寂静的书房里，安东尼听到门外传来的一阵急促脚步声，随后，就听到了妻子和女儿的低声惊呼。
他放下了手里的文书，皱了皱眉头，打开了房门。
“怎么了？”安东尼问道。
客厅里，拉尔夫正站在伊丽莎白和斯嘉丽的面前，脸上神情复杂。而伊丽莎白和斯嘉丽正捂着嘴，似乎听到了什么难以置信的消息。
见到安东尼出来，拉尔夫恭敬的行礼。伊丽莎白快步走了过来，飞快地在安东尼耳边低声说了几句。
“等等……”安东尼听完之后，似乎有些回不过神来，他侧了侧头，困惑地问道，“你是说，阿道夫在仪式上，出动了一百名天变魔装骑士？”
伊丽莎白点了点头。
“一百名？”安东尼把目光投向拉尔夫，又问了一次。
“是的，殿下。”打探消息的拉尔夫恭敬地道。
安东尼的目光有些发直，他踱步到沙发边，坐了下来，思索着问道，“……而且，这些天变魔装，是里奥制造的？”
“是的，殿下。这是阿道夫大公亲口证实的。据说，这是里奥在慕尼城招募军队付出的条件，”拉尔夫道，“而且……”
他看了看时间，说道：“两个祷时之后，金骷髅拍卖行会拍卖一套简化版的天变魔装。作者就是里奥。”
房间里，变得寂静下来。
安东尼和伊丽莎白的目光对视着，直到很久之后，他们才消化了眼神中的震惊。
忽然，两人都同时看向了斯嘉丽。
斯嘉丽静静地站在透窗而入的阳光里。她咬着嘴唇，目光闪动着，不知道在想些什么。
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夜晚降临，雄伟的帕拉梅要塞，屹立于陡峭的山崖之上，在天际红霞的衬托下，显得格外美丽。
整座要塞呈不规则的双菱形。坐南朝北。以每块数千公斤重的巨石垒砌的城墙，有足足百米之高。城墙的范围，几乎囊括了帕拉梅山山顶的每一寸土地。这使得整座要塞和陡峭的山崖融为一体，险峻异常。
百年前，索兰大公率领大军北征，用了整整一个月的时间，才攻破了只有区区不到五百士兵守卫的要塞。而百年来，要塞作为扼守帝都东北的咽喉，屡经修缮扩建，如今的规模，已经是原来的五倍。
索菲娅信步走在城墙上。
索兰帝国新组建的火凰军团，如今就驻扎在帕拉梅要塞里。
这里是火凰军团的大本营，也是她的诞生地。无数的士兵和骑士从帝国的四面八方汇集在这里，无数的钱粮武器，如同流水一般送来，时至今日，军团才初步成型。
作为军团长，索菲娅已经在帕拉梅要塞度过了好几个月的时光。对这里的一砖一石，都无比熟悉。
此刻，走在城墙上，用手抚摸着粗糙的墙砖，索菲娅微微锁着眉头，一边走一边沉思着。以至于好几个路过的军官和前后两队巡逻的士兵向她行礼，她都恍惚不觉。
“军团长这是怎么了？”
“不知道，没听说有什么大事儿吧？”
军官们士兵们，都低声议论着。
火凰军团，原本是因为斐烈帝国入侵才建立的。
不过，时至今日，帝国的局势已经出现了极大的变化。而火凰军团的任务，也从抵抗斐烈帝国，变成了抗击魔族。再过几天，军团就要作为前锋，先期拔营北上。
而索菲娅肩负的任务，一是派遣侦查小队进入庞贝帝国境内，与南下的魔族军队接触，摸清敌人的数量，规模和速度。二来，则是负责建立营寨，运输粮草，为联军集合做准备。
换做别人，如此千头万绪，难免手忙脚乱。
可是这几个月来，军团从无到有，从小到大，可以说都是索菲娅一手操持的。对于这位年轻的军团长，上上下下也是一致的敬畏。
别看她的年龄虽然不大，性格也冷漠，让人难以接近。可在军事方面却是一等一的天才。无论是平常内部的令行禁止，训练配合还是行军打仗时的临阵指挥，后勤保障，在她手里都是井井有条。
要知道，火凰军团的成员，来自帝国各地。有许多将领的实力，还远在身为荣耀骑士的索菲娅之上，可几个月下来，所有人对这位军团长都是服服帖帖。就连军中唐纳德一系的人，到现在也只是沉默。
不是他们不想争，而是在索菲娅的铁腕控制之下，他们根本就没有机会。
尤其是军团建设期间，索菲娅还抽空打了峡湾战役。一场酣畅淋漓的胜利彻底奠定了她不可动摇的地位。
自从接到北上的命令以来，索菲娅就一直在做准备。这些日子，各方面的命令一条条的发布下去，执行情况也是有条不紊。至少从目前情况来看，大伙儿都不觉得军团长有什么值得忧心的地方。
像今天这般走神的情况，大伙儿可不常在军团长身上看到。
“我估计，应该是卢利安的事情。”转头看索菲娅已经离得远了，一位三级虎尉才低声道，“你们没听说吗，这一次，有三十多家贵族联合起来向阿道夫大公逼宫呢。”
“那事儿啊？我也听说了。”
众军官纷纷道。
“虽然我不是卢利安人，但这事儿我也有些看不下去。你们说，人卢利安刚刚才跟深渊恶魔打了一仗，拼了命把恶魔给赶回去，结果……”
“是啊，那帮家伙的吃相，也实在太难看了。这不是欺负人吗？”
“嘿，这些贵族什么德行你们又不是不知道。如今各大家族都在拼了命的招募人手，扩充军队。卢利安聚集了这么多想投身军伍的佣兵，这么大一块蛋糕，他们能忍着不伸手？”
“那是。别看这些佣兵平日里桀骜不驯，可论实力，那可是强者如云。真要是他们加入军中，那力量，恐怕比咱们军团还强大得多。换成谁，也不甘心眼睁睁看着。”
众人议论着，渐渐远去。要塞城墙上又恢复了寂静。
走到要塞南门，索菲娅停下脚步，依在雉碟边，眺望南方。夕阳已经躲进了西方的云霞中，只剩最后的一点微光。而南方的山脉丛林，也在渐渐浓郁的夜色中，变得模糊起来。
正如众人猜测的那样，索菲娅的确是在为了卢利安的事情心烦。
这两年来，卢利安可谓多灾多难。先是遭斐烈入侵，生灵涂炭。好不容易击败了斐烈南方军，没想到，深渊恶魔又来了这么一出。让阿道夫辛辛苦苦恢复的一点元气毁于一旦。
眼看就要北上了，索菲娅不禁为父亲担忧。
身处帝都，她远比在卢利安的时候，更能感受到帝国风云的波诡云谲。皇室，唐纳德，教廷，还有摇摆的中立派，外部的势力……种种力量，在这篇土地上汇集，碰撞。
多年来，卢利安偏安一隅，距离这些风雨其实还算远。
可这两年来，卢利安却阴错阳差多次处于风暴中心，并且一度深刻的改变了帝国政局的走向，这使得家族明里暗里，都多了不少的敌人。
索菲娅很难想象，以家族如今的羸弱，如何在联军之中立足。没有力量，就没有话语权。弱者，永远都会第一个成为被抛弃的牺牲品。
尤其是这一次，那小子还……
想到罗伊，索菲娅不禁愁眉深锁。
虽然在墨雅的面前，索菲娅完全站在罗伊的一边。可对于罗伊和那些家族争夺佣兵这件事，她内心深处依然很担忧。
罗伊这家伙，才刚刚晋升贵族啊。
他以为，这还是在波拉贝尔和一帮孩子打架争东西吗？在这种时候树敌，本身就是不智。更何况，他一次招惹了这么多这么强大的对手。换成任何人，这都是**裸的找死！
而更让人操心的是，父亲竟然也跟着他一起胡闹。
这两个不省心的家伙，究竟握着什么底牌，有什么打算？也不知道现在情况究竟如何了。那些贵族可不好对付。
正想着，忽然，索菲娅看见，一队骑士护卫着一辆马车飞一般地向着要塞驶来。
滚滚尘烟，在荒芜的平原上拖着老长。
一看见拖曳马车的地行龙和车夫那巨人一般的体格，索菲娅立刻就知道是墨雅来了。她飞快地探头向城门处的卫兵叫了一声开门，然后快步绕到楼梯处，向城下走去。
嘎吱嘎吱……随着车轮碾过木桥的声响，马车驶入了要塞。
当墨雅走下马车的时候，索菲娅已经在等候了。
“出了什么事？”一看见墨雅的表情，索菲娅心头就是一紧。两人相交多年，没有人比她更清楚墨雅的冷静睿智了。平日里，就算发生天大的事情，她也从来没有见墨雅有过任何的慌乱。
而这一次，走下马车的墨雅，脸色却明显有些古怪。
她的眉头紧紧皱着，似乎在思索着什么一路来都难以理解的事情。她手里拿着一封开了火漆的密信，下车的时候，信还展开的，从纸张皱巴巴的程度看来，也不知道她反复看了多少次。
就连墨雅跟她说话的时候，她也有些精神恍惚的模样。
而再看看马车上的尘土，监察部护卫骑士风尘仆仆的样子，就知道他们赶得有多么急。从帝都到这里，距离可不算短。就算快马加鞭，也需要十多个祷时的时间。
平常去帝都，索菲娅都会在路上花两天的时间。而两人之间如果有什么事需要联系的话，也通常是通过信隼。这一次，墨雅竟然在事先没有通知的情况下赶来，这让索菲娅顿时生其一丝不详的预感。
在索菲娅疑惑的注视下，墨雅走到她的面前。
“到底怎么了？”索菲娅被墨雅的眼神盯得有些发毛。她发现，自己的这位好朋友的眼神，说不出的古怪。
“自己看吧。”墨雅把手中的密信拍在了索菲娅的手里，当先迈步往里走，“去你的房间。”
索菲娅展开信，一边跟上墨雅的脚步，一边迫不及待地阅读起来。
走着走着，索菲娅的脚步就放慢了，到最后，她干脆停了下来。
墨雅侧过身去，看着她。
在自己这位闺中密友那宛若万年不化的寒冰一般的脸上，她看到的，是微微张开的檀口，无比震惊的眼神。
那震惊的神情，掩都掩饰不住！
“你真不知道？”墨雅倒有些惊讶了。
“当然，”索菲娅被墨雅这么一问，才回过神来，快步走上来，“一百名天变骑士……我们家……这是真的？”
“废话，”墨雅白了她一眼，“这可是我监察部的密报！”
她说着，转身继续往前走：“况且，这个消息也不是什么秘密了。整个慕尼城不知道多少人亲眼所见。只不过，我得到的时间比其他人都早一些罢了……嘿，你父亲可打了一张大牌啊。”
“可是，”索菲娅跟上了她的脚步，“我家什么情况，我比谁都清楚。别说一百套天变魔装，就是十套也拿不出来。不然的话……信上说，这都是里奥，不……罗伊制造的？”
“这就要问你父亲，还有罗伊那该死的小子了，”墨雅咬牙切齿，瞪了索菲娅一眼，“你说，你们究竟还瞒着多少秘密？！”
索菲娅哭笑不得：“这些事情就连我都不知道，你瞪我有什么用？”
“可那小子是你们卢利安的人！”墨雅一脸气愤，眼神嫉妒，“你说，你们家怎么就这么好运？”
听到这话，索菲娅抿着嘴，脸上浮现一丝笑意。
身为卢利安家族的一员，再没有什么消息，是比这样的消息更让索菲娅开心的了。她做梦也没想到，这一次，父亲竟然用这样一种方式，解决了问题。
一百名天变骑士啊。
在这样的力量面前，她完全能够想象那些贵族们的反应。
只是之前处于极度的震惊之中，让她一时都有些回不过神来。而此刻，当接受了这一切都是事实之后，即使性子清冷如她，也忍不住流出一丝开心，甚至一点小得意。
虽然嘴角的弧度很浅，可这一幕，还是看呆了路过的军官和士兵们。
他们可是第一次看见，自家这位比冰山还冷的军团长这邻家女孩般的情状。只是抿嘴一笑，就如同春风解冻。
“很得意吗？”墨雅怒视着索菲娅，越看越生气。
索菲娅也不说话，只抿着嘴和她一道走。
走着走着，墨雅叹了口气，停下脚步，扭头看着索菲娅：“你知道，我为什么亲自跑这么一趟吗？”
索菲娅摇了摇头。
“我亲爱的大小姐，”墨雅咬牙道，“等到明天……不，不用明天，最多再过几个祷时，你们卢利安家族可就名震天下了。一百个天变骑士啊，你说会有多少人抢着跟你们示好？”
索菲娅一愣，惊讶地道：“所以……”
“所以，”墨雅一脸郁闷，“我就被我家派来抱你的大腿了。”
噗嗤，这一次，索菲娅直接笑出了声来。
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