战斗过后的黄泥港镇里满目疮痍，房倒屋塌，火光冲天，虽然清军大多驻于镇外，但镇内的战斗也很激烈，挨得炮弹也最多。尽管赵北早已下令尽量保护镇民安全，但在战斗中，还是出现了平民的伤亡，大街小巷到处都是哭声喊声，街上的尸体七横八竖，既有军人，也有平民，一些受伤未死的人还躺在尸体堆里呻吟，将这漆黑的夜渲染得更加恐怖凄凉。
赵北踏着废墟，在卫兵的护卫下从镇里那条唯一的大街走向镇中心，看着那满街的尸体，他心情沉重，立即下令救治伤员，收容难民，不过眼下还有更重要的事需要他去处理，这些琐事也只能交由刚刚起义的新军去做了。
到了一座祠堂前停下，祠堂前站满迎接他的新军官兵，人人手持火把、灯笼，此时见他来到，一声令下，纷纷立正敬礼。
赵北在进镇前就已换上了安庆新军的军装，此时也急忙回礼，但脚步未停，径直踏上祠堂前的台阶，锃亮的马靴在灯光下泛着幽光。
“湖北新军第八镇、第二十一混成协、江苏新军第九镇，全体起义官兵欢迎革命军先锋官莅临！我叫杨王鹏，字子仑，第二十一混成协书记官！”杨王鹏迎上一步说道，随即为赵北引荐了身边几人。
“这位是柏文蔚，第九镇的革命同志，他是同盟会干部。这位是熊秉坤，他是第八镇工程营的正目，虽然没有加入任何革命组织，但心向革命，通过铁架桥的野战电话就是他带人冒着弹雨架设起来的。……”
“干得不错！革命，就是需要像诸位这样的热血青年！不怕苦，不怕死，这才叫革命！”赵北也没多客气，将举着的手放下，扫了眼站在回廊上的这些起义官兵，与之一一握手、寒暄，仔细打量了一下那几位历史名人。
“外头太黑。走，咱们进去说话！”
赵北带领众人走进祠堂，大殿中已摆了两张八仙桌，并在一起，上面铺着一张大比例尺的军用地图。只是祠堂里空间有限，跟进来的也就只有那么二十多人。
赵北在桌前站定，扫了眼地图，然后抬起头，转身面对这些起义官兵，说道：“诸位，我等齐心协力起义成功，生擒伪清总督、提督，对于革命实在是大功一件！现在，我们必须立即整顿队伍，然后挥师西进，向敌人的纵深地带发展，扩大革命影响！”
“挥师西进？我们不去安庆？”柏文蔚站出来问道。“现在江苏地面空虚，就只有一些巡防营旧军，战斗力不值一提，不如趁机东进安庆，与安庆义军合兵一处，趁隙捣虚，一举攻克江陵。”
赵北看了他一眼，摇了摇头，说道：“不！我们不去安庆！”
“不去安庆？可是熊都督说过，一旦策动起义，就把部队拉到安庆。”一名戴眼镜的参谋提醒道，此人名叫张激扬，江苏人，也是光复会成员，此次是跟着赵北一起来策动秋操新军起义的，算是赵北的副手，其实与赵北一同前来的还有十几个湖北、江苏籍的军官，在起义中都发挥了重要作用。
赵北说道：“计划赶不上变化！现在的情形很清楚，安庆孤悬于长江边，又处于满清统治的腹心地带，反动势力很猖狂，虽然没有准确的情报，但起义已有数日，按照常理推断，清军必定已开始向安庆方向集结，重兵重炮攻击之下，安庆很难坚守得住。要想策应安庆，并夺取胜利，我们不能去安庆，而应该往西走！一路走一路打，彻底打乱清军战略部署。所以，我们不去江苏，我们去湖北！”
众人哗然，交头接耳，议论纷纷，湖北籍军官大多赞同此议，但江苏籍军官顾虑重重，一时之间颇有些分歧。
杨王鹏站出来，呵道：“都别吵！听先锋官的命令就是！我们群治学社赞同先锋官的决策！”
赵北走到桌后，提起指挥刀，向那地图上一指，说道：“安庆，濒临长江，而我革命军尚无军舰可用，清军却可依托长江天堑以炮舰轰击安庆，所以，我认为，安庆必不可守！即使我们连夜赶去，也无能为力，我们只有野战炮和山炮，射程近，威力弱，无法与清军炮舰正面对抗！与其坐困安庆，不如挥师西进，向湖北、湖南纵深发展，一来可以获得补给，二来可以联络当地会党武装，扩充队伍，策应东边的安庆，打乱清军部署，更重要的是，扩大革命影响！有我们在西边捣乱，清军必然要分出一部兵力对我实施追剿，如此一来，清军顾此失彼，而我则趁机避实击虚，打清廷一个措手不及！如果我们能够占领一座或几座大城市，则又为革命保留了火种，即使安庆守不住，革命军也不至于一败涂地。革命固然是冒险，但绝不是孤注一掷！所以，诸位同志，我军的下一步进军方向是向西！”
赵北放下指挥刀，背起手，大剌剌的在桌后一站，抬起头扫了众人一眼，说道：“对于我的这个计划，诸位有什么意见尽管直说，三个臭皮匠顶个诸葛亮，革命不是我一个人的事，大家都有资格参与。江苏的同志有顾虑，我也可以理解，毕竟你们的家乡在江苏，现在满清无道，天下苦之，谁不想先拯救家乡的乡亲父老呢？但是，我们革命者的眼光要放长远，不能仅仅局限于眼前的利益，革命，本来就是一场全局的谋划。”
众人互相看了看，最后将目光投向群治学社的首领杨王鹏。
杨王鹏站出来说道：“先锋官的作战计划是声东击西，围魏救赵之计，确实高明，我等没有意见！群治学社坚决拥护先锋官的决策！”
众人将目光投向柏文蔚，现在他实际上充当着江苏部队的领导者角色，他的意见可以说就代表着江苏新军的意见。
柏文蔚沉吟片刻，抬起头说道：“我拥护先锋官的决策，咱们向西！”
“很好。既然大家都没有意见，那么，这就回去整顿部队，明日一早，我们立即挥师西进！”赵北拿起指挥刀，挂回了腰带。
“报告！整顿部队需要军官，请先锋官派出可靠部下，统率我等。”杨王鹏胸膛一挺。
赵北微微一笑，问道：“现在已经收拢了多少人？”
杨王鹏说道：“目前一共有一万多人在我们掌握中，还有一万余人尚未收拢，据我估计，经过此战，革命军至少可以掌握一万五千人，可编为一个镇又两个标。不过，在战斗中，多数旧军官拒绝参加起义，一部分被我们击毙，另一部分被我们活捉，目前军官数量严重不足。”
赵北沉吟片刻，说道：“杨王鹏，你们群治学社的人出力不少，这些空缺的军官就由你们群治学社推举，我也另派一些人协助你们。”他看了眼一旁的柏文蔚，又说道：“江苏部队仍然由江苏籍军官统率，不过考虑到部队的稳定和军令统一，各镇的统制官由我指派。”
“我们？做军官？”杨王鹏等人面面相觑。要说不想做官那是假的，提着脑袋干革命固然是一腔热血的冲动，但如果能够借此一步登天、衣锦还乡，却也是美事。不过，若真让他们马上做军官，他们还真有点心虚，毕竟，他们现在都是小兵，而且也都只有二十多岁。
“先锋官的抬爱与信赖，我等心领。但一来我等身份低微，二来年纪太轻，恐怕难以服众啊。”杨王鹏走前一步。“职部的意见是，不如从旧军官中挑选一部分愿意革命的，让他们继续率领旧部，同时我们可以派出同志在他们身边就近监视。第八镇统制官张彪是个伪清的死忠分子，不能用，但第九镇统制官徐绍桢同情革命，又曾任福建武备学堂总办，熟悉军事，军中不少军官都是他的学生，若是能够将他拉拢到我们一边，想必会有许多旧军官愿意转变立场，参加革命，而且，江苏新军三十三标现驻长江边，未能响应起义，若派徐绍桢前往，三十三标定能全体举义。另外，原第八镇步队第十六协第三十二标统带官蓝天蔚是同盟会员，曾留学日本陆军士官学校，回国后在武昌将弁学堂执教，资历、威望均无人可及，此次南下观操充任裁判官，起义时又主动率旧部响应，革命热情很高，似可统率湖北起义部队，为第八镇统制官。”
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第十六章 战略转向
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