齐御风坐在床边,静静的思索了一会儿,他这一天听段思邪说的清楚,倒是对天下大势有了一番把握。
如今天下大乱,战乱频频,但其实所谓汉人造反的地段,不过四川、湖广、江浙等中原腹地而已,与天下相比,充其量不过三分之一,而且这几大义军也是相互征伐内耗。
自刘福通揭竿而起,领农民军攻下了颍州,起义至今已经十五年矣,义军虽然声势浩大,却也未曾攻入大都,直捣黄龙。
各路义军眼下都在江南一地相互打转厮杀,先是陈友谅杀了徐寿辉,自立为汉王;然后又是朱元璋宰了韩林儿,自立为吴王,随后朱元璋又于鄱阳湖打败了陈友谅,眼下正与东吴的姑苏张士诚一部,相互对峙。
而于此同时,北方元廷却又在做什么呢?
太阳底下,丝毫没有新鲜事,南方汉人相互攻伐,北方蒙古人也是如此。
王保保,孛罗帖木儿,李思奇,张良弼等诸将虽然能征善战,几不逊徐达、常遇春之才,但这几大军阀却也相持经年,各保其主,数百战未能决,内战频发,南北双方几乎同时同根相煎、同室操戈。
刚才看见的这位伽玺真国师,乃是元顺帝一党,而之前所遇见的纳哈出,却又是王保保的手下,王保保辅保皇太子爱猷识理达腊,欲夺元顺帝的帝位,自己又是一支独立军阀,对太子与皇帝均有所异议,总之。你打我,我打他。加上其他汗国势力渗透,乱哄哄一团。这个乱劲,那就别提了。
而阿盖的父亲,既云南梁王把匝剌瓦尔密,乃是忽必烈第五子、云南王忽哥赤的后裔,一直奉元顺帝为正朔,而且每年遣使去大都觐见皇帝,执臣节如故,也算是帝党一脉。
不过这党、那党还是各路军阀,对段氏后裔。显然都没什么好心思。
齐御风正自思忖中,突然门口又“当当”有敲门之声,段蔷奴道:“齐御风,咱们去打饭吃。”
齐御风心道,这下午不是吃过了一顿,怎么晚上又要吃饭?
但他也知道这一行人远赴大漠而回,馋的厉害,看见酒菜眼睛都发蓝,恐怕现在做梦还在想着馒头、牛肉。便起身与她一起到了前厅,准备吩咐小二整治酒菜,送到房中。
可两人来到前厅,却见那小二苦着脸。看着两人,身后却坐着一个秃头番僧,见到两人点菜。便道:“这位佛爷说,在这边吃着不热闹。教各位自来大堂之上,自行用饭。”
齐御风微微一怔。心说这是什么规矩,莫非这些番僧看这里人多眼杂,想要查查户口不成?
他抬眼去看那番僧,那番僧却浑然看不见他,只见段蔷奴生的楚楚可爱,心中一动,笑道:“这位小姑娘,有趣得紧啊。”
齐御风先前见他鞍前马后,不过是给伽玺真跑腿的角色,并非十八罗汉其中之人,当即也不畏惧,只是装作无奈的样子道:“如此母亲年老体迈,行不得路,受不得寒,可如何是好?”
段蔷奴先是心中生气,但随即收敛气息,也装成双眉深锁,脸带愁容的样子,望着那番僧盈盈下拜道:“这位佛爷,我母亲带着病,不能见风,可否通融一下?”
那番僧嘿嘿一笑,上下打量她一番,问道:“小姑娘,你是那里人啊?怎么口音之中,似乎是滇云一带?”
段蔷奴敛首低眉道:“奴家本是江南姑苏人氏,这些年随着家中伯父行商游历,浮萍漂泊,生平也未曾回过家,滇云一带,可是从未去过。”
那番僧“唔”了一声,站起身来,走近了两步,突然衣袖一抖,人向右转,左手衣袖突然向段蔷奴肩头摸去。
齐御风眼见他出手莽莽撞撞,不似有多强的武功,但也心中一惊,急忙向前一迈步,挡在了段蔷奴身前,莫名其妙的看着那番僧。
那番僧见这小子不识好歹,心中一怒,随手一推,便将齐御风推到在地,齐御风不欲暴露身份,“哇”地一声推开一大片桌椅,哭丧着脸坐在地下,哎呦哎呦的连声叫苦。
那番僧理也不理他,转头笑嘻嘻的对着段蔷奴道:“你如果想尽孝,也不是不行,只不过嘛……如今乱党这么多,你也得拿出点诚意才行。”
他站在段蔷奴身前,眼中贪婪之色尽现,凑到段蔷奴身边,便欲轻薄,段蔷奴气得浑身发抖,恨不得立刻宰了这淫僧,但为了不暴露行藏,却只能装作含羞低头,向后慌慌张张的急退,总算挣脱了他的掌控。
那番僧武功不高,但却自诩风流,他在大庭广众之下,也不欲动手,便作势贴近段蔷奴身边闻了一闻,哈哈笑道:“好香啊!”
此时堂上坐着大抵为汉人,见此无不内心愤懑,恨那番僧轻薄无行,恨不得杀之而后快,只恐番僧权势,不敢动手,都是含怒不言。
那番僧笑过,随意道:“今日只此一例,你们且回房中吃饭,等到了明天,便需到堂中用餐。”
齐御风心道:“那番僧不是住一日便走么,怎么连明天都管?”
段蔷奴含着羞愤,当即点了点头,回头去寻小二,却不料那番僧突然又摆手拦住她道:“慢着……”
段蔷奴睁大眼睛看他,不明所以,一边齐御风却见惯了这种眼神,急忙从地上爬了起来,陪着笑脸道:“这位佛爷,多谢你,这点小意思,望您笑纳。”说罢从怀中掏出一锭银子,放在那番僧手中。
那番僧掂了掂银子,满意的“唔”了一声,随后看向齐御风,轻蔑的冷哼一声。挥了挥手。
两人点了菜,回转客房。段蔷奴一到无人之处,立刻气得浑身发抖。轻声道:“等晚上睡熟了,就杀了这无耻之徒。”
齐御风摇了摇头道:“眼下敌众我寡,不可轻举妄动。”
段蔷奴睁开杏核眼,冲着齐御风怒气冲冲的瞪了他一眼,跺了一脚,转身回房。
等小二端来酒菜,席间吃饭之际,齐御风听得门外觥筹交错,那十八罗汉叫的山响。俨然不将其他客商看在眼里,便与段思邪等人通了消息,暗中警惕。
等吃过晚饭,夜已深沉,那些番僧吃饱喝足,也回到房中歇息去了。
齐御风回到房中,当下盘膝坐在床畔椅上,缓缓吐纳运气。
运功良久,正思忖着是否要出去打探一番。突然听得忽听得房上西北角上高处传来格格两声轻响,知有武林中人在屋顶行走,跟着东南角上也这么两响。
他心中陡然一惊,持剑在手。也不吹灭烛火,便贴在他与段蔷奴,阿盖等人居住的房舍中间墙边。贴墙而立。
他附耳在墙壁上倾听,只听得一会儿西边有人“当当”轻敲几下墙壁。再过一会儿,东方又有声音传来。先是不明所以,但过了一会儿,才发现有人纵横来去,沿着客栈四方绕来绕去,似乎在巡视其见,而没过一段时间,就会在墙上固定的地方敲击几下,互通信息。
这声音并不甚响,只有内息深厚之人,才能听得真切,想来便是那十八罗汉之中的人物,在守夜巡逻。
他仔细辨认,却听得原来共有四位番僧职守,绕着客栈周而复返,不徐不慢,正好一人一边。
听到这些,他心中稍安,心道十八罗汉不过为了保护那国师,循例而行,似乎并未察觉到客栈之中的其他威胁,自己这方若是规规矩矩,不露破绽,倒也无妨。
正待他停了一阵,觉得并无大事之际,突然听的一声破空声响,似乎有人沿着墙头而出,这客栈山墙足有一丈多高,甚为坚实,此人却仅仅留下些衣袂飘风之声,轻功当真练到了极致,若非齐御风紫霞神功绵绵密密,运行不息,耳目灵敏数倍,也听不到这一声。
齐御风当即心中一动,当即将窗子打开一道缝隙,贴着墙根向外望去,只见又是两声呼呼风响,两名番僧也越墙追了出去。
当即他不由得心道,难道店中除了自己一伙,还有其他高人?
他捡起房中一根丝线,轻轻拉了拉,给与他隔了一个屋子的段思邪等人送信,不一会儿,只听门外便传来一阵绵绵的喘气之声,一人轻声走进屋中,他也不回头,便知道是段思邪来访,当即轻声道:“我出去看看,你们保护好郡主。”
段思邪将一柄钢刀掩饰在袍子下面,沉声道:“好。”
齐御风回头冲着他一点头,侧身从后窗而出,听的那剩余两位番僧细微的脚步声已经传得颇远,有些袅不可闻,便乘隙从墙上跃出,直奔黄河岸边。
他施展胡斐所传的“飞天神行”轻功,行如草蛇灰线,不留痕迹,远远只见黑影晃动,一人在前,两人在后,沿着黄河一路上北,三人轻功都颇为了得,心下不由得寻思:“此人轻功如此高明,却怎么能露出如此破绽,被人追赶,莫非他故意为之,想要引出这些番僧,各个击破?”
他脚下加快,却见那三人也是越奔越快,到了前头山前一拐,便不见踪迹,齐御风心中陡然一凉:“莫非中了那番僧调虎离山之计?他三人出行是假,引我出门才是真的?”
他略微一想,心说那四大护卫武功也不是白给,即使十八罗汉出手,一时之间,也未必能杀得尽了,自己稍微探查片刻既归,并不碍事。
他猛吸一口气,运转紫霞神功,弓身伏地,急往前蹿,直蹿出几十丈远,将到了山边之时,突然听的前方隐隐有似乎金刃劈风之声,齐御风暗叫一声:“果然有人动上了手。”
他抬首看见前面一棵古树,枝繁径深,双足一点,身形纵跃而起,便如一条灰鹤般斜跃了上去,定睛一看,却见空山寂寂。明月朗照,哪有什么人踪?
齐御风心中疑惑。心道莫非我刚才耳朵蹿烟,听错了声音。可转念一想,额头猛然生出了一把冷汗,心道不妙,便翻身落地,径直回返。
刚要走到客栈外缘河岸之时,突然听的前方有人沉声喊道:“谁?”
齐御风借月光看去,只见前方两个番僧,身姿魁伟,手持方便铲。正大模大样一路沿着河滩向山边走来。
他此时露了行迹,心中陡然一怒,心说只此两人落单,我还杀不了么,足下轻捷一点,几个起落,便落在那两人身边。
那两个番僧见敌人攸然而至,蹁跹如鹤,落地无声。轻功如此高明,心道不好,正要放声长啸示警,齐御风陡然拔剑出手。急急一剑便刺向一人咽喉,临到途中,他剑式一摆。一剑化为两剑,分刺两人。
那两人只见长剑快捷无比。疾如流星,光芒刺眼。俨如明月,不由得心中一凛,全身一颤,背上冷汗直冒,心道世上怎么有这般厉害的剑招,忙舞起手中方便铲,以为防御。
齐御风不欲弄出动静,惊动了客栈中人,见两人守御的严密,一口长剑飞舞盘旋,点打刺戳,迅捷狠辣,径直对准了两人要害。
那两人那曾见得过这般神剑,一时之间,手忙脚乱,接连向后退去,喉头气息一沉,那声长啸便咽回了肚中。
三人盘旋来去,激斗片刻,那两个番僧既发不出半点吆喝叫骂,兵刃也碰撞不到齐御风的长剑,心中焦急,当即两人对视一眼,一人上前,一人横铲守御,便要发声。
齐御风见那人张口欲呼,右手挥剑,急急攻了三招,击向一名番僧;而左手一挥,一招“密云不雨”透掌而发,攻向另外一人。
前一个番僧见他长剑如雪,纷纷而至,不由得大惊失色,忙连滚带爬的向后急退,而后面那个番僧刚吸了一口长气,便觉得一股沉重之极的掌力压了过来,逼住他胸口,只觉得喉头气息一沉,话声立断,一口气便如何吊不起来。
齐御风见这两人露出破绽,急忙脚踩四象,陡然身形一转,冲到两人身后,抬手一剑,便刺入那后面番僧的胸膛,继而抬剑一撩,鲜血挥洒,将他上身劈成两半,死的不能再死。
身边那番僧未及站起,便见此状,忙将手中方便铲一送,便袭上齐御风脖颈,齐御风微微转了半个身子,长剑一斜,径直将他方便铲斩断,一剑飙血,又割断了他的咽喉。
他左手握住方便铲的前端,不使它落下地来,发出声息,四下望去,见荒野之中,明月如昼,并无人踪,当即舒了一口气,提着两人身体兵刃,纵跃几丈,来到黄河岸边,将两具尸首推入河中。
此时回头望去,客栈方向暮霭沉沉,寂静无声,仿佛什么都没发生过一般,他叹一口气,终究还是凝神提气,悄悄走回了客栈。
临到自己窗边,却见一道身影紧贴着门边墙壁,手持钢刀,双眸有神正看着自己。
“如何?”段思邪悄声问道。
“死了两个番僧。”
“嗯……”段思邪略一沉吟,随即抬头道:“不是两个,是四个。巡夜的四个番僧,现在一个也没有剩下。”
齐御风登时微微惊诧:“那人好高明的武功。“
他心道,凭借自己这般剑术,杀那两人也费了好大力气,直过了三十招才得手,那人居然无声无息,便瞬间杀了二人?
“怎么办?”他知道段思邪武力虽然不及自己,但常年累月,在段功身边护卫,这样的经验,却比自己丰富许多。
“见机行事,老贼秃并未出手,咱们还有机会,十八罗汉只死了四个,也不是咱们显露出手的时候。”
“好。”齐御风简单明了的回答了一声,又不得心疑道:“那个故意引出两名番僧的人,却又是谁?”
两人嘀咕商量几句,见天色已然蒙蒙发亮,便敌不过睡意的侵袭,叫醒施宗、施秀起身职守,模模糊糊的躺在各自床上,囫囵睡下。
齐御风心中有事,迷迷糊糊,睡得不沉,约莫过了一个多时辰,突然听的房中响动,便睁开眼来,抬眼却见段蔷奴站在门口,似笑非笑的看着自己。
“你想吃些什么?昨天晚上我生着闷气,都没有吃饱,今天咱们再去街上买些好吃的回来?”段蔷奴兴高采烈的问道。
齐御风惊讶的看着她,心道昨夜如此大事,你居然不知道吗?居然还想着今天出门逛街,那里来的那么多闲心?
正待他要出口发问之际,突然段蔷奴走到他的床边,神神秘秘的小声说道:“昨天打你的那个管事的番僧,今天一早已经死啦,尸体就躺在客栈外面,杨伯伯今天早晨偷看了一眼那个鞑子国师,说他好像是受了点伤,眼下应该是运不得力气。”
齐御风乍听到这个消息,不由得有些莫名其妙,心说便是四个番僧一死,那伽玺真身旁断也不能缺了守护之人,究竟是谁有那般能耐,能击伤了他?
至于那管事的番僧,本领低微,死与不死,却与他无碍。
“咱们怎么办?走么?”他开口问道。
段蔷奴摇了摇头,叹息道:“走不了了,今天一早,又来了六个番僧,眼下正严密的监视着客栈码头,恐怕咱们一时半会儿,是离不开这个镇子了。”