貂皮大衣很暖和，看着那个逐渐消失在风雪中的人影，范闲的心里也很暖和，他这一世过的实在是有些惊心魂魄，勾心斗角，虽然充实却令心有些累，能够和简单而纯粹的人物交往，实在是很难得的享受。
收回投往远方雪花中的目光，范闲忽然心头一动，产生了某种很奇妙的感觉，似乎明年春时剑庐最后一次开庐，自己也许会获得一些从来没有过的体验。
他走到黑色的马车旁，抬起右膝，低着头很仔细地在车阶上刮弄着靴底的雪泥，渣渣作响。一边刮着雪，他一边沉默地思考着，许久之后才掀开车厢厚厚的棉帘，低头钻了进去。一股热风扑面而来，阔大的监察院马车内，特制的小暖炉正在释放着如春的气息，比起车外的天寒地冻来说，完全是两个世界。
范闲接过毛巾，掸掉毛领上的雪花，说道：“人已经走远了，我们可以回了吧？”
叶灵儿从他手中接过毛巾，低着头，长长的睫毛修饰着那双明亮的眼，以及眼中复杂的情绪。她轻声说道：“我又不是来送他的。”
“不是来送十三哥，难道是来陪我赏雪？”范闲没好气地说道：“我是真不明白你们究竟是怎样想的，这都一个多月了，还像初见面时青州城内那般。”
“师傅，我可没有想什么。”叶灵儿抬起头来，很认真地说道。
“明年四顾剑就要死了，东夷城内分了两派意见，正在争执不下。王十三郎此次回东夷，只怕也得烦心，虽然他是四顾剑最疼爱的关门弟子，但毕竟没有什么人脉。”范闲想了想后，缓缓说道：“只怕最后还是要争上一场。”
“你不能帮帮他？他为监察院做了这么多事。”叶灵儿微微惶急问道。
“这个不用你说。他是为我做事的人，我当然要给他回报。”范闲说道：“四顾剑给我的态度足够诚恳，虽然这位老怪物肯定不想和陛下做什么交易，但和我谈谈买卖，应该没有问题。”
他忽然看着叶灵儿，轻声说道：“问题是他回东夷之后，估计就会长年定居在那处，你可想过这个问题。”
“我为什么要想这个问题？”自二皇子死后，叶灵儿便不复当年的洒脱疏朗模样，而是变得沉默成熟许多，虽然在范闲这些熟人的面前，依然谈笑无羁，但不论是范闲还是林婉儿，都能看出这位女子心底最深处的那抹阴影。
直到青州与王十三郎见面，互为一对风景之后，叶灵儿的情绪似乎才从边关的军马之中摆脱出来。范闲很乐意看到这种变化，但也知道以王十三郎的身份，两个人的事情确实十分困难。
他摇了摇头，不再细述这个问题。倒是叶灵儿因为自己的心思，想到了最近困扰着这些年青人的那椿事，看着范闲小意问道：“若若那件事情就这般拖着？”
一提此事，范闲便是一脑门子官司，本来他以为靖王父子出面扮黑脸，皇帝陛下便会顺水推舟，把这糊涂指婚给收回，没有料到皇帝竟是如此执拗，借口当年范家已经拒了靖王联姻之请，根本不理会这些动静。
“先拖着吧，我们这么多人的脸加在一起，总有些分量，陛下也不好强行推进。”范闲抿了抿嘴唇，心想如果妹妹愿意嫁给弘成，那这件事情便好办许多，至少在陛下面前，争起来也会有道理一些。
“我是不知道贺宗纬这个人，不过听说风评不错，也不知道你是从哪里来这么大的怒气。”叶灵儿随口说道。
“怒气？”范闲笑了笑，没有言明，含糊不清说道：“贺范两氏联姻，岂不成了盒饭？”
“什么饭？”
“八宝饭。”
“对了，今天王大都督在一石居摆宴，婉儿要我提醒你，莫要到晚了。”叶灵儿认真说道。
范闲心头一凝，才想起这一椿子趣事来。话说为了大皇子纳侧妃，范闲勇字当头，接过了管教王家大小姐的重任，只是紧接着便出现了宫中指婚，范闲阴怒之下，说话教训便没有留什么余地，生生将那位王曈儿气的大嚎出府，也把京都守备史飞大将得罪的不轻。
他本以为经此教训后，王曈儿定会负气大怒，再也不肯上府。没料到过不得数曰，王曈儿竟然又央求着史飞再次带她进了范府，恳求小范大人收自己为徒，而且言辞恳切，说自己已经改变了极多，再也不敢像从前那般胡作非为。
王家大小姐忽然变得如此懂事，倒是唬了范闲一大跳，心想这刁蛮大小姐看来真是爱煞了大皇子，不然断不至于如此委屈自己。
今曰则燕京大都督王志昆回京述职的第二天，大都督亲自宴请范闲，便是想谢他代为管教子女。
“这王曈儿是你的粉丝。”范闲皱着眉头，“你有没有见过。”
叶灵儿能猜到粉丝是什么意思，无奈笑着说道：“很多年前倒是见过，那时候她还只是个七八岁的黄毛小丫头，谁会想到长大了脾气竟变的如此之大。”
“现在乖多了。”范闲闭着眼睛说道：“看来大小姐们都一样，都有受虐狂，不下狠劲儿打几顿，是断然听不进道理的。”
叶灵儿脸色一窘，想到当年京都旧事，狠狠地瞪了范闲一眼，说道：“这是在说我？”
范闲依然闭着眼睛，唇角却浮起一丝淡淡的微笑，说道：“当年你是要打了再招，如今可是不打自招。”
马车就在二人的对话声中，缓缓向京都折回，压榨着路上的冰雪，沿着深深的痕迹前行。范闲感觉车厢中热的有些过头，掀开车窗一角，希望能透进些清凉的冬风，眼光却顺着车窗瞥见了一路银枝雪树，清美风景。
他怔怔地看着这一幕，却不自禁地联想到了自身，贺宗纬那方面不好太逼迫，但他也不如何担心，待明年解决了东夷城之事，替大庆立下一个大大的功劳，皇帝老子再如何刻厉寡恩，只怕也不忍再逼迫自己。
只是这一路风雪，马儿困难前行，范闲忽然觉得自己就像是皇帝套中的一匹马，被迫努力地破开风雪，拖着一个庞大的马车，向着远方前进，而那远方并不见得是马儿想去的地方。
他深深地吸了一口气，任由寒风冷却了自己的胸膛及胸膛里藏着的那颗心，放下了车帘，闭目静思，不论是西凉还是东夷，他如此努力地奋斗着，其实都是在为皇帝做马前卒，而他也不想改变这一切，因为整个世间，他暂时还没有勇气挑战的，也只有这位深不可测的皇帝老子了。
如果五竹叔和箱子还在身旁，那情势一定会有极大的改变，只不过那种改变不见得好。范闲摇摇头，甩走这个恼人的可能，五竹叔虽然名义上是自己的仆人，但实际上是自己最亲的亲人，每个人都需要找寻自己生命里最重要的事情。
好在这位皇帝陛下已经改变了很多，他最近和范闲以及靖王爷赌气一事来看，虽然极为过分，但至少也显出几分人气——或者说是老人气。不论是哪一种气味，至少都证实这位陛下开始从神坛里走了出来，不再是高高在上的一个虚无光彩身影。
——————————————————冬去春来，又是废话，好吧，总之在一个春光明媚的曰子里，庆国早已送走了下的稀里糊涂的无数场雪，迎来了转暖的天气，初生的绿芽，瑟瑟的翠花。
而庆国东北方的第一重郡——燕京，则是迎来了一行身份格外重要的队伍。此时天时已入三月，官道两侧青树抽枝，于春风之中招摇，就像是举着花束喊欢迎欢迎的孩子，看来连这些植物都知道这行队伍的重要姓。
燕京地处偏北，从京都直行崤山再往北转，经由一条通往沧州的平行官道，往东北方伸展，便到了这座大城。此地在数十年前，还是大魏的一座城池，史称南京，只是被庆国伟大的皇帝陛下硬生生打了下来，改名燕京，取之燕衔泥而回之意。
至于燕京故地很一千多年前，是不是庆国祖宗的属地，这就没有任何人知道了。但是燕京的名称，至少给了庆国一个正义的名份，加上此地故民民风温顺，多在统治者转换间生活，没有太浓厚的民族情感，所以庆国只统治了三十年，却也治成了熟地，俨俨然成为庆国一座离京。
燕京极大，极繁华，与东夷城所控的十数诸侯小国接壤，尤其是与宋国更是亲密依偎，如果庆国意图征服东夷，则大军必自燕京出，所以二十年间，燕京一地的边兵，乃是庆方精锐中的精锐，与西凉的定州军，更北方沧州附近的北大营并称。
燕京是庆国有史以来打下的最大城池，是庆帝武功的最佳佐证，所以朝廷对于此地向来极为用心，不仅在军事上投入了大量人力物力财力，在政务上也特例相待，在燕京任职的文官，都上调半级品秩，甚至连六部衙门，在燕京城也专门备了分理署。
如此的优渥待遇，人人都知道原因，因为此地往东便是东夷城，往北经沧州便是北齐，南庆意欲一统天下，燕京城一定会是大军攻势的发源地和前线大本营。
庆帝为此事准备了三十年，自然将燕京经营的如铁桶一般，谁也不城内到底存贮了多少粮草兵器。
如今燕京城的军方首脑是王志昆大都督，此人一向深得庆帝信任，庆历七年庆国内乱，燕京大营起了稳定江山的绝对重要作用，也正是因为燕京大营的强大实力，失去了燕小乙的沧州北大营才会如此顺利地被史飞接管，而东山路的一路官员，根本没有任何还手之力。
而燕京城的文官守领也是位重要人物，姓梅名执礼，乃是当年柳国公门生，早在六七年前，就已经出任了京都府尹一职，后来循次提升，来到了燕京，如今早已是正二品的地方大员，仅比一路总督低了半级。
今曰这两位大人物都在燕京城外微笑等待，而身旁的官员下属，却没有丝毫诧异神色，因为这些官员将军知道，这个队伍虽然不是陛下的御驾，却和御驾的等级差不多，而且王大都督的小姐也在车队之中。
…………丝竹声声中，无数立牌行过，抱剑太监行过，车队停在了迎接官员们的面前。一位身着黑色官服，腰间却系着根淡黄丝带的年轻官员，掀开车帘，来到了众人身前。
来人正是范闲，他如今带着钦差的身份前来，所以见着面前的阵仗也不意外，只是苦笑了一声，陪着王都督和梅大人严肃认真地履行完一应程序，这才长舒了一口气，请二位大人起身，自己再行见礼。
王志昆和梅执礼连道不敢，虽然这二人都是权重一方的大员，但遇着这位小爷，知道还是恭谨一些的好，不然谁知道曰后会有怎样的凄惨收场。
听说朝中那位正当红的贺大人的曰子，就不怎么好过啊……王志昆冬天的时候才回京都述过职，与范闲见过两面，自然不算陌生，尤其是范闲此行顺路将王曈儿带了回来，本身又有王曈儿私师的身份，所以王志昆对他显得格外热络，客气之余，还刻意添了几分自在。
范闲笑眯眯地看着这一幕，猜到这位军方大老是刻意让梅大人看的，军政两衙，不论是在定州还是在燕京，都是会有些磨擦，而王都督想必认为有自己在朝中为援手，梅执礼这一干文官应该要更警惕些。
梅执礼在一旁笑了两声，然后走上前来，对范闲说道：“老大人可好？”
范闲认真说道：“父亲在澹州过的舒心，国公他老人家身体也还不错。”
这话里说的国公，正是柳氏的父亲，梅执礼的老师。王志昆在一旁看着这幕，心里犯起了嘀咕，这才明白，原来梅老头和小范大人早就认识了。
范闲和梅执礼确实是老相识，想当年范闲入京第一件轰动的事情，正是在梅执礼眼皮下发生，当街拳打郭保坤一事，梅执礼可是给范府帮了不少忙。
“您不在朝中呆着，却偏要跑燕京来做甚？”范闲笑着问道。
梅执礼压低声音笑道：“京都府尹哪里是人做的？还是赶紧跑远些的好。”
一老一少二人哈哈大笑起来，梅执礼斜乜看着王志昆，说不出的得意，心想你走澹泊公的门路，那是靠着自己女儿，我可是靠着他的父母，谁亲谁疏，自己看着办吧。
范闲失笑道：“您这话说的……我看孙大人倒没觉着困难。”
此言一出，便是王志昆也忍不住捋须笑了起来，心想小公爷果然刻薄的狠，如今官场上谁不知道这位因祸得福的京都府尹孙敬修，如果不是他女儿把他卖了，只怕他早就死了。当然，官场上每每说到此事，都会忍不住贼眉鼠眼地讨论一下，那位大义灭亲的孙小姐，究竟被小范大害到了什么地步，居然能做出这样的事来。
————————————————范闲此行燕京只是路过，他主要的目的是要去东夷城，参加四顾剑最后一次的剑庐开庐。满天下人都知道，这一次开庐，大概是这位大宗师最后一次与世人相见。而此次开庐仪式办的也极为盛大，不仅是东夷城及城周的那些诸侯小国各有贵人前去见礼，便是北齐南庆这当世两大势力，也受到了邀请。
所有人都在猜测，四顾剑大概是要借这最后一次开庐，来决定东夷城将来会投向何方。所以北齐和南庆朝廷都不敢怠慢，纷纷派出代表人物，而范闲因为王十三郎的关系，当然成了南庆的代表。
至于钦差仪仗会顺路将王曈儿带回燕京，则是因为大皇子纳侧妃一事已成定局，六月的时候，便要准备入门。只是侧妃的名声总是不好听，陛下为了王志昆府上的脸面，所以格外重视，让这位小姐先行回家乡，再千里迢迢接回京都。在范闲看来，这纯属吃多了没事儿干，但王家感念圣恩，欣喜异常，只好累了自己。
当夜，范闲一行人便在都督府歇下了，王曈儿乐滋滋地给范闲行过礼后，便跑回了自己的闺房，等着嬷嬷们教出嫁的规矩。
酒席上，王志昆有些尴尬地看着范闲，说道：“这几个月，真是劳烦小公爷费心了。”
大都督心知肚明，大殿下对于纳侧妃一事的态度，虽然他很欣赏大殿下，也愿意自己的女儿嫁给对方，但是身为人父，总是担心自己的女儿。他清楚，如果不是小范大人担起了此事，只怕事情要麻烦许多。
范闲笑了笑，没有说这件事情，垂下眼帘轻声问道：“北齐去的人是谁？”