明清科举考试越来越烦锁，县试府试院试，再到乡试会试殿试，但在宋朝只有三级科举，没什么县试府试院试，只有秋天州府级的解试，正月礼部的省试，三月宫中的殿试。宋朝立国时读书人少哇！
后来又实行了锁院制，糊名誊抄制度，以让科举更加公平。不过弊病仍有很多，首先解试把关不严，发生多次舞弊情况，导致举子质量严重良莠不齐，还有的因为出身不好用假名去科举考试，或者利用各州解试时间不统一，使用好几个“马甲”参加多场解试，甚至有人运气好才学又高，能名列三四个州府的解试榜单上。
因此庆历新政，范仲淹对科举也发起一系列的改革。于诸路州府军监各令立学，如本处修学人数达到二百人以上，才允许另设县学，以节约开支。如本州县情况差，那么就依文宣王庙或官屋为学舍，以各州县幕职官中选教授，若幕职官中无长文学的，则于本处选有德行艺业的举人充当，三年一任。
入学的学生必须有两名举人保举，学子必须是本乡人，或者寄居已久，并且无不孝不悌，未吃过官司或者吃过官司情节不恶劣严重的读书人，才能有资格入学。学子必须在州学里学习三百天或者五百天，才能有资格参加科举考试。
同时进士诸科举人，必须有三人担保试子未犯过七事，一隐忧匿服；二曾犯刑责；三不孝不悌，迹状彰明；四故犯条宪，两经赎罚，或未经赎罚，为害乡里；五籍非本土，假户冒名；六祖、父犯十恶四等以上罪；七身是工商杂类及曾为僧道者，并不得取应。若是国子监与开封试则需要五人担保！而且还必须要本地官员查访审核后，才能让学子参加考试。若有差错本人保人与官员一并处罚。
进士试罢帖经、墨义，先策，一问经史，二问时务，再试论，次试诗赋各一首，以及其他一系列细节的调整。诸科试九经、五经、三礼、三传、三史以及明法也进行了简化调整。诸路州府解试不再封弥、誊录；而国子监、开封府解试及省试、殿试则仍封弥、誊录。
这次改革将科举与州县学捆绑在一起，进一步刺激了教育事业的发展。保举制度更是保证了学子的德行，同时提高了策的地位，等于让学子活学活用，而非是去死记硬背，一个个变成书呆子。
不过弊病同样很多，如解试不实行糊名制度了，学子便不敢用马甲去考试了，但舞弊与不公平现象变得更严重。进入州县学的学子本乡会免其家人徭役，不过进去学习吃喝用住得自己掏钱吧，况且穷人家的孩子有几人愿意保举？等于抬高了科举的门槛，许多贫困学子想科举变得更困难，与宋朝“齐人”制度不相符。
次年余靖便上书，为让寒士营生务学，不失其所，因此减少了听读时间或者直接取消。第三年杨察又上书“诗赋声病易考，而策论汗漫难知”，又罢免了先策论后诗赋制度。几年后又于州县实行封弥誊录制。
不过有的保留下来，如保举制度，还有的继续在影响，虽然科举资格不与州县学挂钩了，不过因为审查烦琐，依然以各地州县学学子优先。比如苏东坡，尽管父亲是大文豪，母亲程氏是才女，小时候还将他送到三峰山道观读蒙学，后来看到苏东坡整天不读书，只知道玩，程氏又将他接回来，亲自教育，随着又送到老家私塾实相寺读书，后来又送到县学，甚至为了照顾他，一家人不得不搬进城中租房子住。某种程度上范仲淹虽推广了州县学，同时或多或少坑苦了贫家子弟。
总之，与庆历改革其他的一样，乃是一个不成熟的革新。
特别对夏竦，要知道没有吕夷简夏竦，范仲淹与韩琦就不会那么顺利上台，但君子党们太苛薄了。个人认为二字当形容范仲淹，迂阔！