当然，也就在陆希和他的小伙伴们在鱼港码头旁边的路边小店决定了未来许多人的生死的那一刻，在涅奥思菲亚西北郊郁郁葱葱的山林之间，另外一场会议也即将开始。
数百名身穿着统一制式的黑衣劲装，持有兵刃的精壮男子们早已经封锁了通往着山林中所有的通道。他们用客气矜持却毫无退让的口吻，要求所有会往这里过路的马车和行人止步，除了这次会议的参加人员之外。
这个时候，在山路正门的公路上，已经停满了各式各样带着各自标记和徽章的马车。如果有熟悉涅奥思菲亚黑帮事务的人在此一定会大吃一惊——七海之都半数以上著名的黑道组织，有一大半都来着这条车龙中找到其标志。
初夏的第一场雷雨随着辰海的洋流也突然至，雨水将山路两边的即将开败了的白花楹拍打在山道小路上，那层层的石阶上铺满了被雨水浇透了的纯白色花瓣，染上一层不详的污浊之色，就仿佛是下了一场忧伤的雪。
休伦达勒斯特沿着山间的石阶缓步向上。和昨晚那挥金如土的纨绔公子哥不同，这个时候的他穿着非常考究的黑色正装，持着上等人才有的文明棍，他的神态庄重肃穆，严肃得就仿佛是在参加一场葬礼。
山上有一座规模很大的庄园，几乎覆盖着整座山头，这是达勒斯特家族的地盘。这个时候，庄园的前院中已经有很多人在等候了，却都没有进屋。一直到休伦达勒斯特在这些人的注目礼中走入了屋内，他们才拔腿跟上。
这些人无论是男是女，却都穿着相当严肃的正装，深邃的黑色和幽暗的青蓝色是主色调。人数虽多，足足有二三十人，而且有男有女，年纪、体格也都有很大的差异。从看上去即将入土的糟老头子，到强壮彪悍的巨汉。以及千娇百媚的女子都有。可即便这样，队伍也从来没有显得有分毫的混乱。显然，在这样一个庞大的组织中，他们几乎每一个人都明白自己的位置。
走入大门。内里是一个足足有数百平大小的大厅，内里上并没有太过奢华的装潢，但在内壁上却挂着一整圈大型的绘画，大多都是启明战争时期波澜壮阔的英雄史诗和战争悲歌。这是买下这片山岭，建立起了这所被郁郁葱葱的树林包围的庄园达勒斯特第三任族长——费尔拉奥爵士个人的兴趣。据说他非常崇拜那些古代的英雄们，但个人的兴趣和事业发展却没有关系。他喜欢英雄们的故事，却不会喜欢学习英雄们的品格。他本人依旧是涅奥思菲亚的黑道领袖，并且还是达勒斯特家族历史上最心狠手辣的枭雄级任务。据说，让七海之都的地下世界闻风丧胆的“夜枭”部队，就是建立在他的时代。
现任的达勒斯特家族族长维克多达勒斯特爵士正坐在这座大厅的中央。他正是那位盖代黑道“枭雄”的孙子，也是这个横行百年的黑帮教父家族的第五任族长。和有“枭雄”级评价的孙子，以及做事同样残酷狠辣的父亲相比，他其实在大多数时候更像是纯粹的艺术收藏家和资源家，以及一位商人。
他非常喜欢古董和艺术品。常常在拍卖会上一掷千金，尤其热爱大航海时代早期的一些造物，并且还自掏腰包，为几个一文不名的艺术家开画展，生生将他们捧成了一线艺术家。如果仅仅如此，这可能便只是一个多金的公子哥做派而已。然而，在他的时代，他同样开始将大量的资金投入到看上去干净许多的生意中，矿场、地产、商场，当然了。还有七海之都最传统的海运和造船业务，并且还获得了极大的市场份额和收益——要知道，和奴隶和人口贩卖，以及麻药和武器走私不同。这些钱可都是“干净”的。
老维克多爵士是一个很乐意和别人合作的人。“继位”之后，很快便达成了和联邦政阀的联姻，而且还将自己的赌场生意做到了那个他国。很多人不知道的时候，联邦首都伊莱夏尔的几家最大的赌场，其实便有属于达勒斯特家族的三成股份。很多人更不知道的是，也借着这个目标。达勒斯特家族更是借着这个机会，将真正最赚钱的奴隶和麻药买卖网络的触角深入了那个由魔法师们统治的国度中。
“金钱的力量，是可以支配魔法和剑的。”老维克多爵士在私下里，是这样对自己的后辈说的。仅仅从这个道理来说，这一位的眼光便已经有相当的超前性了。
据说这位达勒斯特大家长下一步的目标便是将家族商业帝国的网络进一步向大陆国家扩展，直指拥有亿万人口和庞大市场的奥克兰帝国。因此他还曾经给伊肯皇帝提供了一笔相当丰裕的军费，号称是“庆贺陛下登基的礼物”，反正他们还领着帝国的爵位，这笔钱任谁都挑不出理。不过，从目前来看，老维克多爵士的这笔投资应该是失败了。然而，这并不代表他的想法和作法是错误的。
很多人都觉得，如果建立七海龙宫的科尔德是达勒斯特家的奠基人，将其势力推向顶峰的是费尔奥拉的话，现在的这位维克多，便是将单纯的黑社会组织向横跨黑白两道的超级财阀转型的雄主。当然，也由于其愿意和人合作，做事相对“宽厚”的作风，同样在七海之都的地下世界还有近乎于“仁君”的评价。
不得不说，老维克多爵士虽然不明白“斯德哥尔摩综合症”这个概念，但调教其手下人其实相当有这方面的精髓。
然而，在这一天，这位自从掌握了家族大权之后便再没有和别人全面开过战的“仁君”，不仅仅是召开了核心的家族会议，还几乎喊来了所有外围黑道和佣兵组织的首脑。这真的是相当罕见的事情。要知道，几年前，当他决定给伊肯“皇帝”投资的时候，便已经站在了涅奥思菲亚另外一家超级大财阀亚修特家族的对立面上了。然而，就算是在两家最有可能爆发全面战争的关头，老维克多爵士却保持了相当程度的克制。约束住了手下人，在最大程度上维持住了两家的和睦。
“生意就是生意，只要有着合作呃可能性，开战就是最愚蠢的选择。我们是商人。没什么是不可以卖的，你们要务必明白这一点！”爵士在私下里也是这么教育自己的子女的。
这位老爵士此时此刻正端坐在自己的椅子上，满头华发，浑身上下都充盈着一种饱经沧桑的淡薄和沉着，眉眼之间甚至还显得有几分慈祥。
休伦迈着略微显得有些庄重和拘谨的步伐。来到了老人的身边，压低了声音道：“祖父大人，大家都来齐了。家族的长者们和分家族长，家族供奉的魔法顾问贝尔曼大师和维克哈尔大师，次子团的代表铜狮先生，以及外围的十九家组织的负责人，都已经来齐了。”
“九家？嗯，确实只有九家了呢。红莲会的小姑娘，还有艾维会和黑蛇帮的小鬼头，都来不了吧。”老人看了看大厅内唯一的空位：“你的姐姐呢？她怎么还没有到。”
“家姐大人说是要负责巡视庄园的外围。看看有没有安全隐患。组织所有的大小干部都到齐了，这或许会成为敌人铤而走险的理由。”
“她总是这样的大忙人。”达勒斯特家的大家长摇了摇头：“不过，这样的阴雨天还要她亲自检查周围的安全事宜，真是辛苦了。”
“这也是家姐的职责，若是能亲耳听到祖父大人的夸奖，也会是她的荣幸吧。”
“我们已经受了她很多照顾了，这也是应得的。休伦，回去以后，将给你姐姐的年金再提高一级吧。”他轻描淡写地道，然后没有再理会在场那么。我们开始吧。”
休伦刚刚自己的位子上坐好，就仿佛整个大厅忽然安静了下来，安静得让他觉得有一丝心悸。他抬起了头，看着自己的祖父站起了身。冲着大家露出了和颜悦色的笑容，然后杵着自己的拐杖，微微地欠身鞠了一个躬。
这可不是普普通通的****人物和佣兵能受得起的礼了。这个出乎在场所有人意外的举动，同样也让所有人都有些茫然无措。他们赶忙站起了身，反应快一点用更底的鞠躬还礼，反应慢的人甚至有些坐立不安。六神无主。可是，无论是反应多么慢的人都意识到，今天的议题怕绝不仅仅是一个小小的七海之都****格局的问题了。
“我担任达勒斯特家的家长已经有二十五年了。在这漫长的岁月里，很荣幸得到了各位的认可，而我的任性应该会让诸位非常困扰吧，但即便是这样不肖的我，也依然得到了诸位的包容。非常感谢大家！”
“不，教父，若是没有您的照顾，我们才不可能有今天这样的地位！”流星组的老大，同样也是达勒斯特家旁支出生的大汉低头大声道。
“是的，这是您在关照我们！”大家用并不怎么整齐的话回答道：“没有您就没有我们的今天！”
“不，我只不过是一介区区的商人罢了。我帮助大家，因为大家也能为我，为这个达勒斯特家带来诺大的好处。这是一个双赢的局面。”达勒斯特家的教父坐回了自己的椅子上，看着周围的人，露出了生意人那和气生财的微笑：“我一直都觉得，家祖家父的作法略微暴烈了一些，消灭了敌人，却也制造了更多的敌人。与其如此，不如想想办法寻找一个共赢的局面。大家跟着我，不需要一定要打打杀杀，便能得到我们所在追寻的一切……醇酒，美食，美人，极致的享受和富裕奢华的生活。我帮助你们寻找了财路，而你们也在照顾我，保护我，保护我给大家带来的一切。”
“你看，这就是生意！和和谐的安排不是吗？这么多年下来，家族的越来越有钱，诸位的组织所占据的地盘也越来越大，手下精壮的小伙子也越来越多。更重要的是，我人生的这二十五年时间，出席的葬礼却没有前四十年的十分之一。这说明，大家已经明白了，打打杀杀只不过是手段，大家富裕幸福。这才是目的嘛。我们就这样掌控着这座世界之都的黑白两道的命脉，任何一家刚刚来到这里的外来者，都应该遵从这个秩序。因为，这也是整个涅奥思菲亚最稳定的秩序啊！”老人家微微地叹了一口气。语气多了一丝唏嘘和悲凉：“然而，很遗憾地告诉大家，这个秩序已经并不存在了……”
我还记得，红莲会的小姑娘刚刚来到涅奥思菲亚的时候。她和她的姐妹们是从索斯内斯的城邦战场上逃出来的，抢了一艘海船漂过了大半个辰海。落到了涅奥思菲亚外海的海滩上。那个时候，她们都受了重伤，也饿了好几天，就仿佛是恶鬼似的。我给了她们吃的，给了她们安身之地……等到她们洗干净又一次来我这里道谢的时候，连我也吓了一跳。不都是一群很可爱很漂亮的姑娘吗？可惜就是活泼了一点点……”
他的声音很轻，就仿佛是真的陷入了沉重的缅怀之中。
“教父对我们每一个人都有大恩！这是毋庸置疑的！”坐在老人身侧的一个巨汗俯下了身子，沉声道。他体型魁梧得如同狗熊一般，但是在这身高和体重或许都不到自己一半的老人面前，却温顺得仿佛一个被驯好了的狼犬。
“谁要伤害您。伤害达勒斯特家族带给大家的安宁，就是我铜狮的敌人！只要您一声令下，我便会将他碎尸万段！”
“我们已经安宁得太久了，铜狮！这个时候，已经不是我们想要安宁，人家就一定会放过我们的地步了。”他对休伦道：“明天，便是那三个孩子的葬礼了吧？”
“是的，祖父。在前晚上的事情之后……他们的组织和地盘都已经被吞并了，大多数的手下也都散了。是家族出面，给他们收敛的尸体。然后在外海的岛屿找的墓地，是个面朝大海的好地方。”
“嗯，这也是在十年来，我所遇到的第一次葬礼了吧？亲眼看到本来应有远大前途的可爱晚辈却是在自己之前。也不知道诸位心里是什么样的滋味。”
做黑道生意怎么可能不死人呢？就算仅仅只算这十年，死于地下斗争的部下也不少，只不过是地位并没有高到让老爵士这样的教父都需要关注的地步罢了。另外，他们之所以死的那么凄惨，不也是因为受到了达勒斯特家的指使，去“试探”一下那个外来者吗？不过。这种不解风情的细节问题，在场肯定是会有人自动忽略这一点的。
归根结底，背了锅千万不要怪别人，终究是只能怪自己太无知，亦或是没实力没地位。在黑道的世界中，金字塔的社会体系其实比白道还要鲜明。
“我明白，一旦开战，必将血流成河，可我同样也希望大家明白，这里是涅奥思菲亚，是我们每一个人的家乡。一个外来者，无论是多么有来头的外来者，要想在七海之都做生意，都必须要遵守我们的规矩。双赢的生意才是好生意，联邦的魔法师们认同了，奥克兰的千年豪门们理解了，那么，为什么一个初来乍到的年轻人却无法理解，非要吃独食呢？”
明明是你们先挑事动手的，愿不愿意和解是人家的事情，吃不吃独食也是人家的选择。既然你都已经做了初一，就应该要有不死不休的觉悟嘛。
不过，在场的人就是看明白了这一点也是不会提出异议的。要是真的讲道理，还做什么黑社会呢？
说白了，黑道在忽悠最底层小弟的时候，当然还可以讨论一下男儿的热血、荣誉、义气和根性。可是，真正成功的黑道上层，却必然要满脸都带着贵族式的冷峻淡定，外加上资本家式的贪婪和地痞混混式的耍流氓。前者是为了保证自己在底下人面前足够的神秘感、威慑力和压迫感，而后者，才是他们能够屹立于上位者地位的真正原因。
很显然，这位涅奥思菲亚的大家长在这一点上做得很成功，至少他让在场占大多数的粗人们成功地有了同仇敌忾的心绪。
他不动声色地扫视了一下会场，心里很满意，表面上却最后叹了口气，忽然之间，声音却变得洪亮了起来，仿佛一瞬间都年轻了十几岁：“诸位，总有一些血，是不得不流的！我们必须让他们被付之一炬夷为平地的产业、庄园，以及他们自己的血来搞明白，涅奥思菲亚是属于涅奥思菲亚人的，这是几百年便已经决定下来的事实！那么，诸位，你们愿意在包容一次我这个大家长的任性，将你们的力量借给我吗？”