距离南山港东南30多公里的沿海米切尔平原上，当地时间临近黄昏，一个营规模的华美陆军部队正在做着迎战前的最后准备。
在过去一个多月里，华美陆军已经陆续击溃或围歼了南山总督领东面和北面外围的几个黑人村落，超过3000名黑人俘虏被关押在南山港市郊，等待着最后的处置。而不断扩大拉长的战线，也使斯科特的非洲派遣旅不断分出部队就地驻守，以巩固战果。
到了10月底，斯科特手头的机动兵力，就只剩下了2个步兵连和1个骑兵连组成的混合营，同时也把肃清作战方向对准了南山总督领东南方的米切尔平原。这里在几个月前就是第一批放弃的外围农垦区之一，四周游动着好几千的黑人土著，也是整个南山总督领最后有组织的土著部族联合。
一座几个月前被黑人劫掠摧毁的农垦武装据点杂草丛生，宛如一座巨大的坟包突出在一望无影的平原上。武装据点的四周环绕着几圈简单的沙袋工事，据点内外，大约一个连的头戴钢盔挎着步枪的华美军人正在进行战前的轮番进餐。
望着东面和北面的草原尽头灌木林里涌动的一片片黑影，官兵们捧着罐头蹲在沙袋工事后面窃窃私语——这大概是进入南非作战以来，己方接敌兵力最少的一次。面对至少两三千的黑人土著，前期打了好几次顺风仗的新兵也开始有点不安起来。
“呵呵，很明显他们不知道我们在武装据点里隐藏了一半的兵力。觉得我们太弱了，打算趁黄昏偷袭我们。而且还是两翼包抄的老战术……不过我们兵力确实分摊太严重了。”唐玮看了眼己方的防御阵地，对总指挥斯科特一个多月来冒险的分兵战术抱有异议，“他们好像没有胆子在白天发起攻击，需要趁天还没有黑，用骑兵和炮火驱赶他们吗？”
“只要我们在这里待着，他们要么退出这片土地，要么就来碰硬的。虽然这里是平原利于骑兵作战，但我不想出现无谓的损失。夜晚未必就真适合他们战斗。但我们却一点都不陌生。”斯科特直接摆头，否决了唐玮想要骑兵连首先出风头的打算，冷酷的脸上没有多少表情，“再等段时间，外籍军团的主力就会返回，我们就能轻松不少。”
“南山总督领周边其实就没多少土著，这次再打垮他们。估计周围上万平方公里就没几个黑人了……”唐玮见斯科特又玩起了小兵力引诱的战术，对即将到来的战斗也充满了期待。
……
“于山，你这个白痴，为什么不让士兵们把手榴弹准备好！”阵地上，作为非洲旅最高军士长的马卡洛夫带着一行士官巡视而来，一眼就发现了某段步兵阵地的不正常表现。
“头儿。你太苛刻了，难道你认为那些只有你胸口那么高的黑人能够突破机枪阵地？”于山嘴里咬着一根草根，笑嘻嘻地指了指身边不远的两个32A转管机枪阵地，“我们只需要保护好它们就可以了，就像十几年前在北方战役一样。”
“于山。马上把机枪班调到左右两翼去，那里需要加强火力。”此时乔肆带着另一位中尉军官走了过来。直接下达了最新的命令。
“那我这里怎么办？！”于山一听就愣了，如抽了命根子一样焦急地指了指正面，“万一他们的主攻方向是我这里呢？！”
“哦，可怜的家伙，如果正如你所说的那样，那你不光要听从我刚才的劝告，还要让大家上好刺刀……你的狗屎运气和预感一向很好的，不是吗？”马卡洛夫也幸灾乐祸地挺了挺胸膛，环视着于山周围蹲在工事沙包后的一溜新兵蛋子，“给士兵们做个榜样吧，我亲爱的于山先生，国会荣誉勋章获得者。”
“这不公平！我的连大部分都是新兵！我需要机枪！”于山咬牙切齿地站了起来，还愤愤不平地指着身边的一个华裔小兵的钢盔，“看看他，我敢保证他绝没有胆量朝冲进50米内的敌人开火！”
任兴忠回过头，茫然地看着这段时间一直待自己如“亲人”般的军士长，对方刚才的话如棒子一样在他脑子里狠狠捅了一下。
“这是斯科特中校的命令，于山！”乔肆垮下脸，只是再次重复了一遍上面的指示，就走开了。
“好吧，命令，只要到时候别阻止我后退，你就是拿走我一半的步枪我都没意见……”于山如泄了气的皮球一样又回到了自己的指挥位置，朝着四周大声喊了起来，“手榴弹准备好，等会必须听从排士官的命令，不许擅自开枪！”
说着，又把头扭到了一边，对着一脸紧张的任兴忠露出一口大白牙：“嘿嘿，别听马大猴子危言耸听。别担心，你只需要跟着我就行。老实说，从登陆到现在，你朝敌人开过枪吗？”
“没……”任兴忠紧张地看着枪口，红着脸轻声回答。
“果然……你爹娘应该给你发一个算盘，而不是步枪。”于山撇了眼对方放在扳机上微微发颤的手指，轻轻叹了口气，“你太紧张了，手指离扳机远点，不然你会控制不住自己的。”
也许是华美陆军晚餐的罐头香气具有无法抵挡的诱惑，又或者是兵力隐藏在武装据点废墟中制造出的虚弱假象，黑人土著缺乏章法的进攻终于在红霞满天的时候开始了。
密密麻麻的上千矮小黑人土著在平原上灵巧地弹跳奔跑着，如一堆堆黑色的蚂蚱般兴奋而又小心翼翼。善于狩猎的布西曼人身前举着木盾、长矛或猎弓，史特兰洛帕人用一种贝壳粉研磨的白色颜料涂满全身和投枪。少部分科伊人的武器更是五花八门，包括石头、棍棒等等。
隐蔽在武装据点里的兵力已经悄悄回到了防御阵地。此时黑人土著距离最外围的工事只有不到400米了。在接近的过程中，也许是紧张害怕情绪在动摇内心，出击时气势汹汹的黑人逐渐因速度差异拉出了一个宽长的队形，唯有那习惯性、一起一伏的壮胆吆喝声更大了。
“只过来了一半的人，大概他们出发的那一刻，自己也在后悔。”望远镜里已经很昏暗了，斯科特索性放弃了远距离观察，对着远方不断逼近的黑色人群指了指。“迫击炮开火，阻拦他们的撤退路线。”
“我就知道是个赶尽杀绝的节奏。”唐玮笑笑，对着身边待命的乔肆转达了斯科特的命令，后者只是默默行了个军礼就转身离开。
……
4门60毫米迫击炮打出的高爆炮弹在三个方向土著黑人拖沓的后队中炸出烟团土尘，虽然炮弹稀疏可数，被第一波炮弹命中炸飞的黑人更是寥寥无几，但那惊人的爆炸效果还是让处于新石器时代末期的黑人们发出了惊恐的呼喊。
最前面的黑人已经距离华美陆军阵地只有不到200米了。而后方传来的爆炸声则让这些勇气最足的黑人战士们纷纷停步回头。
就在这一瞬间，炒豆子般的枪声和枪口焰在华美阵地上轰然连成一片。一个个75发子弹容量的重力弹夹装入32A转管机枪的输弹口，年轻的机枪手摇动着转柄，枪管转动中突出一尺多长的火舌。
一具具黑色的矮小身躯被黄昏下如萤火虫般风驰电掣的子弹雨给包围，不断有被多发子弹打碎撕裂的尸体在旋动，令人惊悚的惨叫声几乎和枪声旗鼓相当。被11毫米子弹命中的身体在动能下改变了前进方向。然后命中部位在零点几秒的时间内被撕开一个血洞，接着翻滚的子弹在体内破开更大的创面，最后穿过躯干在另一面轰出一个更大的血口。
任兴忠参军到现在面对真实目标的第一发子弹，就在闭眼的瞬间打出去了。把头死死埋在沙袋里，以抵抗枪托传来的后坐力。不敢抬头，甚至还依稀期待着打出的子弹落空。
身边是战友们略显慌乱的开枪与装弹声。期间还伴随着沉重的呼吸和子弹壳落地的音符。远方侧翼的机枪阵地发出了连串射击声，让任兴忠觉得自己如同汪洋里的一叶小舟，生命的独特存在感在此时显得那么模糊，仿佛整个阵地上都是一模一样的人形机器。
不到两分钟的火力急袭就彻底瓦解了上千土著黑人的进攻，当然绝大多数人都被迫击炮弹的阻拦炮击给打散了，冲到阵地前的几百黑人止步于200米外乱成一片，而且大都被密集的枪弹掀翻在地。
熟悉的骑兵小号响起，上百名华美骑兵挎着马刀和转轮霰弹枪从阵地一侧一跃而出，发出了亢奋的宣泄口号，如涌动的泥石流朝已经在枪林弹雨中溃乱的黑人压去。
面对专业杀戮机器的华美陆军，上千黑人鼓足勇气的主动攻击是如此的滑稽无力，也彻底陷入了全军覆没的境地。
“上帝保佑美利坚！全体出击，干掉这些野蛮人！重伤的一律就地击毙，禁止当场收罗战利品！”马卡洛夫的声音在远方传来，语气中充满了强烈的自信。
一个个全副武装的华美官兵端着步枪跳出工事，朝着已经乱成一团的溃逃黑人追去，而骑兵连则兵分两路已经绕到了更远方，如驱赶着一群失去了方向的黑色绵羊。
在枪弹的肆掠下，能在前沿逃过一命的黑人土著还不到一百人，当然大部分都是当场吓摊在地的“幸运儿”，而遍布进攻路线上的尸体则预示着更多的非洲土著被文明代差给夺走了性命。
骑兵连追击的战斗达到了一个新的高潮，已经能听见那种熟悉的霰弹枪射击声，一个个丢弃了原始冷兵器的黑人被后方射来的子弹打烂了后背。而在步兵散兵线推进路线上，为数不多的枪击则对准了那些缺胳膊少腿的黑人伤员。
眼前的黑人老头已经被机枪子弹打断了双腿，因为疼痛而扭曲的面部纹身看起来如同鬼魅一样。枯瘦的身体在草地里不断颤抖着。鲜血止不住地从伤口中涌出，染红了整个下半身。
任兴忠的步枪刺刀对着这个“幸运”出现在自己前行路线上的黑人重伤者。耳边是听不懂的语言，唯一能理解的，就是对方用双手支撑身体不断朝后挪的绝望动作。黑人老头每朝后挪一步，任兴忠都会下意识地跟上一步，始终保持着半米的距离。
不知道什么时候，四周渐渐围上了几个看热闹的华美士兵，似乎对任兴忠这种戏弄黑人重伤者的表演很感兴趣，甚至几个人还笑出了声。
“该死的。这是哪个排的白痴？难道你们还打算看他写完一首诗再开枪？！”马卡洛夫从一侧走来，推开了围观的小兵，看到眼前的情形，不由得火冒三丈。
“头儿，他是个新兵蛋子，只开过一枪。”于山赶紧凑了过来，一看就明白了。于是赶紧朝马卡洛夫的耳边轻声嘀咕了几句，脸上还带着神秘的笑容。
“哦？大人物家的儿子……还没杀过一个敌人，不可思议，我还以为他想要和自己的敌人好好聊上一晚……”马卡洛夫意味深长地看了眼于山身后的任家大少，脸上的表情从愤怒渐渐变得古怪起来，“那就让他赶紧把诗写完！该死的。这小子一开始就来错了地方。让他清醒点，这是军队！”
马卡洛夫骂骂咧咧地走远了，于山朝任兴忠嘻嘻一笑，然后脸色迅速垮下：“兴忠，开枪！”
任兴忠一个哆嗦。拉动枪机保险的动作完全失去了协调。枪口下挣扎的黑人老头已经快要脱力了，身体蜷缩着一动不动。而四周围观看热闹的士兵们则陷入了沉默，仿佛任兴忠的犹豫让其他人受到了影响。
“开枪！”于山暴喊起来。
“呯！”枪声过后，任兴忠看都没看一眼就抬脚绕开，只留下一具被打穿胸口的尸体。
“恭喜你，任少，你今天至少打了两枪，还有一个战果。”于山追了上去，朝情绪低落如失魂般机械前行的任兴忠钢盔上一敲，顺带拉住了对方的胳膊，“看到了吧，胜利轻而易举，过了今天晚上，我们就可以回城睡大觉了！”
“……”任兴忠默然地垂下头，算是回应，然后慢慢转身超其他方向而去。
“终于找到个比乔肆还多愁善感的家伙。”看了看草丛里的尸体，再望着远去的小兵背影，于山无奈地笑了。
……
篝火在战后的南非草原上摇曳，一年中最舒适的季节里，几百华美陆军官兵正在享受胜利后的庆祝会。
除了一名骑兵受了点轻伤，这场黄昏前的大战只持续了不到一个小时就结束。几百俘获的黑人土著青壮已经被关在了身后的武装据点废墟里，而少数趁夜色逃离的则再也不具备威胁。他们要么继续在之后的清剿行动中被打死或被俘虏，要么尽快远离这片原本属于他们的土地。
“……知道吗，我儿子已经可以拿着猎枪瞄准驼鹿了！”马卡洛夫灌着本地产的葡萄酒，坐在一块大石头上得意洋洋，“他以后一定会成为一名陆军上尉！”
“可为什么不是少校呢？”于山埋头舀着罐头里的水果，一边还见缝插针地朝老上司冷嘲热讽一番。
“你个白痴，我希望他能在30岁前回去继承我的林场和农庄！”马卡洛夫轻蔑地撇了眼于山，似乎对自己的精打细算没能被一个弱智理解而感到智商上的优越，“于山，你儿子应该也才三、四岁吧？你就没想过以后让他做什么？”
“我儿子很聪明，长大了肯定什么都能做？”于山一想到自己和喜妹子生下的长子，兴致一下就高涨起来，“以后再娶一个大户人家的女儿，给我生胖孙子！”
“你个做白日梦的家伙，那也要看你能给他留下点什么。”看着四周渐渐围拢的新兵蛋子，马卡洛夫的声音又提高了不少，“相比之下，乔肆上尉的准备可比你充分多了，听说他在雅城郊外买了整整五百亩土地，真是一座漂亮的农场！”
“呵呵，地段不是很好，离城太远了，而且树太多……”乔肆在角落里腼腆地说着，此时已经没了军官的架子，不过说出来的话倒引起四周官兵的一阵羡慕。
“可他只有一个儿子和一个闺女，我有两个儿子！”想起自己和乔肆的经济差距越来越大，于山感觉有点气堵，“而且，我在西点镇也买了一百亩地！”
“他有五百亩土地。”马卡洛夫笑嘻嘻。
“出发的时候喜妹子又怀孕了，应该还是个儿子。”于山不服气地抬起头。
“他有五百亩土地。”马卡洛夫继续笑嘻嘻。
“我……我大前年用3美元的价格买了西点烟草公司的200份股票，现在已经涨到7美元了，今年还能分不少红呢！”于山涨红着脸，也提高了自己的声音，一下引起了四周官兵更大的羡慕声。
“他有五百亩土地，价值3000美元。”马卡洛夫还是笑嘻嘻，让角落里的乔肆都有点不好意思了。
“头儿，你能不能不提土地？！”于山火大，手里的水果罐头直接丢进了篝火，一脸的强烈不满。
“乔肆上尉官比你大！”
“乔肆上尉长得比你高！”
“乔肆上尉薪水比你多！”
“乔肆上尉比你诚实！”
喝多了的马卡洛夫就没打算给于山舒服的时间，一连串的比较引起四周官兵们的哄堂大笑，连情绪一直不佳的任兴忠都笑了。
“好吧，我们还是说说土地吧……”于山顿时萎顿下来，对自己多年来各种小聪明的钻营还是比不了乔肆的发达身家感到沮丧。
“军士长，给。”
马卡洛夫终于提着酒瓶歪歪扭扭地朝其他部队营地走去，笑声渐渐散去，任兴忠凑了过来，将一个新的水果罐头递到了垂头丧气的于山面前。
“嘿嘿，任少，你爹娘为什么把你送来当兵！”于山转了下眼珠子，赶紧搂过了小兵的肩膀，再次恢复了热情。
“呵呵，我自己选择的……我想以后考军校，但现在来看不太可能了。”任兴忠低头擦着步枪，似乎对自己这段时间的表现也很失望。
“别担心，继续像今天这样战斗，抓到更多的俘虏，击毙更多的敌人！身为你的军士长，我就可以在战后报告里着重提起你的表现，只要获得优秀评价，就能申请报考资格！”于山眼睛一亮，赶紧拍着胸脯。
但这不是我想要的战争……望着上司那洋洋自得的表情，任兴忠心里嘀咕着，再次陷入了沉默。9