古人把一昼夜分为十二时辰，而这十二时辰又是古人根据一日间太阳出没的自然规律、天色的变化以及日常的生活、人身内脏气血的变化而归纳总结、独创于世的。
    后世的大多数人，都觉得十二时辰只是单纯的数字，代表了时间，可自从懂了国术与丹道的奥秘之后，杨猛却深知这十二时辰绝非简单的数列变化，而是一种大自然中最为深奥的化学。
    人体内藏的一天一地与外在宇宙星空暗自相合，在不同的时辰之中，都会发生种种微妙的变化。
    心肝脾肺肾，不单对应五行，又按照这十二时辰的演变，依次焕发着超出平日的功能，掌握了这其中的奥妙，养生练气自然可以事半功倍。
    万事万物也是相同。
    在不同的时辰之中办同一件事，便可能会有不同的结果。
    听起来好像有些玄而又玄，但在懂得精气神与武道意志的重要后，杨猛却渐渐为古人的智慧所折服。
    形意十二大形，正对应着十二时辰，虽然形象有所不同，但对于人体内在的一天一地所起的化学作用却是相同。
    所以，时间其实也是一种化学，一种深入自然无法间单概括的化学。
    宫宝田与尚云祥等人从中南海出来后，恰恰赶在了子时。
    子时在内家丹派的大小周天功法中，是可以开始起火的时机，因为又是六阳时之首，所以又称冬至。
    阳始至又称为一阳生，或一阳来复，在《易经》上则用复卦来表示。而在《还丹复命篇》中有一句说得好：“练丹不用寻冬至，身中自有一阳生”。
    众人如此惊天动地之举，竟然一举大获全胜，心中的兴奋之情，简直比一阳生更为令人雀跃。
    然而。杨猛却深知此事只是成功了一半，不提紫禁城宵禁之后行路之艰难，单说从储秀宫中一路追杀的火枪联队，便是一个天大的难题。
    所谓化劲也好，抱丹也罢，总归仍无法脱离肉身的桎梏。面对着声势浩大的火枪阵，自然也不是那么轻易就能闯过去的。
    大败而归的蛇卫们，还没有跑到东直门，便已经与那群火枪队在途中相遇，而经过了一番包扎之后的蛇首，在看到老春之后。自然也就掌握了众人如今的大概行踪。
    “师傅，那帮乱党距离我等不远，不如杀个回马枪！”
    与精心算计最后仍落得败亡的灰面不同，老春才是蛇首暗中培养的嫡传弟子，所以，他虽然没有达到抱丹虚化的境地，但真正的实力却已不比抱了假丹的紫面相差多少。
    杨猛没有看错。老春临阵脱逃的时候，打出那三十多枚铜环，便是正宗的外丹十三术，虽然没有伤到宫宝田等人，可却对其他人造成了不小的麻烦。
    其中，便包括了光绪皇帝。
    尹福已经十分小心地拦下了部分铜环，可对于别人挡下或反击弹回的铜环，到底还是无法全部拦下，等到他看到的时候，光绪已经被地上弹射而来的铜环。狠狠地打在了脚面上。
    依照光绪糟糠般的身体，这一下即便没有骨断筋折，也疼得他一身冷汗。
    “皇上！”
    尹福低喝了一声，脸色不觉渐渐有了微妙变化，以他半步丹道大师的实力与目光。怎么可能看不出来这一枚枚不住弹射的铜环，未免有些过于巧合了呢？
    “小心戒备！”
    王亚樵没有回头，但他相信手下的四大金刚，可以做到自己想要做的事情，这些经过国术与特工培训的精英头目，在宫宝田这等丹道大宗师的眼里，或许算不上什么高手，但对于那些铩羽而归的蛇卫们来说，已经是个顶个的劲敌。
    当然，即便这些人再精干，在接近十倍的对手面前仍有些不足，面对着即将到来的正规火枪队，恐怕他们手上的手枪与手斧，并不足以保护众人全部突围。
    消息来自仍隐藏在暗处的杨猛，靠得自然是乌鸦的鸟鸣暗语。
    几百米的距离，如今已经完全无法阻碍中情局内部传递消息，只是在得知前方即将要面对的困难后，即便是久经过几次武装革命风暴的王亚樵，如今不觉也变得面色凝重起来。
    全力戒备和准备攻击是两个命令，但在王亚樵与属下的默契之下，显然一切不必多说。
    “杀敌！”
    经过之前的厮杀，中情局的特工如今只有三十多人，好在这些精英也经过集体的军训，当王亚樵一声令下之后，所有人已经掏出了手枪，开始向两边的房屋和小巷中隐藏，而在脚下奔跑的同时，手上却极为专业地先检查起手枪里的弹夹来。
    “怎么回事？！”尚云祥看到众人整齐划一的掏枪和拉动枪栓的动作，心里不觉微微一沉，拍了拍面沉如水的王亚樵，有些担心地问道：“前面有很多清兵？”
    王亚樵点了点头，然后仔细地倾听着远处传来的鸟鸣，这才回头对众人说道：“前面有大量的火枪队，我们这边的手枪射程不足，要让他们近身之后才能发动伏击，同时也要依靠诸位师伯师爷，才能想办法杀出层层重围……必要的时候，就用亚樵交给诸位的东西吧！”
    宫宝田抬头看向了远处气势宏大的火光，不觉微微地叹了口气，“又是一场硬仗！”
    “怕什么！”尚云祥看着众人纷纷藏在了道路两旁，有些豪气冲天的笑了起来，从一个学徒手上接过了一杆白蜡大枪，随手挑起了一朵枪花，说起了《挑滑车》中一句耳熟能详的台词：“看前面黑洞洞，定是那贼巢穴，待俺赶上前去，杀他个干干净净……”
    梁振蒲哈哈一笑，也从旁人手上接过一把单刀。这才对尹福说道：“师兄要保护皇上，就不要急于上阵，且在后面与二丫头给我等压阵！”
    “我要上阵杀敌！”宫若梅听得梁振蒲说话，心里不觉一紧，担心真的不让她上阵杀敌。连忙急急地说道：“咱们擒贼先擒王，不怕贼人数目众多，就怕他们不乱！”
    “嘘！”看着火枪队越来越近，渐渐走进入了手枪的射程，王亚樵先是低声地嘱咐了一番，随后才举枪便射：“打！”
    几十把手枪同时喷出了闪动的火花。转眼便将火枪队前面的枪手放倒了一片，虽然对手也随后开火，可在夜色的掩护之下，众人开枪几乎毫无阻碍，短短的十几秒钟，便打光了手枪中的弹夹。等到火枪队被这伏击打醒，就地隐藏或寻找障碍物掩护后纷纷还击时，这些新明手快的特工们，几乎已将第二个弹夹打得溜空……
    嘎嘎……
    王亚樵听到手枪上阵阵撞针空响声，心里不觉叹了口气，众人出来的时候身上弹药不可谓不充足，但在经历了两次激烈的短兵相接和伏击战后。如今就连他的身上，基本也只剩下两个弹夹甚至更少，“炸药！”
    几个点燃的炸药筒子被狠狠地甩了出去，随后在人群中轰然爆炸，所幸这暴风疾雨般的伏击和炸药轰鸣，终于将整齐划一的火枪队打得支离破碎，虽然火枪队仍有上百人的绝对优势，可在这种真正慌乱的混战之中，显然已经无法对众人造成百枪齐射、子弹连发的巨大威胁。
    “杀！”
    王亚樵看看场上已乱，连忙挥舞着手斧率先冲了出去。这个经历过大场面的斧头帮主，在呼呼劈倒了两名清兵后，便连忙俯身翻滚了一下，顺势将地上的火枪不断捡起并抛向身后！
    “砰砰砰砰！”
    两边的人群一下挤在一处，却仍止不住对方的子弹接连射来。虽然对宫宝田这等丹道大师失去了致命的威胁，可对于中情局的特工来说，仍是十分危险的局面，等到众人杀入队列深处的时候，已经有大半特工倒在了血泊之中……
    “用尸首掩护！”
    沉闷的枪声不住地打在众人身前，即便是梁振蒲这等老牌丹道大师，如今也只能不断转移着身形，并借着尸体的掩护，一点点杀向火枪阵的后方。
    “贼首在后面！”
    王亚樵看不清后方的情形，可却不耽误他对敌人的排兵布阵做出猜测，一边大喊大叫地向前冲去，一边对身边的乌鸦低声嘱咐。
    一阵尖锐的鸦啼声在夜空中不住响起，等到蛇首和老春两人小心翼翼地随着十几名枪手向后退却的时候，一颗子弹忽然从后方打来，猛然穿透了老春的肩胛。
    突然的剧痛让老春一下失去了平衡，只是因为蛇首本能的伸手一拉，这才避免他直接倒在血泊之中。
    十几名枪手惊叫了一声，随后急忙转身向后方不住射击起来。
    打到这个地步，即便是强如蛇首，也难免有些心思忐忑，这十几名枪手虽然都是精明强干之辈，可在脱离了整个战圈之后，虽然安全系数高出了不少，可在斗志上面却愈发低迷，如果自己再被人缠住的话，整个火枪队恐怕便会彻底混乱不受控制。
    蛇首深深地吸了一口气，小心地向四周环顾了一下，忽然不顾安危的冲入人群中搏命砍杀，等到接连劈倒了几名特工后，尚云祥等一行高手不觉也突破了火枪阵，与他打了个照面。
    经历了枪手伏击和高手冲阵，火枪队内早已混乱不堪，在尚云祥、梁振蒲与宫宝田三人为首的箭头一路冲杀劈斩之下，沿途的枪手不是倒地不起便是毫无斗志地向后狂奔，等到一干武林高手满身是伤地彻底凿穿了队阵，并一一杀到蛇首面前时，整个火枪队顿时在恐慌中有些溃不成军。
    王亚樵双眼有些模糊，身上鲜血一片，也不知是自己的还是别人，身边保护他的亲卫们，除了四大金刚和乌鸦，竟然只剩下了两三个人，幸亏这群宗师在人群中大发神威，否则，这是好是坏，真就很难说清……
    就在这个时候，战圈最后方的某个地方，忽然两道寒光猛然杀入十几名心胆俱丧的枪手之中，等到蛇首心中一沉，招呼老春向外逃遁的时候，那寒光已经好似飞鸟一般，强行冲破斩杀了那队精锐的枪手，好似鬼魅般地在老春身前一闪而过……
    唰！
    一颗人头高高飞起，脸上甚至还带着浓浓的惊异与恐惧……
    杨猛缓缓转过身来，将两柄寒光四射的尺长短剑，斜指向了双眼急缩的蛇首，“我说过，你的人头只是暂且寄存，现在我便来取！”
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