不等马车继续往前，人堆里冲出来一个人，拦在近卫的马前，张开双臂大喊：“天津举人李锦，有冤情向阁部大人申诉。”
郝晋看见这一幕，艰难的动了几下喉结，嘴巴张了张，又闭上。现场突然变的安静下来，所有人都被这人的举动惊呆了，现场就拦着马喊冤，这是要干啥？这样的场景，戏文里倒是常见，不过主角往往不是什么举人，这些人想成为主角很难了。嗯，最好是个带孝的寡妇，牵着一双儿女什么的，跪在马前喊冤。
被拦着的近卫没有反应，勒着马不动，静静的看着眼前这人，等待马车里的命令时，还得拍拍马脖子，安抚这匹野性很足的战马，免得给这货撞飞咯。
“李锦？”陈燮问了一句，来人梗着脖子道：“正是！”陈燮说完就转身了，众人还以为有好戏看，没想到一场马前喊冤的戏码，居然就这么结束了。李锦也很意外，没想到陈燮丝毫不给他面子，说转身就转身，理都不愿意多理睬一下。
“阁部，难道您就这样漠视百姓之冤情乎？”李锦露出得意的表情，悲愤的喊了一嗓子。正在踏上马车的陈燮站住了，回头淡淡的瞟了一眼，丢下轻飘飘的两个字：“拿了！”
两名近卫立刻下马，陈燮继续上车，身后不远的众人目瞪口呆。这是什么节奏？
李锦也呆住了，堂堂举人，怎么说拿就拿？正欲说话，肋部遭到一下猛击，是带着鞘的战刀，狠狠的捅在肋骨上。痛侧心扉，呼吸不畅，张嘴却说不出话，只能啊啊的叫了一下。身子弓的成煮熟的虾米，李锦惊恐地看着两个近卫上前，熟练的一个扭背，双手被绑了一个苏秦背剑，疼的他啊啊啊的又叫了几声。
总算是缓过劲来了，李锦回头喊：“郝知府。难道你就这么坐视姓陈的漠视王法，无端缉拿一个举人么？”郝晋早就退到了人群中间去了，听到这话直接就蹲下了，免得被他看见。陪同而来的官员和父老们，都很自觉的往两边让，蹲在地上的郝晋才发现没有遮挡了。
现场的气氛异常的诡异，马车门边上站着的阿喜，这时候信步上前。语调还带着古怪的官话道：“老爷说了，让你死个明白。免得你说他不教而诛。”说完之后，从随身的背袋里拿出一本小册子，狠狠的砸在李锦脸上，然后继续道：“李锦，四十五岁，举人。天津塘沽李家庄人氏。津榆铁路开建之初，铁路经过李家庄外围一片盐碱地，李锦以风水为由，向铁路公司勒索银圆十万，方许其征地。公司不允。李锦便聚众闹事，将一片无主之盐碱地，硬说成是李家庄某户之祖坟所在，导致铁路被迫更换线路，绕开李家庄外围五里，并不得不重新勘测，耗费甚多。经查，获悉铁路路线之后，李锦以银钱贿赂知府郝晋，办理无主之地地契，允诺一旦事成，分起四成好处，……。”
“不要说了，不要说了，阁部大人，阁部大人，卑职该死，卑职有罪，请放过卑职一马。”郝晋自人群中跑来，跪在马前慌乱高呼，陈燮这才从车上探出头来，冷冷的看着他道：“拿了，进城，别在这耽误工夫。”
一场欢迎仪式，变成了这么一个段子，真是让观众大跌眼镜。众人纷纷低头私语，目光敬畏的看着陈燮的马车，缓缓的往城池而去。郝晋的管帽被打落在地，呆呆的被绑了起来，跟李锦一道被堵了嘴巴，丢在郝晋带来的马车，回城去了。
天津府的其他官员，这时候跪了一地，都在瑟瑟发抖。要找他们的麻烦，太容易了，哪个都经不起审查。今天这个事情，要不是出现李锦拦车的一幕，陈燮不会下此辣手。本打算给郝晋留一条活路的，没想到这货自己作死，明知陈燮来临，还敢放纵李锦在人前逼宫。
其实郝晋和李锦都把事情想的太简单了，自认为天衣无缝，殊不知屁股下面的一点屎，都被影子查的清清楚楚。天津这个地方，影子存在的时间很长了，好多事情以前是引而不发，一旦需要，立刻把事情弄的清楚明白，报至陈燮跟前。还在路上的时候，事情的经过陈燮就已经很清楚了。碍于周延儒的面子，不打算现场发作，准备私下里警告郝晋，让他去处理就是。没曾想，李锦和郝晋来了这么一出，彻底激怒了陈燮，真是自己作死了。
行至府衙，知府被抓，只好是同知出来面对，陈燮直接拒绝了同知的安排，打了个照面就住进了天津城里的一个宅子内。容颜见老的应娘，带着几个女子，站在门口相迎，陈燮进来时，看着应娘的脸，叹息道：“这些年，在外面飘来荡去的，有日子没见面了。”
岁月在应娘饱满的额头上留下了一些印迹，因为保养的好，不算太明显。上前万福，应娘微笑道：“老爷，伤春悲秋，也不在这一时吧？进来说话吧。”陈燮笑道：“你啊，无趣。”说完自己都忍不住笑了，影子这个机构，随着时间的推移，在国内的部门的作用渐渐的减弱，变成了一种类似私家侦探的机构了。或者说，换了一个方式出现了，现在更多的是活跃在工商业的领域。而且这个组织现在的庞大程度，陈燮都很吃惊。
上了二楼，俯瞰城市，身后的应娘跟过去一样，不紧不慢的汇报最近的工作。就算陈燮见不到她的时候，每个月也会收到一份工作报告。对于影子的一切，陈燮还是比较熟悉的。更不要说，在应娘身边，还有一个婉玉和一个绿玉，这两人看似跟应娘是一体的，实际上肩负这特殊的使命，那就是监督应娘。而且这两人都不知道对方的身份，唯一知道的就是自己的家人，在辽东开了大农庄，做了大买卖，日子过的红火。
“按照您的吩咐，郝晋的事情大概的查了一下，啧啧啧，就有十三万两银子的去向不明。”应娘的声音里多少有点讥讽的意味，就这么一个官员，竟敢勾结地方士绅，挑战陈燮。真是不知道死字怎么写的。
“他还不是仗着周延儒门生的身份么？我倒是很好奇，李锦跟郝晋怎么走的这么近？”陈燮回头看看应娘，这女人脸上露出不自然的表情道：“李锦把一个祖兄的庶女，送给郝晋做了外室。这个事情，最近才查到的，还没来得急上报。”
陈燮似笑非笑的看着她，应娘露出不安的表情，噗通的跪下道：“老爷，奴家确实有私心。元家的一个族人，上一科的进士，如今在京师做一个七品清流官，我哥的意思，运作一下，能不能到天津来做一任知府。郝晋犯的这些事情，奴家担心不足以让老爷发怒。”
“让你哥死了这条心吧，一个七品清流，还敢惦记知府的位置。让他主动请缨去辽东，找个偏一点的地方去当知府吧，熬三年的资历再说。”陈燮实在是不忍心收拾应娘，这女人一直活在阴暗面，偶尔自信心失控了，这事情自己的责任可不小。
“多谢老爷，还请老爷责罚。”应娘的脸上露出喜色，转身撩起裙子，趴在椅子背上。
陈燮看见两片白肉，往昔之情涌起，上前来伸手轻拂，依旧柔滑，啪的一声清脆的响，听到应娘从喉间发出的呻吟，连着四五下巴掌上去，薄薄的布片上渗出液体，贴出一道沟壑。
听到屋子里的动静，站在门口的俩女，互相交换了一个眼神，婉玉下楼去，打发了丫鬟下人。轻轻的给门关上，回来时见绿玉站的都不太稳当了，忍不住低声吐槽：“骚货！”
绿玉也不生气，露出媚眼，伸手去掏她裆下，笑道：“你还说我？今天一早，是谁在洗角先生？当我没看见么？”婉玉道：“看见又如何？你拿缅铃藏什么地方，当我不知道？”
两人斗了一会嘴，听到里头的求饶声和求援声，互相看看，推门进去。
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关在小黑屋里头的郝晋和李锦，总算是有了对话的机会。这时候相互之间都是一种绝望的眼神，尤其的李锦，咬牙切齿道：“郝晋，你不是说周相告诉你消息，陈燮不会追究么？”
郝晋恶狼似得的瞪回去：“你还好意思说，昨晚上我怎么说的？让你不要发难，你不听。”
李锦道：“屁话，你当是是让我谨慎一点，考虑清楚，没说绝对不行。”
郝晋无奈的翻了翻眼珠子，看看窗口外的弯月，低声道：“已经是深夜了，现在就一个担心，家人能不能及时把消息送往京师，这样你我还有救。不然，这一回真的要被你害死了。”