严晓松暗暗叫好，但表面上，依然语气平静。
嗯，别人讲究君子之交淡如水，我讲究君子装逼淡如水。
不一会儿，一大一小两个包装盒就放在了竹院石桌上。之后的半个小时，就是刘耀禹失态的半小时，也是严晓松心里特爽的半小时。
“可是朝贡之物？”刘耀禹挣扎了半天，才缓缓盖上，面露疑惑。
“不，商品而已。这次远来，无法携带更多杂物，看得过眼，就赠给易平兄了。这些在我国，虽然不是什么稀罕品，但也要耗费百人之力，一年才能做出一套。”严晓松微笑着看向自己的未婚妻，只见卡特琳娜都愣住了。
耗百人之力，一年方有一套，还能做为海货？！刚一听说对方把如此珍贵的泰西水晶琉璃酒器和水晶琉璃香液送给自己，还要欣喜道谢，但后面那半句就吓人了，刘耀禹瞬间表情凝固。
“若是此等海货，不知严兄可寻得陆上买家？”刘耀禹说的时候，嗓子都在发干。
“哎，本来想找一家做大明内省代理，但没人有气魄胆量吃下。至于其他商品，我就更没信心了。”严晓松故意叹了口气。
迅速起身，几秒后，似乎觉得自己有点失态，然后带着尴尬的笑容又坐了下来。半响之后，刘耀禹才带着郑重的表情双手一拱，说道：“弟不才，愿为刘家门下陋业广成号定下这内省代理，不光是这水晶琉璃品，其他皆是。”
“哦？”严晓松故作惊诧。想了下，对着卡特琳娜一个眼色，后者识趣地走开了。
“颜大当家已经分去南洋、倭地代理，如果刘家愿意做大明内省代理，那我也就放心了，免得生意送给弗朗机人白白赚走同胞的利润。不过，我有一难题，希望刘家能帮忙解决一下……”
一个小时后，刘耀禹离开了远来客居，激动之中还带着几丝忐忑。
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两天后，是个特别的日子，严晓松婉拒了许多明朝海商的盛情邀请，带着卡特琳娜乘船来到澳门凼仔岛，登上了海拔仅一百多米的小山峰——大凼山。
跟随的仆役或葡萄牙士兵被留在了山脚，两人彼此牵手扶腰，沿着简陋的石梯缓缓而上。严晓松今天加了件大衣，而卡特琳娜则是在她爱不释手的汉服宫裙外套了一副名贵的毛裘。
一直忙碌了近两个月的严晓松，今天是来兑现他已经耽搁已久的承诺，带卡特琳娜观看风景。
小亭台之中，一阵寒风吹过，卡特琳娜哆嗦着靠紧严晓松，把头埋在了对方的怀里。
眼前，绿岛蓝水之间，多了一片奇特的色彩。漫天的雪花翩翩而来，山峰四处挂上了柔和的白霜，南中国难得一见的奇葩冬景尽收眼底。
1621年12月24日，西历平安夜，明帝国历天启元年冬月十二。澳门，雪。
小冰河时期诡异的气候变化，导致全球性的雪线南移，寒灾遍地。临近腊月，湘、闵、粤有雪。寒潮扫境，福建延平、邵武两府山雪数尺，人畜牛羊草木多冻毙；粤广州、琼州两府罕遇风雪，世人震愕，“雨雪三日夜，树木尽枯。”