大东山的山顶，晨雾已却，山风劲吹，隔云渐断，庙宇真容已现。一身明黄色龙袍在身的庆国皇帝，静静站在栏边，等待着叶流云的到来。当山下被五千长弓手包围，尤其是叛军之中，出现了东夷城九品高手们的踪影，这位向来算无遗策的庆国皇帝陛下，似乎终于发现事态第一次开始超出自己的掌控，中年人的眉宇间浮起了淡淡的忧愁。
黑色圆檐的古旧庙宇群落里，响起了当的一声钟声，沁人心脾，动人心魄，宁人心思，却让这天下不宁起来。祭天所用的诰书于炉中焚烧，青烟袅袅，庆帝所历数太子的种种罪过，似乎已经告祭了虚无缥渺的神庙和更加虚无缥渺的天意。
祭天一行，庆帝最重要的任务已经完成了，他所需要的，只是带着那些莫须有的上天启示，回到京都，废黜太子，再挑个顺眼的接班人。
然而一顶笠帽此时缓缓地越过了大东山巅最后一级石阶的线条，自然却又突然地出现在庙宇前一众庆国官员面前。
……
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皇帝平静看着那处，看着笠帽下方那张古拙无奇的面容，看着那双清湛温柔有如秋水一般的眼眸，缓缓说道：
“流云世叔，您来晚了。”
叶流云一步步踏上山来，无人能阻，此时静对庙宇，良久无语。山巅上众官员祭祀，包括礼部尚书与任少安等人，都下意识里对这位庆国的大宗师低身行礼。
在叶流云面前，只有庆帝依然如往常一般挺直站立着，而他身边不离左右的洪老太监虽然佝着，但所有人都知道，这位老公公每时每刻都佝着身子，似乎是在看地上的蚂蚁行走，却不是因为此时要对叶流云表示敬意。
“怎么能说是晚？”叶流云看着皇帝叹了一口气，语气中充斥着难以言表的无奈与遗憾，“陛下此行祭天，莫非得了天命？”
“天命尽在朕身，朕既不惧艰险，千里迢迢来到大东山上，自然心想事成。”皇帝冷冷说道。
叶流云微微低头，思忖片刻后说道：“天命这种东西，总是难以揣忖。陛下虽非常人，但还是不要妄代天公施罚。”
皇帝冷漠地看着十余丈外的叶流云，说道：“世叔今日前来，莫非只是进谏，而并未存着代天施怒的意思？”
叶流云苦笑一声，右臂缓缓抬起，袖口微褪，露出那只无一丝尘垢的右手，手指光滑整洁，绝对不像是一个老人所应该拥有的肢体。
他的右手指着庆庙前方的那片血泊，以及血泊之中那几名庆庙的祭祀。
“陛下……施怒的人是你自己。”叶流云悲悯说道：“祭祀乃侍奉神庙的苦修士，即便他们也知道，陛下此行祭天乃是乱命。君有乱命，臣不能受，祭礼也不能受……所以你才会杀了他们。”
是的，皇帝祭天的罪太子书出自内廷之手，所择罪名不过放涎、蓄姬、不端这些模糊的事项，而这是太子若干年前的表现，和如今这位沉稳孝悌的太子完全两样。历朝历代废太子，不曾有过这样的昏乱旨意，无稽的祭天文。
大东山庆庙历史悠久，虽然不在京都，但庆庙几大祭祀往往在此清修，只不过随着大祭祀的离奇死亡，二祭祀三石大师中箭而亡，庆庙本来就被庆帝削弱的不成模样的实力，更是残存无几。所以一路由山门上山，大东山庆庙的祭祀们表现的是那样的谦卑与顺从。
然而当庆国皇帝在今天清晨正式开始祭天告罪废太子的过程，仍然有一些祭祀勇敢地站了出来，言辞激烈地表示了反对，并且神圣地指出，庆庙永远不会成为一位昏君手中的利刃。
朝廷对庆庙的暗中侵害，两位首领祭祀的先后死亡，让大东山上庆庙一脉的祭祀们感到了无穷的愤怒，山下叛军的到来，给了这些人无穷的勇气。
所以这些祭祀变成了黑檐庙宇前的几具死尸，他们的勇气化作了腥臭惹蝇的血水。
当有人敢违抗皇帝陛下的旨意时，他向来是不惮于杀人的，即便是大东山上的祭祀。庆帝唯一不敢杀的人，只是那些他暂时无法杀死的人——比如叶流云。
皇帝平静地注视着石阶边的叶流云，说道：“世叔，您不是愚痴百姓，自然知道这些祭祀不过凡人而已，朕即便杀了，又和天意何关？”
叶流云眉头微皱，说道：“祭祀即便是凡人，但这座庙宇却不平凡，想必陛下应该比我更清楚，当在庙宇正门杀人，血流入阶，陛下难道不担心天公降怒？”
皇帝面色漠然，将双手负在身后，半晌后一字一句说道：“你我活在人世间，并非天之尽处，所以朕这一生，从不敬鬼神，只敬世叔一人。”
叶流云默然无语。
皇帝侧过身子，安静地看着黑色庙檐，檐上旧瓦在清晨的阳光下耀着庄严的光泽，说道：“所以朕请了一位故人来和世叔见面。”
……
……
这个世界上能有资格被庆帝称为叶流云故人的人不多，只不过那廖廖数人而已。所以当庆庙钟声再次响起，偏院木门吱呀拉开，一阵山风掠过山巅，系着一块黑布的五竹从门内走出来时……
叶流云只是笑了笑，当然，笑容中多了几份动容与苦涩。
“澹州一别已然多年，不闻君之消息已逾两载。”他望着五竹和蔼说道：“本以为你已经回去了，没想到原来你是在大东山上。”
两年前的夏天，北齐国师苦荷与人暗中决斗受伤，叶流云身为四大宗师之一，自然能猜到动手的是五竹，所以才会有这句不闻君之消息已逾两载。
而叶流云那句“本以为你已经回去了”更是隐藏了太多的迅息，不过这个世界上除了他和五竹之外，可能没有谁能听明白，当年澹州悬崖下的对话，范闲远在峭壁之上，根本没有听见。
五竹一如往常般干净利落，说了两个字之后，便站在了小院的门口，没有往场间再移一步，遥遥对着叶流云，离皇帝的距离却要近些。
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他说的两个字是：“你好。”
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区区你好两个字，却让叶流云比先前看着他从院中出来更加震惊，更加动容，甚至忍不住宽慰的笑了起来，笑声十分真诚。
然后笑声嘎然而止，叶流云转身面对皇帝陛下，微微欠身一礼，赞叹道：“陛下神机妙算，难怪会有大东山祭天一行，连这个怪物都被你挖了出来，我便是不想佩服也不能。”
皇帝闻言却没有丝毫表情的异动，反而是眉角极不易为人所察觉地抖了两下，是的，祭天本来就是针对叶流云的一个局，而当五竹这个局中锋将站出来时，叶流云却没有落入局中的反应。
势这种东西，向来是你来我回，皇帝的眼中一抹担忧一浮即隐，想必是知道自己与范闲猜测的大事件，终于要变成现实。
皇帝看了身旁的洪老太监一眼，眼神平静，却含着许多意思，似乎是在询问，为何并不马上出手？以大宗师地境界，即便是以二对一，可如果不能抓住先前那一瞬间，叶流云因为五竹神秘出现而引致的一丝心防松动，想要在山上狙杀叶流云，依然会变成一件极其难以完成的任务。
洪老太监此时却根本没有理会皇帝陛下的目光，他的眼光异常炽热地盯着前方，穿越过了叶流云的双肩，直射石阶下方那些山林。
他往前移了半步，挡在了皇帝的身前，然后缓缓直起了身子。
似乎一辈子都佝着身子的洪公公，忽然直起了身子，便是这样一个简单的动作的改变，一种说不出来的气势开始汹涌地充入他的身体，异常磅礴地向着山巅四周散发……
明明众人都知道洪公公的身体并没有变大，但所有人在这一瞬间都产生了一个错觉，似乎洪公公已经变成了一尊不可击败的天神，浑身上下散发着刺眼的光芒，将身后的庆帝完全遮掩了下去。
这股真气的强烈程度，甚至隐隐已经超出了一个凡人肉身所能容纳的极限。
霸道至极。
……
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无边落木萧萧下，不尽大江滚滚流，这是范闲在京都抄的第一首诗，且不论大江的大字究竟是否合宜，然而这首诗已经在这个世界上传颂开去。
这一天有幸或是不幸在大东山上的人们，在这一瞬间，都联想到了这句诗的前半段。
因为他们感受到了一股冲天而起的剑气，正在石阶下方的山林里肆虐，即便是遥远的山巅也被这记凌烈至极的剑气所侵，青青林木开始无缘无故地落叶，落叶成青堆。
叶流云看着洪公公说道：“卿本佳人，奈何为奴？”
洪公公银白的发丝在风中飘拂，沙哑着声音说道：“大宗师都是奴才，我是陛下的奴才，而你们……也不过是这个人世间的奴才，有什么区别？”
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